Несвобода

Вряд ли я из тех людей, которые врут самим себе. Или обижаются, когда им говорят неприятную правду. Раздражение появилось ровно после поцелуя и в точности после моего желания не допускать сближения. Он выразился обще, но довольно правильно. Я хорошо подумала перед ответом:

— Пусть так. Да, мой первый поцелуй произошел с человеком, который даже доверия не вызывает. Не то что осознанной симпатии. Само собой, я сбита с толку. Но раз уж вы оказались таким проницательным, то игнорируйте мои уколы. Позвольте мне выбрать вариант полегче.

— Не позволю. На вытянутой руке ты сейчас не сможешь, а оттолкнуть я тебе помешаю. Потому что мне не нравятся пустые уколы, привыкай.

— Это еще что значит?

— Идем уже выбирать платье.

Я тяжело вздохнула, прокляла и его, и себя, и только потом вышла из машины.

Бутик предлагал прекрасный ассортимент. Я здесь ни разу не бывала, но сама атмосфера, наполненная тихой музыкой и подсвеченными полками, была до боли привычной. Вадим Андреевич успел первым — он протянул платье, мимо которого я прошла парой секунд раньше. Я глянула на вещицу, потом на него:

— Темно-синий мне не идет, Вадим Андреевич. Я и без того не слишком контрастная, этот цвет меня убьет.

— Иди и примерь. Я плачу — мне и решать, что тебя убьет.

Консультант очень непрофессионально усмехнулась, а потом принялась подпевать потенциальному покупателю — дескать, этот цвет специально создан для того, чтобы подчеркнуть самую блондинистую блондинистость. Я сдалась:

— Да без проблем. И вон те сапожки к нему?

Пока он не успел навязать очередное мнение, я выхватила из его рук платье, взяла пачку с колготками, махнула консультанту на сапоги, а сама направилась в примерочную.

Справедливости ради, платье село прекрасно: на одной широкой лямке, расклешенное от бедра и доходящее до середины колена, да и темно-синий оказался не настолько синим, как я увидела вначале. Если еще и волосы наверх поднять, то можно сказать, что образ безупречный. Сапожки пришлось поменять, но потом я вышла из примерочной и покрутилась, ожидая заслуженных комплиментов.

— Сойдет, — не галантно выдал «кавалер». — Тебе только еще с волосами нужно что-то сделать.

Я лишь устало отмахнулась. Зато из бутика я вышла не только с «ресторанной униформой», но прихватила клатч и утепленный плащик, поскольку моя ветровка плохо смотрелась с платьем. Только в последней вещице была настоящая практическая польза — осень не заставляла себя ждать. Похоже, что все же придется оформлять ее в долг перед Вадимом Андреевичем. Но пока этот вопрос я поднимать не стала. Дотянуть бы до первой зарплаты, там уже я и без его подачек обойдусь.

Про ресторан «Турандот» я и не слыхала. Конечно, Москва — не столь уж мелкое поселение, чтобы была опасность столкнуться с родней, но это добавило очков моему спокойствию. Мне ли не знать, какие места предпочитают и родители, и братья? Вошли мы в ресторан уже после девяти и заняли заранее заказанный столик. Волноваться я начала уже после.

— Вадим Андреевич, а где наш «красный флажок»? Что именно я должна говорить, или лучше сначала помалкивать?

— Который еще флажок?

— Николай Васильевич, конечно! Я ведь перед ним извиниться должна…

— А толку-то с твоих извинений? — Вадим Андреевич улыбался, просматривая винную карту. — Так, твои предпочтения я помню, или желаешь чего-то конкретного?

Я опешила:

— Подождите… Хотите сказать, что его здесь не будет?

Теперь Вадим Андреевич откровенно смеялся:

— Не можешь ты быть настолько наивной! Просто не можешь. Неужели ты всерьез думаешь, что я знаю каждого клиента в лицо, а он знает меня? А если мы незнакомы лично, то какого черта бы я ему плел, если бы даже столкнулся лицом к лицу? Нет, Арина, я сильно сомневаюсь, что сегодня у тебя будет возможность извиниться перед Николаем Васильевичем.

— А… — я потерялась в остатках мысли. — Но ведь… да зачем тогда это все?

— Очень полезное мероприятие, между прочим. Подожди, сделаем заказ.

— Нет-нет! — я даже голос повысила. — Не зовите официанта, объясните сначала!

Вадим Андреевич отложил винную карту и с фирменным прищуром рассматривал меня, как если бы ловил кайф от моего смятения:

— Объясню. Когда я от тебя что-то скрывал? Итак, ты прячешься, но не от полиции, как я сначала подумал. Ты два раза переспросила название ресторана — пряталась бы от полиции, то само название места было бы не так важно. И успокоилась — очевидно, что здесь вероятность встречи со знакомыми минимальна. Но притом все равно внимательно осмотрелась, когда зашла. На всякий случай. То есть тебя ищет не полиция, ты просто не хочешь столкнуться с кем-то, кто вполне может посетителем этого ресторана.

Мне не могло понравиться услышанное. Вся эта встреча, подготовка к ней были лишь полигоном для наблюдений за мной? Естественно, что я начала злиться сильнее, чем раньше:

— И что с того? У всех в прошлом есть неприятные знакомства!

— Да. И не все прячутся от этих знакомств, а ты именно прячешься. Дальше — легенда про бойфренда с треском провалилась. Считай меня каким угодно распущенным, но я не верю в отношения, если вы ни разу даже не целовались. Возможно, не бойфренд, а… скажем, жених? Нелюбимый, по расчету. Какие уж там поцелуи, не то что интим. Очень богат, очень некрасив, и твоя девичья душонка так взбунтовалась, что ты сорвалась с места, даже вещи не захватив. Но тогда возникает вопрос — кому так нужен был этот брак, чтобы твоего мнения не спросили? Родителям?

