Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали?

Владыка чуть склонился, притягивая мою руку к своему лицу. Едва-едва коснулся моих пальчиков губами.

– Вы всегда можете обратиться ко мне, – это было сказано настолько тихо и таким тоном, что я покосилась на Дакара. Тот только лапками развёл.

А владыка уже повернулся к толпе.

– Начнём, – произнёс, разом став серьёзным. Музыка тут же смолкла.

Владыка окинул подданных взглядом.

Жестом, не смотря на меня, приказал встать на колени.

Я встала. Опустила голову, готовая принять величайший статус для ведьмы.

– Велением ада, – пронёсся по залу громкий тягучий голос владыки, – за заслуги перед тёмными и нечистыми Алкее Вей засчитывается прохождение великого испытания. Она показала себя истинной чёрной ведьмой, чем завоевала уважение и расположение преисподней. Да будет она и далее идти рука об руку с тьмой и повелевать силой, данной ей самой преисподней. С этого дня Алкея Вей провозглашена верховной ведьмой! Именем ада да будет так!

– Да будет так! – грянуло разноголосым хором. – Будет благословлена тьмой новая верховная ведьма!

– Да будет так!

Среди общих голосов слышались вопли Стикса и Дакара.

Я чуть приподняла голову и встретилась со в взглядом Костина в толпе. Он улыбался. Тепло и поддерживающе, с гордостью смотря на меня. Ректор тоже улыбался, Карина махала мне радостно руками, Серж её поддерживал, метёлка радостно летела над толпой, шурша веточками.

– Голову, – раздалось рядом. Я непонимающе её повернула, смотря на владыку. – Преклони голову, – тихо подсказал он. Я заметила в его руках венок из чёрных лилий. Торопливо голову наклонила. Руки владыки осторожно коснулись моих волос, опуская на них венец. И едва владыка отступил, как я ощутила тепло, оно потянулась от венца, проникло в меня и разлилось по телу. В глазах на секунду потемнело, меня словно накрыло тёмной простыней. И тут же отпустило. Я подняла голову, смотря на находящихся внизу.

Аура. У каждого из толпы была своя аура, которую теперь я видела отчётливо.

Чёрная-чёрная и в то же время родная и близкая. Аура разом всех чертей. А среди них сиреневая радужная – это Карина, открытая и добрая. Рядом серая – Фелис. Чёрная-чёрная, откидывающая тень на треть зала, с крыльями – граф Костин Марел. Золотисто-зелёная, парящая над всеми, – моя метёлка.

Я оглянулась, желая увидеть Стикса, хотя для себя и представляла, какая аура у него.

Не ошиблась. Золотая. Блестящая, словно медаль лучшего адепта академии. Она неторопливо переливалась, вальяжно раскинувшись вокруг кота.

Я поднялась с колен. Посмотрела на владыку.

– Не торопитесь, это ещё не всё, – усмехнулся он. – Церемония не окончена.

– Не окончена?

– А как же? – он приподнял брови. – Вместе с получением статуса верховной обычно происходит и провозглашение нового ректора. Того, с кем верховную связал ад.

Я повернулась, ища взглядом графа. Он стоял, всё так же не сводя с меня глаз.

– Что же вы молчите? – на ухо мне сказал владыка. – Назовите, наконец, имя нового ректора. Он этого ждёт.

– Как это правильно сделать? – испуганно спросила я.

– Как вам велит ад. Вслушайтесь, он подскажет. Вы ведь теперь верховная ведьма.

Я выпрямилась в струнку, подбирая слова. Я верховная, необходимо всё сделать с честью и так, чтобы Костин запомнил этот день как день, когда его мечта осуществилась. Он более всего желал стать ректором самой-самой академии. И этот день пришёл.

Я сделал шаг к краю трибуны и звонким от напряжения голосом провозгласила:

– Именем ада и тьмы изначальной я готова объявить о новом назначении ректора в Академию Ранжерона. Граф Костин Марел.

Черти расступились, создавая коридор к графу.

Я протянула руку, приглашая его.

Костин шёл медленно. Своей обычной, надменно-царственной походкой.

– Весёленькие времена ждут академию, – снова на ухо шепнул владыка. – Чёрный дракон во главе ректората, – сказал и смолк, граф уже поднимался по ступеням.

Я успела про себя отметить, что владыка заметно занервничал и отступил подальше.

