Невидимка и (сто) одна неприятность

— Хочешь — белка, — согласился Даниэль и охотно продолжил: — Хочешь — мышка, хочешь котик, хочешь зайчик. А хочешь конфеты — иди сюда.

Я насупленно молчала, глядя на него исподлобья. Конфеты хотелось. К Лагранжу под бок — нет. Хотя на самом деле, тоже хотелось, но именно поэтому — нет. Я сама подозревала, что где-то в этой логике идет сбой, но…

— Бить меня, сидя рядом, гораздо удобнее! — выдвинул он новый аргумент, правильно оценив выражение моего лица.

Ладно. Ради конфет!

Но и локтем в бок я его, конечно же, ткнула. А потом тяжелая рука легла мне на талию, подтягивая еще ближе, прижимая вплотную к теплому боку и устраивая меня удобнее для обоих. И я сделала вид, что не заметила короткого, мимолетного поцелуя в висок, торопливо засунув в рот новый кусочек шоколадного счастья.

Нуга-а-а...

— Серьезно, Лали. Что тут у вас стряслось?

— Тебе что, не рассказали?

— Предпочитаю услышать историю из первых рук, а то все эти пересказы методом сломанного телефона…

Я вздохнула. Под Лагранжевской рукой было тепло и уютно. И сладко от шоколада на языке. И удивительно спокойно. Надежно. Странно. Непривычно. И тело плыло, расслаблялось само собой, хоть я и изо всех сил приказывала ему не терять бдительность.

Я почесала нос.

— Мирей сделала усилитель. Крис, Адриан и Алисон его глотнули. У Алисон от скакнувшего уровня силы сломались браслеты и случился срыв. Некромантический, как ты понимаешь. Всему живому пришлось несладко… — я против воли вздрогнула, вспомнив ощущения, и Даниэль сжал руку, прижимая меня еще капельку плотнее. — Меня призрак защитил, поэтому я не потеряла сознание…

— Призрак?

— ...а потом, поскольку все остальные, были не в форме, ректор вытряс из меня душу вместе с объяснениями. Впрочем, не то, чтобы я скрывала, бутылку они сразу нашли и вообще что тут скрывать. Даже Мирей не отпиралась потом. Ее кстати больше всех наказали, ее индивидуальная программа по алхимии свернута, ограничено теоретической частью, доступ в лабораторию полностью закрыт даже в присутствии наставника. Отработки навалили… а, ну еще ее теперь теоретически не возьмут ни в один из университетов на алхимическое отделение, но это, я думаю, ее расстроило меньше всего, а вон необходимость уборки на кухне — это да, это трагедия.

И я сунула в рот еще конфету. М-м-м, малиновая…

— Что с призраком? — Даниэль сердился, кажется, про Мирей ему слушать не хотелось, и мне от этого было улыбательно.

— А что с ним?

— Лали! — коварные пальцы пробежались щекоткой по боку, я засопела, извиваясь, случайно сползла, и меня тут же подтянули обратно.

— Ну откуда мне знать, что с ним? Мне вообще-то тоже было плохо! Я просто видела, как он завис между мной и Алисон и засиял. И все, а дальше наставники спеленали срыв и он исчез. И больше не являлся.

— Все это странно, — Даниэль потер пальцами лоб. — Не нравится мне это, ты наставникам рассказала?

Я опустила глаза и покачала головой. Ну да, знаю, “а грозилась-то! грозилась!”.

— А почему странно?..

— Смотри, первый раз мы узнаем о призраке чуть больше двух недель назад. Когда ты меня тащила и когда он перебросил меня в комнату. Два пространственных действия, призрак сам не показывается. Потом на следующий день тебя заперло в башне, призрак сам не показывается. Потом всю неделю тишина. Я возвращаюсь в воскресенье, нас проваливает и масштабненько швыряет на крышу, еще и со всякими картинками и прочим эффектным сопровождением. Потом во вторник он показывает тебе бабочку. И тишина. Потом защищает от некросрыва. Как-то это все не вписывается ни в какую логику. Все же поведение призрака должно быть куда более упорядоченным…

— Ты просто завидуешь, что тебе внимания не перепадает, — не удержавшись поддела я. Мне было хорошо, и не хотелось думать о призраках, которые, к тому же, больше не устраивают подлостей.

Однако Лагранж не считал это забавным.

— Я за тебя беспокоюсь, — он вдруг запустил пальцы в мои волосы, и от этого короткого движения, меня словно током ударило — очень похожие покалывания были на процедурах! Правда тогда, они не казались мне приятными. — Хорошо бы, конечно, дать на все это взглянуть некроманту…

— Наш некромант теперь надолго вне зоны доступа, — вздохнула я. — Других в Горках нет, с Алисон заниматься конкретно некромантией приезжает приглашенный специалист, не знаю, будет ли он ездить, пока она не придет в себя.

— Не расслабляйся, ладно?

— С тобой расслабишься…

— Я имел в виду призрака! — возмутился Лагранж и ущипнул меня за… нижнюю часть бока, скажем.

Я взвизгнула, подпрыгнув от неожиданности, и рассмеялась — это правда было смешно, поменяться местами. Когда я говорю колкости, а он — фырчит и щиплется. Отстранившись я демонстративно потерла пострадавшую часть тела, окинув парня надменным взглядом. И потянулась за новой конфетой.

Которую этот подлец выхватил буквально у меня из пальцев и сунул себе в рот!

