Она со мной

Спасибо моему талантливому менеджеру Ай-Яне Такер. С самого начала она поверила в меня и отвечала на все мои глупые вопросы. Она была моей рабочей мамой и самой большой болельщицей, боролась за мои истории и всегда меня прикрывала.

Всем вышеперечисленным людям, и особенно тем, кого я, возможно, забыла: я всегда буду безмерно благодарна за то, что наши жизненные пути столкнулись.





Останься со мной





Эксклюзивный отрывок


Глава 1




Иногда жизнь любит посмеяться над нами.

Думаю, время от времени ей становится скучно за нами наблюдать, и тогда она говорит: «Эй, почему бы не поиздеваться немного? Будет весело!»

И тогда друзья жизни – драма, боль, неопределенность и неприятности – отвечают: «Да, черт возьми! Мы тебе поможем! Смотри, какую бурю дерьма мы можем вызвать!»

И тогда все они приступают к работе, внедряются в нашу жизнь, разжигают бурю, а потом сидят с холодным пивом в руках и несколькими коробками пиццы и смеются, смеются, смеются.

Я так думаю, потому что мне иногда кажется, что моя жизнь – это один длинный долбаный эпизод: «Посмотрим, как мы сможем подшутить над Амелией».

В этом мире есть человек, который судорожно жаждет моей смерти. Этот мужчина, дабы мне отомстить, уже причинил немало боли и убил невинных людей. Но при этом моя голова забита совсем другим: я влюблена в парня, с которым никогда не смогу быть вместе. Мало того, что он только что выяснил, что ему лгали с самого первого дня нашей встречи, так его еще и арестовали.

Эйдена только что арестовали.

Полиция заявила, что он убил своего отчима, Грега.

Но Эйден не убийца; он не способен на такое.

Или способен?

Эйден яростно защищает близких ему людей, и он очень боялся, что Грег причинит вред его братьям (с тех пор как узнал, что Грега выпустили из тюрьмы). Я знаю, что он готов на все ради близнецов… но убийство?

Эйден ненавидит Грега всем сердцем – в конце концов, я уверена, что тот издевался над Эйденом в детстве, – но я не могу представить, чтобы Эйден убил его, а потом пришел ко мне домой смотреть фильмы, как будто ничего не случилось.

Почему вообще полиция решила, что убийство совершил Эйден? Он был у меня весь вечер, а до этого находился с Мэйсоном… разве нет? Когда умер Грег? Он уже пару недель как вышел из тюрьмы. Неужели Грег не хотел провести некоторое время с Райаном, своим сыном? Неужели он сразу же принялся за Эйдена?

Райан.

Интересно, слышал ли сводный брат Эйдена о смерти отца? Слышал ли он о том, что Эйдена арестовали по подозрению в убийстве Грега?

Райан ненавидит Эйдена просто за то, что он Эйден; я даже не хочу знать, что он сделает, если решит, что Эйден виновен в смерти его отца.

В полиции нам ничего не сказали. Наше единственное взаимодействие с офицерами заключалось в том, что они бросали на нас неодобрительные взгляды, – и то потому, что мы заняли практически всю зону ожидания в полицейском участке.

Когда Эйдена арестовали, Джулиан, Мэйсон и Аннализа забрали близнецов из дома их друга, как просил Эйден, и отвезли их к Джулиану. Мама осталась с ребятами, а все остальные отправились в полицейский участок. Джулиан появился чуть позже вместе с Аннализой и своим отцом, Винсом.

Джулиан вырос вместе с Эйденом, поэтому вполне логично, что он обратился за помощью к человеку, который знает Эйдена с самого детства. К тому же у Эйдена вряд ли есть другой взрослый, способный ему помочь.

Винс высокий, как Джулиан, с широкими плечами и суровым лицом. От него веет силой, придающей ему заметный авторитет.

Через некоторое время после появления Винса приехал Мэйсон со своим отцом, Брайаном. И пока взрослые пошли поговорить с полицией, остальные с тревогой ждали в крошечной приемной.

У Брайана темные волосы и загорелая кожа, как и у его сына, но ростом он чуть ниже. Я теперь вижу, от кого Мэйсон унаследовал внешность. Однако есть между ними заметное отличие: в темных глазах Брайана нет той искры озорства, которая часто присутствует во взгляде Мэйсона. Хотя опять же, сейчас не та ситуация, когда он должен радоваться чему-либо.

Пока Брайан и Винс разговаривают с офицерами, я замечаю, насколько расстроен Брайан: он нервно запускает руку в волосы, как часто делает Мэйсон. Золотое обручальное кольцо ярко сверкает на фоне темных волос. Я очень надеюсь, что они смогут разобраться во всем происходящем и как можно скорее забрать отсюда Эйдена.

Через некоторое время Винса уводят несколько офицеров, а Брайан садится с нами.

– Пап, что происходит? – нетерпеливо спрашивает Мэйсон.

