Нечисть тоже мечтает о любви
Часть 22 из 31 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Дед даже до вечера не оставил, отправил к тебе. У него браслет подал сигнал об опасности, грозящей тебе, – пояснил юноша.
Позади меня шумно выдохнул Трэй, сдавленно пискнула Шайа. Я же с непониманием хлопала ресницами, пытаясь сообразить, как защита могла решить, что мне грозит опасность? А главное, я пока не понимала, когда это произошло? Да и не вляпывалась я никуда. Хотя… А вдруг… На миг нахмурилась, потом честно выдала, надеясь, что это не связано с защитой дедовского браслета.
– Да мы всего лишь хотели в Запретный лес сходить, – произнесла как можно равнодушнее, заметив, как потемнел лицом родственник.
– Зачем? – тут же спросил он, недовольно воззрившись на тролля.
Именно друг в очередной раз повторил историю нашего неудавшегося приключения. У меня язык к нёбу прирос, не смогла вымолвить ни слова. Наверное, виной всему взгляд родственничка, подобный острому кинжалу. Не думала, что когда-нибудь и на меня подобное подействует.
– Значит, так. Дед предупредил: еще одно такое сомнительное предприятие, и он не станет ждать год, как тебе обещал, объявит о пополнении в семье, чтобы те, кто пытается тебя достать, сто раз подумали, стоит ли связываться с нашим предком, – строго заметил чернявый.
– Авриарт, ты и правда такой наивный или прикидываешься? – начала злиться я. – Неужели ты считаешь, что те, кто охотится за артефактом, не знают, кому он всегда принадлежал и почему сейчас находится у меня? Скрывать свою родословную я могу от многих, но не от охотников за камеей. Они, уверена, изучили всю подноготную, если даже за Завесу пытались проникнуть.
Меня поражала наивность юноши. Как он мог не знать очевидных вещей? Или он сейчас пытался завуалированно намекнуть, что мое инкогнито – совсем не тайна для окружающих? Или, напротив, многие догадываются, но пока только строят гипотезы? Что-то я сама запуталась.
– Предполагать и точно знать – это разные вещи, к тому же, не забывай, больше полутора тысяч лет эти вещицы были за Завесой, а там никто не смог бы предположить, к кому они могут потянуться, – как маленькой, ответил юноша.
Пришлось признать его правоту.
– Скажи, а как вообще догадались, что артефакты уже здесь? – задала давно мучающий меня вопрос. Да, я помню, мне уже отвечали, но сейчас хотелось подтвердить услышанное. Да и спрашивала я скорее для друзей, чем для себя.
– Фон, слишком сильный магический фон, – пояснил Авриарт. – Ни один артефакт не способен настолько сильно выделять такую мощную энергетику. Вот на него и слетелись, как мухи на мед. Еще и Фанира тогда глупость совершила…
– Да, я помню, она активировала камею, когда хотела схватить, – бросила, не желая повторяться.
– А значит, тебе надо быть втройне осторожнее и прекратить ввязываться в сомнительные мероприятия, – наставительно выдал питомец.
С ним согласились абсолютно все, это можно было понять по взглядам друзей.
– Ладно, убедил, обещаю никуда не влезать, – скорбно сложив руки на груди, прямо на хвосте Лара, отозвалась и потупилась. Но потом не сдержалась, хитро глянув из-под ресниц, спросила: – Как прошло знакомство с родителями невесты?
– Не напоминай, – страдальчески закатив глаза, простонал парень. – Они оказались еще хуже, чем их дочь.
– Чем? Глупостью? А я думала, твоя невеста в этом уникум, – не сдержала хихиканья.
– Я тоже так думал, пока не увидел ее отца и мать. И если первый чаще молчит, то вторая способна довести до нервного срыва своим идиотизмом! – выплюнул юноша. Его так перекосило, словно он целиком съел кислый фрукт.
– Ты сам ее выбрал, поэтому сейчас и не стони, – отрезала, подмигнув родственнику.
