Номад
Часть 25 из 36 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Собеседник холодно прервал его:
– Ты сектант, Абра. Лин нарушила конвенцию и будет инактивирована.
Я зажала рот руками, чтобы не закричать. Инактивирована? И почему этот человек назвал Тао Ли Аброй?!
– Знай, я буду искать нового последователя! – Киборг повысил голос.
– Значит, мы будем закрывать мир супероми для межпространственных перемещений, – парировал собеседник. Дальше я уже не слушала. Стараясь ничего не уронить, я металась по комнате, собирая свою одежду. Нужно было бежать, пока ещё не поздно, но перед глазами была пелена.
Тот человек в соседней комнате – он пришёл за мной. И если Тао Ли не тот, за кого себя выдаёт, то моё дело плохо.
Неужели опять прыгать из окна? Балкона в номере не было, как и пролетающего внизу антигравитатора; наверное, некоторые фокусы в нашей жизни работают всего один раз.
Незаметно выйти через дверь тоже нельзя – соседняя комната расположена как раз напротив выхода. Но, похоже, других вариантов нет. Ещё раз осмотрев спальню, я заметила «НОМАД», беспечно оставленный на подзарядке.
«Прощай, приятель», – с тоской подумала я, но в последний момент вернулась и цапнула устройство с прикроватной тумбочки.
Чёрта с два я всё брошу. Мне нужен был «НОМАД» не ради какого-то метафизического баланса и судьбы всего человечества. Просто мир супероми – это всё, что у меня осталось, и я не готова была попрощаться с ним.
Мужчины в гостиной курили. Тот, кто называл себя Тао Ли, нервно расхаживал по комнате, второй, полноватый и лысый, царственно сидел на диване.
На цыпочках я прокралась к двери и приложила магнитный ключ к замку. Пожалуйста, хоть бы они не услышали… Но замок запищал громко и противно, так что и мертвеца мог поднять!
– Лин? Ты куда? – удивился киборг, выходя в коридор, но я была уже далеко. Сломя голову я мчалась по лестнице, надеясь выскользнуть через чёрный ход.
Мужчины разделились: толстый поехал на лифте, а киборг помчался пешком и, судя по его разъярённому топоту, собирался взять меня живой или мёртвой.
Десятый этаж, девятый, восьмой… Голова кружилась от слабости, но ноги несли меня по инерции. Наверное, я не смогла бы остановиться даже если бы захотела, но между вторым и третьим этажом я подвернула ногу и упала.
Боль была такой сильной, что я едва не потеряла сознание. Где-то двумя этажами выше киборг нёсся следом, грозно выкрикивая моё имя. Что бы сделала Харпер на моём месте? Бежала бы, пока в её теле не закончился заряд. Подумав об этом, я поднялась на ноги и, превозмогая боль, заковыляла вниз.
Нога распухала на глазах, но я старалась не смотреть на неё. Первый этаж, чёрный выход – всё! Я выбежала под ливень и на секунду остановилась в нерешительности. Куда теперь податься? В этот момент из главного входа вышел тот самый толстяк и заорал высоким противным голосом:
– Стой, преступница, стой! Не уйдёшь!
Он побежал за мной, вперевалочку, словно толстая собака, а его маленькие, глубоко посаженные глазки были полны решимости покарать меня.
– Грёбаные лестницы! – Вслед за толстяком из дверей отеля появился мой бывший покровитель. Должно быть, он тоже навернулся, потому что хромал и потирал шею. Воспользовавшись моментом, я добежала до перекрёстка с главной улицей и принялась голосовать.
Машины проносились мимо, совсем как в той игре, заразившей меня. Постепенно пазлы в моей голове складывались воедино. Я поняла, почему толстяк называл Тао Ли именем Абра. Потому что он и был Аброй. Абра Хо, уничтоживший мою жизнь. Только у него могло быть противоядие от ЗППНИ.
