Несказка для попаданки

– Кроме вас? – не удержалась от шпильки я.

– Кажется, я только что доказал свою непричастность, – бесстрастно отозвался Лорн.

– Согласна, неудачная шутка.

– Так что? Есть еще кто-то на примете?

– Грэхх. Фамилии, к сожалению, не знаю.

– Причины ваших подозрений?

– Я его видела перед первым пожаром, тем, который случился в Снеске. Грэхх до того искал меня в академии и был очень недоволен тем, что не нашел.

– Он сказал, с какой целью искал? – насторожился Лорн.

– Нет, наплел, мол, соскучился, но по лицу же видно – лжет.

– Почему ты мне об этом сразу не сказала? – разнервничался маг, переходя на «ты».

– Я не знала, что вас, мэд Лорн, – подчеркнула с ехидцей последние три слова, намекая на неуместное панибратство с его стороны, – это интересует.

– Где вы были в ночь, когда горел дом Пиклина Торна? – Маска сдержанности снова вернулась на лицо мужчины.

– Вы точно издеваетесь!

– Я обязан задать все вопросы, предписанные законом, и записать на магофон.

– В таком случае пишите. Меня выкрала псица мэда Вестэса и утащила в поле.

Я жутко переживала, что вот-вот шар накажет меня за недостоверную информацию, ведь об истинном виновнике похищения были лишь догадки, но кристалл никак не среагировал.

А вот с Лорна всю официальность и равнодушие как ластиком стерли.

– Ясмина, я ни в коем случае не хотел ущемлять твою свободу…

– Что?

– Но и оставить без надлежащего надзора не мог – все-таки на мне лежит ответственность за твой переход из академии сюда.

– Какое это имеет отношение к моему похищению посреди ночи?

– Прямое. Я дал задание Вере…

– Кому?

– Псице. Ее зовут Вера.

– Ах да.

– В общем, я попросил приглядывать за тобой, охранять, – терпеливо пояснил Лорн. – Подозреваю, что в ту ночь Вера почуяла какую-то угрозу для тебя и просто увела с опасного места. Я же услышал ее зов в поле и пришел порталом. На тебя наткнулся случайно.

– Если бы я осталась в каморке, то взлетела бы на воздух вместе с мастерской. – Несмотря на раздражение, вызванное словами Лорна, пришлось признать, что оскорбительная слежка спасла мне жизнь. – Спасибо вам с Верой.

– Так ты не сердишься?

И это на допросе спрашивает следователь у подозреваемой?

– Не очень, – прыснула я.

– А кстати, как ты поняла, что тебя похитила псица? Кажется, мне ты рассказывала про чудовище.

– Ант догадался, когда я ему описала монстра.

– Умный мальчик. А с чего взяла, что псица моя?

– В маленьком провинциальном Снеске магов не так уж и много. На тот момент были ты и Грэхх. – Я тоже решила не заморачиваться официальным обращением и перешла на «ты». – Сказала наобум, а ты сам уже признался.

Лорн рассмеялся:

– Все с тобой ясно, маленькая интриганка. Раз уж вы с братцем оказались столь сообразительными, быть может, и мне чего подскажете? – Тон мага прозвучал игриво и беззаботно, однако незначительное напряжение осталось. Хорошо хоть настороженность ушла. Он мне верит? Хотя о чем я? Конечно, верит! Я же не солгу, обнимаясь с кристаллом правды.

– Я разве еще не все рассказала?


– Убежден, не все. До того ты отвечала на конкретные вопросы. Чутье подсказывает, есть еще что-то. Мне было бы очень интересно послушать.

– Не думаю.

– Уверяю.

– В таком случае спрашивай, пока держу твой опасный шар. Сомневаюсь, что без него буду так же откровенна.

– На самом деле он совершенно не опасен для того, кто избегает лжи и уверток.

– У каждого своя правда, это всем известно. Поэтому останусь при собственном мнении о подобных методах допроса.