Всегда считала, что любовь способна стереть любые границы, но в данном случае что-то пошло не так: чувства родственника оказались не способны преодолеть преграды, правда, я пока и сама не знала, какие именно.
– Да никого я не выбирал, это она вбила себе в голову, что является моей невестой. До поры до времени я ее не разубеждал, мне это выгодно, другие ни на что не могли претендовать, а желающих, поверь мне на слово, оказалось слишком много, но после беседы с ее родными все, прошла любовь, которой и не было. Я был вынужден сообщить, что мы не жених с невестой, а всего лишь товарищи, а девушка мое хорошее отношение приняла за несуществующие чувства, – процедил собеседник.
– Не жестоко ты с ней? У нее мечты, чаяния, она наверняка уже распланировала вашу жизнь лет на сто вперед, – не смогла избавиться от сарказма.
– Вот именно что у нее, у меня подобного не было, – мрачно заметил Авриарт. – И когда мне сообщили, что я должен повесить на свою шею еще и родственников невесты, обеспечить их работой у деда, привилегиями и еще какой-то гадостью, мое терпение лопнуло.
– Что, вот так сразу и сообщили? – поразился Трэй, его брови сдвинулись к переносице. Наверное, ему такое показалось дикостью.
– Угу, едва ли не список требований выставили, я в первое мгновение окосел, все пытался сообразить, это шутка или издевательство. Оказалось, все на полном серьезе. Ну, я и высказался. Отправил их в неведомые дали поискать других женихов, я же себе буду выбирать невесту, желательно сироту, – досадливо скривился собеседник.
Мне даже на миг стало жаль ту красавицу, хотя и родственника мне тоже было по-человечески жаль, такое услышать… Этот ж кошмар просто. Вот встречаешься с девушкой, а потом узнаёшь, что ты ей совершенно не нужен, а только связи деда и блага, которые может дать связь с таким родом. Вот и думай, кого из них больше жаль, хотя умом понимала – та девица ему совершенно не подходит. Она, может, и красивая, но совершенно лишена мозгов, а Авриарту подошла бы умная и целеустремленная, чтобы могла отстоять свою точку зрения, поспорить, огрызнуться. Да и ему с такой было бы интересно, тогда на сторону точно не стал бы бегать.
– А как она сама отреагировала на твои слова? – заинтересовалась я.
– Как, как… сама догадайся. Естественно, истерикой, – фыркнул Авриарт.
– Нет, ты не понял. Если судить по ее виду – она знала о задумке родственников? Вдруг девушка ни сном ни духом? – пояснила свой вопрос.
– Все она прекрасно знала, еще и посмела заявить, что угробила время на меня, хотя могла бы поискать себе другой выгодный вариант, а сейчас всех разобрали. Впервые слышу о подобном абсурде! – Юношу передернуло. Меня, признаться, тоже.
– А нечего было поддерживать легенду, – лениво потянувшись, наставительно заметил питомец. – Так что сам виноват. Уверен, брошенная девица еще о себе не раз напомнит, и хорошо, если ты останешься относительно здоров.
– Это еще что за говорящая рептилия? – процедил парень, разглядывая звереныша.
– Мой фамильяр, попрошу не оскорблять моего питомца, – влезла я, поглаживая Проныру. – И ты его должен был видеть за завтраком, он же при всех прыгнул на меня. Он же может принимать разные формы, мне лично он больше нравится в виде совенка, но ему ближе эта ипостась. Или просто вредничает, что ближе к истине.
– Признаться, я думал о другом, не замечал ничего вокруг, – отмахнулся Авриарт.
– Как можно было меня не заметить? – с фальшивой обидой отозвался Лар. Он косил взглядом в сторону родственника, желая хоть какой-то реакции от него. – Такого великолепного и изумительного, а главное – неповторимого?
– Мысли другие были в голове, вот и не заметил, – пожал плечами юноша. В данный момент он смотрел на меня и будто сквозь меня. Опять о чем-то задумался, витая где-то далеко. Потом тряхнул головой, резко приходя в чувство.
