Один за всех

И таких вот парней сейчас стояло напротив меня аж две штуки. С одной стороны, страшно до ужаса – получается, они тут пролежали в своеобразном анабиозе тысячи лет и проснулись только ради того, чтобы прикончить меня. А с другой – из-за понижения эффективности моих противников я смог считать их описание, и теперь могу хотя бы догадываться, что представляют собой обитатели изначальных миров.

Конечно, прочитанное мной – это всего лишь аналогия по сравнению с тем, что я привык видеть. Не думаю, что местные жители называли свои способности княжескими и мерили уровень десятками тысяч, но разве суть от этого меняется? Главное, что я теперь хотя бы примерно могу сравнить их силу со своей, и, на первый взгляд, все смотрится не так уж и критично. Количество жизней невелико…

Тут эффективность моих врагов подросла до двадцати процентов, и вместе с этим увеличилось и количество жизней. Тоже в два раза – и это уже неприятно, особенно если представить, чем подобное в итоге закончится. Конечно, у тех же боссов бывало и больше здоровья – вот только при столкновении с ними достаточно выбрать правильную тактику, и победа становилась лишь делом времени. Разумные же противники тем и опасны, что могут подстроиться под ситуацию: сбить комбо, полностью сменить стратегию поведения, пожертвовать чем-то или даже подставиться под удар, чтобы нанести свой… Тысячи вариантов, которые практически невозможно предсказать. А если к этому еще и добавить «великое мастерство» (знать бы еще, чем оно отличается от обычного), то ситуация становится прямо совсем неприятной.

В перспективе! А пока… Пока мои враги ослаблены, нужно пользоваться этим на все сто процентов!

Я вытащил одно из копий с красными кристаллами, что Кан сделал для нашего отряда, и врезал им по правой руке ближайшего противника.

Вы нанесли урон 13200





Неплохая цифра для первой атаки, но и ничего особенного – впрочем, мне плевать на такие мелочи. Главное, что прошел не только урон, но и взрыв, оторвавший руку от тела. Если направить подобный удар в голову, думаю, благодаря ослаблению противника я даже смогу победить того за одну-единственную атаку – вот только стоит ли спешить?

Еще пять ударов, я лишил своих противников почти всех конечностей, превратив в полные ярости обрубки, и перешел к самому важному – экспериментам на познание пределов своей силы.

Создать кровавого кадавра





Первого голема, созданного с расчетом на максимальную передачу моего умения проводить комбо-атаки, я вооружил косой и отправил сражаться с одной из отрубленных рук – посмотрим, сможет ли он пробить защиту подобного существа и на какой урон получится в итоге выйти.

Сам же я буду тестировать стихийную атаку – нужно же знать, смогу ли я победить пораженных Хаосом, если под рукой не будет никаких артефактов.

Вы нанесли урон 100 000



Вы нанесли урон 100 000





Я предпринял сразу две атаки – первую с моим стандартным набором стихий, вторую с добавлением моей достигшей мастерства тени. И, несмотря на одинаковые цифры, разница была существенной. Обычные одиннадцать стихий просто подкоптили руку местного зомби, а вот комбинация вместе с мастерством смогла превратить ее в самый обычный пепел.

Я быстро собрал получившийся порошок в мешочек для новых экспериментов и проверил результаты своего кадавра. Если в самом начале ему удавалось выбивать лишь жалкие единицы урона, то, нанеся около сотни комбо, он довел силу своей атаки до более-менее приличной величины и разрубил выделенную ему руку на две части. Что ж, можно со всей уверенностью заявить: двадцать процентов от силы жителей местного мира выглядят не так уж и страшно.

Правда, мои противники уже дошли до тридцати, и можно будет проверить новую цифру. Я на всякий случай прислушался, не хочет ли кто-то присоединиться к нашему веселью, но никаких посторонних звуков, помимо тех, что издавали мы сами, слышно не было – значит, можно продолжать.





Глава 35. Путешественник




Я отбил взрывом копья новую конечность и напустил на нее кадавра – и на этот раз тот просто не смог пробить ее природную защиту.

Усилить удар





Я попробовал помочь ему «словом», и атака прошла. Получается, если я хочу сражаться в ближнем бою, мне придется потратить около сотни секунд своего «слова», чтобы довести атаку по одному-единственному противнику до серьезного уровня. Слабо! А что со стихиями?

На тридцати процентах они работали почти без изменений. На сорока же – когда я отрезал последнюю ногу у одного из противников – начались проблемы. Обычные одиннадцать даже с усилением «словом» наносили урон через раз, а вот мастерство продолжало стабильно поражать цель. Хотя для превращения в пепел теперь требовалась уже не одна атака, а минимум три.

Падение эффективности пораженного Хаосом местного жителя поднялось до пятидесяти процентов, и тут, вызвав у меня легкую дрожь, на месте отрезанных конечностей начали расти новые – кажется, мне пора торопиться. По новой цели не сработало даже мастерство тени, и я решил перейти к самым мощным своим калибрам.