– Извини. – Улыбка сошла с лица Лорна, он забрал из моих рук шар и легким движением отправил к потолку. – Не думал, что тебя может так напрячь обычный артефакт.

– В моем мире нет магических штучек, зато во все времена существовали камеры пыток, помогающие на допросах добиться какой угодно информации.

– Извини, – повторил Лорн совершенно серьезно. – Но в последнее время в стране творится что-то странное. Люди пропадали всегда – это и несчастные случаи, и нераскрытые преступления, и неофициальная эмиграция. Но в последние годы исчезновений все больше, причем в сводках пропавших числится именно молодежь. Мэд Руаност носом землю роет в попытке отыскать хотя бы ниточку от клубка смертей.

– И все преступления как-то связаны между собой?

– Нет, конечно! Речь не о том. Я лишь хочу сказать, что на фоне массы нераскрытых дел начальник спрашивает все строже, а некоторые преступления, как в случае с тобой, даже берет под личный контроль.

– С чего бы такой интерес к моей скромной персоне?

– Неужели ты думаешь, что человека, избежавшего смерти в двух подозрительных пожарах, спокойно отпустят? Тебя в любом случае допросили бы, но, поверь, мой шеф не так чувствителен, как я.

– И в чем же твоя чувствительность, мэд Вестэс, проявляется? – изумилась я.

– Ну, например, вот в этом. – Он протянул руку, извлекая из воздуха поднос с чайником, чашками и сладостями. – Не думаю, что Руаност стал бы с тобой чаевничать и поддерживать светскую болтовню.

– То есть мне несказанно повезло, – с сарказмом подвела черту я.

– Несомненно. – Лорн обаятельно улыбнулся и разлил по чашкам ароматный напиток. – Я выполнил требование начальства, провел допрос, который снял подозрения с прекрасной мэдью, а теперь могу себе позволить расслабиться.

Он подмигнул и отпил из своей чашки. А я чего теряюсь? Небось чай у этого сноба достойного качества. Должна же я хоть как-то компенсировать нервные минуты допроса. Вернув магу улыбку, я пригубила горячий напиток. Тот действительно оказался выше всяческих похвал.

– И чем же, если не секрет, обычные пожары так привлекли столь важных столичных мэдов из Управления безопасности королевства?

Гулять так гулять. Буду пользоваться привилегированным положением и, кто знает, возможно, хоть что-то выведаю полезное о случившихся преступлениях. Ведь и сама подозревала, что не случайно два раза подряд чуть не сгорела, будто взаправдашняя ведьма на костре.

– Они как раз таки необычные. – В голосе Лорна проявилась озабоченность.

– Чем же?

– Остаточной магией, которую преступник или, скорее, преступники пытались ликвидировать, но полностью это сделать им не удалось.

– То, что для пожога зачарованной от огня мастерской потребовалась магия, понятно, но дом Пака вполне мог сгореть и сам…

– Вот и я о том же. Но магия зачем-то применялась. И в обоих случаях именно ты вышла сухой из воды.

– Ты, кажется, сказал, что снял с меня все подозрения. – Я обиженно прищурила глаза.

– Правильнее выразиться – перевел из подозреваемых в потенциальные жертвы, – уточнил Лорн.

– С чего такая резкая перемена моей роли в преступлении?

– А как иначе обозначить то, что ты дважды выжила? Первый раз тебя спасла моя псица. Второй – самоуверенность злоумышленников, которые не проверили причину включенного освещения и не убедились, дома ли объект покушения. Если оба раза поджог устраивала не ты…

– Не я.

– …то должна была погибнуть в огне.

– Но почему именно я?

– Вот это нам и предстоит понять.

– Если в Снеске можно было бы подозревать Грэхха, то в столице я его ни разу не встретила.

– Вынужден тебя разочаровать – он в Вешбурге. Я точно знаю.

– И ты думаешь… Но зачем ему меня убивать?

Лорн не ответил, а задал встречный вопрос:

– Быть может, ты все-таки не все мне рассказала?