– Да уж, компания подобралась знатная, – покачал головой. – Ладно, развлекайтесь, я до тебя донес слова деда, все остальное в твоих руках. А мне пора готовиться к вечеринке. Стоит срочно подыскать себе кого-нибудь, иначе поклонницы порвут на лоскутки. Надеюсь, вы о ней не забыли?
– Даже если бы и забыли, ты о ней напомнил, – проговорила я и первая покинула беседку. – Спасибо, кстати.
Возле нашего домика мы с Трэем попрощались до вечера. Тот скорчил недовольную рожицу, так как явно рассчитывал поучаствовать в нашем преображении, но мы категорично отправили его погулять, сообщив, что будет сюрприз. Ему ничего не оставалось, как отправиться и самому готовиться. Признаться, мне очень хотелось увидеть тролля в костюме. Уверена, ему пойдет. А мы быстро поднялись в комнату и приступили к работе.
На этот раз Шайа и не думала сопротивляться, молча доверилась мне в выборе одежды. Единственный раз она взбрыкнула, когда мы стали подбирать под наряд драгоценности. Она еще с прошлого раза не отошла, а тут снова придется трястись за их сохранность.
– Лайра, ты с ума сошла?! Да они стоят столько, что мне и за три жизни не рассчитаться, даже если половину проведу в Запретном лесу, ловя монстров! – с ужасом выдала девушка, когда я попыталась нацепить на нее агатовый гарнитур, сочетающийся с платьем бордового цвета с россыпью золотой пыльцы по подолу.
– Это ты послушай. Один раз ты уже согласилась. Что сейчас изменилось? – Я сдвинула брови, показывая свое недовольство.
– Тогда мне и надо было всего-то пройтись перед всеми, Трэй страховал. А сейчас мы будем в толпе, еще и посвящение это… Я не могу их надеть.
– Шайа, как ты не понимаешь, без них твой образ будет незавершенным! Да и ничего с ними не случится, – отмахнулась, вдевая серьги ей в уши.
Девушка застыла статуей самой себе. Я видела, что она волнуется. Ее огромные глаза сверлили в зеркале украшение. Тело стало как натянутая струна. Она в любую секунду готова была сорваться и сбежать. Я хихикнула. Кто ж ей позволит!
– Лайра права, драгоценности украшают девушку, так что хватит сопротивляться, – заметил Проныра, снова приняв образ совенка, устроившись на кровати и наблюдая за нами.
– А вдруг у меня что-нибудь украдут? Я волнуюсь, это же целое состояние, и все на мне! Может, не надо? – запричитала подруга.
– Надо, еще как надо! – Я была непреклонна. Учитывая тот факт, что сейчас от напарницы невозможно отвести взгляд, уверена, на этой вечеринке она затмит многих высших аристократок.
– Кто покусится на драгоценности, когда с вами такой защитник? – самодовольно произнес пернатый.
Признаться, я не удержалась и прыснула. Представив себе такого защитника, прониклась гордостью за своего питомца. Маленький, наглый, самоуверенный, но готовый помочь. Это не могло не импонировать.
– Действительно, с такой охраной нам никто не страшен, – подхватила я. Хотелось улыбнуться, потискать малыша, но это испортило бы его имидж. Поэтому не стала.
– Правильно, хозяйка, я смогу уберечь вас и ваши ценности, – закивал Лар. Несмотря на серьезную мордочку, в его глазах плясали смешинки.
– Ну если только рядом будет такой защитник… – кое-как согласилась напарница, но сомнения не желали покидать ее, как она ни старалась их скрыть.
Это и понятно, вряд ли люди, подобные ей, верили на слово, они скорее сами предпочитали решать подобные вопросы, чтобы быть уверенными в исходе. Весьма знакомо, мой отец и брат почти так же себя вели. Пока досконально не проверят и не изучат детали, ни за что не станут действовать.
