Новый мир для Киани. Школа стражей 2

Пока я прикидывала, как заполучить или разрушить кольцо, одновременно увертываясь от дерущихся торка и демона, на поляну к отступникам неожиданно ворвался медведь. Полоснул одного когтями, другого ухватил за бок и довольно серьезно подрал, а потом неожиданно прыгнул на мужика с кольцом и перегрыз ему шею. Вы когда-нибудь видели, как нападают медведи? С одной стороны, этакий увалень, что любит лакомиться ягодами, а с другой стороны — невероятная сила и скорость, если надо убить добычу. Ухватив убитого за руку с кольцом, медведь рванул к нашему барьеру, неловко перебирая лапами и недовольно порыкивая.

— Возьми кольцо, — быстро приказал Мирх, — да и остальные артефакты снять не помешает.

Немного шокированная такой неожиданной помощью, я, подбежав к защите, протянула сквозь нее руку, и медведь потащил труп отступника ко мне. По морде медведя стекала кровь, и оскаленные клыки не особо располагали к доверию, но вот глаза…

Я вспомнила их, в прошлый раз они смотрели на меня сквозь прутья клетки в зверинце Элленийском королевства. Та же зелень изувеченного дара, так вот почему Мирх смеялся, когда я приняла его за магического зверя.

Услышав команду главаря спалить медведя и тело отступника, я без раздумий ухватила медведя за шерсть и потащила под защиту. Пока все драконы были в шоке, стащила довольно внушительный перстень с руки погибшего и, призвав в помощь Истинное пламя драконов, попросту растопила и уничтожила перстень. Торк взвыл, и цепи, что сдерживали его, начали лопаться.

— Ваня, выкинь его за купол! — Закричала я демону, и тот, посадив торка на рога, промчался к стене защиты и, проскочив через щит, оказался перед отступниками, цепи продолжали лопаться. Я махнула рукой, призывая И-Ваня обратно в наручи, и коснулась защиты, внося поправки в магическую формулу. Теперь и духам нужно приглашение, чтобы попасть внутрь. Демон опять вылез из наручей.

— Зачем призвала? Я бы его сделал!

— Ваня, нисколько не сомневаюсь в твоей силе, но сейчас не стоит ему мешать выполнять работу за нас.

Дух торка распадался, больше его не сдерживало и не сохраняло кольцо. Торк бушевал и крошил все, до чего мог дотянуться, а точнее все, что находилось перед ним. Теперь, видя буйство духа своими глазами, я понимала те опасения, что питал владыка Фарх и другие драконы, когда узнали, что мы завладели духом-демона, и требовали его развеять.

Он искалечил троих отступников, в щепки разбивал стволы крепких деревьев, а потом огненный знак опустился на него, и приказ главаря: «Развейся!» прекратил это безумие.

— Не ожидал, — зло прошипел главарь и, шагнув вперед, скомандовал. — Щиторезы!

Двое рослых парней вышли вперед, и в купол защиты впились несколько костяных клинков. Как мило. Мы такое проходили, и больше я такого со своими щитами делать не позволю. Разряды самозащиты купола прошлись по клинкам, просто испепеляя их. Но парни сдаваться не собирались. В их руках появились новые клинки, чуть больше размером.

— Почему мы просто не прибьем их? — недовольно заявил И-Вань.

— Потому что наша задача дождаться помощи и не подвергать опасности целителей, — хмуро проговорил Миуш, наблюдая, как парни с костяными клинками двинулись к щиту. — Киани, ты уверенна, что они не причиняют тебе вреда.

— Разумеется. Щиту защиты они, кстати, тоже сильно не вредят. Я один раз испытала вскрытие — больше такого повторять не хочу. Пусть попытаются. Посмотрим, как сработает защита.

Один парень посмелее подскочил и рубанул щит, и тут же был отброшен метров на десять.

— Что вы возитесь! — Взревел главарь.

— Просто они все в тебя, такие же бестолковые, — ядовито ответили ему, и через минуту говорящий вышел на поляну. Не высокий, худощавый, светлые волосы намазаны воском и застыли блестящей коркой. Это был один из главарей, именно он спорил с первым сегодня ночью. Кажется, сейчас начнутся разборки.