Усиление




Пелена тени





Замахнувшись рукой с закрученным на ней водоворотом стихий, я добавил в него «слово князя» и пелену с тут же побежавшими по ней волнами хаоса. Похоже, вот он мой предел…

Я видел, как моя рука падает вниз, уже готовая поразить голову противника, как тот еле заметно шевельнул отростком, исполняющим роль его правой руки, и тут же в моем направлении устремилась ответная волна Хаоса.

– Кот! – я неожиданно осознал, что вишу в темноте, а передо мной стоит Майя. – Ты бросил нас! И какой ты после этого муж и отец!

Я попытался возразить девушке, но рот почему-то перестал открываться, и та, не дождавшись ответа, горько покачала головой и ушла…

Это же какое-то наваждение! Надо просто успокоиться, перестать обращать на него внимание и постараться понять, как отсюда выбраться… Я почти взял себя в руки, как передо мной появилась Кейси.

– Папа, – одно-единственное слово, и самообладание моментально проиграло свою битву.

– А я видела, как ты на меня смотришь, – Кейси сменила Олеся, и выглядела она ужасно! Ее красивое, будто выточенное из камня лицо рассекли на две части, и правая его половина превратилась в жуткую черную маску из обугленной кожи.

– Это в прошлом. Наши отношения в прошлом… – на этот раз я смог ответить, вот только девушка будто ничего не слышала.

– Ты желал меня, хотел, чтобы я снова была твоей, как раньше… А потом не смог защитить! Должен был бороться до последнего, но побоялся рискнуть!

А вот теперь девушка права, я на самом деле чувствую что-то подобное. Не про наши отношения, а про тот раз, когда она впала в Хаос и сбежала от нас. Я ведь подозревал что-то подобное, но побоялся действовать сразу, решил вместо этого устроить проверку. Как будто доказательства что-то могут изменить – это же не суд. В обычной жизни ты либо прав, либо неправ. И все! Больше никаких гвоздей!

– Кот? – передо мной неожиданно появилась Лена. – А я думала, что уже больше не встретимся. Знаешь, а я ведь тебя ненавижу – и надо было тебе проталкивать меня на место императрицы!.. Власть – это такое чертово бремя. А еще проклятья… Знаешь, кого миллиарды людей во всех мирах нашей полосы будут проклинать, если мы проиграем? Меня! И одна только возможность подобного исхода корежит меня изнутри…

Девушка подняла руку, и я неожиданно узнал на ней те же самые черные следы, что до этого видел на Олесе. А еще этот серый дымок, проявление Хаоса – неужели он смог добраться и до моей бывшей ученицы? Пока она, похоже, еще держится, но что будет дальше?

– Кот? – тут образ Лены сменился Бо, но сказать бог обмана так ничего и не успел.

Моя атака, которая была начата еще до того, как пораженный Хаосом житель Атиса нанес ответный удар, наконец, достигла цели. Голова полузомби разлетелась на тысячи осколков, окатив меня остатками содержимого его черепной коробки, и в тот же миг облако серого дыма, что окутывало меня с ног до головы, начало рассеиваться.

Не теряя ни секунды, я тут же нанес удар и по второму измененному, отправляя его следом на тот свет, и только после этого смог вздохнуть спокойно. Кажется, мои эксперименты хоть и принесли мне море полезной информации, но чуть не закончились самым печальным образом.

Конечно, видения меня в итоге посетили довольно интересные – особенно, если информация из них начнет подтверждаться – но, боюсь, если бы мой удар не достиг цели, это могло бы стать последним, что я увидел в своей жизни. Впрочем, стоит ли бояться того, что еще не случилось? Наверно, стоит – и именно поэтому с новыми измененными, если такие мне еще встретятся, я больше рисковать не буду.

Просто убью их, и все – благо даже это может принести пользу. Вот как сейчас – я еще раз перечитал системные сообщения.

Вы убили Пораженного Хаосом (50 %)



Путь князя увеличен на 2 % с 21,3 % до 23,3 %



Вы убили Пораженного Хаосом (50 %)



Путь князя увеличен на 2 % с 23,3 % до 25,3 %





Интересно, а если дать этим тварям усилиться еще немного, процентов прироста моего пути будет больше? Впрочем, проверять это я не собираюсь – и так прошелся по лезвию…

Успокоившись и убедившись, что на телах моих недавних противников не осталось ничего ценного, я двинулся дальше. Еще одна комната оказалась пустой, лестница тоже, а вот на следующем этаже меня ждали еще трое. Одного я ради эксперимента убил сразу, получив всего полпроцента пути князя – теперь буду знать, что развитие эффективности моих врагов действительно повышает награду, которую я могу с них получить.

Следующую пару я добил уже на пятидесяти процентах эффективности.

Путь князя увеличен до 29,8 %





Даже немного обидно: если бы я не экспериментировал, то уже перевалил бы за третий десяток. Впрочем, еще один измененный местный житель, и я и так этого добьюсь… Увы, больше противников тут я так и не встретил. А единственное тело, что мне попалось, когда я добрался до самой вершины здания, оказалось уже окончательно мертвым и даже немного окаменевшим. Впрочем, даже в таком виде по раскинувшимся до плеч щупальцам-волосам можно легко было узнать соотечественника Кхе-Кана.