Я смотрела на девушку и прекрасно видела – ее сомнения вызваны совсем не драгоценностями. Она не привыкла носить подобные наряды, чувствовала себя в них неуютно, отсюда и нелепые мысли по поводу кражи. Посмотрела бы я на того, кто рискнет увести что-то у наемницы. Наверняка останется без рук, да и другие части тела пострадают.
С горем пополам мы все-таки собрали девушку, теперь мне самой не мешало бы переодеться, так как дело близилось к назначенному часу. Для контраста я выбрала голубое платье с серебристыми брызгами, лиф расшит самоцветами, декольте неглубокое. Из украшений надела аметистовое колье и в тон ему серьги.
– Потрясающе выглядишь. Тебе идет, – искренне похвалила подруга. Ее плечи подрагивали, она ощутимо волновалась.
– Спасибо, но на бал мы все равно пойдем, – решительно заявила я, уловив сомнения в голосе девушки. – Разве можно прятать такую красоту? – Я повернула ее к зеркалу и заставила осмотреть себя.
– Да ладно тебе. Просто я не привыкла, мне все кажется неудобным. Для такого наряда нужна и походка, и манера держаться, а я этого ничего не умею.
– Научишься, главное – положить начало, а дальше будет легче, вот увидишь, – пообещала я и подмигнула.
Последний раз посмотрев в зеркало, я осталась довольна нашим видом, подхватила не решавшуюся покинуть комнату подругу под локоть и увлекла к выходу.
– Вы потрясающе выглядите, и я рад, что мне предстоит сопровождать таких шикарных девушек на бал, – заметил Проныра, удобно устраиваясь на моих плечах, изображая воротник. И, надо сказать, смотрелся он весьма гармонично.
– Удачи нам, – произнесла и уверенно открыла дверь.
Наши соседки тоже начали выходить. На меня они почти не реагировали, зато на Шайю кидали недоуменные взгляды, а одна из девушек не сдержала презрительного смешка:
– Как низшую ни обряди, отбросом она быть не перестанет.
– Как я посмотрю, среди высших становится все больше отбросов, чем среди низших. Раньше истинные аристократы не позволяли себе подобные высказывания, это их и отличало от низших слоев населения, зато сейчас… Вроде смотришь – леди, а как рот откроет – низшая, – заметил Лар, даже не поднимая головы.
Девица зашипела, но ничего не ответила – мы с гордым видом прошли мимо, а кричать в спину она посчитала ниже своего достоинства, говорить гадости приятнее в лицо, чтобы видеть реакцию собеседника.
На ее выпад мы не стали обращать внимание, так как прекрасно заметили в ее глазах зависть. К чему или к кому, так и не разобрались, но данный факт определенно поднял подруге настроение.
А на улице нас ждал Трэй. В парне что-то неуловимо изменилось… И нет, это был не только наряд, в котором он выглядел просто шикарно, было и еще что-то такое, притягивающее к нему взгляд. Но, как ни присматривалась, ничего не обнаружила. Вот стоит тролль, огромный, зеленокожий, неуклюжий, но в нем сейчас проскальзывало нечто такое, свойственное высшим аристократам. Даже если бы и не была с ним знакома, мимо пройти точно не получилось бы. С него будто сошла одна из масок. Глянув на Шайю, заметила, что и она присматривается к нашему другу, о чем-то размышляя.
– Дамы, я сражен вашей красотой, сегодня я буду самым счастливым парнем! – подмигнул нам тролль. – Как-никак сразу две партнерши для танцев. Вы ведь мне не откажете?
– Ни в коем разе, мой лорд, – ответила и присела в реверансе. – С вами хоть на край света, но начнем и правда с танцев.
– Край света далековато будет, а я здесь, всегда рядом, – в своей задорной манере отозвался юноша.
– А старшие курсы пускают на такие вечеринки? – вдруг забеспокоилась я. – Ведь говорили, что это только для первокурсников.
