Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали?

– Нужно было мне раньше уходить. Ох, что сейчас будет…



***

Ад всегда оставался адом.

И в приёмной центрального отдела тёмной канцелярии сидел самый что ни на есть настоящий чёрт. Чёрненький, с рожками, копытцами, хвостиком и поросячьим рыльцем на мордочке.

Вот только это был очень испуганный чёрт. Он поминутно наливал себе воды из графина и пил. Хотя чертям не бывает жарко, но этого, сидящего в приёмной, явно бросало в жар.

Он иногда поднимал взгляд на находящегося перед ним дракона, ойкал и снова хватался за графин.

– Вы понимаете. У нас здесь вдруг внезапные проблемы. По городу мечется совершенно невменяемая дикая метла. Уже троих чертей отметелила. А никого из руководства на месте нет, – голос его подрагивал, как и лапы, держащие стакан с водой. – Я честно, понятия не имею, кто и по какому праву ведьму Алкею в ад направил. Но если уж пришло постановление, то поймите правильно, ад не ошибается. А если вдруг кто его подвёл, то решает, знаете ли, кардинально и… – он смолк.

Под взглядом дракона, в глазах которого плясали алые огни, и правда становилось жарко. Чёрт схватил графин, попытался снова налить воды. Графин оказался пуст. Секретарь с тоской посмотрел в стакан и отставил его в сторону.

– Вам бы с начальством поговорить…

– Я поговорю, – приторно-сладкий голос дракона не внушал доверия. – Но сначала я хочу узнать, где моя настоящая чёрная ведьма? – глаза сощурил и уши-кисточки к голове прижал. Чёрту это совсем не понравилось. Черный дракон в истинной ипостаси, живой! В преисподней. Это совсем никуда не годится.

– Вы же понимаете, что вернуть её ну… никак нельзя. Уже подписано… Да и… Ну-у… За-зачем вам эта? Эта не оправдала доверие ада. Мы вам новую подберём! Настоящую, чёрную.

Глаза дракона начали напоминать жерло адского вулкана. Такие же бурлящие, огненно-красные.

– Мне. Нужна. Моя. Ведьма! – сказал он медленно, угрожающе, выделяя каждое слово. – Моя. Тёмная. Ведьма. Алкея Вей! Соратница, помощница и будущая жена! Моя ведьма! Это ясно?! Я знаю, что она заключена здесь, в центральном отделе канцелярии. Приведите её ко мне!

Чёрт в морде изменился, снова потянулся за графином, попутно вспомнил, что вода закончилась, тяжко вздохнул. Боязливо оглянулся, ища пути к отступлению.

– Куда уж яснее! – Соскользнул со стула и по стеночке начал к двери отходить. – Я сейчас! Я быстро! Узнаю, кто отвечает за её заключение.

И было кинулся бежать, но был пойман за хвост.

– Даже не думай смыться! – раздалось шипение по приёмной. – Я уверен, ты можешь и отсюда все решить. Копытцами стукнул, вызвал кого надо, и вернули мне мою ведьму! Или… – Дракон голову поднял и очень довольно сообщил: – Я у вас здесь жить останусь.

Глаза у секретаря стали огромными, круглыми, он икнул и на задницу плюхнулся.

– У нас? В аду? Чёрный дракон? Не… не… не надо!

– Что значит «не надо»? – наигранно удивлённо приподнял брови ящер. – Я тёмный дракон, будущий ректор по возможности. Ты же знаешь, что ведьму ректору дают один раз и на всю жизнь. Я даже испытание ещё с ней пройти не успел, а вы уже лишили меня возможности такой. Нехорошо. Это моя ведьма. Данная мне адом. И я пока что от неё не отказывался. И до прохождения испытания я должен быть рядом со своей ведьмой! – последнее рявкнул так, что графин на столе подпрыгнул, упал со стола и, жалобно звякнув, разбился. А дракон тут же снова довольно продолжил: – До прохождения испытания мы с ней в одной связке. Где моя ведьма, там и я. А где моя ведьма?

– В аду? – плаксиво протянул чёрт.

– А значит, где я? – подмигнул ящер.

– Тоже в аду? – У чёрта на глазах слезы выступили.

А дракон уселся на огромную задницу и довольно оскалился.

– Умница! Отправляй депешу тёмному владыке, мол, дракон чёрный прибыл из высших к вам на постоянное проживание. Пусть ищут мне апартаменты и располагают. Жду! Кстати, на «что-нибудь и где-нибудь» я не согласен. Жить буду в тёмном дворце. Я считаю, что это самое место для высшего чёрного дракона.

Чёрт хрюнделем шмыгнул и скрылся за дверью.

