Обнаженная для зверя

– Дариар говорил про меня гадости, – это был не вопрос, а утверждение.

Я даже не раздумывала, сразу поняла, что не стоит рассказывать о нашем разговоре.

– Нет. Он говорил о цветах и кустарниках эрика, которые умеют плакать кровавыми слезами, когда кто-то из семьи умирает. А еще об имолости, – говорит, у нее удивительный вкус. Но увы, последний урожай собрали пару недель назад.

– У тебя есть шанс ее попробовать.

Кирьяр с удовольствием подхватил разговор. Мне показалось, он с облегчением выдохнул. Интересно, какого именно рассказа он боялся? Про Тессу или ониксу еще есть что скрывать? Не была уверена, что жажду открыть все его секреты. Я вообще не была настроена приближаться к Кирьяру. Чем меньше я знаю про него, тем проще соблюдать дистанцию.

Не спрашивая, он налил мне в бокал красное вино и, заметив недоуменный взгляд (я не была сторонницей потребления спиртных напитков начиная с обеда), заметил:

– Вечером не получится отвертеться. Просто расслабься сегодня. От одного бокала вина за обедом ты не опьянеешь и не станешь алкоголичкой.

– Конечно. Но он будет первым в длинной череде. Или мне позволят не пить?

– Лучше пей, – заметил оникс со странной интонацией.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что иначе они посчитают, что ты ждешь ребенка. Что еще может заставить женщину не пить на помолвке сестры жениха?

– Как-то не подумала об этом…

Я смутилась и даже немного покраснела, пришлось уткнуться носом в бокал.

– Ну вот поэтому и расслабься. Эва, никто не удивится, даже если ты начнешь танцевать на столе. Сегодня все будут в таком состоянии.

– Ну уж нет. – Эта идея мне не понравилась. – Я натанцевалась. Не хочу.

– Я не настаиваю, станцуешь вечером для меня.

Голос оникса звучал тихо, с хрипотцой. В нем чувствовалось желание.

Я сглотнула, но ничего говорить не стала. Кирьяр прав. Только жаль, что напомнил о тех отношениях, что нас связывают. Я тихо надеялась, что сегодня снова буду ночевать одна. Но, наверное, это слишком смелые мечты.

Обед закончился, и Кирьяр отдал меня в руки стилистки. Я думала, приводить меня в порядок будут в этой комнате, но ошиблась.

– Вы будете просто прелестны в глубоком синем, господин прав. Он лично выбрал для вас платье! – с восторгом протараторила невысокая полноватая женщина средних лет. – Я – Эмилия. Пойдемте туда, где нам никто не помешает привести вас в порядок.

Я растерянно кивнула, но все же послушно отправилась следом за женщиной по коридору. Мы поднялись на третий этаж, в просторную комнату, которая казалось меньше из-за того, что здесь были платья, косметика, отрезы ткани.

– А я тут буду не одна? – осторожно уточнила я, оглядевшись по сторонам. Слишком уж комната походила на гримерку клуба, где я переодевалась каждый вечер на протяжении последних лет.

– Что ты, милочка! Разве невесту господина можно приводить в порядок рядом с кем-то еще? Нет, конечно. После Льяры мое внимание полностью принадлежит тебе.

– А остальные? – удивилась я, отметив про себя, что в доме очень много гостей женского пола.

– А что тебе до остальных? Ты должна блистать, а как они решают проблему с прической и макияжем – не наша забота. Я больше двух девушек нормально подготовить к мероприятию все равно не смогу. Думаю, пригласили еще умелиц. Никто не останется без внимания. Но со мной в мастерстве мало кто сравнится, как и с тобой в красоте. Так что будешь блистать, не беспокойся.

Я не хотела блистать, но в целом подход и дружелюбие помощницы мне понравились, и я позволила себе расслабиться на ближайшие три часа.

Мы едва успели до начала мероприятия. Эмилия преобразила меня, добавила яркости и лоска. Я смотрела на себя в зеркало и видела знакомое и в то же время незнакомое отражение. Я всегда была красивой, но никогда – холеной. Из зеркала на меня взирала не красивая танцовщица, а изысканная дама высшего света.

– У тебя шикарные волосы, – с легким сожалением начала Эмилия. – Прости, что убрала их в прическу.

Я видела. Полностью гладкая прическа была непривычна, но мне шла. Черты лица стали четче, подчеркнулись скулы и подбородок, а глаза смотрелись больше.

– Мероприятие официальное, поэтому я постаралась выдержать строгий стиль. Прическа делает тебя более утонченной.

Я не могла с этим не согласиться. Платье с узким корсетом и струящимся к ногам подолом тоже было удивительно элегантным, а макияж – неброским, словно легкая дымка на лице. Он сделал меня взрослее и неприступнее. Мне это нравилось.

– Ну что, ты довольна? – уточнила Эмилия.

А я смогла только кивнуть, понимая, что мне действительно нравится быть такой.

– Тогда я отпускаю тебя, кавалер уже, думаю, заждался.

Я тоже так думала. Эмилия не предложила мне проводить до покоев, а мне было неловко просить. Жаль, что дорога запомнилась плохо. Это немного пугало, но я решила, что бояться заблудиться между двумя этажами дома – это совсем уж по-детски.

Мне нужно было пройти по длинному коридору, потом спуститься по лестнице и повернуть направо. Несколько минут – и я на месте. Но даже на такой короткой дистанции мне попался он. Дариар. Казалось, что парень меня преследует. И это очень не нравилось. Я не хотела лишний раз провоцировать Кирьяра.

Дариар словно поджидал меня на лестнице. Стоял, облокотившись о перила, и внимательно смотрел, словно знал, что я появлюсь. Я не ожидала этой встречи, поэтому даже слегка подпрыгнула от неожиданности.

