Однажды в Марчелике 3

А Эдди начал подозревать, что его любимая жена вконец рехнулась от происходящего. Потому что даже он своими отбитыми мозгами понял намёк девчонки про «давно убили»…

– Спасибо, эрбе, я не откажусь! – Пелла мило улыбнулась, отчего на щеках у неё появились очаровательные ямочки. – Но только если вы будете так любезны и составите мне компанию…

Девушка снова обратила свой взор на касадора, и в её глазах как будто молнии засверкали.

– Знаете ли, один придурок, который считает, что я могу прикрыть только полспины, меня выпить вина не приглашает! Да, Дан?!

– Потому что я не вожу с собой вина! – возмутился касадор. – И ты действительно можешь прикрыть только полспины, а не всю мою спину! Ты себя в зеркало-то видела, мелкая?

– О да! Я видела себя в зеркало! Я видела там молодую мешо, а не «мелкую полспины»! – яростно сообщила Пелла. – Мог бы для разнообразия быть добрее к людям!

– Я предпочитаю быть честным! – невозмутимо заявил Дан. – А честность говорит, что мелкой мешо хватит ровно на полспины!

– Милый, полежи тут… Не вставай! – заботливо попросила Сильвия мужа. – Я сейчас…

– Почему-то моя честность не позволяет мне заявить, что в твоей голове, Дан, только полмозга от положенных!.. – Пелла так топнула ногой, что у неё из глаз чуть слёзы не брызнули.

– Это потому, что тебе стыдно признаться! Знаешь, в чём? В том, что вторую половину мозга ты мне за два года выгрызла напрочь! – не остался Дан в долгу.

– Так всё! Хватит! – Эдди резко сел в попытке прекратить чужую ссору в его доме. И тут же схватился за голову из-за острого приступа боли. – Боже, да за что мне это… Что вам тут нужно?!

На этих словах Пелла Флинт неожиданно успокоилась. И даже молча села за стол. Сыщик Альфареро залпом допил виски рива, а Дан Старган посмотрел на Эдди совершенно холодным, буквально пронизывающим стужей, взглядом.

– Как вас и предупреждал метен Альфареро, нам нужно поговорить! – заметил касадор.

– И возражения, как я понял, вы не принимаете… – вздохнул Эдди. – Но я уже ответил метену Альфареро… Я не могу вам ничего сказать.

– О! Я даже выяснил, почему, метен Страус! – согласился сыщик.

– Раз выяснили, то зачем пришли? – мрачно спросил Эдди.

В комнату вошла Сильвия с бутылкой и двумя бокалами. Она быстро налила в бокалы вино, один бокал передала Пелле, а со вторым вернулась на кушетку, присев рядом с мужем.

– Ну я же сказала, не вставай! – заметила она с укором.

– В самом деле, метен! – согласился Дан. – Сидите, а то снова ляжете…

– Ой, ну хватит мне грозить, метен Старган! – поморщившись, попросил Эдди.

– Я не грожу, я предупреждаю! – не согласился касадор с подобным упрёком.

– Что вы от меня хотите? – устало спросил Эдди.

– Я хочу предложить вам выбор, метен Страус… – проговорил касадор. – Вы знаете кое-что, что я тоже хотел бы узнать… А я знаю, что в одной клинике лечатся от лихорадки хорошие и достойные здоровья люди. Я могу узнать всё, что мне нужно, разнеся половину города. А могу узнать большую часть того, что нужно, от вас. И попутно вытащить из клиники двух несчастных больных, которые вовсе не больные.

– Викторин – не самый плохой город. Зачем его разносить? – удивилась Сильвия.

– Милая, если ты ещё не поняла, метен Старган уже чуть не разнёс особняк у Изумрудного сквера… И совершенно случайно разнёс голову владельцу этого особняка, метену Пугнусу… – объяснил рив, который любил жену и вовсе не хотел, чтобы Старган разнёс ей голову за глупые вопросы.

– Этому подлому типу Пугнусу?! – ужаснулась Сильвия. – И поделом!.. Прости меня, Господь!..

– Пожалуйста, только не рассказывай ничего своим подругам… – попросил Эдди.

– Они мне не подруги, а лицемерные сучки! – гордо ответила Сильвия.

– Правильно, эрбе! – одобрила Пелла.

– А о каких хороших людях речь? И что за клиника? – любознательность и женщины родились примерно в одно и то же время, что может подтвердить любой уважающий себя метен на Эрфе.

– Он говорит о Нильсе и Анне, милая… – осторожно пояснил Эдди. – О наших детях.

– Конечно же, мой муж вам всё расскажет, метен Старган! – в глазах женщины словно огонь зажёгся. – Как только Нильс и Анна вернутся домой из этой проклятой Блю Ривьеры!..

– Не надо решать за меня! – попытался перебить её Эдди.

– …А если надо, я сама вам всё расскажу! И одолжу у мешо Флинт револьвер, чтобы тебя прибить, милый!.. – Сильвия посмотрела на мужа, и тот внезапно понял, что она не шутит. Нельзя вставать между женщиной и её детьми… Хотя он вообще-то и так не собирался.

– Ну… В общем и целом, она права, метен Старган! – хмуро ответил рив. – Мой выбор очевиден.

