Никто и звать никак
Часть 44 из 47 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Глава 62
— Говорите, что зрячий уже был, только гноились глаза? Ну, глаза у них рано открываются, но, раз из логова вышли, думаю — больше двух месяцев точно было.
Шерл Торм пришел к Ригеру искать место лесничего. Разумеется, я сразу же потащила его к Найду. За те полтора месяца, что он прожил у нас в доме он вытянулся и сейчас напоминал неуклюжую дворнягу средних размеров. С него сильно лезла шерсть и я боялась, что ему не хватает каких-то витаминов.
— Сейчас ему месяца четыре, примерно, может, чуть больше. Скоро он еще вырастет. Шерсть лезет — так это он линять начинает, это так и надо. Но очень бы я не советовал в доме его держать, очень бы не советовал…
— Почему?
— Потому, шталь Крейг, что подрастет он и начнет проверять, кто сильнее. Может и погрызть. Не сейчас, конечно, а через год-полтора. Опять же, простите высокородная, но ему самка нужна будет. Он или на цепи с ума сойдет у вас, или сбежит… А в ловушку они попали очень даже просто. Сами вы, шталь Крейг, говорили, что ловушка очень-очень старая. Ну, корешки проросли, трава, какой-то слой почвы даже появился. Одну волчицу он выдержал, а вот щенки когда подбежали к ней — то все и рухнуло. Ну, или наоборот, щенки там резвились, а волчица прыгнула… Думаю, что где-то рядом у них логово устроено. Мать, скорее всего, молодая совсем. Вот отец куда делся?
Ригер слушал внимательно, но не вмешивался. Думаю, позднее мы обсудим будущее Найда. А пока договорились так: строят дом для Шерла и его жены, а пока они поживут в старой сторожке.
— Вы, высокородный, не сомневайтесь. Конечно, в землях шталь Цвирга лес другой, но уж больно там к морю близко и сыро. А жене лекарь велел где воздух посуше жить, простужается она часто. А рекомендации мне шталь Цвирг напишет обязательно, я, чай, у него чуть не двадцать лет работал…
— Значит — договорились. Можете занимать дом и перевозить жену. И за стройкой сами наблюдайте. До реки — это все и будет ваш участок. Дальше уже чужие земли идут. Хворост крестьяне пусть собирают, сухостой можно брать, а за остальное — штрафовать. Пока меня не было, западный край вырубили так, что смотреть страшно…
К началу осени дом для лесничего с женой был достроен. Его супругу я видела только один раз, мельком — худощавая и молчаливая женщина. Когда Шерл перевозил ее и вещи, заглянул к нам в замок и отчитался Ригеру:
— Браконьерят крестьяне-то… Недовольны очень, что опять за лесом присматривают. Но вы, шталь Крейг, не волнуйтесь. Справлюсь я…
Что случилось с отцом Найда мы так и не узнали.
Первые симптомы беременности у меня появились еще в начале осени, но целый месяц я молчала, желая удостоверится.
Я знала, что Ригер будет рад ребенку, но такого взрыва я не ожидала. Если бы ему дали волю — он бы меня носил на руках даже на горшок!
Но этот момент, момент понимания Ригером, что он будет отцом… Он навсегда останется для меня одним из самых необыкновенных!
— Ригер, я хотела с тобой поговорить.
— Сейчас или мы подождем «сиесты»?
Сиестой мы с ним называли послеобеденный отдых. Этого ритуала мы оба придерживались с удовольствием. Чай или компот, смотря по сезону, уединение и интересная беседа. Все домашние знали, что нас в это время желательно не беспокоить.
— А мы можем устроить сиесту сейчас?
Ригер засмеялся:
— Для тебя, моя радость, я готов пойти на неслыханное нарушение распорядка! Нита, будь добра, принеси нам в комнату чай.