— Эй! Так нечестно, ты видел, что я хотела ее взять! — возмутилась я и, придирчиво изучив коробку, вынуждена была констатировать, что похищенная Лагранжем сладость была в единственном экземпляре. — Она, может, была самая вкусная, а ты…

— Можешь попробовать.

Я недоуменно подняла брови. Лагранж улыбался. И при взгляде на этот насмешливый изгиб губ до меня дошло, и я отчетливо почувствовала как снова заливаюсь краской. Чтобы я сама его поцеловала?!

Да никогда в жизни!

— Вот еще, наверняка, была самая невкусная конфета из всей коробки! — быстро сменила я показания, снова потерла бок, вспомнила кое-что и ткнула Лагранжа пальцем в грудь. — И вообще! Не смей меня больше при всех лапать, понятно?


— Когда я тебя лапал? — искренне изумился Даниэль.

— В столовой!

Парень на несколько мгновений задумался, очевидно, прокручивая в голове события, а потом рассмеялся.

— Я не лапал, я записку передавал!

— Нет, лапал! — упорствовала я, вспоминая жаркое скольжение ладони по коленке.

— Лали! Когда лапают, делают вот так…

И мужская лапища легла на грудь поверх пиджака и блузки, и властно и чувствительно ее сжала. И выпустила. Я от такой наглости поперхнулась воздухом, он встал комом в горле и никак не получалось ни пропихнуть его внутрь, ни вытолкнуть.

На лице Даниэля нарисовалось нешуточное беспокойство.

— Непонятно, да?.. ну… давай еще раз покажу!

И он вскинул руку, будто и правда вознамерился повторить.

Воздух протолкнулся, наполнил легкие, и я шлепнув по наглой руке, бросилась на мерзавца с кулаками. Да что он себе позволяет?!

Лагранж даже не подумал меня остановить или перехватить. Он хохотал, уворачивался, подставлял ладони и плечи. Коробка с конфетами упала с колен, и они рассыпались по покрывалу.

— Хам! — резюмировала я, когда силы иссякли, и застыла, тяжело дыша и скрестив руки на груди.

И вдруг поняла, что каким-то непонятным образом, оказалась у него на коленях, вместо конфет. Испугалась, дернулась, чтобы слезть, но широкие ладони легли на талию, удерживая. Даниэль выпрямился, как тогда, в башне, оказавшись близко-близко, и я зажмурилась в ожидании очередного бесцеремонного, наглого, непрошенного поцелуя.

А его не было.

Я всем телом чувствовала, что Лагранж по-прежнему близко, губами, которые едва заметно щекотало теплое дыхание, грудью, которая на вдохе почти касалась мужской груди. Но ничего не происходило.

Я осторожно открыла один глаз. Второй.

Даниэль просто смотрел. Держал меня и смотрел. И только поймав мой взгляд, качнулся вперед. Я снова зажмурилась. Уперлась ладонями в его грудь, желая остановить, но...

Снова никакого поцелуя.

Только едва ощутимое касание кончиком носа. Щекочущая линия, незаметное, как взмах крыльев бабочки, прикосновение. Его дыхание стало чаще, и я чувствовала как быстрее бьется сердце под моей ладонью, но ничего не происходило, кроме этих недо-прикосновений — носом, губами, щекой…

От них теперь все горело, особенно — губы. За зажмуренными глазами мелькали звезды, и уже отчаянно хотелось податься вперед и…

Он дразнится, — внезапно осенило меня. Он этого и добивается!

Чтобы я сама его поцеловала — так или иначе.

Вот… гад!

Мне почему-то стало ужасно обидно. Вот прямо до глубины души. Чуть ли не до слез.

Хотя я сама себе эту обиду никак не могла объяснить.

И я стиснула кулаки, сминая зажатую в них футболку.

— Как ты съездил домой? — выдохнула я, с усилием разлепляя ресницы.

Лагранж дернул углом рта, и было непонятно, к чему относится эта мимолетная досадливая реакция — к тому что я задала вопрос или к его содержанию.

— Нормально, — ровно ответил он. И все.

Острое разочарование поднялось из глубины души. Конфеты-шарики, но не откровенность, да?

Я дернулась подняться, но ладони сильнее сжались на талии.

— Нет, стой. Подожди, — отрывисто произнес Даниэль и прикрыл глаза, нахмурившись — между бровей залегла складка. — Я просто не люблю ездить домой. Поэтому и говорить про эти поездки не люблю.

— Почему не любишь? — удивленно спросила я. — Ездить?..

Не знаю, рада ли я была бы видеть отчима каждые выходные, но все же совсем не выбираться из Горок было тоскливо. Да и отец не отчим… хотя, конечно, всякое бывает.

— У нас с отцом… сложные отношения, — подтвердил мои мысли Даниэль, медленно и тщательно подбирая слова. — Особенно после смерти матери. Он считает, что я недостаточно… хорош, чтобы носить звание его наследника. И что я не прилагаю должных усилий, чтобы соответствовать его ожиданиям. Так что выходные — это не отдых, а… наверстывание отставания.

Пока он говорил, лежащие на моей талии ладони пришли в движение, погладили вверх-вниз, потом по спине, а потом нырнули под полы пиджака и коснулись меня поверх тонкой ткани блузки. Прикосновение обожгло, я вздрогнула, и руки Лагранжа снова замерли, будто всегда тут и лежали.

— Это из-за того, что тебя исключили из Академии? — мой собственный голос звучал как-то странно, будто резко сел.