Очередная машина промчалась мимо, окатив меня грязью с ног до головы. Какая злая ирония: столько времени я провела рука об руку с человеком, которого мечтала убить. С больным сектантом, тронувшимся умом на почве баланса во вселенной. Возможно, именно Абра Хо подстроил взрыв аэрокара Сэджика, но никто об этом так и не узнает.
За моей спиной послышались шаги. Сейчас они повяжут меня, и я даже не буду сопротивляться. Всё равно идти некуда.
Моего запястья коснулась холодная механическая рука, и я вздрогнула всем телом.
– Иди за мной, детка. – Женщина-андроид кивнула на припаркованный рядом антигравитатор. – Не нравятся мне твои дружки.
Я узнала её: она была одной из проституток в клубе, куда Абра Хо приводил меня «работать».
Быстро кивнув, я пошла за ней, и через минуту мы уже взлетали над городом, а крупные капли дождя разбивались о лобовое стекло её лайнера. Я глянула вниз и увидела, что двое преследователей растерянно стоят на перекрёстке, не понимая, куда могла подеваться их жертва.
– Не знаю, как отблагодарить вас, – сказала я, не веря, что спасена.
– Да брось, – отмахнулась леди. – Девчонки должны помогать друг другу, особенно когда против них играют плохие парни.
Она подмигнула мне, и я улыбнулась в ответ. Эта женщина не была красивой, напротив, её вульгарная внешность с тонкими чёрными бровями, огромными губами и длинными ресницами была отталкивающей. Такие лица было модно делать андроидам-проститукам лет этак сорок назад. Приглядевшись, я разглядела и другие изъяны: одна рука не была покрыта полимерной кожей, а пепельные волосы на голове были редкими и спутанными, как у старой куклы.
И всё же именно она была моей спасительницей.
– Меня зовут Изабелла, – представилась женщина.
– Харпер.
– Где ты живёшь, Харпер? – спросила Изабелла, одной рукой ведя аэрокар, а второй нанося помаду.
Недолго думая, я назвала адрес Хвона Чангпу. Надеюсь, это не принесёт ему больших проблем.
Изабелла круто развернула лайнер. Теперь, когда всё вроде как утряслось, я наконец решилась осмотреть свою ногу. Лодыжка сильно опухла, и мне пришлось разрезать ботинок ножом Изабеллы, чтобы снять его.
– У меня только водка, малыш, – сокрушённо вздохнула женщина-андроид. – Может, тебе лучше в больницу?
Я отрицательно покачала головой.
– Спасибо за заботу, но я собираюсь расстаться с этим телом, – сказала я. Всё было именно так: я собиралась переселить сознание в тело Харпер, чего бы это мне ни стоило.
– Только не становись мужчиной, ладно? – сказала Изабелла. – Поверь, это того не стоит.
Глава 12. Энигма
Мы летели над облаками. Прижавшись к стеклу, я смотрела на красные и оранжевые вспышки на плотном полотне туч: город продолжал жить, что бы ни происходило в наших мелких и незначительных жизнях.
Мне вдруг стало очень спокойно на огромной высоте, в аэрокаре незнакомой женщины. Достав из-за пазухи «НОМАД», я любовно погладила его по гладкому белому корпусу. Он был у меня, и это самое главное, а нога… наверняка у Хвона найдётся сильнодействующий анальгетик.
– Это то, из-за чего тебя преследуют те парни? – продолжая смотреть на дорогу, спросила Изабелла. У неё, как и у многих андроидов, был обзор на триста шестьдесят градусов.
– Нет, – сказала я, убирая «НОМАД» обратно за пазуху. Но тут же испытала угрызения совести, всё-таки эта женщина спасла меня.
– Не совсем. Им нужна я, – немного помедлив, сказала я. – Чтобы убить.
Изабелла вздохнула.
– В серьёзное дерьмо ты влипла, малышка, – сказала она, продолжая всё так же смотреть на дорогу. Капли дождя врезались в лобовое стекло, и их тут же размазывало под давлением.
– Просто доверилась не тому человеку, – задумчиво произнесла я, ковыряя обшивку сидения, держащегося на месте только силой гравитации. – Сама виновата.
