Новые правила

— Он сам решил. И я уважаю его желание. Мои желания, кстати, тоже надо уважать.

— Там опасно. Ты расстроишь Вейтара. Впечатления, что вынесешь оттуда, тебе вряд ли понравятся.

— Я понимаю и осознаю риски.

— Ладно, — вдруг сказал Артан и отошел. — Хочешь приключений, ищи, что я тебе, папочка? Только потом не плачь и не говори, что тебя не предупреждали. Неш меня убьет.

— А тебя почему?

— Потому что не переубедил.

На взлетной площадке для скрегов подошла к друзьям. Скоро отправка. Вместе погрузились в себ одной из птиц. Инг сказал, что будут пересадки — птицы устают долго лететь. Всего путешествие займет дня три.

Устроилась у окна, Бали спрятался под сиденьем, на него еще никто не обратил внимания. Рядом присел Ким, взял за руку, улыбнулся, но в глазах парня заметила грусть.

— Хочу, чтобы лето прошло как можно быстрее. Я думаю, что ты правильно сделала, что решила ехать с нами. Эта война, так или иначе, касается всех. Рано или поздно тебя все равно послали бы туда на практику, если, конечно, не забеременеешь или Неш не запретит. Только сейчас мы сможем быть не исполнителями, которых ставят сражаться куда надо, а будем делать что-то более важное, чем просто рубить и уничтожать тварей.

Крепко сжала руку Кима. Мне нравилось, что мы с парнем на равных, и он понимал меня лучше многих.

Глянув в окно, удивилась — Артан седлал сизого скрега.

— Куда это магистр собрался? — пробормотала вслух.

— За тобой, наверное, — услышала ехидный голос Никиты. — Не бросит же эльф свою любимую на произвол судьбы.

Не смешно. Но все-таки встала и выбежала из себа. Подскочила к скрегу цена.

— Ты куда?

— В лагерь твой.

— Зачем?!

— Если я тебя просто так отпущу, Вей меня действительно убьет, а так хоть будет небольшой шанс выжить.

— Артан, не надо!

— Ты сделала свой выбор, так не мешай его делать другим, — сурово ответил эльф, а потом лукаво прищурился. — Хочешь, вместе полетим? Уверяю, тебе понравится.

Не сомневаюсь.

Вернулась в свой себ. Минут через пять мы плавно взлетели. В окно наблюдала, как уменьшается и все больше отдаляется академия. Города сверху почти не видно — из-за садов на крышах казалось, что внизу огромный парк. Надеюсь, я сюда еще вернусь.

Три дня путешествия прошли весело — мы резались в карты, болтали, дурачились.

Чем ближе подлетали к месту назначения, тем пустыннее становилась земля под нами, были и зеленые оазисы, и черные выжженные проплешины. Наконец показался лагерь. Мы начали снижаться, уже можно было рассмотреть встречающих нас на площадке. Сердце замерло. Еще довольно далеко, но фигуру Неша не могла не узнать.

Главнокомандующий весь в черном. Такого Неша я еще не видела. В строгой военной форме с серебряными нашивками Вейтар… впечатлял. Рядом с моим женихом знакомые фигуры — Артан и шкаф, точнее нейр Агердон. Чем ниже мы садились, тем лучше были видны выражения лиц встречающих: Артан ухмылялся, Агердон был бледен и напряжен, а Неш жутко зол, хоть с виду вполне спокоен — я буквально одним местом чувствовала, как он разозлен, уж я-то достаточно его знала. Да и все студенты, у кого преподавал Вейтар, знали, когда лучше не привлекать к себе внимания магистра.

Увы, избежать бури не удастся.

Когда восемь больших птиц приземлились, Вейтар повернул голову в сторону себа, в котором сидела я. Он знал. Он все знал. Артан на своем скреге опередил нас и успел доложить обо всем своему другу.

— Ты попала, — заявил Кимет, так же, как и я, следивший за происходящим за окном. — Конкретно попала.

— Он тебя убьет, — подтвердил Инг, сидевший впереди.

Стефа перевалилась через сиденье и тихо, на грани слышимости, прошептала в ухо:

— Пока не спустили лестницу, сходи в туалетную кабинку и надень белье пособлазнительней.

Удивленно взглянула на Стефанию. Это она мне советует? Вообще-то совет дельный.

Я буквально чувствовала, как Неш прожигает меня взглядом. Давно мне не было так страшно. Какие там твари и пауки, мой мужчина в гневе страшнее.

Взяла сумку с верхней полки и отправилась в туалет, сопровождаемая шуточками студентов. Благодаря Ханне и Этель новость о том, кто мой жених, давно ушла в массы.

Студенты выбрались из себов, нестройная толпа заполнила площадку, и нас разделили на группы суровые военные, неразговорчивые и серьезные. Наверное, присутствие главнокомандующего сказывалось.

