Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали?

К слову, кот пришёл в себя в экипаже. Открыл ясны очи и пару минут отрешённым взглядом смотрел в потолок. Потом медленно и очень тоскливо произнёс:

– Прощайте, други… – и глаза закатил.

– Не собираются нас есть, – на ухо ему громко шепнул Дакар.

Ясны очи тотчас распахнулись. И до сих пор находились в полном здравии, поблёскивали, с интересом и любопытством осматривая хоромы барона.

– Вау! – Стикс лапы сложил и молитвенно возвёл глаза к небу. – Вот это я понимаю, живёт человек! Аля, ты только глянь! Хочу здесь жить! – и на меня в молитве уставился. – Золотая миска, паштет на завтрак… Э-эй, кто там в прислуге? Принесите тапочки учёному коту! Ах, карпы в бассейне! – взвыл в удовольствии, хватая удочки. – Не жизнь – рай!

Я только вздохнула, увлекаемая Владаром к столу. Мужчина вежливо отодвинул плетёное кресло, поправил кружевную подушку, помогая мне присесть. Укрыл мне ноги пледом. А я чувствовала себя очень неудобно. Ладно, что одета не по торжеству, так ещё и с дыркой в юбке, из которой хвост радостно помахивает. А уж как он блаженно замер, когда его пледиком укрывали и чуть коснулись пальцами.

– Э-мм… – начала я. – Мне бы…

– Не переживай, моя рыбонька, – оборотень ловко разлил шампанское по бокалам. – И не смущайся. Ты просто очаровательна, а уж твой…

Да что ж его на моем хвосте заело, что ли?

Я судорожно бокал схватила и в себя опрокинула. Оборотень посмотрел на меня чуть удивлённо и ещё налил. Второй последовал за первым. И третий. Я облегчённо выдохнула. Напряжение пропало. А следом голова поплыла. Стало легко и хорошо.

Барон Владар что-то говорил, ни капли не увлекательное, но забавное и греющее душу. Что-то о том, что я солнышко, рыбонька, ягодка и… Свадьба! Только вот я уже почти ничего не понимала, смеялась над нелепыми шутками, и сама лукаво глазками стреляла.

«А он совсем ничего, этот оборотень, – думала затуманенным нетрезвым сознанием. – И мужчина приятный, и животная сила в нем так и тянет, или это не меня тянет, а хвост? А ну и пусть. Я давно так не отдыхала в обществе приятного и по всему симпатичного мужчины. А слов мне таких и подавно не говорили. Как там? Рыбонька. Солнышко…» И я выпила невесть какой по счету бокал вина.



***

Тук-тук.

Тук, тук!

«О-ооо! Да что же голова так раскалывается?! Мне совершенно противопоказано вино».

Я через силу разлепила веки. Нежно-голубой палантин над головой, мягкий матрас подо мной.

Свет, проникающий сквозь огромное витражное окно, резал глаза, которым и без того было больно.

Память восстанавливалась очень медленно, отрывками и не вся!

Зато догадки воспылали тут же. О божечки ж ты мой!

Я рукой рядом с собой пошарила. Медленно обернулась. Так и есть. Блаженно улыбаясь во сне, рядом развалился, вытянувшись, крупный волчара.

«Нет! Я не могла!»

Проклиная всё и вся, заглянула под скрывающую меня простынь. Да что б меня… Вполне всё естественно. Двое, ночь, вино!

Я осторожно поднялась. Осмотрелась. Одежда валялась на полу. Торопливо подобрала её и выскользнула из комнаты.

– Леди желает завтракать? – встретила меня улыбающаяся горничная в сером платье и чепчике.

– Нет, – шёпотом рявкнула я, устремляясь подальше от спальни оборотня.

На ходу быстро оделась и кинулась по дому в поисках Стикса и Дакара.

Эти двое, вальяжно раскинувшись, дрыхли на широком диване в одной из гостевых комнат.

– Подъём! – гаркнула я, схватив Дакара за ухо.

– Ой! – застонал тот сонно. – Ухи, ухи, мои ухи…

– Что такое? Кому уши отрывают?! – вскочил, ощерившись, кот.