– Ты прекрасна, – сообщил он таким тоном, будто я одевалась для него. – Знал, что из такого неограненного алмаза получится самый настоящий бриллиант.


– Спасибо за комплимент.

Я вся подобралась. Вроде бы парень ничего не делал, не пытался помешать мне пройти, но стоял так, что нужно было почти прижаться, чтобы его обогнуть.

– Можно пройти? – Я сделала шаг навстречу и приподняла бровь, поджидая, когда парень подвинется, но Дариар не спешил. Он внимательно изучал меня. И от его жадного взгляда начали гореть щеки, а по спине пробежали неприятные мурашки.

– Я не мешаю тебе… – тихо отозвался он и, отпрянув от перил, чуть нагнулся вперед, становясь еще ближе. – Просто, может быть, ты сама не хочешь уходить?

– С чего бы это? – искренне удивилась я, но ответить Дариар не успел, так как внизу на ступенях появился Кирьяр в черном смокинге и белоснежной рубашке.

– Дариар, я же предупреждал! – прошипел он.

– А что я такого делаю?

– Слишком часто попадаешься у нее на пути, – отрезал оникс, в два прыжка миновал лестничный пролет и, ухватив меня за локоть, потянул вниз.

– Ты становишься параноиком, братец! – крикнул Дариар.

Кирьяр это высказывание проигнорировал и молчал, пока мы не оказались в нашей комнате.

– Я не виновата, – с ходу начала я, испытывая потребность оправдаться. – Не знала, что он будет поджидать на лестнице. А Эмилия не стала меня провожать. Это не входит в ее обязанности.

– Тише, Эва! – осек меня оникс. – Умерь пыл. Ты же видишь, я не ругаю и не злюсь. На тебя, по крайней мере. Эмилия не стала провожать тебя потому, что этот поганец, скорее всего, заплатил ей. Вот и все. Но ты покраснела рядом с ним…

– Он разглядывал меня, – зашипела я, и краска снова хлынула к щекам.

– Ты ведь помнишь про контракт? – очень тихо и напряженно спросил он.

– Я помню про него каждый миг, поверь. И мне совершенно не хочется иметь дело с кем-либо из твоей семьи. Хватает тебя.

– Я очень надеюсь на это, Эва. Тебя не связывает со мной ничего, кроме контракта – а это слишком зыбко. Мы исправим допущение.

«Что, прямо сейчас?» – едва не вырвалось у меня.

Я прекрасно поняла, о чем говорит оникс. Мне было дико жаль стараний Эмилии, да и платью придет конец, если Кирьяр именно сейчас решит сделать нашу связь «более плотной».

Но к счастью, он не потерял остатки разума и набрасываться на меня не стал. Отошел в сторону и что-то достал из шкатулки, стоящей на трюмо.

Когда я поняла, что именно, у меня даже дыхание перехватило. Никогда в жизни я не видела так близко таких дорогих вещей. Даже из детства сохранились вспоминания о более скромных украшениях мамы.

– Мне кажется, тебе подойдет, – сказал оникс и надел мне на шею удивительно красивое колье из белого золота с россыпью мелких бриллиантов и глубокими, крупными сапфирами.

Я хоть и понимала, что это колье никто не собирается мне дарить – я просто выйду в нем в свет, – но все равно не могла дышать от восторга.

– Если я его потеряю на приеме, потом ни в жизнь не расплачусь! – пискнула я и попыталась вывернуться от рук оникса, который достал сережки – длинные, ажурные, как нельзя лучше подходящие к моей строгой прическе.

– Тут хороший замочек, Эва, ты не потеряешь его. Не переживай.

Я видела свое отражение в зеркале. Дорогие украшения дополнили образ, и я почти поверила в существование той девушки, за которой наблюдала в отражении. И от этого было больно. Я хотела быть такой, но не временно и не благодаря унизительному контракту.

– Ты такая красивая, – тихо произнес оникс и подошел сзади, совсем близко.

Обнял за талию, заставив вздрогнуть и снова обеспокоиться судьбой прически и платья. Кирьяр, видимо, увидел опасение в отражении моих глаз, тяжело вздохнул и только нежно поцеловал в шею, заставив сердце биться быстрее.

– Мне хотелось бы никуда не ходить, не отпускать тебя от себя, но Льяра не простит нам пропущенной церемонии, а Эмилия – потраченных зря усилий, так что пошли.

Он протянул мне руку, а я задержалась на входе, неожиданно осознав, что замерзну в платье с открытыми плечами, а куртка будет смотреться нелепо.

– Что-то случилось? – поинтересовался Кирьяр.

– Думаю, что накинуть на плечи, – растерянно призналась я.

– Да, точно!

Кирьяр метнулся к шкафу и достал белоснежную меховую накидку. С утра ее там не было.

– Возьми!

Я поймала невесомую короткую шубку и накинула ее на плечи. Сейчас на мне было надето целое состояние. Если я сбегу, то смогу безбедно прожить несколько лет. Только вот думаю, оникс прекрасно понимал, что я никуда не побегу. И даже не потому, что ему известно, где Янина. Просто это противоречит моей натуре. Я слишком честная.

Не знаю, какую магию использовали при подготовке к церемонии пробного обручения, но на улице перед сценой, где расставили маленькие столики для фуршета, было тепло. Ни малейшего ветерка. Мне в легкой меховой накидке нараспашку – в самый раз. Не жарко и не холодно.

Я улыбалась и держала под руку оникса. В этом платье, с прической и рядом с этим мужчиной я чувствовала себя уверенно. Не было сегодня сомнений в своей красоте, и я не боялась, что гости разглядят в спутнице Кирьяра танцовщицу из специфического клуба.