— Зачем ты вылез? Камни я еще не достал, сбежать тебе не удастся.

— У вас очень интересная защита, — проигнорировав своего компаньона, обратился ко мне худощавый. — Самостоятельное плетение, защита от вмешательства в основную формулу. Изумительная работа. То, как вы быстро внесли изменения в защиту, говорит, что именно вы ее создатель. Занятно. Жалко, что вы законница. Я бы мог предложить вам сотрудничество. Знаете, после рабского ошейника многие отделы памяти блокируются, и это ухудшает работу магов.

— Журжа! Ты забываешься! — взревел его напарник. — Она моя!

— Ты сначала камни добудь, — огрызнулся Журжа.

— Ты прямо нарасхват, — ухмыльнулся И-Вань. — То адепты, то демоны, то жрецы — вот теперь и до идиотов дело дошло.

— Какая у вас зверюшка забавная, — улыбнулся худощавый отступник. — А можно с ним поближе познакомиться?

— С удовольствием, — прорычал И-Вань, но я одернула его.

— Не вижу причин, чтобы мой дух-хранитель знакомился с некромантом, который так любит надевать цепи на таких, как он.

И-Вань зашипел и плюнул в Журжа кислотой. Тот едва успел отпрыгнуть. Его компаньон захохотал.

— Ты еще станцуй перед ними!

Я почувствовала течение магии под своими ногами. Тонкой, едва уловимой струйкой она скользила к телу мертвого отступника. Сформировав магнит для артефактов, я вычистила труп мужчины от магических вещиц и попросила:

— Ваня, выкинь, пожалуйста, тушку слуги Журжа наружу, а то от него некромантией начинает попахивать.

Демон одним пинком выбросил тело отступника наружу, и в этот же самый миг парень с костяным кинжалом прыгнул и ударил место, где только что пролетело тело мужчины. Клинок прошел насквозь, и защита не сработала.

Отступник не учел одного, я все еще стояла рядом с полем и отступать не собиралась, пара уточнений, и клинок полностью был испепелен, а парень совершил ровно такой же полет, как и его предшественник.

— Надоело! — рявкнул здоровяк и, достав из разных карманов две полусферы зеленого цвета, сложил их вместе и тут же кинул к камню, на котором расположили один из кристаллов защиты. «Дрожь земли» так назывался этот артефакт, мы не рассчитывали, что отступники могут его применить. Однако земля вздыбилась, и каменная глыба, на котором зафиксировали один из кристаллов защиты, дрогнул и начал заваливаться, нарушая структуру защитного поля. Я не успела буквально пару секунд, чтобы отрегулировать формулу защиты, и щит лопнул. Мысленно отметив, чтобы сделать щит в будущем более пластичным, я активировала оружие. Драконы за считанные секунды встали вокруг меня. Слева мерцал И-Вань, а справа оскалился медведь.

Я вроде бы и понимала, что перед нами опытные отступники, и арсенал их артефактов довольно впечатляющ, но вот страха совсем не испытывала. Миуш, Динэр, Рейн и даже Брим внушали мне уверенность, что мы справимся. Остальные драконы, те же защитники Риграндского леса, были рядом.

Громила оценил нашу готовность дать бой и коротко бросил:

— Убить.

Сухопарый хотел ему возразить, но отступники бросились вперед, выполняя приказ хозяина. Но тут раздался невероятный звук, я такой слышала и чувствовала впервые. Звуковая вибрация ощущалась даже кожей. От этого звука шли мурашки, и хотелось втянуть голову в плечи. Миуш и его ребята успели скрестить свои мечи с мечами отступников, но так и застыли, не понимая, что происходит.


А потом купол непроницаемости лопнул, и оранжевые куски, зависнув в небе, стали медленно таять. И грянул рев. На нашу потасовку прибыл Ар. Небо потемнело, укрываемое его крыльями, и отступники просто рухнули как подкошенные. Звуковая атака сильнейшего в мире дракона сбивала с ног, оглушала, а ее точность захватывала дух, ни Миуша, ни Динэра, ни Рейна — это все не тронуло.

Я даже дух перевести не успела, как меня сжали в крепких объятьях.

