Неглавная героиня

— Удивило наличие подчиняющейся ему хищной и злобной твари… — начала я уверенно и осеклась. Только сейчас осознала, что меня несколько смущало в поведении Сан Линя, лежавшего в моем подвале. Он ни разу не заикнулся о той смертоносной страхолюдине, которая по сюжету таскалась с ним повсюду и жрала всех кого ни попадя! И будь она при нем, его бы вряд ли так легко поймали и в принципе притащили на казнь! А это означало…

— Сан Линь должен был этой ночью спасаться бегством от стражи и свалиться в ущелье. Подхватив найденное там большое яйцо, рассчитывая позже подкрепиться им, от погони он удрал. А из того самого яйца и вылупился чуть позже тигродракон, — неумолимо закончил Сиян.

— Но Сан Линь не в состоянии сейчас ни бегать, ни спускаться в ущелье, ни тем более хватать чужие яйца… — протянула я тоскливо.

— Именно! Так вот, это твое второе задание, — радостно резюмировал бог в унисон с моим душераздирающим стоном.





Глава 24




— Да ты издеваешься?! — Я даже забыла о своих подозрениях. А ведь хотела спросить пакостного божка, не его ли милостью у меня отныне репутация девушки с особыми сексуальными пристрастиями. — Я тебе кто?! Ниндзя перелетная?! Ты дораму помнишь?

— Я помню, — радостно закивал Сиян. — Получше многих. И я не виноват, что ты так затянула с лечением Сан Линя, что он не попал в ущелье тигродракона! Что я могу поделать, если эта тварюга — одна из основополагающих сюжетных линий?

— Так. — Я потерла пальцами виски. — Для начала. Где академия, а где ущелье. Ты точно уверен, что это чертово яйцо будет валяться на уступе именно сегодня ночью? Не завтра, не вчера? Как оно туда вообще попало-то?

— Да фиг его знает, — шмыгнул носом бог. — Может, эта конкретная тигродраконша спятила и снесла его на голый уступ, может, мимо какая ворона летела с авоськой и одно посеяла. Главное, что долго это яйцо там не залежится. Либо ветром скинет — уступ маленький, оно на соплях держится. Либо съест кто-нибудь из местных хищников.

— Замечательно, — кисло кивнула я. — Восхитительно просто. Как, по-твоему, я буду это яйцо доставать, если я летать не умею и, в отличие от лиса, по скалам, как ящерица, не лазаю? Это он обученный вор с набором альпинистского снаряжения, а я девочка со слабым ядром и домашним воспитанием!

— Ну не знаю. Попроси снаряжение у лиса, — предложил бессовестный бог. — У него должно быть.

— Это как? — Я старательно сдерживала сарказм, потому что — а толку? — Я, вообще-то, его голого из-под кнута вытащила. В каком месте у него было это снаряжение, что я его не заметила?

— М-да… В общем, это не мои проблемы, ты обязана! — попытался отмазаться Сиян. Но не на ту напал.

— Знаешь что, дорогой боже, — я вкрадчиво улыбнулась, — еще немного — и я сама уйду на перерождение, тра… возись со своим миром сам как хочешь!

— Ну ладно, ладно… — пошел на попятную этот халявщик. — До ущелья я тебя подброшу. Точнее, я подскажу тебе, где Сан Линь спрятал свое снаряжение. В том тайнике у него и талисман переноса, тот самый, с помощью которого он в сюжете удрал от стражи. Талисман со сбоем, о чем Сан Линь не знал, так что он из любой точки выкинет тебя как раз на нужный утес. А вот дальше…

— Дальше моя душа отправится на перерождение независимо от собственного желания, — любезно уведомила я. — Потому что я ни разу не скалолазка! И даже если я запихну яйцо в рюкзак, взобраться по отвесной скале не сумею. Будем там с яйцом на пару ждать порыва ветра или какого местного хищника.

— Все бы тебе на боге ездить, бессовестная! — возмутился Сиян, но как-то ненатурально. — Может… не знаю, может, скинуть туда самого Сан Линя? В сюжете он как-то вылез, так что и теперь справится.