Нашу пеструю толпу погнали в сторону длинных корпусов военного городка. Мы проходили мимо командования и нестройно здоровались с встречающими, кто-то по старой памяти называл Вейтара магистром Нешем.

Когда я поравнялась с женихом, он, весьма многообещающе глядя, поманил меня к себе. Печально вздохнув, поплелась к Нешу. Мне в спину шептали пожелания удачи и просили держаться.

Подошла, повинно опустила голову. Смотреть Вейтару в глаза было страшно.


— Дер Ветрова, — холодно обратился ко мне Неш. Так непривычно… Дер — младший армейский чин. Да, это армия, детка. — Вы признаете, что нарушили указание главнокомандующего и самовольно приняли решение отправиться в распоряжение нейра Агердона?

— Признаю, фейрад Вейтар. — Хорошо, пока летели, сопровождающие просветили нас насчет армейских чинов.

— Дер Ветрова, вы наказаны. Сутки ареста и выговор. — Ого, а под трибунал меня отправить не собираются? Или тут нет трибуналов? — Следуйте за мной, дер Ветрова.

Неш развернулся и пошел, не оборачиваясь и не сомневаясь, что за ним последуют. Поплелась, куда деваться. Артан смотрел с ехидцей. Украдкой показала эльфу язык.

Если в начале учебного года кто-нибудь сказал бы мне, что буду дразнить живого цена и стану невестой одного небезызвестного аирафе, я рассмеялась бы тому в лицо.

Бали, предатель, крутился у ног Вейтара и радостно вилял хвостом.

Пока шли, военные почтительно расступались перед Нешем и отдавали честь, склоняясь и по-особому скрещивая руки, главнокомандующий отвечал им царственным кивком.

Мы вошли, по всей видимости, в кабинет начальника лагеря, но Вейтар, не задерживаясь, двинулся дальше, открыл дверь, и я оказалась… в спальне. Я даже не сомневалась, хотя обставлена она аскетично. Все равно заметно, что не для простого солдата, — мебель пусть и простая, но дорогая. Интересно, Неш Агердона отсюда вытеснил или велел выделить себе отдельные комнаты?

За спиной щелкнул замок, и я осталась наедине с голодным злым тигром. Не успела оглянуться, как оказалась лежащей на кровати начальника.

— Все, ты меня довела. Я тебя выпорю. Кто-то должен был рано или поздно это сделать, и лучше, если это буду я.

Наблюдая, как Неш расстегивает ремень на брюках, осторожно спросила:

— Может, не надо?

— Надо, Ника, надо.

Отодвинулась в угол кровати, прикрыв стратегические места.

— Не виноватая я.

— А кто?

— Так меня кто-то на практику записал.

— А ты и рада?

— Нет.

Неш опасно приблизился с ремнем в руках на изготовке. Путей отступления нет. Страшно, и в то же время того и гляди нервный хохот прорвется.

— Я ведь тебя по-хорошему просил.

— Так получилось.

Зажмурилась, сжалась в комок. Все же больше страшно, чем смешно. Почувствовала руку на голове. Вейтар погладил меня по волосам и притянул к себе.

— Какая все-таки ты у меня… непоседа.

— Домой отправишь?

Крепко прижалась к Нешу, вдыхая родной запах. Всего несколько дней прошло, а я так соскучилась.

— Нет. Будь уж здесь. В лагере достаточно безопасно, к тому же от меня недалеко. Хотя бы смогу прилетать несколько раз в неделю. Все-таки целое лето — это тяжело.

— А как же ты почти весь учебный год без меня был?

— Не спрашивай. Пришлось в совершенстве освоить магическую медитацию, но больше я на такие подвиги не способен.

Улыбнулась и чмокнула Неша в щеку.

— Я тут подумал, — задумчиво произнес Вейтар, словно и не ко мне обращаясь, но глаза его хитро блестели, — ситуация студентка — преподаватель у нас была, секретарь — начальник тоже, хотя этого ты не помнишь. А вот провинившаяся подчиненная — командир еще нет.

Да уж… Сделала для себя пометку, что мой жених любит ролевые игры. На будущее пригодится. Что ж, провинилась — надо заглаживать проступок.

— О, фейрад Вейтар, я так виновата, прошу вас, не наказывайте меня.

Неш сделал вид, что задумался, но уголки губ подрагивали в намеке на улыбку.

— Вы очень сильно провинились, дер. Боюсь, вам уже ничто не поможет.

— Фейрад, вам так идет эта форма, — промурлыкала, начиная ловко расстегивать пуговички на кителе Неша, расслабленно откинувшегося на бортик кровати и наблюдавшего за мной из-под полуприкрытых век. — Я очень-очень хочу загладить свою вину. Вам не жарко? Давайте снимем с вас этот китель.

— Дер Ветрова, что вы делаете? — якобы строго вопросил мой фейрад, при этом задумчиво поглаживая меня ниже спины и притягивая к себе все ближе и крепче.