Когда Нита вышла, я взяла Ригера за руку и положила себе на живот. Надо сказать, что мой муж проявил потрясающую глупость, которая заставила меня хихикать, как школьницу.
— У тебя болит живот. Калина?! Ты заболела? Нужен лекарь?
— Нет, Ригер, я совершенно здорова.
Тут мой муж подумал некоторое время и ляпнул:
— У тебя новое платье и ты хочешь, чтобы я оценил ткань?
— Ты снова не угадал!
Мыслительные процессы ускорились, на лбу появилась морщинка — муж думал!
А вот Найд, который редко днем приходил в дом, предпочитая бегать во дворе или валятся возле дверей кухни, ожидая вкусного кусочка от сердобольной Вальмы, неожиданно вскочил с подстилки в углу комнаты, подбежал к креслу и начал тыкаться носом мне в колени, меня сильно удивил. Хотя, думаю, что это просто совпадение. Найд, безусловно, очень умен, но не на столько!
Наконец до Ригера, кажется, дошло! Он несколько нервно сглотнул, очень робко положил мне на живот вторую руку и спросил:
— Калина, у нас будет ребенок?!
— Да.
Ригер закрыл глаза и, встав на колени, ткнулся носом мне в живот. Мне даже показалось, что он обнюхивает меня, как Найд! Он прижался щекой к животу и странным, каким-то сжатым голосом сказал:
— Правда, будет ребёнок?
Поднял голову и посмотрел снизу в верх мне в лицо.
— Думаю, да, Ригер. Похоже, мы привезли нашего малыша из отпуска…
Муж вскочил, подхватил меня на руки и закружил по комнате, потом уселся в кресло со мной на коленях, потом вскочил, не выпуская меня из рук и потащил в спальню. Все это время Найд совершал вокруг нас какие-то нелепые прыжки. И там, в спальне, оставив за дверью поскуливающего Найда, очень торжественно заявил:
— Ты должна больше отдыхать!
— Ригер, успокойся! Я совершенно здорова, я недавно проснулась и не нуждаюсь в отдыхе!
Он сел на край кровати, где уложил меня, взял мои руки в свои и сказал:
— Ты делаешь меня счастливым, моя радость… Очень счастливым!
И с этого дня начались мои мучения. Ну, точнее, сперва я не думала, что это — мучения. Все радовались новости, шталь Тагина прослезилась, даже Ранда смахнула слезу, когда мы им сообщили. Мы отпраздновали это событие вечером, со всякими вкусностями для всех обитателей дома и все было очень мило, но со следующего утра Ригер начал отжимать у меня управление хозяйством! Он ходил за мной следом, совершенно забросив свои дела, каждые пол часа напоминая, что мне нужно отдохнуть, в обед уговаривая меня «съесть еще кусочек». К нему дружно присоединились все обитатели дома, как только я садилась — мне тут же тащили подушки под спину, скамеечку под ноги и поднос еды или сладостей, если это было после еды… Каждая женщина считала своим долгом накормить меня и услужить, как будто я вдруг, резко, стала инвалидом! Самое неприятное было то, что Ригер перестал меня слышать! На все мои уговоры он только повторял:
— Да, дорогая! Как скажешь. Калина! Я понял, милая!
И продолжал делать то же самое! Сперва я думала, что это у него нервный стресс, но дни шли, заканчивалась вторая неделя, а все текло именно так… И я не выдержала. Мы поругались прямо во время сиесты, я просто не знала, как до него донести, что я чувствую себя не человеком, а инкубатором. Призовой кобылой, о которой заботятся, но чье мнение никого не интересует. Сложно сказать, что это было, возможно — просто гормональный всплеск… Когда я поняла, что он меня все так же не слышит, и не будет возражать, но продолжит делать так, как считает нужным… Когда я представила, что это теперь — на всю жизнь — я позорно разревелась.
Именно мои слезы и истерика и отрезвили Ригера.