– Вам! – зло выдавила я и, подхватив обоих за загривки, кинулась из дома барона. Но по дороге остановилась. Поставила своих сонных помощников на пол, прошла на террасу, взяла в руки нож и вернулась к дрыхнущему оборотню.

Боясь дышать, наклонилась, дрожащими руками срезала с хвоста небольшой клочок шерсти и тут же бросилась прочь.

– Леди уже уходит? – выскочил мне навстречу пожилой слуга.

– Леди загостилась, – буркнула я. И выскочила из дома, увлекая за собой свою неугомонную нечисть и кота.




***

Сказать, что меня охватила паника, едва я вошла в собственный дом, ничего не сказать.

– Вот те на! – протянул Дакар, смотря на разгромленные шкафы и разбросанные вещи.

– Все, что нажито непосильным трудом… – затянул Стикс, поднимая остатки разбитой вазы.

Я, перешагивая через вещи, прошла на кухню. Здесь царил тот же хаос.

– Интересно, и что искали? У нас-то? – почесал затылок Дакар. – Алкея, а ты случаем не подпольная баронесса? Может, у тебя ценности и золотишко имеются?

– Мой любимый, мой драгоценный пуховичок! – влетел в кухню взъярённый кот, таща в лапах порезанный лежак из собственной корзины. – Узнаю кто, на пиратский флаг порву! – и зашипел.

– Обидела кого, сглазила, проклятие наслала? – начал перечислять чёртик.

– Может, залётные какие? Смотрят, хозяев дома нет?.. – расстроенно предположила я.

– Ага, – прошипел Стикс, – и записку тебе тоже залётные оставили?

– Какую записку? – похолодела я.

Кот сунул мне в руки тонкий пергаментный листок.

– Остановись, ведьма! Пожалеешь! – У меня спина мурашками покрылась. А записка в моих руках вспыхнула и пеплом осыпалась.

«Вот так. А что я сделала? Я же ещё ничего никому не сделала!»

Я расстроенно носом шмыгнула. Снова осмотрела своё разгромленное жилище. Тарелки перебиты, крупы рассыпаны, и даже шторочки, так любовно мною самой вышитые, сдёрнуты и брошены на пол.

Медленно, на негнущихся ногах, поднялась по ступеням и вошла в спальную комнату.

За голову схватилась от творящегося в ней хаоса. Осела на пол у растерзанной кровати и заплакала.

– Ой… – в тон мне раздалось скорбное завывание. – Это что же на свете белом делается?!

Я голову подняла.

Карина стояла у косяка, заломив руки и возведя глаза к потолку.

– Честных ведьм обворовывают! А что мы сделали? Мы же чисты перед людьми и… – на секунду задумалась. – И всеми, кто к нам приходит. Неужели разгневали какого-то нечистого? Ох, божечки ж ты мой! Ограбили, последнее забрали…

У меня от её причитаний ком в горе встал и предчувствие, то самое, гаденькое, медленно нос высунуло.

Я слёзы вытерла и тихо так спросила:

– Нас ещё и обокрали?

– Всё, всё, что нажито непосильным трудом… – выла в голос Карина, поддерживаемая Стиксом.

Я комнату взглядом ещё раз окинула. Вещи разбросаны, но особых сбережений у меня как-то и не наблюдалось. Что у меня украсть-то можно?

– Папоротник!

Взвыла похлеще Карины с котом и вскочила.

Помощница перепугано икнула, на меня посмотрела удивлённо.

– Что вы так кричите? Мёртвого испугаете.

– Карина, где мой папоротник?

Я к девушке кинулась, схватила за плечи.

Та носом шмыгнула.

– Папоротник у меня дома. Вы же сами сказали, чтобы я его в себя привела. А здесь темень, а ему свет нужен. Вот и утащила домой.

Предчувствие тяжко вздохнуло и назад в укромный уголок спряталось. А я готова была расцеловать собственную помощницу. Её мне точно высшие силы отправили!

Она дарование богов, не меньше.

Правда, сказать ей об этом я не успела. Дверной колокольчик нервно зазвенел.

– Я открою, – отозвался Стикс и вышел походкой королевского дворецкого.