Изабелла молчала. Наверняка она знала немало задушевных историй, которые андроиду полагалось рассказывать в таких ситуациях. Проститутки были запрограммированы владеть искусством сторителлинга как никто другой, но сейчас мне не нужны были истории. Простого молчания будет более чем достаточно.
Или не простого.
Антигравитатор бросило вниз, и я подскочила на месте.
– Изабелла? – Снова молчание.
Мне вдруг стало страшно. Вглядевшись в отражение на лобовом стекле, я увидела, что глаза Изабеллы закатились. Это могло говорить только об одном: сейчас, в эту самую минуту, кто-то взламывает её разум.
На смену страху пришёл гнев. Не дожидаясь, пока бывшая спасительница задушит меня или разобьёт голову своей механической рукой, я сама пошла в наступление. В одно движение оторвав сиденье, я размахнулась и ударила Изабеллу по шее, чуть ниже черепа. Именно это место было уязвимо у всех андроидов, и женщина не стала исключением. Захрипев, словно сломанный синтезатор, Изабелла изогнулась неестественной дугой.
Управление она, разумеется, отпустила, и аэрокар тотчас же начал терять высоту.
Я нанесла ещё один удар, прежде чем перехватила руль и выровняла курс. Изабелла упала на сиденье, и её голова безжизненно опустилась на грудь.
«Добей, не будь дурой!» – велел мне внутренний голос. Да, она была совсем как человек. И нет, тот, кто взломал её, определённо не оставил бы меня в живых.
В шее Изабеллы уже виднелись электроды, и мой удар должен был стать последним. Я замахнулась, но в этот момент она взмолилась о пощаде.
– Пожалуйста, не делай этого! – Голосовые схемы были повреждены, и женщина заговорила низким басом. – Я ведь спасла тебя, разве ты забыла?
Её полные боли глаза взглянули на меня сквозь паклю пергидрольных волос. Неужели я ошиблась?! Эта мысль кинжальным лезвием вонзилась в моё сердце, и я замерла, продолжая держать орудие убийства над головой.
– Я ни в чём не виновата, – произнесла Изабелла. – Пощади меня, Лин!
«Лин» – звук этого имени вернул меня к жизни. Короткое слово из трёх букв, приносящее смерть.
– Кажется, я представилась как Харпер, – грозно сказала я и одним точным ударом по шее снесла андроиду голову. Кто бы ни проник в её сознание, он больше не сможет мне навредить.
Если только я не разобьюсь о землю минуты через три. Лайнер продолжал падать, а за ним уже летела стайка патрульных дронов. Ещё немного, и они принудительно переведут машину в режим автопилота, конечно, если успеют. И тогда неизвестно, что будет хуже: быстрая смерть или утомительные разборки с полицией.
Решительно выкинув тело Изабеллы с водительского сиденья, я взяла управление. Рванула штурвал на себя, и огни Нова Соуля, приблизившиеся на опасное расстояние, вновь оказались за завесой облаков.
«Остановите аэрокар, немедленно!» – увидела я сообщение, замигавшее на передней панели.
– Простите, ребятки. – Сдвинув брови, я сосредоточилась на полёте. – Не сегодня.
Я посадила антигравитатор за городом. Обливаясь потом и хромая, я вылезла из жаркой кабины и с наслаждением подставила лицо моросящему дождю. Нова Соуль остался далеко позади. На востоке виднелись джойфермы, оснащённые гигантскими по протяжённости солнечными батареями, на западе высились радары, медленно поднимающие свои головы, точно волоски на теле великана. Прямо передо мной было поле, засеянное чем-то невнятным.
Я оторвалась от преследования и удачно посадила аэрокар с почти пустым баком – не правда ли, чудо? Можно было бы и порадоваться, вот только сломанная нога доставляла жуткий дискомфорт, а отсутствие цивилизации наводило на мысль о том, что это поле вполне может стать моим последним пристанищем.
Попив и умывшись из фляги Изабеллы (интересно, зачем андроидам вода?), я залезла обратно в кабину и отключила освещение. Было жутко, но я понимала, что так меня дольше не обнаружат.