— Калина…
— Что — Калина?! Ты две недели не слышишь, что я говорю! Ты делаешь так, как тебе удобно! Я что, стала слабоумной или перестала быть человеком?! Да если бы я только знала, что будет — ТАК… Я никогда, слышишь? Я никогда бы не согласилась на ребенка!
Найд забился в угол и жалобно поскуливал…
Глава 63
Это была первая и последняя наша серьезная ссора. Я выревелась на плече у мужа под его извинения и неловкое бормотание.
— Пойми, я же не сумасшедшая. Если я буду уставать или почувствую себя дурно, то я лягу и мы обязательно пригласим лекаря. Но общаться с тобой, когда ты не просто не слышишь меня, а именно не хочешь слышать… Это просто ужасно.
— Прости, Калина… я… понимаешь, для меня огромным счастьем было уже то, что ты согласилась стать моей женой. Но я же знал, что ты пьешь отвар… Я просто не допускал мысль о ребенке. Прости, наверное, я перегнул палку, да…
С этого момента беременность начала проходить так, как ей и положено. Иногда по утрам немного мутило, но ничего страшного или непереносимого не было. Я молода, здорова, даст Цез — все обойдется.
Когда меня тошнило, Ранда приносила мне травяной настой, который снимал недомогание. Да и не было у меня серьезного токсикоза. Так, мелочи жизни.
Ригер привез из города молодого мужчину, шталь Тинда. Ну, я бы сказала — мальчишку…Но этот хрупкий белокурый юноша искал себе место. С Ригером он подписал контракт и поступил на место управляющего макаронной фабрикой. При общей внешней субтильности и некоторой детскости лица, парень оказался въедлив, как клещ, дотошен и аккуратен, как главбух. Так что я, понимая, что скоро не смогу бегать, как раньше, передавала ему дела и тайны технологий. Хотя, прекрасно понимала, что особых тайн там и нет. Но очень важны были контакты с поставщиками, склонность все проверять и перепроверять лично. На него же, кстати уж, повесили и производство спирта.
Ранда сейчас не справлялась даже в роли помощницы в цеху. Да и не стоило ей работать в две смены. После небольшой беседы, закончившейся к обоюдному удовольствию, я стала передавать ей свой сиропный кабинет. Договорились, что его вынесем с моего этажа и, к следующему году, вообще сделаем отдельную лабораторию. Для объема производства наймем ей помощников. Её дело — записывать рецепты и экспериментировать с новыми составами. Ну и чтобы не путать расчеты, пусть сама закупает сахар, фрукты-ягоды и приправы. Писала она неграмотно, зато считала в уме как боженька. Правда, оперировала она не самыми крупными цифрами, потому, после совещания и уговоров наняли ей пожилую учительницу. Первое время Ранда добросовестно путалась в лишних нолях и десятичных, но потом освоилась, сообразила, что к чему и лихо справлялась со всеми вычислениями. Хотя, надо сказать, что уроки грамматики прошли несколько сложнее. И бросила она их достаточно быстро. Поэтому, когда я читала ее новые сборки, то старательно прятала улыбку. Выглядела это примерно так:
«… и изчо добавить десять частей персюковава сока и одну часть сушеной травы сарги…» «Персюковый сок», меня, конечно, очень веселил, но эти бумаги нужны исключительно для внутреннего использования, я все понимаю, что именно она хотела написать, так что пусть будет так. Тем более, что мысль вернутся к уборке дома и огороду ее совершенно не привлекала. А вот её муж, Грай, ни к чему «такому» совершенно не стремился. Управлял конюшней, возился с лошадьми и все его устраивало. Ну и пусть. Каждому — свое.
Первый раз Найд сбежал в середине осени. Ему было уже больше полугода, он выглядел, как неуклюжий подросток, но я никогда не забывала, что он — волк… И все равно его исчезновение расстроило меня до слез. Ригер и Грай мотались в лес, свистели и звали, но он так и не вышел…
Через две недели, заслышав во дворе громкие голоса я бегом припустила по лестнице. Я верила, что он вернется и он — вернулся!