— Цела? Не ранена?

Губы сами по себе растянулись в улыбке, да я стражница, но, когда, наплевав на всех, тебя обнимает самый невероятный мужчина и не скрывает своего беспокойства, так хочется побыть слабой.

— Темный прибыл, даже помахаться не дал, — возмутился И-Вань.

— Развею! — Рыкнул Ар, и демон тут же ушёл мне в наручи.

— Все хорошо. Ты вовремя, — прошептала я и просто прижалась к его груди, где под тканью камзола бешено билось сердце.



Аргайл

Наступал рассвет. Нордан методично бил в стену купола, и уже невооруженным взглядом было видно, как истончилась стена, и она уже не просто становится тонкой, а прогибается под каждым ударом. Черным слизням не очень нравилось такое, но, несмотря на это, они упорно продолжали лезть на стену. Одну странность мы заметили еще днем, один из слизней только находился рядом, а вот попыток подняться самому к чистым камням, что оставила Киани, больше не предпринимал.

— Устал? — предположил Вредина.

— Навряд ли, — покачал я головой. — Думаю, он собирает энергию, что вытягивают эти двое.

— Согласен, — кивнул Нордан. — Раньше энергия ускользала сразу в портал, а тут портальной связи нет, а энергию они собирают, надо же им ее где-то хранить.

Время от времени к нам подбегал один из стражей и приносил новости. Из них выходило, что Киани собрала всех студентов в центре, у развалин каменного храма, но и отступники отследили, где они находятся и пытались подойти к ним.

— Я думал, когда Наследница выбрала путь целителя, приключений с отступниками у нее будет меньше, — покачал головой Нордан.

— Не смеши, — фыркнул Вредина. — Она так и продолжает числиться на боевом. И после экзаменов у нее опять же будет практика по части стражей. Лито говорил, уже есть несколько заявок в кураторы их практики, но скорей всего владыку Фарха выберут.

«У нее всегда будут те, кто будет защищать ее», — говорил мастер Чемгер, и я постоянно убеждался в этом. Её братья, ее подопечные, другие драконы, что помогали ей собирать студентов. Она никогда не была одна, но у меня не было уверенности, что они справятся. Происшествие с адептами — прямое тому доказательство.

— Нордан, пусти Золотого пар выпустить, — хмыкнул Вредина.

Друг обернулся, осмотрел меня с головы до ног и, тихо усмехнувшись, указал на стену. Я глянул на руки, темное пламя трепетало полупрозрачной дымкой. Действительно, надо расслабиться. Но как? Мысли, что Киани ждет стычка с отступниками, у которых есть купол непроницаемости, злил и пугал одновременно. Это ведь не кучка перепуганных отступников, а группа, оснащенная артефактами, и не известно, что у них еще есть в запасе.

Буквально через несколько минут, как солнце встало из-за горизонта, прибежал страж. Началась атака! И я усилил напор ударов.

— Киани, ты только дождись! Слышишь! Не дай небеса, влезешь опять в гущу сражений, я тебя в святилище Истинного сразу же утащу! И наплевать, если твои братья будут против нашей свадьбы, и плевать, если ты будешь сомневаться во мне и в моих чувствах. Мы будем связаны, и я докажу тебе, что достоин быть рядом! Что мои чувства к тебе не выдумка. Я знаю, Истинным это можно! Истинным — это сделать легко. Только дождись, не лезь никуда!

Я вдруг осознал, что выбор сделан. Истинная в моем сердце навсегда обрела облик Киани, и даже долг не помешает нам быть вместе. Она поймет, поддержит и, уверен, поможет. Все сомнения, тревоги о нашем будущем ушли. И энергия в руках заиграла с новой силой. Я вновь ударил, прорываясь к своему выбору, к своему будущему.

— Аргайл! — Нордан и Вредина оказались рядом. — Ты пробил его.

Купол и правда вдруг пошел мелкими трещинами, в центре которых появилась маленькая дырочка величиной с монету. Тут же в нее попытался пролезть слизень, но пробоина была еще слишком мала. Я замахнулся, чтобы расширить ее, как слизень довольно быстро отпрянул от нее, и в туже секунду в это отверстие ворвался разрез меж мирового портала.