— Как ты себе это представляешь? — поневоле озадачилась я. — Прилететь с рюкзаком, вытряхнуть его над ущельем и полюбоваться, как лис летит в пропасть? Авось зацепится за нужный уступ? И потом, он все еще в таком состоянии, что сам оттуда точно не вылезет.

— Ну почему все так сложно?! — взвыл бог. — Без тигродракона нам никак, ты это понимаешь?!

— Понимаю. А поэтому давай думать, товарищ создатель. И желательно побыстрее, пока лис там не осознал, что его оставили одного, и не нашел способ удрать, — проворчала недовольно и, заметив, какой надеждой озарилось лицо Сияна, тут же обрубила ее на корню: — Уж поверь, в ущелье он вряд ли побежит в таком состоянии. Останется без яйца.

Последнее было сказано донельзя мрачным тоном, на что Сиян побледнел и почему-то рефлекторно потянулся рукой прикрыть самое дорогое. Но, заметив мою скептически приподнятую бровь, тут же одернул себя.

— Слушай, на самом деле все не так страшно! Перенесешься к яйцу телепортом, обмазавшись зельем невидимости. А там я уж подсоблю, — заявил он преувеличенно радостно, хлопая честными-пречестными глазами. Что уже само по себе было подозрительно.

— И каким таким образом ты будешь мне «собить», что для этого необходимо зелье невидимости? — спросила я, не скрывая одолевшей меня подозрительности. — От кого мне там скрываться, в ущелье-то?

— Не все ли равно? Я почти уверен, что все пройдет как надо, — тут же заюлил божок.

А у меня даже не имелось картонного стаканчика под рукой. Правда, я сейчас была на таком взводе, что и стулом попыталась бы бросить… Если бы он тут был. Вот только предусмотрительное божество никакую мебель в этот раз создавать не торопилось.

— Нет уж, теперь я просто-таки горю желанием узнать подробности твоего гениального плана! — упорствовала я, между тем наступая на Сияна.

— Слушай, ну чего ты психуешь, а? Мне не составит труда призвать взрослую особь тигродракона к тебе в ущелье. Ты, обмазанная зельем невидимости, обнимешь яйцо покрепче, вот тигродракон вместе с тобой его и унесет в гнездо. А с дерева всяко проще спуститься…

Чем дольше Сиян говорил, тем тише и неувереннее становился его голос и тем большая злость распирала меня изнутри. Не в силах сдерживаться, я позволила ей выплеснуться с потоком слов. Как раз всех тех, которые услышала от Линя, пока его лечила.

— Не нравится? — догадливо пискнул Сиян, на всякий случай вжав голову в плечи.

— Я тебя сейчас просто удавлю, — спокойно сообщила ему я и сделала шаг навстречу.

— Но-но! Держи себя в руках! Дыши глубже и оставайся на месте! — тут же запаниковал Сиян, шарахнувшись от меня в сторону. И поспешно закричал, отвлекая мое внимание: — А если заклинание левитации? Я покажу нужное плетение, у тебя все получится!

— У Джейсин нет для этого ци! — рявкнула я, всерьез раздумывая, насколько божок бессмертный.

Если я немного пожму ему шею, выражая свою благодарность, выживет или нет? По идее должен. Было бы как-то совсем странно, если бы боги умирали от такого. Но надеюсь, боль он все же способен испытывать.

— Не подходи ко мне! — верещал Сиян тем временем, отступая дальше в темноту. — Солнышко, заюшка, ну давай будем считать, что я просто неудачно пошутил, а? А заклинание левитации — в самом деле тема. Это у Джейсин нет сил, а у тебя горошинка духовной силы бога! — залебезил он, помахав передо мной чем-то мелким, блеснувшим в его ладони.


Я остановилась, на время отложив план мести.

— Ты же говорил, что не собираешься мне предоставлять божественную силу, дабы не привлекать внимания.

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер, — пожал он плечами, натянуто улыбнувшись. И тут же нарисовал в воздухе схему нужного плетения. — Здесь кроха, но на полноценное заклинание левитации хватит. К тому же использовать ее ты будешь в далеком ущелье, еще и ночью. Кто там будет что отслеживать?