Да, в совершенно ужасном виде, грязный, голодный, с клоками линяющей шерсти на боках и очень виноватый. Он лежал у входа в башню так, как лежат на пузе нашкодившие собаки — прятал морду под лапами и делал вид, что вся суматоха вокруг не имеет к нему отношения. Я совсем не стала ругаться. Просто присела рядом и начала гладить его по жесткой шкуре, почесывать за ушами и спокойно рассказывать, что я волновалась за него, но очень рада, что он вернулся… Ну, и апофеозом нашей встречи стала жирная курочка, которую ему подали в миске. В дом его, в таком виде, конечно пускать было нельзя. Но в старую лохань, в которой его мыли раньше, он еле помещался. Думаю, пора ему покупать собственную. Мыться он любил не слишком, но никогда не огрызался, хоть и ворчал. Зато очень любил отряхиваться так, что потом всем мойщикам приходилось менять мокрую одежду.
А сегодня вечером он лежал у камина и довольно щурился на пламя. Огня он не боялся, хоть и старался слишком близко не подходить.
Зимой он сбегал еще несколько раз, а к началу весны ушел окончательно. Его не было дома уже целый месяц…
Зимой несколько раз приезжал, вроде бы по делу, шталь Тельм. Первый раз — когда собирали обоз, второй — просто уточнить, все ли он понял в первый раз… Когда обоз вернулся, он приехал с отчетом и деньгами, а потом, раз в десять-двенадцать дней «случайно проезжал мимо»… Уж не знаю, куда он там проезжал, но все такие вечера заканчивались одинаково. Мы с Ригером шли спать, потому что я быстро уставала, а он и шталь Тагина оставались за игровой доской. Свекровь уже не краснела просто так, при виде шталь Тельма, теперь она краснела, когда он очередной раз «случайно» проигрывал ей партию…
Срок у меня уже был очень большой, ходила я тяжеловато и стали отекать ноги. В доме, под присмотром ранды, поселилась Бира — акушерка, средних лет, с непримечательным лицом, но чистоплотная и аккуратная.
Роды начались в конце весны, когда меня уже злила невозможность отойти от туалета куда-то… Ну, что за издевательство над женщинами — каждые пол часа бегать в туалет нужно! Я немножко капризничала и вредничала, но палку старалась не перегибать. Ригер тоже не железный. Мы часто обсуждали имена для малышей, иногда спорили, но больше не ссорились. Ригер частенько уезжал днем по делам в город, хотела я или нет, но часть нагрузки легла и на него. Впрочем, он не возражал. Я любила встречать его по вечерам, замерзшего на холодном ветру, усталого, но такого родного…
Кормила ужином, сама наливала чай и разговаривала столько, сколько хватало сил. Просто обычно я рано засыпала. А его — жалела, мне казалось, что он слишком устает.
— Это все ерунда, Калина. Если ты захочешь — вернешься к делам. Если нет — наймем помощника для шталь Тинда. Парень явно родился великим управляющим. Было бы в сутках в два раза больше времени — он бы и один справился. И не волнуйся, я каждую девятину проверяю все его расчеты…
— Может быть, стоит поднять ему зарплату?
— С весны — обязательно. Ты знаешь, что Ранда придумала новый травяной сбор? Он совсем без сахара, с легкой горчинкой, но согревает просто удивительно! Это лучшее из всего, что у нее получалось. Летним обозом отправим бочонок цезусу, на пробу. Нам придется нанимать людей на сбор травы. И. солнышко, как ты смотришь на то, чтобы выкупить часть моих старых земель? Денег у нас хватит, а вот места под стройку — маловато. Если честно, я бы уже вынес из замка и макаронный цех и конюшни. Лучше — сад для малыша разбить…
— Ригер… Ой, Ригер…
— Говорите, что зрячий уже был, только гноились глаза? Ну, глаза у них рано открываются, но, раз из логова вышли, думаю — больше двух месяцев точно было.