– Ты сектант, Абра. Лин нарушила конвенцию и будет инактивирована.
Я зажала рот руками, чтобы не закричать. Инактивирована? И почему этот человек назвал Тао Ли Аброй?!
– Знай, я буду искать нового последователя! – Киборг повысил голос.
– Значит, мы будем закрывать мир супероми для межпространственных перемещений, – парировал собеседник. Дальше я уже не слушала. Стараясь ничего не уронить, я металась по комнате, собирая свою одежду. Нужно было бежать, пока ещё не поздно, но перед глазами была пелена.
Тот человек в соседней комнате – он пришёл за мной. И если Тао Ли не тот, за кого себя выдаёт, то моё дело плохо.
Неужели опять прыгать из окна? Балкона в номере не было, как и пролетающего внизу антигравитатора; наверное, некоторые фокусы в нашей жизни работают всего один раз.
Незаметно выйти через дверь тоже нельзя – соседняя комната расположена как раз напротив выхода. Но, похоже, других вариантов нет. Ещё раз осмотрев спальню, я заметила «НОМАД», беспечно оставленный на подзарядке.
«Прощай, приятель», – с тоской подумала я, но в последний момент вернулась и цапнула устройство с прикроватной тумбочки.
Чёрта с два я всё брошу. Мне нужен был «НОМАД» не ради какого-то метафизического баланса и судьбы всего человечества. Просто мир супероми – это всё, что у меня осталось, и я не готова была попрощаться с ним.
Мужчины в гостиной курили. Тот, кто называл себя Тао Ли, нервно расхаживал по комнате, второй, полноватый и лысый, царственно сидел на диване.
На цыпочках я прокралась к двери и приложила магнитный ключ к замку. Пожалуйста, хоть бы они не услышали… Но замок запищал громко и противно, так что и мертвеца мог поднять!
– Лин? Ты куда? – удивился киборг, выходя в коридор, но я была уже далеко. Сломя голову я мчалась по лестнице, надеясь выскользнуть через чёрный ход.
Мужчины разделились: толстый поехал на лифте, а киборг помчался пешком и, судя по его разъярённому топоту, собирался взять меня живой или мёртвой.
Десятый этаж, девятый, восьмой… Голова кружилась от слабости, но ноги несли меня по инерции. Наверное, я не смогла бы остановиться даже если бы захотела, но между вторым и третьим этажом я подвернула ногу и упала.
Боль была такой сильной, что я едва не потеряла сознание. Где-то двумя этажами выше киборг нёсся следом, грозно выкрикивая моё имя. Что бы сделала Харпер на моём месте? Бежала бы, пока в её теле не закончился заряд. Подумав об этом, я поднялась на ноги и, превозмогая боль, заковыляла вниз.
Нога распухала на глазах, но я старалась не смотреть на неё. Первый этаж, чёрный выход – всё! Я выбежала под ливень и на секунду остановилась в нерешительности. Куда теперь податься? В этот момент из главного входа вышел тот самый толстяк и заорал высоким противным голосом:
– Стой, преступница, стой! Не уйдёшь!
Он побежал за мной, вперевалочку, словно толстая собака, а его маленькие, глубоко посаженные глазки были полны решимости покарать меня.
– Грёбаные лестницы! – Вслед за толстяком из дверей отеля появился мой бывший покровитель. Должно быть, он тоже навернулся, потому что хромал и потирал шею. Воспользовавшись моментом, я добежала до перекрёстка с главной улицей и принялась голосовать.
Машины проносились мимо, совсем как в той игре, заразившей меня. Постепенно пазлы в моей голове складывались воедино. Я поняла, почему толстяк называл Тао Ли именем Абра. Потому что он и был Аброй. Абра Хо, уничтоживший мою жизнь. Только у него могло быть противоядие от ЗППНИ.
Очередная машина промчалась мимо, окатив меня грязью с ног до головы. Какая злая ирония: столько времени я провела рука об руку с человеком, которого мечтала убить. С больным сектантом, тронувшимся умом на почве баланса во вселенной. Возможно, именно Абра Хо подстроил взрыв аэрокара Сэджика, но никто об этом так и не узнает.