— Так. И насколько оно далекое? Мне еще в академию как-то возвращаться, — вздохнула я уже спокойнее, рассматривая не такое уж и сложное плетение. Вся его трудность заключалась в том, где добыть прорву энергии, необходимой для его поддержания.

— Ну-у… До утра должна вернуться.

— Ну и зараза же ты, — резюмировала я. — Можно хотя бы день меня не трогать и дать нормально выспаться, а? Загнусь же так. Кто тогда будет мир спасать?

— Сейчас же спишь, — ухмыльнулась эта скотина. И прежде чем я возмутилась, добавил: — Кстати, об этом. Плетение запомнила? Отлично. Тебе пора возвращаться — Линь как раз уже почти перегрыз вервие на правом запястье.

— Да твою ж ма-ать!





Глава 25




— Еще раз так сделаешь, до девятого хвоста не сядешь! — свирепо рычала я, приматывая лиса к кровати втрое сложенной веревкой. — Паршивец такой! Ты хоть представляешь, сколько это вервие стоит?!

— Я думал, что тебе стало плохо, — так искренне оправдывался лис, что я бы даже поверила, если бы не нервно дергающийся кончик его хвоста, который он старательно пытался спрятать под себя. — Только что щебетала — и вдруг бух! Как талисманом приложили. Конечно, я пытался освободиться, чтобы помочь!

— Угу-угу, твое бескорыстие и честность написаны на твоей заднице очень крупными иероглифами, — съязвила я. — И не сопи мне тут, как оскорбленный в лучших чувствах еж! От тебя и так одни проблемы… ладно. Сейчас будешь спать, а утром…

— Как спать, опять спать?! — Поганец задергался, пытаясь ослабить веревки. — Не хочу я спать, я…

— Тебя не спросила.

Пузырь с сонным зельем наделся на голову буяну как шлем-аквариум от мультипликационного скафандра. Какое-то время лис еще подергался, потом выдал мне на редкость грязное ругательство и отрубился наконец.

— Так-то лучше. — Я удовлетворенно осмотрела его поджившие тылы. — А то в рюкзаке время стоит, раны не лечатся. А спать — прекрасненько, и мне проблем не доставляешь, и организм всеми силами шурупит, ликвидируя повреждения. Сейчас я тебе твою страховидлу добуду и пинком налажу в сторону главзла. Хоть отосплюсь нормально!

И то, не жизнь пошла, а сплошной пердимонокль. Попадание называется, ни сна, ни отдыха измученной душе… Так, с чего начнем? Ага, тайник Сан Линя. Это надо опять выбираться за стену, господи… Лучше бы я сразу сдохла, а не подписывалась на тимуровскую работу в другом мире!

Бормоча ругательства в адрес Сияна, Сан Линя, Пылинки и Юань Шуая за компанию, я наскоро запихнула в себя пару рисовых колобков вместо нормального ужина и переоделась в специальный костюмчик «для приключений». Как чувствовала, что скоро понадобится, с помощью простейшей химии и технологии «варенка» соорудила себе из плотного нижнего белья вполне годный шелковый камуфляж. В нем я с местностью сливаюсь вполне качественно, особенно вечером, особенно если на голову такую же «балаклаву». Во, натурально ниндзя, жаль, не перелетная… зато ничего нигде не жмет, не врезается, не облипает и не цепляется за кусты. И накладные карманы из шелка тоже ничего так, многое можно запихнуть. А местная обувь сама по себе удобная. Зельем невидимости пусть кое-кто сам мажется, я почитала про побочку и решила, что еще жить хочу. Желательно без пятен на коже и проплешин на голове.

Мысленно расхваливая самое себя на все лады — ну аутотренинг у меня такой, помогает от стресса, — я еще раз повертелась перед зеркалом, оценила результат и решила, что на территории академии шапочку-маску пока надевать не буду, все же моя натуральная физиономия вызовет здесь меньше подозрений, чем пятнистое нечто вместо головы. Так, рюкзак, амулет-карта от Сияна… горошина с духовной силой бога, что еще? Ага, перчатки. Поехали!