– Эйден в изоляторе. Ему еще нет восемнадцати, поэтому его нельзя допрашивать без присутствия взрослого, которым, полагаю, будет либо Винс, либо я, – объясняет Брайан, вытаскивая телефон и просматривая контакты.


– Но разве они могут допрашивать без адвоката? Разве мы не должны его найти?! – восклицает Аннализа, более взволнованная, чем обычно.

– Ему не нужен адвокат, потому что он ничего не сделал! – Ноа защищает Эйдена. – У него семь свидетелей! Восемь, если считать парня, работающего за стойкой в пиццерии!

Брайан, игнорируя Ноа, поднимается на ноги.

– Я звоню адвокату. Надеюсь, он скоро будет здесь.

И с этими словами Брайан уходит, чтобы найти тихое место для телефонного звонка.

Через полчаса в полицейский участок заходит мужчина в отутюженном костюме. Брайан тут же встает, чтобы пожать ему руку. Сначала они разговаривают с несколькими офицерами, а потом мужчину уводят. Похоже, это и есть адвокат Эйдена.

Шарлотта сидит рядом с Чейзом, и они тихонько разговаривают между собой. Аннализа тем временем осматривает полицейский участок и всех, кто здесь находится. Она выглядит так, будто изо всех сил старается не ударить любого, кто на нее искоса посмотрит.

Джулиан, сидя рядом с Анной, разговаривает с Мэйсоном и Брайаном о том, что может случиться с Эйденом.

Ноа ждет вместе со мной. Его нога быстро и непрерывно стучит по полу, сводя меня с ума.

Я сижу в неудобном кресле, не в силах сделать ничего, кроме как игнорировать нарастающую в сердце волну тревоги.

Через некоторое время раздражительность и стресс достигают предела, и я инстинктивно шлепаю рукой Ноа по бедру, останавливая непрекращающееся постукивание.

– НОА! – кричу я.

Он смотрит на мою руку, которая по-прежнему лежит на его бедре, не позволяя продолжать нервозные подпрыгивания.

– Я знаю, что я неотразим, Амелия, но сейчас не время и не место для шалостей.

Убрав руку, я закатываю глаза. В такой напряженный момент мне совсем не до шуток.

Я просто не знаю, почему все так долго. Эйден ничего не сделал, так почему они еще там? Разве его не должны были уже отпустить?

Через некоторое время начинают звонить строгие родители Шарлотты, поэтому за ней и Чейзом приезжает ее старший брат. Чейзу тоже пора возвращаться домой к таким же обеспокоенным родителям. Мы обещаем, что будем держать их в курсе событий.

Проходит, наверное, час или два, когда адвокат и Винс возвращаются, но, к сожалению, без Эйдена.

Пока Брайан общается с другими взрослыми, мы сидим тихо, пытаясь расслышать, о чем они говорят. Некоторое время они разговаривают с другими офицерами, после чего адвокат и Брайан уходят с двумя полицейскими, оставляя нас в замешательстве.

Винс направляется к нам, выглядя усталым, но менее расстроенным – надеюсь, это хороший знак. Мы все встаем, готовые расспросить его о том, что происходит.





Глава 2




– Эйдена задержат на ночь, пока не проверят его алиби, – сообщает Винс, прежде чем кто-то из нас успевает его допросить.

– А мы разве не его алиби? – уточняет Джулиан.

Отец Джулиана приглашает нас отойти в сторону, чтобы уединиться от незнакомых людей в крошечной зоне ожидания.

– Избитое тело Грега было найдено перед домом Эйдена. Телефон Эйдена тоже оказался на месте преступления. Время смерти – около шести часов вечера. Эйден был в доме Мэйсона с четырех тридцати. Эйден и Мэйсон уехали за пиццей на машине Эйдена где-то без десяти семь, а затем сразу же отправились в дом Амелии. Камеры перед домом Мэйсона могут все подтвердить. Брайан поехал домой, чтобы забрать записи и передать их полиции.

Мы с ребятами в полном ступоре переглядываемся.

Тело Грега было найдено перед домом Эйдена? Вместе с мобильным телефоном?

– Что? При чем тут его телефон? Я точно знаю, что его мобильник был с ним в доме Амелии, – вклинивается Мэйсон.

– Нет, старый телефон. Тот, который несколько недель назад он потерял на авто… в школе… – Я замолкаю, потому что здесь отец Джулиана, а я не хочу никого подставлять.

– Но как телефон Эйдена оказался на месте преступления? – удивляется Аннализа.

Вот только никто из нас не знает ответ.

– Да плевать на телефон. Как труп ненавистного отчима оказался перед домом Эйдена? Его туда перенесли? – размышляет Джулиан.

Винс трет глаза. Он явно никогда не думал, что ему придется иметь дело с обвинением в убийстве.

– Эксперты определили, что это и было первоначальным местом убийства. То есть Грег умер перед домом Эйдена.