– Лэй, никто не сможет запретить старшекурсникам развлекаться. К тому же с нами намного веселее, я даже знаю, что некоторые из моей группы будут устраивать посвящение, – ответил друг, скривившись.
Позади меня шумно выдохнул Трэй, сдавленно пискнула Шайа. Я же с непониманием хлопала ресницами, пытаясь сообразить, как защита могла решить, что мне грозит опасность? А главное, я пока не понимала, когда это произошло? Да и не вляпывалась я никуда. Хотя… А вдруг… На миг нахмурилась, потом честно выдала, надеясь, что это не связано с защитой дедовского браслета.
– Да мы всего лишь хотели в Запретный лес сходить, – произнесла как можно равнодушнее, заметив, как потемнел лицом родственник.
– Зачем? – тут же спросил он, недовольно воззрившись на тролля.
Именно друг в очередной раз повторил историю нашего неудавшегося приключения. У меня язык к нёбу прирос, не смогла вымолвить ни слова. Наверное, виной всему взгляд родственничка, подобный острому кинжалу. Не думала, что когда-нибудь и на меня подобное подействует.
– Значит, так. Дед предупредил: еще одно такое сомнительное предприятие, и он не станет ждать год, как тебе обещал, объявит о пополнении в семье, чтобы те, кто пытается тебя достать, сто раз подумали, стоит ли связываться с нашим предком, – строго заметил чернявый.
– Авриарт, ты и правда такой наивный или прикидываешься? – начала злиться я. – Неужели ты считаешь, что те, кто охотится за артефактом, не знают, кому он всегда принадлежал и почему сейчас находится у меня? Скрывать свою родословную я могу от многих, но не от охотников за камеей. Они, уверена, изучили всю подноготную, если даже за Завесу пытались проникнуть.
Меня поражала наивность юноши. Как он мог не знать очевидных вещей? Или он сейчас пытался завуалированно намекнуть, что мое инкогнито – совсем не тайна для окружающих? Или, напротив, многие догадываются, но пока только строят гипотезы? Что-то я сама запуталась.
– Предполагать и точно знать – это разные вещи, к тому же, не забывай, больше полутора тысяч лет эти вещицы были за Завесой, а там никто не смог бы предположить, к кому они могут потянуться, – как маленькой, ответил юноша.
Пришлось признать его правоту.
– Скажи, а как вообще догадались, что артефакты уже здесь? – задала давно мучающий меня вопрос. Да, я помню, мне уже отвечали, но сейчас хотелось подтвердить услышанное. Да и спрашивала я скорее для друзей, чем для себя.
– Фон, слишком сильный магический фон, – пояснил Авриарт. – Ни один артефакт не способен настолько сильно выделять такую мощную энергетику. Вот на него и слетелись, как мухи на мед. Еще и Фанира тогда глупость совершила…
– Да, я помню, она активировала камею, когда хотела схватить, – бросила, не желая повторяться.
– А значит, тебе надо быть втройне осторожнее и прекратить ввязываться в сомнительные мероприятия, – наставительно выдал питомец.
С ним согласились абсолютно все, это можно было понять по взглядам друзей.
– Ладно, убедил, обещаю никуда не влезать, – скорбно сложив руки на груди, прямо на хвосте Лара, отозвалась и потупилась. Но потом не сдержалась, хитро глянув из-под ресниц, спросила: – Как прошло знакомство с родителями невесты?
– Не напоминай, – страдальчески закатив глаза, простонал парень. – Они оказались еще хуже, чем их дочь.
– Чем? Глупостью? А я думала, твоя невеста в этом уникум, – не сдержала хихиканья.
– Я тоже так думал, пока не увидел ее отца и мать. И если первый чаще молчит, то вторая способна довести до нервного срыва своим идиотизмом! – выплюнул юноша. Его так перекосило, словно он целиком съел кислый фрукт.
– Ты сам ее выбрал, поэтому сейчас и не стони, – отрезала, подмигнув родственнику.
Всегда считала, что любовь способна стереть любые границы, но в данном случае что-то пошло не так: чувства родственника оказались не способны преодолеть преграды, правда, я пока и сама не знала, какие именно.