Купол дрогнул и издал невероятный звук разрываемой энергии. Магия портала крушила и рвала купол, и как только оказалось достаточно места проскочить, я рванул вперед под испуганные крики Нордана и Вредины. Моя энергия дракона рванула вперед под своды все еще лопающегося купола. Мое тело в обороте проскальзывало слишком близко от портала, и я невольно заглянул в него. В странном темно-желтом небе горело черное солнце, скорей не освещая, а подчеркивая море. Нет, это был темный, волнующийся океан странной субстанции, в которой яркими искрами плавали странные личинки.

Океан плеснулся через край портала и попросту слился со слизнями, тут же затягивая их обратно к себе домой. Уже взлетая в небо, я видел, как такая же странная светящаяся личинка бодро поплыла сквозь темную субстанцию.

Но мне уже было не до них. Вспышки магии безошибочно сориентировали, где Киани, и я, издав рев, обрушил на отступников силу подчинения и своего гнева, прикрыв на уровне инстинкта своих сородичей и Избранную. Почувствовав ее взгляд, все, что хотелось узнать, в порядке ли она? Цела? Невредима?

Только услышав голос: «Все хорошо. Ты вовремя!», я смог вздохнуть и осознать, что сжимаю её в своих объятьях. Рядом стоит растерянный молодняк, и кто с удивлением, кто с восторгом смотрит на нас. Раньше я бы отстранился, но сейчас только крепче прижал Киани к себе, понимая, что еще не скоро найду в себе силы разомкнуть объятья.



Киани

Меня восхищала в Аргайле его невероятная терпеливость. Все то время, пока шли разборки, он оставался рядом, и при виде его чуть приподнятой брови драконы замирали и выказывали мне, то уважение, что было предписано Наследнице.

Я вообще-то мирной души человек, но вот в корне была не согласна с несколькими вещами и старательно отстаивала их, не задумываясь о словах и действиях, так как рядом находился Ар и старший страж Нордан.

Для начала, это произошло еще на поляне у камней. Несколько стражей, увидев окровавленную морду медведя и узнав от свидетелей, что он покалечил и загрыз на их глазах нескольких отступников, решили, что Мишаню надо упокоить. Угу, щаз-з. Все их уверения, что раз он попробовал крови, то будет нападать на разумных, я воспринимала в штыки. Чем сильно бесила стражей. А потом Ар приподнял бровку, и стражи рассеялись, как, оказалось, побежали жаловаться старшему Ригранду и владыке Маегару.

Старший Ригранд прибыл первым и вновь попробовал «вразумить» меня. Сказал, что нашел этого медведя на границе у земель отступников, и забрал его сюда изучить ауру, что была не свойственна таким зверям. В свою очередь я рассказала, что это не простой медведь, а двуликий, которого больше десяти лет держали в клетке. Несмотря на то, что он навсегда остался теперь в теле медведя, часть разума человека в нем осталось, и он не по своей злобе и инстинктам погрыз отступников, а чтобы помочь нам.

Медведь, услышав эти слова, боднул меня своей большой головой. Я, обернувшись, посмотрела в глаза, где плескались обрывки зеленого дара.

— Ты так и не принял форму человека, — покачала я головой. Медведь просто фыркнул и помотал головой. — Нравится быть медведем? — Двуликий кивнул. — Хочешь, я заберу тебя в Белодворье? Там живут дети, что были с тобой в соседних клетках, тебя там никто не будет обижать. — Медведь оглянулся на лес, на меня, а потом посмотрел на Старшего Ригранда. — Ясно, нравится здесь? — Медведь кивнул.

— Ты понимаешь меня? — тихо спросил Старший, медведь снова кивнул. — Это ты притащил моего внука, когда он поранил ногу? — медведь снова кивнул. — Любишь молодую сажевику? — Медведь снова кивнул, сощурив глаза от удовольствия, и вдруг засмущался, наклонил голову и уткнулся мне мордой в плечо, пряча глаза. — Если ты останешься, — с улыбкой продолжил Ригранд, — я засажу несколько полян сажевикой специально для тебя, за моего внука.

Мишаня с интересом посмотрел на старшего и кивнул.