Шерл Торм пришел к Ригеру искать место лесничего. Разумеется, я сразу же потащила его к Найду. За те полтора месяца, что он прожил у нас в доме он вытянулся и сейчас напоминал неуклюжую дворнягу средних размеров. С него сильно лезла шерсть и я боялась, что ему не хватает каких-то витаминов.
— Сейчас ему месяца четыре, примерно, может, чуть больше. Скоро он еще вырастет. Шерсть лезет — так это он линять начинает, это так и надо. Но очень бы я не советовал в доме его держать, очень бы не советовал…
— Почему?
— Потому, шталь Крейг, что подрастет он и начнет проверять, кто сильнее. Может и погрызть. Не сейчас, конечно, а через год-полтора. Опять же, простите высокородная, но ему самка нужна будет. Он или на цепи с ума сойдет у вас, или сбежит… А в ловушку они попали очень даже просто. Сами вы, шталь Крейг, говорили, что ловушка очень-очень старая. Ну, корешки проросли, трава, какой-то слой почвы даже появился. Одну волчицу он выдержал, а вот щенки когда подбежали к ней — то все и рухнуло. Ну, или наоборот, щенки там резвились, а волчица прыгнула… Думаю, что где-то рядом у них логово устроено. Мать, скорее всего, молодая совсем. Вот отец куда делся?
Ригер слушал внимательно, но не вмешивался. Думаю, позднее мы обсудим будущее Найда. А пока договорились так: строят дом для Шерла и его жены, а пока они поживут в старой сторожке.
— Вы, высокородный, не сомневайтесь. Конечно, в землях шталь Цвирга лес другой, но уж больно там к морю близко и сыро. А жене лекарь велел где воздух посуше жить, простужается она часто. А рекомендации мне шталь Цвирг напишет обязательно, я, чай, у него чуть не двадцать лет работал…
— Значит — договорились. Можете занимать дом и перевозить жену. И за стройкой сами наблюдайте. До реки — это все и будет ваш участок. Дальше уже чужие земли идут. Хворост крестьяне пусть собирают, сухостой можно брать, а за остальное — штрафовать. Пока меня не было, западный край вырубили так, что смотреть страшно…
К началу осени дом для лесничего с женой был достроен. Его супругу я видела только один раз, мельком — худощавая и молчаливая женщина. Когда Шерл перевозил ее и вещи, заглянул к нам в замок и отчитался Ригеру:
— Браконьерят крестьяне-то… Недовольны очень, что опять за лесом присматривают. Но вы, шталь Крейг, не волнуйтесь. Справлюсь я…
Что случилось с отцом Найда мы так и не узнали.
Первые симптомы беременности у меня появились еще в начале осени, но целый месяц я молчала, желая удостоверится.
Я знала, что Ригер будет рад ребенку, но такого взрыва я не ожидала. Если бы ему дали волю — он бы меня носил на руках даже на горшок!
Но этот момент, момент понимания Ригером, что он будет отцом… Он навсегда останется для меня одним из самых необыкновенных!
— Ригер, я хотела с тобой поговорить.
— Сейчас или мы подождем «сиесты»?
Сиестой мы с ним называли послеобеденный отдых. Этого ритуала мы оба придерживались с удовольствием. Чай или компот, смотря по сезону, уединение и интересная беседа. Все домашние знали, что нас в это время желательно не беспокоить.
— А мы можем устроить сиесту сейчас?
Ригер засмеялся:
— Для тебя, моя радость, я готов пойти на неслыханное нарушение распорядка! Нита, будь добра, принеси нам в комнату чай.
Когда Нита вышла, я взяла Ригера за руку и положила себе на живот. Надо сказать, что мой муж проявил потрясающую глупость, которая заставила меня хихикать, как школьницу.
