Один и без оружия

— Дела-а… — протянул Паша, когда я закончил. — И что, кто-то всерьез верит, что порталы действительно существуют?

— А как ты сюда попал? — поинтересовался у него Демьян. — На звездолете доставили?

— Чего-чего, но звезд хватало точно, — усмехнулся тот. — Последнее, что помню на Земле, — по кумполу меня крепко приложили. Звезд в глазах было!.. Затем темнота. Очнулся уже здесь. Где я, что со мной — не пойму. Но я не об этом. Кто из вас верит, что порталы существуют?

— Хотелось бы в них верить, — сказал Малыш. — Очень хотелось бы. Кстати, слышал я, будто портал из пикселей можно сложить.

— А еще есть пик Вероятности. Мол, с его вершины есть шанс на Землю вернуться, — добавил Демьян. — По крайней мере, так утверждают.

— Да слышал я и про пиксели, и про пик Вероятности, — отмахнулся Паша. — Но ведь это совсем не значит, что они действительно есть?

— Не значит, — согласился с ним Демьян. — Ну а что мы теряем? Димон, я так понимаю, что порталы мы параллельно со всякими ништяками будем искать? Или, наоборот, ништяки параллельно с порталами?

— Именно.

— Дима, а ты сам-то в них веришь?

— Не знаю.

Я вообще ни во что не верю. Даже в то, что творится вокруг меня. Возможно, все происходит только внутри моей головы. Слава Проф утверждает, что мозг и не на такие вещи способен. Для нашего мозга создать целую Вселенную, которая будет существовать только внутри него, — раз плюнуть. В ней будет все — краски, запахи, мысли, образы. Ощущение прикосновений, вкус пищи и боль от ран. Страх, печаль, радость. Не исключая людей или самых фантастических созданий. Он даже название этого шизофренического делирия озвучил — онейроидный синдром.

— Чем опасны галлюциногенные вещества, — рассказывал Проф, — так это тем, что мозг запоминает галлюцинации, а затем может самопроизвольно в них вернуться. Это выяснилось, когда ЛСД попытались использовать в медицинских целях: искали средство от мигрени. Хотя процесс можно и отваром из мухоморчиков обусловить. Или всем тем, что сейчас называется средствами для расширения сознания. Такие вещи опасны еще и тем, что может произойти необратимое изменение структуры личности. Да и не в стимуляторах дело. Если ты во что-нибудь истово веришь — в инопланетян, например, мозг обязательно предоставит тебе возможность с ними встретиться. И тогда никто и никогда не сможет убедить тебя в обратном. Потому что ты разговаривал с ними, прикасался к ним сам и чувствовал их прикосновения. Видел тарелку, на которой они прилетели, или даже целую планету, откуда они и прибыли. Как не получится доказать тебе, что не было у тебя никаких ниспосланных с небес откровений и никто к тебе оттуда не спускался, — закончил он.

Так что я даже не представляю: во что мне верить, а во что не следует. Но домой, на Землю, хочется. Или чтобы моя структура личности вдруг стала прежней.

— Где-то там, — махнул рукой я, — исчезли Токарь вместе со всеми своими людьми. Семь человек. Исчезли бесследно. Как будто взяли и растворились. Понимаю, не довод. Но мы и постараемся выяснить. Да, вот еще что. Даже если порталы действительно существуют, нет никакой уверенности, что они ведут именно на Землю. Возможно, совсем в другое место. Или вообще никуда не ведут. Вошел в него — и тебя не стало.

— Дима, ну а если мы все же найдем такой, сам ты в него войдешь? — задал вопрос Малыш.

— Я — да. Остальные — как пожелают.

И покосился на Леру. Если она не захочет рискнуть, мне придется встать перед выбором: потерять эту девушку или остаться здесь. И мне уже заранее известен ответ: выберу ее. Покосился, чтобы услышать то, о чем и мечтал.

— А меня с собой возьмешь? — спросила она.

Обязательно возьму. Еще и обниму крепко-крепко.