– Да никого я не выбирал, это она вбила себе в голову, что является моей невестой. До поры до времени я ее не разубеждал, мне это выгодно, другие ни на что не могли претендовать, а желающих, поверь мне на слово, оказалось слишком много, но после беседы с ее родными все, прошла любовь, которой и не было. Я был вынужден сообщить, что мы не жених с невестой, а всего лишь товарищи, а девушка мое хорошее отношение приняла за несуществующие чувства, – процедил собеседник.
– Не жестоко ты с ней? У нее мечты, чаяния, она наверняка уже распланировала вашу жизнь лет на сто вперед, – не смогла избавиться от сарказма.
– Вот именно что у нее, у меня подобного не было, – мрачно заметил Авриарт. – И когда мне сообщили, что я должен повесить на свою шею еще и родственников невесты, обеспечить их работой у деда, привилегиями и еще какой-то гадостью, мое терпение лопнуло.
– Что, вот так сразу и сообщили? – поразился Трэй, его брови сдвинулись к переносице. Наверное, ему такое показалось дикостью.
– Угу, едва ли не список требований выставили, я в первое мгновение окосел, все пытался сообразить, это шутка или издевательство. Оказалось, все на полном серьезе. Ну, я и высказался. Отправил их в неведомые дали поискать других женихов, я же себе буду выбирать невесту, желательно сироту, – досадливо скривился собеседник.
Мне даже на миг стало жаль ту красавицу, хотя и родственника мне тоже было по-человечески жаль, такое услышать… Этот ж кошмар просто. Вот встречаешься с девушкой, а потом узнаёшь, что ты ей совершенно не нужен, а только связи деда и блага, которые может дать связь с таким родом. Вот и думай, кого из них больше жаль, хотя умом понимала – та девица ему совершенно не подходит. Она, может, и красивая, но совершенно лишена мозгов, а Авриарту подошла бы умная и целеустремленная, чтобы могла отстоять свою точку зрения, поспорить, огрызнуться. Да и ему с такой было бы интересно, тогда на сторону точно не стал бы бегать.
– А как она сама отреагировала на твои слова? – заинтересовалась я.
– Как, как… сама догадайся. Естественно, истерикой, – фыркнул Авриарт.
– Нет, ты не понял. Если судить по ее виду – она знала о задумке родственников? Вдруг девушка ни сном ни духом? – пояснила свой вопрос.
– Все она прекрасно знала, еще и посмела заявить, что угробила время на меня, хотя могла бы поискать себе другой выгодный вариант, а сейчас всех разобрали. Впервые слышу о подобном абсурде! – Юношу передернуло. Меня, признаться, тоже.
– А нечего было поддерживать легенду, – лениво потянувшись, наставительно заметил питомец. – Так что сам виноват. Уверен, брошенная девица еще о себе не раз напомнит, и хорошо, если ты останешься относительно здоров.
– Это еще что за говорящая рептилия? – процедил парень, разглядывая звереныша.
– Мой фамильяр, попрошу не оскорблять моего питомца, – влезла я, поглаживая Проныру. – И ты его должен был видеть за завтраком, он же при всех прыгнул на меня. Он же может принимать разные формы, мне лично он больше нравится в виде совенка, но ему ближе эта ипостась. Или просто вредничает, что ближе к истине.
– Признаться, я думал о другом, не замечал ничего вокруг, – отмахнулся Авриарт.
– Как можно было меня не заметить? – с фальшивой обидой отозвался Лар. Он косил взглядом в сторону родственника, желая хоть какой-то реакции от него. – Такого великолепного и изумительного, а главное – неповторимого?
– Мысли другие были в голове, вот и не заметил, – пожал плечами юноша. В данный момент он смотрел на меня и будто сквозь меня. Опять о чем-то задумался, витая где-то далеко. Потом тряхнул головой, резко приходя в чувство.