— У тебя болит живот. Калина?! Ты заболела? Нужен лекарь?
— Нет, Ригер, я совершенно здорова.
Тут мой муж подумал некоторое время и ляпнул:
— У тебя новое платье и ты хочешь, чтобы я оценил ткань?
— Ты снова не угадал!
Мыслительные процессы ускорились, на лбу появилась морщинка — муж думал!
А вот Найд, который редко днем приходил в дом, предпочитая бегать во дворе или валятся возле дверей кухни, ожидая вкусного кусочка от сердобольной Вальмы, неожиданно вскочил с подстилки в углу комнаты, подбежал к креслу и начал тыкаться носом мне в колени, меня сильно удивил. Хотя, думаю, что это просто совпадение. Найд, безусловно, очень умен, но не на столько!
Наконец до Ригера, кажется, дошло! Он несколько нервно сглотнул, очень робко положил мне на живот вторую руку и спросил:
— Калина, у нас будет ребенок?!
— Да.
Ригер закрыл глаза и, встав на колени, ткнулся носом мне в живот. Мне даже показалось, что он обнюхивает меня, как Найд! Он прижался щекой к животу и странным, каким-то сжатым голосом сказал:
— Правда, будет ребёнок?
Поднял голову и посмотрел снизу в верх мне в лицо.
— Думаю, да, Ригер. Похоже, мы привезли нашего малыша из отпуска…
Муж вскочил, подхватил меня на руки и закружил по комнате, потом уселся в кресло со мной на коленях, потом вскочил, не выпуская меня из рук и потащил в спальню. Все это время Найд совершал вокруг нас какие-то нелепые прыжки. И там, в спальне, оставив за дверью поскуливающего Найда, очень торжественно заявил:
— Ты должна больше отдыхать!
— Ригер, успокойся! Я совершенно здорова, я недавно проснулась и не нуждаюсь в отдыхе!
Он сел на край кровати, где уложил меня, взял мои руки в свои и сказал:
— Ты делаешь меня счастливым, моя радость… Очень счастливым!
И с этого дня начались мои мучения. Ну, точнее, сперва я не думала, что это — мучения. Все радовались новости, шталь Тагина прослезилась, даже Ранда смахнула слезу, когда мы им сообщили. Мы отпраздновали это событие вечером, со всякими вкусностями для всех обитателей дома и все было очень мило, но со следующего утра Ригер начал отжимать у меня управление хозяйством! Он ходил за мной следом, совершенно забросив свои дела, каждые пол часа напоминая, что мне нужно отдохнуть, в обед уговаривая меня «съесть еще кусочек». К нему дружно присоединились все обитатели дома, как только я садилась — мне тут же тащили подушки под спину, скамеечку под ноги и поднос еды или сладостей, если это было после еды… Каждая женщина считала своим долгом накормить меня и услужить, как будто я вдруг, резко, стала инвалидом! Самое неприятное было то, что Ригер перестал меня слышать! На все мои уговоры он только повторял:
— Да, дорогая! Как скажешь. Калина! Я понял, милая!
И продолжал делать то же самое! Сперва я думала, что это у него нервный стресс, но дни шли, заканчивалась вторая неделя, а все текло именно так… И я не выдержала. Мы поругались прямо во время сиесты, я просто не знала, как до него донести, что я чувствую себя не человеком, а инкубатором. Призовой кобылой, о которой заботятся, но чье мнение никого не интересует. Сложно сказать, что это было, возможно — просто гормональный всплеск… Когда я поняла, что он меня все так же не слышит, и не будет возражать, но продолжит делать так, как считает нужным… Когда я представила, что это теперь — на всю жизнь — я позорно разревелась.
Именно мои слезы и истерика и отрезвили Ригера.