Его взгляд буквально прожигал. Вадим Андреевич сейчас не играл, не строил лицо — он наблюдал за малейшей реакцией. А я, безусловно, не могла не волноваться. Его предположения пока попадали мимо, но все ближе и ближе. Я молчала только по одной причине — чтобы не выдавать себя еще сильнее.

— Ясно. Наверняка родители. Ты совершенно точно из очень богатой семьи. Бедная девушка может научиться притворяться богачкой, но наоборот не бывает. «Пигмалион» работает только в одну сторону. Ну и все остальное играет в подтверждение.

Я не выдержала:

— Да, я из богатой семьи! Никак не пойму, что здесь интересного?

— Та-ак. И в чем я прокололся? — он подождал несколько секунд. — Хотя неважно. Я вот сейчас думаю, что тут поле непаханое для шантажа.


— Шантажа? — эхом отозвалась, не в силах поверить ушам.

— Ну да. Сбежишь без объяснений — и твоя фотография появится на моем сайте. Будешь продолжать испытывать мое терпение — и твоя фотография поплывет во всей сети. Наверняка это поможет тебя найти тем, кто ищет. Кстати, ты великолепно выглядишь. Достойный кадр для истории.

Он вытащил телефон медленно, почти лениво и сделал снимок. Я успела только зажмуриться, но саму уже разрывало от ярости. Я вскочила, но он охладил меня резким:

— Сядь.

Упала обратно на стул и сквозь зубы прошипела:

— И чего вы этим добьетесь? Вы ведь даже не представляете, какой бред несете! Выкуп получить? Так никакого выкупа не дадут!

— Расскажи. Мне теперь еще интереснее.

— Не хочу!

— Не удивлен.

Я кое-как взяла себя в руки и постаралась рассуждать без эмоций:

— Этот шантаж… бред какой-то. Я серьезно! Конечно, я не хотела бы оказаться на вашем сайте или чтобы мои знакомые меня нашли, но не до такой степени, что ради этого стала бы терпеть что-то немыслимое!

Он расслабленно откинулся на спинку стула, и даже улыбка легкости не потеряла:

— А я и не говорил про немыслимое. Только то, на что будешь готова. Но я не позволю тебе держать меня на расстоянии руки или дальше. В остальном, мы общаемся по старым правилам.

— Ну да! — злость бурлила и выливалась ядом в голосе. — Я, наверное, в обморок должна упасть от такой подлости? Но почему-то даже не шокирована! Как если бы подсознательно чувствовала, что вы способны на все.

Вадим Андреевич резко выпрямился, уперся локтями в стол и прищурился сильнее:

— А-ри-на. Да, я способен на многое. Но сейчас я угрожаю только с одной целью. Ты постоянно будешь ставить между нами границу или считать себя вправе мне хамить. Та вот я просто лишаю тебя такой возможности. Работай на меня, узнавай меня, а если надоест расстояние вытянутой руки, то я не позволю тебе спрятаться за психологическими дилеммами. Всего-то. Так что выдохни уже и продолжай жить.

Хитрый черт уже понял, что нравится мне, и теперь решил педалировать эту тему! О, я бы многое могла ответить, но теперь была вынуждена прикусить язык. Отвернулась. Подумала немного. Не сбегать без объяснений, не грубить, но если решу уволиться, то вряд ли он будет меня держать. Относиться к нему настороженно, как в самом начале, а то я и впрямь расслабилась. Так что здесь невыполнимого? Сказала уже намного спокойнее:

— Попытаюсь. Вы сюда меня тащили, чтобы как на подопытного кролика посмотреть, но дальше-то что делать будем?

— Как что? — он тихо смеялся. — Пить, есть, танцевать. Ты умеешь танцевать танго, Арина?

— Не особенно.

— Совсем?

Безумно устав от предыдущего разговора, я отвечала теперь по инерции:

— Немного умею. Если партнер хорошо ведет, то могу почти любой танец.

— Я очень хорошо веду, Арина, очень. И речь сейчас совсем не о танцах.





Глава 13




А вот и ладно! Ну, просто не может быть такого, чтобы эта сделка была мне менее выгодна, чем Вадиму Андреевичу. Особенно когда его выгода выглядела иллюзорной. В конце концов, плохого — вот по-настоящему плохого — он мне пока ничего не сделал. И благодарить, конечно, не за что, но и на другой конец света бежать не из-за чего.

Я выпила вина, не отказалась от мраморной кобе, даже не пытаясь изобразить, что пробую ее впервые. Алкоголь немного развязал язык — и это было к лучшему. Некоторые вещи просто обязаны быть произнесенными, но обычно на них не хватает духу.

— Вадим Андреевич, не сочтите за грубость, просто любопытство разбирает. Вы ведь в самом деле привлекательный. Я, наверное, совсем не разбираюсь в людях, но не понимаю — неужели вам приходится угрожать женщинам, чтобы они обратили на вас внимание?

— А ты поверишь, если скажу, что делаю это впервые? И делаю только потому, что тебе это нужно. Ощущение, что тебя вынуждают. Я не прав?

Слишком сложный вопрос, чтобы так сразу ответить, потому я перешла к более очевидной мысли:

— Если впервые, значит, интерес есть — именно ко мне.

— Арина, тебе нужно признание в интересе? Желательно, чтобы тянуло сразу на влюбленность?

Я подумала:

— В принципе, да. Предположим, я вам понравилась — вот просто так, без особенных оснований, отсюда и все ваши поступки. Пусть даже ни к чему хорошему они не приведут, но с ответной реакцией определяться легче.