И чтобы не так страшно тебе было, и не разбросало нас далеко друг от друга, если такое возможно.



К Радужному мы подходили с помпой — под звуки «Прощания славянки». Музыка, которая всегда вызывает сильнейшие эмоции, по крайней мере лично у меня, лилась из громкоговорителя на мачте. По-моему, их называют рупорными, и раньше я видел их только в кино. Вероятно, наш механик Демьян обнаружил его на «Контусе». Ну не с собой же он его принес? Хотя с него станется.

Когда Дема рассказал о сути своей затеи, думал я недолго. «Контус» и без того корабль приметный, на него сразу же обратят внимание. К тому же он бывал здесь раньше, и у него, кстати, сменились хозяева. Так почему бы и нет? Разве что до самого последнего момента не знал, что именно Демьян включит.

Под звуки льющегося из воронки марша мы и ошвартовались. Какое-то впечатление произвели, но особенного ажиотажа все-таки не было. За нашим подходом наблюдали лишь несколько зевак да стайка вездесущих ребятишек. Судя по тому, что лодок, баркасов и всяческих катеров у берега значительно убавилось, жители Радужного дружно вышли с утра за добычей.

— Наш домик вон тот, — указал я Лере на одно из строений на берегу.

Ошибиться сложно: он единственный из всех смотрел на мир голыми окнами.

— Димон, когда это ты успел им обзавестись? — удивился Малыш.

— Кирюха его подарил.

— Кирюха, кто это?

— Что-то вроде местного босса. Кирилл Петрович его зовут, фамилию не знаю.

— Вон он, кстати, и сам сюда направляется, — мотнул головой в его сторону Трофим.

Когда Кирилл поднялся на борт, я поздоровался с ним уже как со старым знакомым.

— Как дорога? Спокойная была? — после того как ему были представлены остальные, поинтересовался он тем, что должен был узнать при первой нашей встрече, но слишком не до того ему было.

— Не совсем. В лимане какое-то чудовище то ли напасть на нас хотело, то ли просто познакомиться решило.

— Точно? Не показалось? Одно? Как выглядит? — засыпал он нас вопросами.

— Да. Нет. Одно. Какой-то бронтозавр с длинной шеей.


Не силен я в ископаемых ящерах. Быть может, и не бронтозавр, и тем более не ящер.

— Там и еще что-то всплывало, — напомнила Лера.

В существовании второго уверенности у меня не было совсем. Возможно, то, во что мы самозабвенно палили, высунуло из воды свой хвост, и глаза на нем Лере просто примерещились.

— Еще, говорите? А оно какое? — живо поинтересовался Кирилл Петрович.

Пришлось объяснять со слов Леры. И добавить: не исключено — не второе животное, а часть первого. Лицо Кирилла стало совсем кислым.

— Этого нам только и не хватало! — поморщился он. — Вдобавок к остальному. Кстати, легко отделались!

— Ну не так уж и легко, — не согласился с ним Павел. — С полсотни патронов на него ушло, и не факт, что мы его сделали. А что это было?

— После все подробно расскажу, — отмахнулся от него Кирилл. — Вы вот что, на всякий случай на ночь в домик переберитесь. В него, — указал он именно на тот, о котором я и думал.

— Кирилл, так понимаю, люди все-таки на промысел вышли?

— Вышли, пусть и не все. Надеюсь только, в запретную зону не полезли. Хотя кто их всех знает? Вы располагайтесь пока, я позже приду, и тогда уже поговорим. Обстоятельно. Надо предупредить, чтобы надолго в море не задерживались.



Единственной мебелью в домике оказался валяющийся в углу спущенный и весь в заплатах надувной матрас. И еще какое-то подобие стола — бок от фанерного ящика, одним краем пристроенный в оконном проеме и упирающийся с другого на подставку в виде наклонной палки. На нем стоял закопченный чайник с отбитой кое-где эмалью.

— Ну хоть отхожим местом не воняет, — осмотрев дом, заметил Паша. — И то уже хорошо.