Ну и конечно, конечно! Мало мне было предстоящих трудностей с ущельями, яйцами и тигродраконами. Мало! Судьба решила подбросить развлечений. Только я дошла до дверей своего домика и раздвинула их, как нос к носу столкнулась с весьма решительно настроенным Юань Шуаем.

— Джейсин? — удивленно округлил глаза он, уставившись на мой наряд. Да чтоб тебя, не мог позже припереться?! Хотя нет, на фиг, пошли бы еще подозрения, где это я шляюсь по ночам.

— Ты… — Парень запнулся на полуслове и лишь неопределенно пошевелил пальцами в воздухе, не в силах отвести взгляд от моего почти дизайнерского костюма.

— Что, пришел полюбоваться, во что эта выскочка безродная превратила мою прекрасную внешность, мои изумительные волосы, мою дорогую одежду?! — выкрикнула я, вовремя вспомнив, что лучшая защита — это нападение. Правда, кричать постаралась не очень громко, еще не хватало привлечь внимание кого-то со стороны. — Мало тебе того, что уже сотворил с моей репутацией, еще поиздеваться пришел, да? Ну что ж, любуйся! — натуральным образом практически прорыдала я, закрыв лицо руками.

Правда, пару слезинок выдавить все же удалось, как только подумала, что чем дольше я тут торчу, задерживаясь, тем меньше у меня будет времени для сна после вылазки. Следующим порывом было гордо хлопнуть дверью перед лицом ошарашенного Шуая, после чего спокойненько дождаться, пока он уйдет. М-да, убедилась, что раздвижными дверями хлопать ни разу не так эффектно.

Тем более что я недооценила бывшего жениха, успевшего вовремя сунуть сапог между створками. Более того, еще и проскользнуть внутрь и задвинуть их за собой. Да что ж тут все не слава богу, а? Сиян, в следующий раз я таки точно доберусь до твоей шеи! Ну или как минимум пну!

Я одарила лиса мрачным взглядом, в котором, уверена, читалось желание убивать. Но вовремя спохватилась и скорчила плаксиво-жалобную мордочку.

— Что ты еще от меня хочешь, что? Мало моих униже-ений? — Последнее слово я постаралась максимально противно провыть на высокой ноте, отчего у бедного парня аж уши дернулись в попытке прижаться к голове. То-то же, будешь знать, как незваным в гости ходить.

— Джейсин… — начал он, поморщившись. — Я всего лишь хотел поговорить о слухах…

— Ты это нарочно, да? Еще больше унизить меня хочешь?! — ахнула я, уставившись на него честными глазами и картинно прижав руку к груди. Снова скривилась, будто с трудом сдерживала бурные рыдания. — Ты всем говорил, что ты… что я… что мы… Как ты мог, Шуай?

— Я?! — изумился он, невольно даже отступив от меня на шаг.

— Ну не я же! — всплеснула руками, словесно добивая малость контуженного противника: — Кто же еще мог придумать такое? Или… — Я сделала вид, что меня озарило еще одной догадкой. — Я знаю! Это твоя деревенщина все придумала и слух пустила, чтобы сделать мне еще больнее. То-то она говорила со знанием дела. Ты ей рассказал о своих пристрастиях, да?!

— Я не такой! — тут же взвился несчастный Юань Шуай, став похожим на редиску: отчего-то нижняя половина лица у него побелела, а вот скулы и лоб налились румянцем.

— А почему тогда такие слухи, а? — обвиняюще наставила на него палец я, наступая и двигая его все дальше к двери. — Но ладно, тебе все это нравится, хорошо. Я не осуждаю, нет! Мог бы спокойно поговорить, мы бы что-то придумали, попробовали… — продолжала развивать тему, пока окончательно сбитый с толку парень пытался лепетать какие-то оправдания. — А вы еще и меня приплели! Порочите мое честное имя!

— Я ничего не делал, Джейсин! Это все неправда! — выкрикнул он с отчаянием.