За моей спиной послышались шаги. Сейчас они повяжут меня, и я даже не буду сопротивляться. Всё равно идти некуда.
Моего запястья коснулась холодная механическая рука, и я вздрогнула всем телом.
– Иди за мной, детка. – Женщина-андроид кивнула на припаркованный рядом антигравитатор. – Не нравятся мне твои дружки.
Я узнала её: она была одной из проституток в клубе, куда Абра Хо приводил меня «работать».
Быстро кивнув, я пошла за ней, и через минуту мы уже взлетали над городом, а крупные капли дождя разбивались о лобовое стекло её лайнера. Я глянула вниз и увидела, что двое преследователей растерянно стоят на перекрёстке, не понимая, куда могла подеваться их жертва.
– Не знаю, как отблагодарить вас, – сказала я, не веря, что спасена.
– Да брось, – отмахнулась леди. – Девчонки должны помогать друг другу, особенно когда против них играют плохие парни.
Она подмигнула мне, и я улыбнулась в ответ. Эта женщина не была красивой, напротив, её вульгарная внешность с тонкими чёрными бровями, огромными губами и длинными ресницами была отталкивающей. Такие лица было модно делать андроидам-проститукам лет этак сорок назад. Приглядевшись, я разглядела и другие изъяны: одна рука не была покрыта полимерной кожей, а пепельные волосы на голове были редкими и спутанными, как у старой куклы.
И всё же именно она была моей спасительницей.
– Меня зовут Изабелла, – представилась женщина.
– Харпер.
– Где ты живёшь, Харпер? – спросила Изабелла, одной рукой ведя аэрокар, а второй нанося помаду.
Недолго думая, я назвала адрес Хвона Чангпу. Надеюсь, это не принесёт ему больших проблем.
Изабелла круто развернула лайнер. Теперь, когда всё вроде как утряслось, я наконец решилась осмотреть свою ногу. Лодыжка сильно опухла, и мне пришлось разрезать ботинок ножом Изабеллы, чтобы снять его.
– У меня только водка, малыш, – сокрушённо вздохнула женщина-андроид. – Может, тебе лучше в больницу?
Я отрицательно покачала головой.
– Спасибо за заботу, но я собираюсь расстаться с этим телом, – сказала я. Всё было именно так: я собиралась переселить сознание в тело Харпер, чего бы это мне ни стоило.
– Только не становись мужчиной, ладно? – сказала Изабелла. – Поверь, это того не стоит.
Глава 12. Энигма
Мы летели над облаками. Прижавшись к стеклу, я смотрела на красные и оранжевые вспышки на плотном полотне туч: город продолжал жить, что бы ни происходило в наших мелких и незначительных жизнях.
Мне вдруг стало очень спокойно на огромной высоте, в аэрокаре незнакомой женщины. Достав из-за пазухи «НОМАД», я любовно погладила его по гладкому белому корпусу. Он был у меня, и это самое главное, а нога… наверняка у Хвона найдётся сильнодействующий анальгетик.
– Это то, из-за чего тебя преследуют те парни? – продолжая смотреть на дорогу, спросила Изабелла. У неё, как и у многих андроидов, был обзор на триста шестьдесят градусов.
– Нет, – сказала я, убирая «НОМАД» обратно за пазуху. Но тут же испытала угрызения совести, всё-таки эта женщина спасла меня.
– Не совсем. Им нужна я, – немного помедлив, сказала я. – Чтобы убить.
Изабелла вздохнула.
– В серьёзное дерьмо ты влипла, малышка, – сказала она, продолжая всё так же смотреть на дорогу. Капли дождя врезались в лобовое стекло, и их тут же размазывало под давлением.
– Просто доверилась не тому человеку, – задумчиво произнесла я, ковыряя обшивку сидения, держащегося на месте только силой гравитации. – Сама виновата.
