Ничего не планируй

– Он напился, – уверенно сказал он. – И ничего не увидит.

Я кивнула, хотя в глубине души меня грыз червячок, ведь он не сказал: «Это не важно, я не переживаю, что Майк увидит, хоть все пусть увидят. Ты мне нравишься и мне плевать, кто об этом узнает». Он наклонился и быстро поцеловал меня, но в отличие от поцелуев в игровой комнате, сейчас я прекрасно понимала: не стоит терять голову.

– Ладно, – сказал Джесси, отходя от меня. На его лице явно читалось сожаление. – Мне нужно вернуться к твоему брату, которого, если честно, мне хочется прибить.

– Хорошо, – ответила я, когда реальность – менее приятная, чем поцелуи с Джесси, – вновь обрушилась на меня.

– Итак. – Джесси обнял меня за талию и снова притянул к себе. – Увидимся завтра на свадьбе?

Я кивнула, а на моих губах снова заиграла улыбка. Джесси придет завтра на свадьбу, а потом еще будет прием, и, надеюсь, на этот раз мы потанцуем вместе чуть дольше, чем несколько секунд. А после приема…

– Отличный план, – сказала я.

Джесси наклонился и поцеловал меня еще раз. А когда он отправился к машине, я снова взглянула на брата. Он все так же сидел, навалившись на окно, и его глаза все так же были закрыты, но на мгновение мне показалось, что он смотрел на нас.





Глава 15

Или «Никогда не ставьте против „Страховой компании „Андерсон Дженерал“»




Мне удалось добраться домой только после полуночи. Выйдя на парковку гостиницы, я поняла, что все остальные уже разъехались. Меня ни капли не задело, что никто не дождался меня – мы добирались сюда на нескольких автомобилях и большой компанией, поэтому все, скорее всего, решили, что я уехала с кем-то другим.

Я собиралась поискать машину через приложение поминутной аренды автомобиля – Дэнни привязал мои права к своей учетной записи, когда я перешла в старшую школу, – но увидела на стоянке стэнвичское такси и села в него, убедившись, что водитель готов ехать, а не просто остановился вздремнуть. Когда он услышал адрес, то заметно поморщился. Я присмотрелась и поняла: это все тот же парень, который привез Джей Джея и дядю Стью. Неудивительно, что он не пришел в восторг – после этих двух легко можно решить, что в нашей семье одни мошенники.

Я думала, что в доме будет тихо и темно. В конце концов, уже поздно, а завтра предстоял важный день. Но когда мы заехали на подъездную дорожку, я увидела свет, льющийся из окон.

Обойдя дом, я добралась до задней двери с туфлями в руках. А потом, морщась, начала потихоньку, сантиметр за сантиметром, открывать дверь, чтобы убедиться, что сигнализация не сработает и не перебудит весь дом.

Осторожно закрыв дверь, я повернулась и увидела, что в кухне полно народу – Джей Джей и Родни сидели на кухонном островке с пивом в руках, Линни забралась на кухонную тумбу, а Дэнни и Брук расположились за столом. На коленях Брук примостился Вафля, кайфуя от почесывания за ушками. Рядом с сестрой стояла коробка пиццы, на которой остался один-единственный целый кусок и одна недоеденная корочка. Мне захотелось сохранить этот момент, отлить в янтаре. Потому что – если не считать Брук и собаки – именно такими я представляла себе эти выходные.

Мы все снова вместе. Наконец-то.

– Привет, – сказала я, входя на кухню и ставя обувь у кухонной лестницы. – Я думала, все уже спят.

– Ха, – воскликнул Джей Джей и, глотнув пива, махнул рукой. – Ночь только началась.

– На самом деле это не так, – сказал Родни, закатывая рукав, чтобы посмотреть на часы.

– А ты почему вернулась? – спросила я у Линни и направилась босиком к холодильнику. – Я думал, ты гуляешь с девчонками.

– Мы гуляли, – ответила она. – Но потом Дженни К. подцепила какого-то парня, и мы решили не мешать ей. А когда вернулись домой, Прия сказала, что устала…

– Прия правильно сделала, – зевнув, вставил Родни. – Наверное, нам всем следует пойти спать.

– Согласна, – сказала Линни и соскользнула с кухонной тумбы.