– Да уж, компания подобралась знатная, – покачал головой. – Ладно, развлекайтесь, я до тебя донес слова деда, все остальное в твоих руках. А мне пора готовиться к вечеринке. Стоит срочно подыскать себе кого-нибудь, иначе поклонницы порвут на лоскутки. Надеюсь, вы о ней не забыли?
– Даже если бы и забыли, ты о ней напомнил, – проговорила я и первая покинула беседку. – Спасибо, кстати.
Возле нашего домика мы с Трэем попрощались до вечера. Тот скорчил недовольную рожицу, так как явно рассчитывал поучаствовать в нашем преображении, но мы категорично отправили его погулять, сообщив, что будет сюрприз. Ему ничего не оставалось, как отправиться и самому готовиться. Признаться, мне очень хотелось увидеть тролля в костюме. Уверена, ему пойдет. А мы быстро поднялись в комнату и приступили к работе.
На этот раз Шайа и не думала сопротивляться, молча доверилась мне в выборе одежды. Единственный раз она взбрыкнула, когда мы стали подбирать под наряд драгоценности. Она еще с прошлого раза не отошла, а тут снова придется трястись за их сохранность.
– Лайра, ты с ума сошла?! Да они стоят столько, что мне и за три жизни не рассчитаться, даже если половину проведу в Запретном лесу, ловя монстров! – с ужасом выдала девушка, когда я попыталась нацепить на нее агатовый гарнитур, сочетающийся с платьем бордового цвета с россыпью золотой пыльцы по подолу.
– Это ты послушай. Один раз ты уже согласилась. Что сейчас изменилось? – Я сдвинула брови, показывая свое недовольство.
– Тогда мне и надо было всего-то пройтись перед всеми, Трэй страховал. А сейчас мы будем в толпе, еще и посвящение это… Я не могу их надеть.
– Шайа, как ты не понимаешь, без них твой образ будет незавершенным! Да и ничего с ними не случится, – отмахнулась, вдевая серьги ей в уши.
Девушка застыла статуей самой себе. Я видела, что она волнуется. Ее огромные глаза сверлили в зеркале украшение. Тело стало как натянутая струна. Она в любую секунду готова была сорваться и сбежать. Я хихикнула. Кто ж ей позволит!
– Лайра права, драгоценности украшают девушку, так что хватит сопротивляться, – заметил Проныра, снова приняв образ совенка, устроившись на кровати и наблюдая за нами.
– А вдруг у меня что-нибудь украдут? Я волнуюсь, это же целое состояние, и все на мне! Может, не надо? – запричитала подруга.
– Надо, еще как надо! – Я была непреклонна. Учитывая тот факт, что сейчас от напарницы невозможно отвести взгляд, уверена, на этой вечеринке она затмит многих высших аристократок.
– Кто покусится на драгоценности, когда с вами такой защитник? – самодовольно произнес пернатый.
Признаться, я не удержалась и прыснула. Представив себе такого защитника, прониклась гордостью за своего питомца. Маленький, наглый, самоуверенный, но готовый помочь. Это не могло не импонировать.
– Действительно, с такой охраной нам никто не страшен, – подхватила я. Хотелось улыбнуться, потискать малыша, но это испортило бы его имидж. Поэтому не стала.
– Правильно, хозяйка, я смогу уберечь вас и ваши ценности, – закивал Лар. Несмотря на серьезную мордочку, в его глазах плясали смешинки.
– Ну если только рядом будет такой защитник… – кое-как согласилась напарница, но сомнения не желали покидать ее, как она ни старалась их скрыть.
Это и понятно, вряд ли люди, подобные ей, верили на слово, они скорее сами предпочитали решать подобные вопросы, чтобы быть уверенными в исходе. Весьма знакомо, мой отец и брат почти так же себя вели. Пока досконально не проверят и не изучат детали, ни за что не станут действовать.