— Калина…
— Что — Калина?! Ты две недели не слышишь, что я говорю! Ты делаешь так, как тебе удобно! Я что, стала слабоумной или перестала быть человеком?! Да если бы я только знала, что будет — ТАК… Я никогда, слышишь? Я никогда бы не согласилась на ребенка!
Найд забился в угол и жалобно поскуливал…
Глава 63
Это была первая и последняя наша серьезная ссора. Я выревелась на плече у мужа под его извинения и неловкое бормотание.
— Пойми, я же не сумасшедшая. Если я буду уставать или почувствую себя дурно, то я лягу и мы обязательно пригласим лекаря. Но общаться с тобой, когда ты не просто не слышишь меня, а именно не хочешь слышать… Это просто ужасно.
— Прости, Калина… я… понимаешь, для меня огромным счастьем было уже то, что ты согласилась стать моей женой. Но я же знал, что ты пьешь отвар… Я просто не допускал мысль о ребенке. Прости, наверное, я перегнул палку, да…
С этого момента беременность начала проходить так, как ей и положено. Иногда по утрам немного мутило, но ничего страшного или непереносимого не было. Я молода, здорова, даст Цез — все обойдется.
Когда меня тошнило, Ранда приносила мне травяной настой, который снимал недомогание. Да и не было у меня серьезного токсикоза. Так, мелочи жизни.
Ригер привез из города молодого мужчину, шталь Тинда. Ну, я бы сказала — мальчишку…Но этот хрупкий белокурый юноша искал себе место. С Ригером он подписал контракт и поступил на место управляющего макаронной фабрикой. При общей внешней субтильности и некоторой детскости лица, парень оказался въедлив, как клещ, дотошен и аккуратен, как главбух. Так что я, понимая, что скоро не смогу бегать, как раньше, передавала ему дела и тайны технологий. Хотя, прекрасно понимала, что особых тайн там и нет. Но очень важны были контакты с поставщиками, склонность все проверять и перепроверять лично. На него же, кстати уж, повесили и производство спирта.
Ранда сейчас не справлялась даже в роли помощницы в цеху. Да и не стоило ей работать в две смены. После небольшой беседы, закончившейся к обоюдному удовольствию, я стала передавать ей свой сиропный кабинет. Договорились, что его вынесем с моего этажа и, к следующему году, вообще сделаем отдельную лабораторию. Для объема производства наймем ей помощников. Её дело — записывать рецепты и экспериментировать с новыми составами. Ну и чтобы не путать расчеты, пусть сама закупает сахар, фрукты-ягоды и приправы. Писала она неграмотно, зато считала в уме как боженька. Правда, оперировала она не самыми крупными цифрами, потому, после совещания и уговоров наняли ей пожилую учительницу. Первое время Ранда добросовестно путалась в лишних нолях и десятичных, но потом освоилась, сообразила, что к чему и лихо справлялась со всеми вычислениями. Хотя, надо сказать, что уроки грамматики прошли несколько сложнее. И бросила она их достаточно быстро. Поэтому, когда я читала ее новые сборки, то старательно прятала улыбку. Выглядела это примерно так:
«… и изчо добавить десять частей персюковава сока и одну часть сушеной травы сарги…» «Персюковый сок», меня, конечно, очень веселил, но эти бумаги нужны исключительно для внутреннего использования, я все понимаю, что именно она хотела написать, так что пусть будет так. Тем более, что мысль вернутся к уборке дома и огороду ее совершенно не привлекала. А вот её муж, Грай, ни к чему «такому» совершенно не стремился. Управлял конюшней, возился с лошадьми и все его устраивало. Ну и пусть. Каждому — свое.
Первый раз Найд сбежал в середине осени. Ему было уже больше полугода, он выглядел, как неуклюжий подросток, но я никогда не забывала, что он — волк… И все равно его исчезновение расстроило меня до слез. Ригер и Грай мотались в лес, свистели и звали, но он так и не вышел…
Через две недели, заслышав во дворе громкие голоса я бегом припустила по лестнице. Я верила, что он вернется и он — вернулся!
