Однажды летним днем

– Вы думаете? – неуверенно спросила Жанна.

– Мне лично часто приходится с этим сталкиваться, – заверила её Мирослава.

– Наверное, вы правы, – тихо вздохнула Емельянова.

Мирослава, понимая, что не услышит больше ничего нового, поднялась на ноги.

– Спасибо вам. Я, пожалуй, пойду.

– Но вы ничего не ели! И чай остыл! – искренне расстроилась девушка.

– Ничего страшного, – успокоила её Мирослава, – я дома позавтракала, а к вам пришла не чаи распивать, а получить информацию.

– Много вы её получили, – продолжала расстраиваться Емельянова, – хороша подруга! Ничего толком, оказывается, про Майю не знаю! И какой вам прок от разговора со мной?

– Кто знает, – неопределённо отозвалась Мирослава и направилась к двери.

Выйдя из подъезда, она посмотрела на окна квартиры Емельяновой. Та открыла форточку и помахала ей. Тополя так близко росли возле стены дома, что их ветви почти касались окон.

– Они летят? – крикнула Мирослава.

– Кто? – не поняла Жанна.

– Тополя?

– А! Ещё как! Целый снегопад!

– И как же вы?

– Сетки спасают. А бабушка раньше всё марлей завешивала.

– Понятно. До свиданья.

– Пообещайте, что вы придёте ещё раз. Когда найдёте убийцу Филиппа, – быстро добавила она. – И мы по-настоящему попьём чаю.

– Я постараюсь, – улыбнулась Мирослава и исчезла за пределами тополиной аллеи.

А Жанна всё стояла и смотрела в ту сторону, куда она ушла. Незаметно для себя она стала плакать, приговаривая:

– Как жалко Майку, просто сил никаких нет.

Неожиданно на молодые тополиные листья упал солнечный свет, и они заблестели, как множество зелёных зеркал.

– И то верно, – согласилась Жанна то ли с мыслями, пришедшими ей в голову, то ли с трепетом тополиного блеска, – не могут всё свалить на Майю или Мишу и засудить невинного человека. Их оправдают. А убийца отыщется.

И с этой минуты она свято уверовала в то, что Мирослава не только освободит её подругу от подозрения, но и найдёт настоящего убийцу.

«Вот тогда тебе, супостат, мало не покажется!» – погрозила она ему мысленно.





Глава 21




Мирослава тем временем договорилась со второй подругой Майи, Светланой Владимировной Лимоновой, встретиться в её обеденный перерыв в кафе «Белоснежка» – ближайшем от места её работы.

Светлана работала администратором в небольшом, но престижном салоне красоты. Она очень дорожила своим местом, никогда не опаздывала и не отпрашивалась. Все, даже самые важные дела, даже такой вопрос, как судьба близкой подруги, она была готова решать только в нерабочее время, в обеденный перерыв или вечером.

Мирославу вполне устраивала встреча в кафе.

К тому же к кафе «Белоснежка» она испытывала симпатию. Не смущало её и то, что время для разговора со Светланой у неё будет ограниченным. Мирослава была уверена, что успеет за время обеденного перерыва девушки задать ей все интересующие её вопросы и получить ответы.

Когда запыхавшаяся девушка в строгом синем костюме, со светло-русыми волосами, собранными в высокий пучок, быстрым шагом вошла в кафе и стала оглядываться, Мирослава сразу догадалась, что это и есть подруга Майи Светлана Лимонова.

– Здравствуйте, Светлана, – тихо произнесла она.

Серые глаза внимательно осмотрели детектива, а губы, едва тронутые светлой помадой, произнесли:

– Здравствуйте.


«Белоснежка» являлась довольно популярным кафе, особенно у молодёжи, поэтому здесь и в будни было многолюдно. В тёплое время года большая часть посетителей предпочитала размещаться на верхней и нижней террасах. В зале посетители садились только в прохладную погоду. Поэтому летом найти свободный столик в помещении не составляло труда. Девушки сели за столик у самой стены. Светлана вздохнула. Но Мирославу это не огорчило, скорее наоборот.

– В отдалении от других посетителей нам будет удобнее разговаривать, – сказала она девушке.