Я смотрела на девушку и прекрасно видела – ее сомнения вызваны совсем не драгоценностями. Она не привыкла носить подобные наряды, чувствовала себя в них неуютно, отсюда и нелепые мысли по поводу кражи. Посмотрела бы я на того, кто рискнет увести что-то у наемницы. Наверняка останется без рук, да и другие части тела пострадают.
С горем пополам мы все-таки собрали девушку, теперь мне самой не мешало бы переодеться, так как дело близилось к назначенному часу. Для контраста я выбрала голубое платье с серебристыми брызгами, лиф расшит самоцветами, декольте неглубокое. Из украшений надела аметистовое колье и в тон ему серьги.
– Потрясающе выглядишь. Тебе идет, – искренне похвалила подруга. Ее плечи подрагивали, она ощутимо волновалась.
– Спасибо, но на бал мы все равно пойдем, – решительно заявила я, уловив сомнения в голосе девушки. – Разве можно прятать такую красоту? – Я повернула ее к зеркалу и заставила осмотреть себя.
– Да ладно тебе. Просто я не привыкла, мне все кажется неудобным. Для такого наряда нужна и походка, и манера держаться, а я этого ничего не умею.
– Научишься, главное – положить начало, а дальше будет легче, вот увидишь, – пообещала я и подмигнула.
Последний раз посмотрев в зеркало, я осталась довольна нашим видом, подхватила не решавшуюся покинуть комнату подругу под локоть и увлекла к выходу.
– Вы потрясающе выглядите, и я рад, что мне предстоит сопровождать таких шикарных девушек на бал, – заметил Проныра, удобно устраиваясь на моих плечах, изображая воротник. И, надо сказать, смотрелся он весьма гармонично.
– Удачи нам, – произнесла и уверенно открыла дверь.
Наши соседки тоже начали выходить. На меня они почти не реагировали, зато на Шайю кидали недоуменные взгляды, а одна из девушек не сдержала презрительного смешка:
– Как низшую ни обряди, отбросом она быть не перестанет.
– Как я посмотрю, среди высших становится все больше отбросов, чем среди низших. Раньше истинные аристократы не позволяли себе подобные высказывания, это их и отличало от низших слоев населения, зато сейчас… Вроде смотришь – леди, а как рот откроет – низшая, – заметил Лар, даже не поднимая головы.
Девица зашипела, но ничего не ответила – мы с гордым видом прошли мимо, а кричать в спину она посчитала ниже своего достоинства, говорить гадости приятнее в лицо, чтобы видеть реакцию собеседника.
На ее выпад мы не стали обращать внимание, так как прекрасно заметили в ее глазах зависть. К чему или к кому, так и не разобрались, но данный факт определенно поднял подруге настроение.
А на улице нас ждал Трэй. В парне что-то неуловимо изменилось… И нет, это был не только наряд, в котором он выглядел просто шикарно, было и еще что-то такое, притягивающее к нему взгляд. Но, как ни присматривалась, ничего не обнаружила. Вот стоит тролль, огромный, зеленокожий, неуклюжий, но в нем сейчас проскальзывало нечто такое, свойственное высшим аристократам. Даже если бы и не была с ним знакома, мимо пройти точно не получилось бы. С него будто сошла одна из масок. Глянув на Шайю, заметила, что и она присматривается к нашему другу, о чем-то размышляя.
– Дамы, я сражен вашей красотой, сегодня я буду самым счастливым парнем! – подмигнул нам тролль. – Как-никак сразу две партнерши для танцев. Вы ведь мне не откажете?
– Ни в коем разе, мой лорд, – ответила и присела в реверансе. – С вами хоть на край света, но начнем и правда с танцев.
– Край света далековато будет, а я здесь, всегда рядом, – в своей задорной манере отозвался юноша.
– А старшие курсы пускают на такие вечеринки? – вдруг забеспокоилась я. – Ведь говорили, что это только для первокурсников.
– Лэй, никто не сможет запретить старшекурсникам развлекаться. К тому же с нами намного веселее, я даже знаю, что некоторые из моей группы будут устраивать посвящение, – ответил друг, скривившись.