Невидимка и (сто) одна неприятность

— А описать? — Даниэля мой отказ на удивление не озадачил и не сбил с толку.

— Большая. И рисунок на крыльях как будто огненный. А еще когда она летала, то за ней падали язычки огня.

— Огненная бабочка? — пробормотал парень себе под нос. — И при чем тут огненная бабочка?

— А такие бывают? — удивилась я.

— Бывали. Вымерший вид. Я детали не помню, кажется их искусственно вывели для чего-то, а потом дело вышло из-под контроля, пожары, все такое… ну и…

Он потер лоб. А потом протянул руку, отщипнул кусок от булки — моей булки, между прочим! — и отправил себе в рот.

— И больше ничего? Никаких проваливающихся полов и стен и прочей белиберды?

— Не-а…

Лагранж задумался и примолк. Я молчала тоже. У меня на ура шел изюм, у него — все остальное. Изредка, я все же пыталась шлепнуть по нахальной руке и даже возмутиться: “Это мое! Ты мне принес!”, но безрезультатно. Но не признаваться же, что благодаря этим его отщипываниям до изюма внутри добираться было проще!

Мне хотелось спросить его про мать — оборванный в библиотеке разговор вдруг всплыл в голове. Это было не пустое любопытство, а хотелось… даже не знаю чего. Утешить? Не то чтобы... какие тут утешения? Пожалеть? По-моему парням не очень нужны жаления. Сказать, что если он хочет, то может со мной поговорить? Кто я такая, чтобы со мной на подобные темы разговаривать, да и зачем это мне самой?..

Я вздохнула. Воздух щекотнул ноздри, донеся новый запах, неожиданный, я принюхалась к нему, пытаясь понять, откуда он идет, а когда поняла, против воли хрюкнула смешком, чуть не подавившись изюмом.

— Что? — мгновенно среагировал Даниэль.

— Ничего! — открестилась я.

— Лали!

Ха! Я знала! Ловкие пальцы, вместо того, чтобы отщипнуть кусок булочки, попытались у меня ее выдернуть, но я была готова — и проворно спрятала добычу за спину. А нечего! И вообще подарочки не отдарочки.

Глаза Лагранжа сверкнули азартом. И через несколько мгновений я визжала и хохотала, вжавшись спиной в стену, потому что коварные лагранжевские руки в попытке отобрать у меня мое, безбожно и безжалостно щекотали!

— Хватит! Хвати-ит, — сквозь слезы от смеха простонала я и снова взвизгнула. — Ладно, я скажу! Перестань!

— Ну? — застывшая надо мной мужская тень была почти угрожающей.

— От тебя сосной пахнет… — выдохнула я… и против воли снова рассмеялась, чуточку жалея сейчас, что результата намазывания сосновым дегтем мне увидеть все же не довелось. Эх, надо было оставаться!

Серые глаза напротив сощурились.

— Кстати, об этом, — грозно протянул Лагранж. — Ты не ответила на мой вопрос.

— Какой? — я самым невинным видом приподняла брови.

— Это была Мирей, кто еще? — слово в слово повторил Даниэль свою записку.

Искристое веселье вдруг померкло и как-то сдулось.

Мирей…

И резко пришло понимание, что он сейчас вжимает меня в нишу, почти как несколько часов назад Мирей — в стену. Ну только меня, чтобы пытать, а ее…

Я поднырнула под мужскую руку и выпрямилась. Огорченно изучила разжатые пальцы, в которых остались одни крошки — отчаянно спасаемая булочка пала жертвой перекрестного огня.

— Ну вот посмотри, что ты наделал! — буркнула я и отряхнула ладони, кофту и юбку. — И вообще уже поздно. Я пойду.

И повернулась к Лагранжу спиной.

На лестнице он меня догнал, но спустились мы молча. Только на выходе, он ухватил меня за ладонь и сразу выпустил, лишая необходимости вырываться.

— Постой.

Я обернулась с недовольным выражением лица — ну что еще?

А Лагранж сорвал с дикого куста крупный бутон белой розы. Сосредоточенно провел рукой над цветком, и тот окутало серебристое сияние, совсем короткий стебель удлиннился, посерел, как-то хитро завернулся, а бутон как будто бы сплющился, застыл хрупкой слюдой, и капельки вечерней росы сверкнули гранями драгоценных камней.

Через несколько секунд на ладони Лагранжа лежала… заколка в виде розы.

