Невеста Карателя, или Краденная Весна

Амелла же, если б не угораздило её "пережрать" Потенциала, так и простояла бы всю казнь прямая как струна, блестя глазами и по — детски заинтересованно полуоткрыв рот.





Да и что ожидать от деревенской девки, для которой таинства что смерти, что рождения — никакие и не таинства, а так... обыденные, ежеденные события между завтраком и обедом. Довольно таки черствая и жестокосердная Радонир сама рассказывала как — то раз, как тетка рубила курам "бошки" и "вынимала кишки гусям".



— А то, нейер, когда телок опилок нажрался, так мужиков резать звала! У самой рука "не стояла", ну... зашибла она тогда руку, вот и пришлось мужикам платить. И то верно, чего телка мучить? Сам бы сдох, да то долго.



— И не жалко? — уточнил тогда Дангорт, явно потешаясь — Телка не жалко было? Кур, гусей?



Невеста непонимающе надула губы и насупилась:



— Телка жалко было. У него брюхо шаром раздуло, так его прирезать легче, чем лечить, понятно же. А кур... чего жалеть — то? Их для того и держали, чтоб резать и есть. Глупые какие — то вопросы, нейер. Если б мы всех их жалели, сами бы с голоду сдохли. Чего смеетесь? Вы еще яблоки пожалейте, либо капусту. И это также...





Ну и вот теперь разве можно было поверить, что деревянноголовая и железносердечная Амелла Радонир резко побледнела и покрылась испариной при беглом упоминании, что кто — то (пусть даже и сам Правитель!), отравлен и, скорее всего, легко отделается, слава Богам, врожденной силе и дорогим целителям?





— Да что такое — то? — глядя на тяжело дышащую, прилегшую на подушки невесту, нейер обеспокоился больше, чем за происшествие в Правительственном Доме — Мелли?





Амелла отмахнулась. Поднявшись, оперлась на кулак.



— Езжайте, нейер Дангорт, — туго сглотнув, произнесла уже нормальным тоном — Уже прошло. Замутило почему — то.



Потряся головой, девушка села в постели. Теперь уже было видно явно, что чувствует она себя намного лучше.



— Пффф, — ровно вздохнула, возвращая на щеки легкий румянец — Езжайте. Я прилягу, наверное.



— Точно? — неожиданная улыбка прояснила лицо Палача. Не усмешка, всегда уродующая и без того жуткое лицо, а улыбка — Мелли, девочка моя... я скоро! Я очень скоро вернусь, сладкая. Вернусь, и мы сразу же поженимся. А — ха — ха, видно, ждать больше некогда!





Быстро, порывисто и грубо обняв её, крепко и больно прижал к себе.





— Ты радуешь меня, — прошептал что — то уж совсем неясное в удивленно круглые, блестящие непониманием глаза — Лежи, пришлю служанок.






— Да что такое — то? — пискнула, а потом и крикнула Амелла в уже закрывающуюся дверь — Нейер! А, чтоб тебя... Дурак дураком.





Пожав плечами, девица Радонир поднялась с постели. Стянув с себя надетое впопыхах платье, сложила его на стул и улеглась снова. Прислушалась. Ничего, кроме ветра за окном, треска камина и приглушенных звуков шагов да голосов, она не услышала.





"Интересно, чему он так обрадовался? — думала Амелла, рассматривая стену и отмечая, что быстрая, резкая тошнота прошла совсем — Опять что нибудь... как же это? Поглощение Потенциала? Что — то с этим связано? И чего это срочно жениться? Сам же говорил про какие — то сроки..."





...Додумать и дослушать звуки ночи, равно как и собственные мысли, будущей нейре Дангорт опять же не позволили.



Распахнувшаяся дверь впустила в спальню саму блистательную мэйсу Ридд и двух девушек из прислуги.





— Нейра светлая! — торжественно произнесла Распорядительница, которая в первую встречу, да и в несколько последующих не одаривала новенькую наложницу ничем, кроме холода, легкой брезгливости и пренебрежения — Девушки принесли фруктовое, кислое питье и соленое печенье. Если ещё что — то требуется, извольте приказать. Всё будет исполнено. Нейер Дангорт вернется очень скоро, его отъезд в этот раз непродолжителен. Что до целителя... он прибудет на рассвете, мы уже послали за ним. Не беспокойтесь ни о чём.





— Целителя? — спросила нейра Без — пяти — минут — Дангорт, несколько отупело наблюдая за суетящимися вокруг неё служанками — Зачем это? Я не больна.





Старуха Ридд сложила руки на груди и молитвенно возвела взор к небу:



— Да нет же, Слава Богам! Конечно, не больны. Разве это недуг? Это — Благословение.



Поняв, О ЧЁМ говорит Распорядительница, Амелла сощурилась, превратив зрачки в кинжалы.

Вовремя пробудившиеся Разум и Здравый Смысл приказали заткнуться Болтливому Языку Невесты.



"Этого ещё не хватало... Хоть бы Дангорт не вернулся подольше. И хоть бы мне хватило времени... ЭТО порешить. Если, конечно, ОНО там есть... Если есть, так может, ИМ и сочтемся за Николаса? Жизнь за Жизнь, Дейрил. А то, помоги Боги, может и нет ничего?"





Приняв в руки глиняную, плоскую чашку с прохладным, кислым питьем, Невеста Карателя усмехнулась. Холодно и зло.

...Тем временем, ветви зеленой изгороди, задетые плечом нейера Дангорта, обронили несколько теплых, прозрачных капель, тут же скрывшихся с в трещинах каменных, садовых дорожек. Сам же Каратель не заметил этого, как не заметил ни лёгких проталинок под копытами коня, ни нескольких крохотных, едва набухших почек.





Ещё даже и не уехав, он уже торопился вернуться, натягивая поводья и изо всех сил стараясь справиться с оглушительно бухающим в груди сердцем.



Братья Трейд и ещё пара подручных едва поспевали за своим Хозяином...