— Зато вид из окна замечательный! — По голосу Малыша непонятно было, шутит он или говорит всерьез. — Море! Я на Земле именно о таком и мечтал. Чтобы оно из окна было видно. Конечно, не Белое и не Карское… А ставенки знатные! Толстые, ходят легко, и даже амбразура имеется. — Закрывая окно, Глеб сдвинул одну из них.

— Не дай боже придется ими воспользоваться, — заметил Паша. — Мы тут как в ловушке будем.

— Значит, нужно выкопать отсюда подземный ход, — ехидно сказал Демьян. — Вот ты этим и займись. Короче, кто как, а я на корабле жить буду.

— Да все мы там будем жить, — высказался Трофим. — Пока он возле берега, что нам грозит? Домик пусть Дмитрий с Валерией занимают, им наше общество ни к чему. Надо только помочь с меблировкой. Столоваться приходите к нам. А если здесь не понравится, и жить тоже. — Он улыбнулся.

Улыбка у него оказалась приятной. По ней и не скажешь, какие жуткие слухи ходят за ним по пятам.

Где-то в глубине Радужного тревожно взвыла сирена. Раз, другой, третий. Взвыла неожиданно, и все вздрогнули, переглядываясь. Затем Демьян вспомнил:

— Наверняка Кирилл своих предупреждает: он же сам об этом и говорил. Ладно, не скучайте тут без нас, ждем в гости. Пошли, хлопцы. — И, подавая пример, первым пошел на выход.

Какой-то миг, и мы остались одни.

— Дима, что ты там все напеваешь? — поинтересовалась Лера.

— Да так, песня одна вспомнилась.

— Какая именно?

— Такая, что заберу я тебя отсюда и увезу.

— Куда увезешь?

— На море, в светлый терем. Один мой знакомый, вернее, друг так ее поет замечательно! У него голосище знаешь какой! Всем этим эстрадным звездам на зависть! А еще он мой наставник. И если бы не он, я бы раз десять уже в ящик сыграл.



Эх, как бы мне хотелось со всеми ними встретиться! В моей нынешней сбродной команде как будто бы и люди подобрались неплохие, но полного доверия им нет. Да и откуда бы ему взяться? Не случалось у нас еще ничего такого, чтобы думать иначе. Происшествие в устье реки? В таких ситуациях даже злейшие враги объединяются, чтобы спастись. К тому же и не было ничего из ряда вон выходящего по сравнению с моими прежними злоключениями.

— Я бы тоже хотела с ним встретиться.

— Ты?!

— И поблагодарить. По твоим словам выходит, что, если бы не он, тебя бы уже не было, и тогда бы мы не познакомились.

— Глядишь, еще и увидимся, — сказал я то, во что верилось слабо, и перевел разговор на куда более насущное: — Лера, может, и нам на корабле жить? Сама видишь, не пятизвездочный отель. Ночлежка в Станице куда больше на него похожа.

— Как скажешь, Дима. Скажешь — на корабль пойдем. Скажешь — здесь останемся. Сейчас веток нарву и сделаю из них веник. Пол подмету, матрасик надуем, и чем не жилье? Я во дворе очаг видела, осталось только посудой обзавестись. Хотя можно и на «Контусе» взять немного. А там, глядишь, и обстановкой разживемся. Занавески повесим, стол нормальный соорудим, лавки, полочки, во дворе порядок… Зато вдвоем.

— Матрас не починить — слишком дырявый, — заключил я после беглого осмотра. — Но ничего, его травой можно набить, и уже не на полу. Давай действительно пока здесь поживем, а там будет видно.



Мы лежали тесно обнявшись, и я слушал ровное дыхание Леры. Пора было вставать и идти на «Контус». Поужинать, кое-что уточнить и решить для себя окончательно, оставаться на его борту или вернуться сюда. Но так не хотелось ее будить! И я все оттягивал, оттягивал… Пока Лера совсем не сонным голосом не спросила:

— Дима, а для чего мы живем?