– Подождите, – встряла я, закрывая дверь холодильника, так ничего и не взяв оттуда, и повернулась ко всем. – Мы не можем отправиться спать!

– Уже довольно поздно, Чак, – заметил Дэнни.

– Но… мы же только собрались вместе.

Да, фактически это было не так, но мы наконец-то собрались все на кухне, и не пищит сигнализация, никто не спорит из-за шатра, гости не ходят туда-сюда. И пусть с нами здесь девушка брата, которую никто не ждал, и бигль, но мне не хотелось упускать шанс. Окажись я в кровати, я бы пожалела, что упустила. Сколько еще раз мы соберемся все вместе на этой кухне? Меня не покидало чувство, что их, скорее всего, можно будет сосчитать на одной руке, и эта мысль меня устрашила.

– Нам нужно сделать что-нибудь веселое, чтобы отметить последний холостяцкий вечер Родни и Линни.

– Например? – спросила Линни и оперлась о кухонную тумбу.

Мои мысли метались в голове, пока я пыталась придумать что-то подходящее случаю. Настольные игры и совместный просмотр фильма не дотягивали до планки. Нужно было что-то более запоминающееся, что-то грандиозное.

– То, что мы сможем сделать вместе, – сказала я, стараясь выиграть время в надежде, что появится какая-нибудь мысль.

– И Брук, – добавил Джей Джей.

– Все в порядке, – взглянув на Дэнни, сказала она. – Мне не обязательно… Ну, что бы вы, ребята, ни придумали, можете просто…

– Да ладно, – взяв ее руку и сжав ее ладонь в своей, сказал Дэнни. – Не будь занудой.


– Я не зануда, – отдернула его Брук, и мы все одновременно отвели от них взгляды – кто на потолок, кто на пол.

– Придумала, – заявила я. Мы не играли в это целую вечность, но когда-то в семье Грантов это считалось традицией на День независимости и даже на Рождество, если не шел снег, а иногда и он не становился помехой. – Как насчет «ЗФ»?

– Что это? – спросила Брук.

– Серьезно? – склонив голову набок, спросил Джей Джей. – Мы уже сто лет не играли в «ЗФ».

– Знаю! – Я подпрыгнула на носочках. – Это то, что сделает вечер идеальным. Мы возродим забытую традицию, тем самым прощаясь с домом.

– Только если Джей Джей наконец признает, что я лучший, – улыбаясь, сказал Дэнни.

– Хм, кажется, в последний раз я тебя обыграл.

– Это же было пять лет назад? – поинтересовался Родни.

– И что? – одновременно выпалили Дэнни и Джей Джей.

– Линни? – спросила я.

В конце концов невеста здесь она, и если бы сестра решила лечь спать, то и мы бы не стали играть.

– Думаю, полуночный раунд в «ЗФ» накануне моей свадьбы – отличная идея. – Она улыбнулась мне. – Давайте поиграем.

– Подождите, – нахмурив брови, сказала Брук, пытаясь успеть за Дэнни, когда мы направились на задний двор. – Во что мы будем играть?

– «Захват флага», – сказал Джей Джей и усмехнулся. – В стиле Грантов. – Он посмотрел на нее и покачал головой. – Не хочешь переодеться? Чарли, одолжи ей мою толстовку с гномом.

– Зачем? – воскликнула она. – Что это за игра?

– Ты никогда не играла в «Захват флага»? – удивленно спросил Дэнни. – Ты не ездила в лагеря?

– Нет, – ответила Брук, по очереди смотря на нас. – Я… нет.

– Тебе точно нужно переодеться, – сказал Джей Джей, когда мы дошли до середины заднего двора – на то место, где завтра установят шатер. – Если хочешь, можешь надеть мою одежду, она наверху.

– Спасибо, – поблагодарила Брук. – Но…

– Эй! – крикнул Джей Джей в сторону дома. – Чего копаетесь?

– Тс-с-с, – тут же шикнули мы вместе с Дэнни.

В доме находилось восемь человек и собака – да еще дядя Стью в маминой студии – и все они, скорее всего, спали. Когда мы на кухне договаривались об игре, Родни настоял, чтобы мы вели себя тихо и не перебудили остальных. И хотя отсюда до спален далеко, не стоило испытывать нашу удачу.

