Невеста Карателя, или Краденная Весна

— А чего, — прищурилась служанка, проворно помогая наложнице подняться — Неужели память не отшибло? О... Слушай... Амелла? Амелла, да? Разве помнишь, как это было? Да не может быть!

— Может, — мрачно отрезала девица Радонир, опуская ноги на пол — Тебе что за интерес? Хочешь, так и подлезь под него хоть вон, в следующую ночку! Потом расскажешь, как тебя расшарашит!





Сделав несколько шагов к двери, Амелла неожиданно почувствовала себя лучше. Причем, это самое "лучше" становилось сильнее с каждым шагом, с каждым движением.

Вот уже и голова ясная! А вот и ежи из груди и живота исчезли, уступив место холодку. Но ни больному, ни жгучему, а легкому, как весенний ветерок.

— Надо же! — покачала головой явно находящаяся в замешательстве прислуга — Быстро ты очухалась. Странно это...

— Чего прилипла, как навоз к башмаку? — раздраженно спросила девица Радонир — Дала б умыться лучше.



Та кивнула, излишне готовно и даже как — то... подобострастно:



— Так готово всё! Для этого и подняли тебя. Далеко не ходи, здесь рядом купальня.





Горячая, пенная купель, пахнущая медом и жесткие мочалки вернули силы.

После купания и обильного, пряного питья не осталось и следов недомогания. Тот весенний холодок, правда, остался... Но только он Амеллу вовсе и не беспокоил.

Когда девица Радонир, намытая до скрипа и одетая в теплое, длинное, уютное платье присела позавтракать, та самая прислуга, пробегая мимо, шепнула ей на ухо:

— Как поешь, к мэйсе Ридд тебя отведу. Говорить она с тобой желает.

Амелла поперхнулась:

— Чего я сделала — то?

— Не о том речь, — уклончиво ответила служанка — Ничего ты не сделала. Просто... есть разговор.

Час от часу не легче...

— А этот ваш где? — сумрачно спросила Амелла — Там же будет?



Внезапно ей очень захотелось, чтобы нейер Дангорт там присутствовал. Обязательно! В конце концов, Ридд здесь не причём совсем, а вот той темной пакости стоило бы выцарапать глаза...



Мечты, конечно. Кто ж ей, пленнице, у которой прав меньше, чем у бродячего пса на городской площади, позволит это сделать? Зенки его огненные выцарапывать руки коротки, а вот попенять не мешает!



— Ну так? — повторила вопрос — Будет там Хозяин?



Прислуга только пожала плечами:



— Не знаю, мне не докладывали. Вот что... по дружески предупрежу. Перемены в жизни у тебя наметились, девушка. Вроде и радостные, а... В общем, ничего хорошего не жди от того разговора. И вообще... ничего не жди здесь.



Новоиспеченная наложница дернула плечом и скривила рот.

Она ничего и не ждала. Ни хорошего, ни плохого. Ничего.


Весенний холодок, родившийся внутри её существа, напоминал грозовую свежесть, приходящую после палящего зноя.

Он был ласковым, легким и...



...тревожным.

Как будто перед новой грозой.





_____________________________________



*Копатели — могильщики





Глава 7





Нейер Дангорт пребывал в отвратительном расположении духа уже с рассве...

Да какого там рассвета! Черная хандра посетила его гораздо раньше. Тяжесть легла на сердце и сдавила голову как раз в тот момент, когда приезжая замарашка, зажмурив глаза и крепко сжав кулаки, перешагнула порог его спальни в ту ночь, самую мерзейшую из всех ночей, проведенных им с быстро меняющимися подстилками.





Наглая, неотесанная, белесая дрянь! Как вообще она посмела ему перечить? Как вообще посмела открывать свой поганый рот... и заявлять такое?

"Я к вам не подойду, нейер. Хотите, убейте... Простите!"

Видно, подобное в духе этой девки — нагадить в душу, потом извиниться и покраснеть. Раньше он считал, что таким штучкам обучены только княжны, да тупые, чванливые великосветские нейры*. А вот нет... Видимо, уже и деревенщин из отдаленных мест это зацепило!

Ей непонятно объяснили? Мэйса Ридд не провела с ней обязательной беседы?

Так нет же, старуха клянется жизнью, что девчонке всё было сказано и разложено по полочкам.

"— Я клянусь вам, нейер Дангорт! Девушке было рассказано всё подробно. Я наставляла её в покорности, и взывала к её разуму. Да, конечно. Я объяснила, что для неё же будет безопаснее, если вы... если вам не придется применять силу... Сожалею, сожалею, что пришлось всё же морочить наложницу... Девушку надо примерно наказать, нейер. С вашего позволения, я высеку её сама. Собственноручно."

Тогда что? Скорее всего, красотка, позабыв всю нехитрую науку, выпалила первое, что пришло в голову. Потом, понятно, спохватилась... Вот оттуда и родилось это глупое "простите".

Да, и еще. Блондиночка заявилась в спальню, зажав в кулаке крохотные ножницы. Зачем? Что она собиралась ими делать? Заколоть его? Хотела, видно, уничтожить врага, защититься от него, а вышло только что орать и махать руками! Грозное оружие было сразу обнаружено и изъято, чтоб эта идиотка сама же им не порезалась!





Каратель недовольно поморщился.





"Она сама виновата. Не надо было дрыгаться и визжать, ровно свинья на веревке. Теперь, если и не проболеет карацит его знает сколько... или не повредится умом, как Менерина, так того хуже, выкинет какую нибудь дичь, вроде побега или сговора. И тогда мне просто придется... убить её? Да. А это выход! Убить... прямо сейчас, чтоб..."





На кой грех её вообще приперла сюда эта подлая семейка Трейд? И кому из них пришла в голову мысль, что этой белесой мыши хватит, чтобы закрыть их долги?