– Я чуть не начал в этом сомневаться! – касадор мотнул головой. – Впрочем, я бы советовал вам не задерживаться в Викторине после того, как мы вернёмся с детьми. У вас есть куда податься, метен Страус?

– Вероятно… Нет… – признался рив. – Я даже не могу вернуться на Старый Эдем. Я не отправлял ни ответ, ни признание своей лояльности в Ассамблею Колоний. И, скорее всего… Скорее всего, считаюсь в Народной Аристократии предателем.


– Мы могли бы… – осторожно заметила Сильвия.

– И для других держав тоже… – покачав головой, добавил Эдди.

– Ясно! – кивнул Дан. – Я могу помочь вам добраться до Кастиелло де Романо. Там вас точно не достанут… Но нужно ли вам это?

– Как временное убежище… – Эдди вздохнул. – Пожалуй, это могло бы стать хорошим временным убежищем.

– Что ж, тогда я больше не смею вам мешать! – поднявшись из-за стола, касадор подошёл к двери, обхватил её огромными ручищами… И за секунду водрузил дверь на место, заставив Эдди покраснеть.

Когда дверь слетела с петель в прошлый раз, риву пришлось звать на помощь двух жендармов, чтобы её отремонтировать…

– Метен Страус, эрбе Страус!.. – Дан коснулся полей шляпы двумя пальцами.

– Всего хорошего, метен! Удачи! Мы будем очень ждать вашего возвращения! – воскликнула Сильвия.

– Метен, эрбе!.. – Пелла и Альфареро поднялись из-за стола.

Дверь закрылась за нежданными гостями. Эдди переглянулся с женой. Сильвия смотрела на него и улыбалась. По щекам её текли слёзы, но это были слёзы не грусти, а радости. Снаружи всё ещё раздавались голоса, и рив не смог удержаться, чтобы не прислушаться.

– Мог бы и помочь взобраться на волла! – звонко и обиженно донеслось из-за двери.

– Ты опять, Пел?!

– Снова, Дан!

– Ты уже месяц злишься, Пелла! Может, хватит?!

– Хватит меня всё время унижать, Дан Старган! Вот этого и вправду хватит!

– Да никто тебя не унижает! Тебя вообще никто не держит!

– И вот это ты называешь «не унижает»? – голос Пеллы постепенно удалялся.

– Пел, прости!.. Я зря это сказал!.. Пелла!.. Метен Альфареро, у вас случаем нет букетика?!

– К сожалению, метен Старган, к сожалению…

– Пелла!.. Стой!.. Может, она возьмёт деньги?

Стук копыт воллов наконец-то стих вдали, как и молодые голоса, искрившиеся эмоциями и чувствами. Сильвия, как оказалось, тоже слушала… И, когда голоса замолкли, тихо вздохнула:

– Надеюсь, он всё-таки поймает мешо Флинт… Не стоит ей скакать в ночи одной!

– А мне показалось, она будет рада остаться одна! – засомневался Эдди.

– О нет, милый! – вздохнула Сильвия. – Она не убегает, она бежит навстречу… Пойдём спать? Или, может быть, ты хочешь ещё поужинать?

Эдди прислушался к ощущениям и осторожно качнул головой. Есть не хотелось. Скорее, его всё ещё слегка подташнивало.

– Пожалуй, лучше мне поспать, – признался он.

И осторожно, словно боясь спугнуть, прижался губами к тёплой макушке жены. А Сильвия впервые за несколько лет нежно взяла его за руку…



Дом рива, окраина Викторина, Марчелика, 11 апреля 1937 года М.Х

От завтрака рив тоже отказался. Голова ещё немного кружилась после того, как по ней прошёлся кулак Дана Старгана. Однако утренний чай Эдди в себя всё-таки влил. Тем более, что он никак не мог нарадоваться тому факту, что его жена пришла в себя. Всё утро она говорила-говорила-говорила, не останавливаясь – как будто хотела высказать всё то, что хранила в себе все эти годы…

А Эдди был рад. Хоть и отвык от щебетания жены. Эдди Страус медленно пил чай и надеялся, что всё в его жизни может вернуться в те времена, когда ещё он не решил столкнуться лбами с «толстяками». Пусть он больше не будет ривом, пусть не знает, как ему дальше зарабатывать, но всё может быть хорошо.

И в этот момент в дверь постучали. Постучали требовательно, громко и настойчиво. Эдди чуть не поперхнулся чаем. Вечерние гости к нему иногда захаживали, но вот утренние – это было что-то новенькое…

– Как-то многовато гостей в последние дни… – немного обескураженно проговорила Сильвия. – Кто это может быть?

И, словно отвечая на её вопрос, из-за двери раздался крик:

– Откройте! Полития!

В этот момент Эдди кольнуло неприятное предчувствие. Нет, конечно, он знал, что рива, назначенного Ассамблеей Колоний, не может арестовать политей – это было просто немыслимо. Но мир вокруг катился в пропасть, а на западе шла война. Так что всякое возможно… Однако Эдди убеждал себя в том, что, скорее всего, кто-то из соседей пожаловался на вечерний шум.

– Милый, не открывай! – вдруг прошептала Сильвия.

– Ты кому-то говорила? Ну… О вчерашнем? – строго спросил рив.