Изабелла молчала. Наверняка она знала немало задушевных историй, которые андроиду полагалось рассказывать в таких ситуациях. Проститутки были запрограммированы владеть искусством сторителлинга как никто другой, но сейчас мне не нужны были истории. Простого молчания будет более чем достаточно.
Или не простого.
Антигравитатор бросило вниз, и я подскочила на месте.
– Изабелла? – Снова молчание.
Мне вдруг стало страшно. Вглядевшись в отражение на лобовом стекле, я увидела, что глаза Изабеллы закатились. Это могло говорить только об одном: сейчас, в эту самую минуту, кто-то взламывает её разум.
На смену страху пришёл гнев. Не дожидаясь, пока бывшая спасительница задушит меня или разобьёт голову своей механической рукой, я сама пошла в наступление. В одно движение оторвав сиденье, я размахнулась и ударила Изабеллу по шее, чуть ниже черепа. Именно это место было уязвимо у всех андроидов, и женщина не стала исключением. Захрипев, словно сломанный синтезатор, Изабелла изогнулась неестественной дугой.
Управление она, разумеется, отпустила, и аэрокар тотчас же начал терять высоту.
Я нанесла ещё один удар, прежде чем перехватила руль и выровняла курс. Изабелла упала на сиденье, и её голова безжизненно опустилась на грудь.
«Добей, не будь дурой!» – велел мне внутренний голос. Да, она была совсем как человек. И нет, тот, кто взломал её, определённо не оставил бы меня в живых.
В шее Изабеллы уже виднелись электроды, и мой удар должен был стать последним. Я замахнулась, но в этот момент она взмолилась о пощаде.
– Пожалуйста, не делай этого! – Голосовые схемы были повреждены, и женщина заговорила низким басом. – Я ведь спасла тебя, разве ты забыла?
Её полные боли глаза взглянули на меня сквозь паклю пергидрольных волос. Неужели я ошиблась?! Эта мысль кинжальным лезвием вонзилась в моё сердце, и я замерла, продолжая держать орудие убийства над головой.
– Я ни в чём не виновата, – произнесла Изабелла. – Пощади меня, Лин!
«Лин» – звук этого имени вернул меня к жизни. Короткое слово из трёх букв, приносящее смерть.
– Кажется, я представилась как Харпер, – грозно сказала я и одним точным ударом по шее снесла андроиду голову. Кто бы ни проник в её сознание, он больше не сможет мне навредить.
Если только я не разобьюсь о землю минуты через три. Лайнер продолжал падать, а за ним уже летела стайка патрульных дронов. Ещё немного, и они принудительно переведут машину в режим автопилота, конечно, если успеют. И тогда неизвестно, что будет хуже: быстрая смерть или утомительные разборки с полицией.
Решительно выкинув тело Изабеллы с водительского сиденья, я взяла управление. Рванула штурвал на себя, и огни Нова Соуля, приблизившиеся на опасное расстояние, вновь оказались за завесой облаков.
«Остановите аэрокар, немедленно!» – увидела я сообщение, замигавшее на передней панели.
– Простите, ребятки. – Сдвинув брови, я сосредоточилась на полёте. – Не сегодня.
Я посадила антигравитатор за городом. Обливаясь потом и хромая, я вылезла из жаркой кабины и с наслаждением подставила лицо моросящему дождю. Нова Соуль остался далеко позади. На востоке виднелись джойфермы, оснащённые гигантскими по протяжённости солнечными батареями, на западе высились радары, медленно поднимающие свои головы, точно волоски на теле великана. Прямо передо мной было поле, засеянное чем-то невнятным.
Я оторвалась от преследования и удачно посадила аэрокар с почти пустым баком – не правда ли, чудо? Можно было бы и порадоваться, вот только сломанная нога доставляла жуткий дискомфорт, а отсутствие цивилизации наводило на мысль о том, что это поле вполне может стать моим последним пристанищем.
Попив и умывшись из фляги Изабеллы (интересно, зачем андроидам вода?), я залезла обратно в кабину и отключила освещение. Было жутко, но я понимала, что так меня дольше не обнаружат.