Да, в совершенно ужасном виде, грязный, голодный, с клоками линяющей шерсти на боках и очень виноватый. Он лежал у входа в башню так, как лежат на пузе нашкодившие собаки — прятал морду под лапами и делал вид, что вся суматоха вокруг не имеет к нему отношения. Я совсем не стала ругаться. Просто присела рядом и начала гладить его по жесткой шкуре, почесывать за ушами и спокойно рассказывать, что я волновалась за него, но очень рада, что он вернулся… Ну, и апофеозом нашей встречи стала жирная курочка, которую ему подали в миске. В дом его, в таком виде, конечно пускать было нельзя. Но в старую лохань, в которой его мыли раньше, он еле помещался. Думаю, пора ему покупать собственную. Мыться он любил не слишком, но никогда не огрызался, хоть и ворчал. Зато очень любил отряхиваться так, что потом всем мойщикам приходилось менять мокрую одежду.
А сегодня вечером он лежал у камина и довольно щурился на пламя. Огня он не боялся, хоть и старался слишком близко не подходить.
Зимой он сбегал еще несколько раз, а к началу весны ушел окончательно. Его не было дома уже целый месяц…
Зимой несколько раз приезжал, вроде бы по делу, шталь Тельм. Первый раз — когда собирали обоз, второй — просто уточнить, все ли он понял в первый раз… Когда обоз вернулся, он приехал с отчетом и деньгами, а потом, раз в десять-двенадцать дней «случайно проезжал мимо»… Уж не знаю, куда он там проезжал, но все такие вечера заканчивались одинаково. Мы с Ригером шли спать, потому что я быстро уставала, а он и шталь Тагина оставались за игровой доской. Свекровь уже не краснела просто так, при виде шталь Тельма, теперь она краснела, когда он очередной раз «случайно» проигрывал ей партию…
Срок у меня уже был очень большой, ходила я тяжеловато и стали отекать ноги. В доме, под присмотром ранды, поселилась Бира — акушерка, средних лет, с непримечательным лицом, но чистоплотная и аккуратная.
Роды начались в конце весны, когда меня уже злила невозможность отойти от туалета куда-то… Ну, что за издевательство над женщинами — каждые пол часа бегать в туалет нужно! Я немножко капризничала и вредничала, но палку старалась не перегибать. Ригер тоже не железный. Мы часто обсуждали имена для малышей, иногда спорили, но больше не ссорились. Ригер частенько уезжал днем по делам в город, хотела я или нет, но часть нагрузки легла и на него. Впрочем, он не возражал. Я любила встречать его по вечерам, замерзшего на холодном ветру, усталого, но такого родного…
Кормила ужином, сама наливала чай и разговаривала столько, сколько хватало сил. Просто обычно я рано засыпала. А его — жалела, мне казалось, что он слишком устает.
— Это все ерунда, Калина. Если ты захочешь — вернешься к делам. Если нет — наймем помощника для шталь Тинда. Парень явно родился великим управляющим. Было бы в сутках в два раза больше времени — он бы и один справился. И не волнуйся, я каждую девятину проверяю все его расчеты…
— Может быть, стоит поднять ему зарплату?
— С весны — обязательно. Ты знаешь, что Ранда придумала новый травяной сбор? Он совсем без сахара, с легкой горчинкой, но согревает просто удивительно! Это лучшее из всего, что у нее получалось. Летним обозом отправим бочонок цезусу, на пробу. Нам придется нанимать людей на сбор травы. И. солнышко, как ты смотришь на то, чтобы выкупить часть моих старых земель? Денег у нас хватит, а вот места под стройку — маловато. Если честно, я бы уже вынес из замка и макаронный цех и конюшни. Лучше — сад для малыша разбить…
— Ригер… Ой, Ригер…