Граф прошёл, встал рядом со мной.

Мне в спину кто-то чем-то ткнул. Оглянулась. Владыка протягивал ещё один венец, тоже чёрный, но уже из пионов. Впервые видела чёрные пионы. Судя по всему, владыка не желал приближаться к дракону.

Я взяла венец.

Граф встал на одно колено и преклонил голову.


Я медленно опустила венец.

– Граф Костин Марел, именем ада назначаю вас ректором самой-самой тёмной академии. И да прибудет с вами тьма.

За грохотом оваций я не слышала, ответил ли он мне.

А когда они стихли, Костин, не вставая с колена, поднял голову и чётко на весь зал произнёс:

– Алкея Вей, перед лицом тёмных и нечистых, в одной из священных обителей ада, я прошу вас стать моей женой.





Глава 25. Она же эпилог




Через месяц в окно моего домика стукнул ворон.

Стикс открыл форточку и снял с лапки проникшей в комнату птицы записку. Повертел её в лапах и отдал мне.

Я раскрутила послание.

Значилось в нём не многое.

«Добрый день, моя милая Алкея. Сестра, о которой вы беспокоитесь, находится в закрытой лечебнице клана. Я присматриваю за ней. Будьте уверены, её здоровье идёт на поправку. Возможно, скоро даже вывезу её на прогулку к морю.

С любовью, Заара»

Прочитав, я подкинула записку в воздух, та загорелась и осыпалась пеплом.

– Что это было? – удивлённо поинтересовался Стикс.

– Ничего, – удовлетворённо произнесла я. – Ровным счётом ничего. Всё в порядке.

Стикс зевнул, растянулся на подоконнике.

– Ведьмы, драконы, тёмные, всё у нас не слава богу. Если ты говоришь, что всё в порядке, значит, скоро всё пойдёт кувырком. Эх… И всё-таки зря ты Костину отказала. Сейчас бы были не здесь, ведя приём всякой нечисти, а сидели бы в шикарном замке, попивали дорогущее вино и ловили рыбок в бассейне.

– Да, да, – совершенно согласно пробубнила протирающая колбочки Фьяра. С недавних пор она проживала с нами. Как, собственно, и оракул, нависающий ветвями древней ели в аккурат над моим домиком.

– Тем более, – продолжала гамаюн. – Жаль, что ректор Марел до сих пор ещё от её отказа отойти не может. Это надо же, бросить такого мужчину прямо в зале адской канцелярии и унестись на метёлке в неизвестные дали. Мне когда Стикс рассказал, я за сердце схватилась. Разве ж можно так с чёрным драконом? И ведь какой мужчина, ах.

– Она ещё и из академии после этого сбежала, – подсказал Стикс с подоконника.

– А вот и нет, – вздохнула я. – Просто граф мне вслед прокричал, что в его академии больше ни одна ведьма работать не будет.

Я задумчиво пересекла кабинет, направляясь к столу. Нехорошо получилось с Марелом.

Особенно то, что я действительно его бросила прямо на церемонии. Вскочила на метёлку и унеслась подальше от предложения, к которому, как оказалось, совсем не была готова.

В это время в кабинет осторожно постучали.

– Посетитель! – все разом встрепенулись.

Я уселась в кресло у стола. Метёлка встала в уголке. Дакар со Стиксом юркнули под стол. А Фьяра вылетела в окно и уселась на ветку древней ели, откуда поглядывала на нас птичьим глазом.

– Войдите! – голосом истинной чёрной ведьмы провозгласила я.

– Можно? – сказали, робко открывая дверь, и в кабинет вошла… моя бывшая помощница Карина. С разрешения Фелиса она временно работала секретарём ректора в академии, пока не найдут новую.

В руках Карины были цветы. А вернее, даже не так. Цветок. Шикарный такой, раскидистый, в горшке. Папоротник.

Она подошла и смущённо поставила горшок на мой стол.

– Неужели САМ передал?

– САМ, – подтвердила она. И подняла на меня огромные глазища. – Зря вы с ним так. Вы бы видели, как он мучился. А потом весь в работу ушёл. Кабинет не покидает. Днём и ночью в нём. – Она замолчала и ещё более робко добавила: – А ведь он хороший. И вас правда любит, без всяких там приворотов.

Сказала и протянула мне жёлтый конверт. Тут же засуетилась.

– Пойду я.