Костин оглянулся.

Ждать чёрта он не собирался. Да и как? У графа нервы на взводе. При попадании в ад у драконов все самые гнусные черты характера проявляются. А это такие черты характера… Ох… Потому он задницу поднял, покрутился, сбивая стол и стул чертовской, и собрался уже вылететь в окно.

В это время в дверь робко постучали.

– Можно? – в приёмную вошёл старый худой чёрт. – У нас ЧП!

Увидев дракона, охнул и попытался выскочить обратно за дверь.

Но ящер шустро её хвостом закрыл.

Глаза его блеснули.

– Что за ЧП? – мурлыкнул нежненько.

Чёрт ещё раз ойкнул, с тоской на дверь поглядел.

– Мне бы к начальству.


– Я за него, – расплылся в жуткой ухмылке дракон. Обвил чёрта хвостом и, приподняв с пола, поднёс к морде.

Чёрт заметно затрясся.

– Да как же вам… Мне бы…

– Говори! – ласково, но твёрдо приказал дракон.

Молчать, находясь в паре сантиметров от зубастой пасти, чёрту показалось крайне опасно. Потому он моргнул испуганно и проговорил:

– Чёрта молодого, того, что к ведьме, нынче заключённой, приставляли… – нервно сглотнул.

– Что с ним? – чутье у драконов хорошее. Предчувствие ещё лучше. И оно нашёптывало, что с Дакаром беда. Оно и не может быть по-другому. Ведьма-то в аду!

– Его нашли сегодня в адской пустоши… – выдавил чёрт. – В камень обращённого.

Дракон чёрта из хватки выпустил.

– Что значит «в камень»?

– То и значит, – развёл лапами старый. – Как есть каменная статуя. А как жалко, молодой совсем.

– Так, стоп, – покачал головой дракон, надеясь, что он все-таки ошибается. – Ты сейчас про какого чёрта говоришь? Про Дакара?

Старый кивнул.

– Он самый. И как такое могло случиться? Кто посмел? Это же дело-то не адоугодное.

Дракон нахмурился. Произошедшее с его ведьмой приобретало совсем нехороший оттенок.

– Где сейчас Дакар?

Чёрт тяжко вздохнул.

– Так мы его принесли сюда, в канцелярию, а что делать с ним дальше, не знаем. И кто мог такое сотворить?

– Кажется, я догадываюсь. – Дракон задумчиво посмотрел на чёрта. – И мне это очень не нравится.

– И ведь что обидно, – покачал головой старый, – нет заклинания, снимающего обращение в камень.

– Заклинания нет, – протянул дракон. – Но есть кое-что разрушающее любые чары. И хотя никогда не испытывал это на окаменевших чертях, но надеюсь, поможет. Веди меня к Дакару.



***

Дракон стоял, с интересом смотря на статую хорошо узнаваемого им чёртика Дакара. Тот так и застыл в прыжке. Испуганный взгляд и вытянутые лапки.

– Мы его пока здесь в вестибюле поставили, потому что не знаем, что делать, – покачал головой один из чертей, находящихся здесь же. Хоть и с опаской смотрел на дракона, но что-то в его голосе было заискивающее, будто надежда какая-то.

– Мы с ним с детства знакомы, на одной улице жили. Как я его матушке расскажу?

– Не торопись расстраивать матушку, – покачал головой дракон. И тут же поинтересовался: – Ты его нашёл?

Чёрт кивнул.

– Обход с напарником делали, у края пустоши его и заприметили. Видимо, успел портал сделать и прыгнуть, но от заклятия не убежал.

– Что ж, – задумчиво рассматривая статую, произнёс дракон. – Надеюсь, что всё же смогу помочь. Хотя… – Оглянулся. – Без причинения ущерба точно не обойдётся. – И хмуро приказал: – Отойдите все за дверь.

Черти продолжали стоять, смотря на дракона.

– Мне ещё раз повторить?! – рявкнул граф.

Черти переглянулись и опрометью бросились к двери. Едва та закрылась, дракон поставил статую посреди вестибюля. Вдохнул побольше воздуха и… выдохнул пламя. То окутало весь вестибюль. Стены мгновенно покрылись чёрной копотью. Окна лопнули, выплёвывая стеклянную крошку. Послышался визг перепуганных чертей, а следом…

– Ой-ой-ой! Оёй-оё! Горячо. Пятки мои, пятки! Уши мои, уши! Хвост!

Пламя тут же пропало. На полу вестибюля прыгал Дакар, пытаясь потушить горящий хвостик.

Дракон слегка дунул, и огонёк затух.

Дакар остановился, встряхнулся.

– Чертей палить – это уже никуда не годится!