– А ведь вы правы, – улыбнулась Светлана, – я-то подумала не о конфиденциальности нашей беседы, а о виде из окна.

– Я тоже люблю сидеть у окна, – отозвалась Мирослава, – но чаще всего здесь бываю, когда тепло и можно посидеть на воздухе. С верхней веранды открывается чудесный пейзаж.

Светлана кивнула, и тут к ним подошла миловидная… гномиха. Фишкой «Белоснежки» были костюмы официантов и бармена. Все они изображали гномов. На бейджике улыбающейся гномихи было написано – Настя. Она держала наготове блокнот и серебряный карандашик, готовясь записать их заказ.

Девушки переглянулись, и Светлана заказала суп харчо, тушёную форель и салат из свежих овощей, а на десерт фирменное пирожное «Снежинка» из взбитых сливок и белый чай. Мирослава заказала то же самое, проигнорировав только суп, а вместо белого чая предпочла выпить зелёный с жасмином.

– Жанна позвонила мне и сказала, что вы были у неё утром, – сказала Светлана, управившись с супом.

– Да, так и есть. Жанна сказала мне, что она работает в ночную смену и утро у неё свободное. Поэтому я решила, что удобнее для нас обеих поговорить утром.

– А почему для обеих? – не поняла Светлана.

– Чтобы ни ей, ни мне не разрывать день.

– Действительно, я об этом не подумала, – кивнула Светлана.

– Как вы думаете, Майя могла убить своего мужа, чтобы стать свободной или из-за неприязни? – спросила Мирослава в лоб.

Вероятно, девушка не ожидала от детектива такого вопроса, тем более в самом начале разговора. Глаза её расширились, рот немного приоткрылся, но она быстро совладала с эмоциями и ответила уверенно:

– Нет, конечно. – И тут же призналась: – Я не ожидала, что вы так сразу меня об этом спросите.

– Я думаю, – проговорила Мирослава, – что ваша подруга Жанна на это ответила бы: а чего кота за хвост тянуть.

Светлана невольно улыбнулась:

– Да, это в духе Жанки. Быстро же вы её изучили. Но, надеюсь, она не сказала вам, что верит в подобную чушь?

– Чушью вы называете предположение, что Майя могла убить мужа?

– Майка вообще никого не способна убить!

– Я не знакома с вашей подругой, поэтому могу предполагать всё, что угодно.

– Наверное, вы правы. Но как я поняла из горячей речи Жанны, вы взялись защищать Майю?

– Да? – удивилась Мирослава. – Вообще-то защищает адвокат.

– Ах, ну да.

– А детектив ищет доказательства невиновности клиента и в идеале разыскивает настоящего убийцу.

– Это возможно?

– В мире мало невозможных вещей, – неопределённо отозвалась детектив.

– А чем могу помочь я?

– Расскажите мне, какая она, ваша подруга Майя.

Светлана посмотрела на детектива удивлённо, задумалась, а потом проговорила:

– Если бы нужно было охарактеризовать её одним словом, я бы сказала, что Майя разная.

– Вот как… И в чём проявляется её разность?

– Во всём. Она в детстве мечтала спрыгнуть с парашютом, но очень боялась высоты. Так Майя забиралась на всё, на что только можно было.

– Например?

– Покупала турпутёвки и отправлялась в горы. В городе не упускала возможности напроситься в гости к тем, кто жил на верхних этажах высоток, и подолгу стояла на балконе. Один раз она даже залезла на кран, оставленный на уровне 16-го этажа строящегося дома, тогда случился грандиозный скандал! Несмотря на то что Майя обещала слезть сама, рабочие вызвали спасателей.

– И сняли её?

– Сняли. Но такой штраф ей эмчеэсники припаяли… Хорошо, что ей удалось уговорить начальника участка не заявлять в полицию.

– Она ему призналась, что борется со страхом высоты? – улыбнулась Мирослава.

– Вот-вот! Мужик рассвирепел и сказал ей: «Пошла вон! И чтоб духу твоего здесь никогда не было». Просить дважды Майя себя не заставила. А больше всего она боялась, как бы о её проделках не узнал отец.