«Захват флага» считался традиционной игрой Грантов с тех пор, как Дэнни провел лето в лагере в восемь лет. Приехав домой, он рассказал о ней, и, хотя за эти годы что мы только не перепробовали – какое-то время даже увлеклись «Розыском», правда у нас никогда не хватало фонариков, – но вновь и вновь выбирали «ЗФ» для игры на улице. И даже придумали ряд правил, сделав ее уникальной. Но несколько лет назад мы почему-то перестали в нее играть, и только сейчас, когда я выбежала на задний двор, освещенный лунным светом, и почувствовала, как холодный ветер дует в лицо и развевает волосы, пока я пыталась догнать любимых людей, поняла, как сильно скучала по ней.

Когда все согласились поиграть, Джей Джей объявил перерыв, и все бросились наверх, чтобы переодеться после репетиционного ужина. По опыту я знала, что после игры в «Захват флага» ты не останешься чистым, особенно благодаря Джей Джею – он не задумываясь толкал на землю, если кто-то мешал ему добраться до флага, – и мне совсем не хотелось испортить платье.

Поскольку Брук и Дэнни задержались на кухне, я решила, что у меня есть несколько секунд – заглянуть в свою комнату и взять там одежду, – прежде чем они поднимутся туда. Ни одна из вещей, которые я собрала утром, не подходила для игры в «ЗФ».

Меня немного озадачило, что мне нужно спрашивать разрешение, чтобы зайти в свою спальню и что без него как будто проникаю туда беззаконно. Но я все же открыла дверь и зашла внутрь. В шкафу я обнаружила костюм Дэнни для свадьбы, а рядом с ним три платья Брук. Интересно, сколько раз она планировала переодеться на свадьбе? На комоде лежало множество, судя по виду, профессиональных средств для макияжа, щипцы для завивки, выпрямитель для волос и три разных расчески. Несколько секунд я просто рассматривала все, удивленная тем, что Брук привезла эти вещицы из Калифорнии. Но затем я услышала шаги на лестнице и поняла: пора сматываться. Я подхватила свою одежду и быстро вышла за дверь, тут же закрыв ее за собой.

Дэнни включил освещение на заднем дворе, и мы замерли на кухне, прислушиваясь и гадая, не проснутся ли остальные из-за льющегося в окна света. Через минуту так ничего и не случилось, и мы решили не переживать, а потом отправились на улицу – дожидаться, пока Родни и Линни добудут флаги. Я надела кроссовки, спортивные штаны и футболку, а поверх нее натянула толстовку. За это время Джей Джей и Дэнни переоделись в джинсы и футболки с длинными рукавами, а вот Брук так и не сменила свое платье, хотя сняла каблуки, поэтому сейчас стояла босиком на лужайке и с опаской осматривала ее, сложив руки на груди.

– Будет весело, – улыбаясь ей, сказал Дэнни. – Мы хорошо проведем время.

– Я просто не понимаю, в чем смысл игры, – огрызнулась Брук, в ее голосе слышалось раздражение и усталость. – И если никто не собирается объяснять мне…

– Все просто, – заверил ее Джей Джей. Он указал на одну сторону двора, а затем на другую. – Итак, есть две базы. Мы поделимся на команды. Цель игры – украсть флаг другой команды и принести его к себе на базу так, чтобы тебя не осалили.

– Чтобы тебя осалить, – сказала я, смотря на среднего брата в лунном свете, – кто-то должен слегка тебя коснуться. Не толкнуть, не пихнуть в грязь, не подхватить на руки…

– Как бы там ни было, – перебил Джей Джей, – если тебя осалят, ты отправляешься в тюрьму другой команды.

– Тюрьму? – переводя взгляд с Джей Джея к Дэнни и обратно, переспросила Брук.

Она все еще хмурилась и, казалось, ничего не понимала.

Я кивнула.

– Да. Сегодня это будут батут и дверной проем оранжереи. – Я по очереди указала на них. – Если тебя осалили, то ты отправляешься в тюрьму и сидишь там до тех пор, пока кто-то из напарников по команде не осалит тебя, вызволив оттуда.

– Или если они захватят флаг, – щелкнув пальцами, сказал Дэнни. – Разве мы не решили, что в этом случае все могут выйти из тюрьмы?

– Да, – кивнув, ответил Джей Джей. – Но если им не удастся донести флаг до своей базы, то придется вернуться в тюрьму.