— Она не совсем настоящая, — произнес парень и в голосе его звучало легкое сожаление, — продержится чуть больше года.

Он взял заколку и закрепил ее на кончике моей косы, перекинутой через плечо.

— Зачем? — спросила я с досадой.


Настроение испортилось еще больше. Потому что действительно — зачем? Ладно, я готова была признать, что сегодня все вышло даже весело. Булочка — это было вкусно, щекотка и драка — забавно. А главное, оно вполне умещалось в дружеские рамки, которые разумно поддерживать в свете свалившегося на наши головы призрака. Но вот это — зачем? Ему мало армии девиц с первой красавицей во главе? Ведь даже мне понятно, что заколки из роз это уже не про дружбу...

— Может, я рыцарь в душе, — улыбнулся парень, совершенно не улавливая причину моего недовольства. — У каждого рыцаря должна быть дама сердца.

— А Мирей? — все же строго напомнила я, надеясь, что это не звучит ревниво. Потому что это — не ревность! Я просто в армии служить не планирую! Это не мое!

— А Мирей — это точно не про сердце, — усмехнулся Ларанж.

Я покачала головой, стащила заколку с волос и протянула ему обратно.

Даниэль отступил, спрятал руки за спину и мотнул светлой шевелюрой.

— Не нравится — просто выброси. Спокойной ночи.

Он повернулся и первым зашагал прочь. Я посмотрела на мерцающую в лунном свете розу, досадливо выдохнула, стиснула ее в кулаке и зашагала в свою комнату.





Глава 7




В библиотеке сегодня было пустынно. Помимо меня там наблюдался только Кармайкл, уткнувшийся в какие-то объемные фолианты, и две девочки лет тринадцати-четырнадцати, шушукающиеся о чем-то в углу.

Я сначала прошла в самый конец и, подавив желание воровато оглядеться, поставила на место приведенный в порядок учебник по некромантии. А потом прошла к зоологической секции.

Магические животные, магические насекомые...

Огненную бабочку было отыскать не так уж сложно. Все, как и сказал Лагранж — выведена искусственно, использовалась в основном в декоративных целях, была бешено популярна — огненные мотыльки под прозрачными колпаками, завораживающее освещение. А потом несколько бабочек улизнули и нет, не устроили пожар, они просто исчезли, как на деле оказалось, отложили яйца, и уже вот из этих яиц… в общем трагедия случилась масштабная, уничтожены бабочки были с трудом, а создание их теперь под запретом.

Но какое это отношение имеет к призраку? Может она погибла от бабочки?..

Но вряд ли бы она тогда улыбалась, показывая мне ее. И вообще, к чему тогда была прогулка на крышу?..

Вопросы, вопросы, вопросы…

И голова забита не тем, лучше бы занялась учебой! Мистер Кроуч ждет, кого я выберу для упражнений. А я совершенно несерьезно подошла к этому заданию.

Животное, животное, животное…

Я обреченно побила себя учебником зоологии по голове.

Медленно его опустила обратно.

Огненная бабочка… ну конечно!

Огненная бабочка!

Бестолковая. Красивая. Опасная. Неуловимая! Она не имеет никакого отношения к призраку, она имеет отношение ко мне!

Я уверена!

В минусе — очевидно, призрак за мной плотно следит.

В плюсе — он все же добрый.

В конце концов, она не причинила никакого вреда, заперев меня в башне или забросив нас на крышу… наверняка, это тоже зачем-то было нужно, просто она еще не до конца владеет своими способностями. Да и вообще наверняка не так-то просто вести коммуникацию будучи мертвым…

Я подскочила — надо рассказать Лагранжу!

Но почти сразу же одернула сама себя — выпадет случай, расскажу. Не буду я его разыскивать. Кого лучше разыскать, так это мистера Кроуча. И заняться уже своими проблемами, а не чужими.

Заколку я запихнула в самый темный и дальний угол шкафа. А во время еды просто тихо отсутствовала на своем месте, ни на кого не глядя и ни к чему не прислушиваясь.

Так было привычнее. Спокойнее. Понятнее.

— Отлично, Элалия, — от души похвалил меня мистер Кроуч. — Хотя должен признать, вы сделали очень сложный выбор, но, тем не менее, думаю, правильный. Значит, огненная бабочка… что ж, теперь мы будем ее приручать.

И тогда я прониклась глубокой мыслью, что призрак все же очень, очень, ОЧЕНЬ злой.

Кто-нибудь когда-нибудь пробовал приручить насекомое?..