Не хочу как Золушка

– Ну, меня же не было три дня, – развела руками.

Пип перестал буравить Тёму взглядом, подошел ко мне со спины, обнял, положил подбородок на моё плечо и тихо спросил:

– Три дня? Для тебя прошло всего три дня?

Я не стала уточнять, что это здесь для всех прошло столько дней, пока мы с ним там хороводы водили, и просто спросила:

– А для тебя?

– Я искал способ вернуть тебя почти месяц, – прошептал Пип. – Мне было тяжело, но я сумел.

– Ты искал, – я с трудом сдержала улыбку.

Это было так приятно, чувствовать себя особенной, нужной кому-то настолько, что даже целые миры не помеха.

– Я понимаю, что у вас тут шуры-муры, но мне так никто и не ответил, что он тут делает? – мама ткнула в мага пальцем.

– Натусичка, не надо так реагировать, – виновато прошептал Нэй, даже, я бы сказала, заискивающе, словно боялся её гнева.

– Ты пропал на столько лет! Дочка вырасти успела, пока ты шлялся, кто его знает где. И в каком виде явился? Бороду отпустил, балахон нацепил? Не думай, что сойдешь за ненормального, и я отстану, ты мне много задолжал, очень много.

– Дочка? – икнул маг и посмотрел на меня.

Я уставилась на него с не меньшим любопытством.

Маме нужно верить. Эту простую истину я познала еще в раннем детстве. И раз она говорит, что у него есть дочка, значит у него она есть. Проблема только в том, что у мамы один ребёнок, и это я. Так что путем дедукции и логического сопоставление фактов, можно выяснить, что вот этот вот маразматический маг – мой отец.

– Мам, а ты уверена? – уточнила у неё.

Она повернулась ко мне.

– В чём?

– Что он мой отец? – прозвучало не очень, совсем как фраза из ещё одного популярного фильма, который чудом влился в мою жизнь.

Пип хихикнул меня в макушку, Артём недовольно закряхтел, наверное, пытаясь привлечь к себе внимание. Но всем было как-то параллельно, что он там думает и чувствует, у нас тут семейные разборки нарисовались.

– К сожалению, доченька, сомнений нет никаких. Разве что его побрить надо да переодеть, – вздохнула мама

– Лапушка, может, обсудим всё, – кажется, Нэй очень хотел слинять. Но, узнав новые факты, решил остаться, чтобы разобраться в происходящем.

Обсудить, кажется, есть что.

– Видишь ли, Лизонька, вот этот вот гражданин навешал мне на уши лапшу, рассказывая сказки о Великой любви, а в итоге сбежал, оставив мне тебе в подарок.

– Да, – кивнула, – эту историю я помню. Но вот то, что он маг из другого мира, такого я не знала.

– Маг? – спросила мама и снова посмотрела на Нэя.

– Я такого не рассказывал, – еле слышно пробормотал маг. – Кто бы мне поверил, а? Я же не сумасшедший. Его величество тоже не рассказывал, кем является. Это же первое правило путешественников по мирам, молчать и не отсвечивать.

– Да-да, – поддакнул Пип, – ты тоже молчала, если бы этот не раскололся, то я так бы и считал, что тебя неведомые силы похитили. А ещё мой любимый папенька, который решил, что ведьминская магия мне жену найдет!

– Что-что? – я вырвалась из его объятий, развернулась, строго на него посмотрев. – Какая ведьма, какая магия?

Пип строил морду, словно хотел мне рассказать, очень хотел рассказать то, что не предназначено для моих ушей, но опасался моей реакции. Впрочем, я не спорю, что такое вариант имеет место быть. Я могу и не выдержать знания, что какая-то личность меня обманывала, пользуясь добротой и наивностью.

– Ты мне не поверишь. Даже я не поверил, когда узнал. Это просто невероятно.

– Тогда, может быть, ты мне расскажешь? – спросила у него.

– Расскажи ей. Да, очень познавательная история, – встрял маг.

– А ты помолчи, тебя никто не спрашивал, – вдруг огрызнулся Пип. Эльза, я действительно тебя люблю, ты красивая, ты умная, ты идеальная. И, если честно, мне даже было страшно подойти к тебе, признаться в своих чувствах…

– Поэтому ты вел себя как дурак?

– Я думал, что тебе интересно экспериментировать в кулинарии, и я всего лишь подопытный для твоих опытов. Знаю, это очень глупо, но для меня каждый вечер рядом с тобой значил намного больше, чем все слова, что я когда-либо произносил.

Я улыбнулась, потянулась к нему и поцеловала.

– Я не понял, ты уводишь у меня девушку? – капризно вклинился в разговор Тёма.


– Пожуй баранку, – посоветовала я, и возмущения тут же прервались. Теперь вместо них слышалось лишь мычание – негодующее и очень недовольное.

– О-о, – мама нахмурилась. – Я не поняла? Эльза, это что такое происходит, а? Ты когда успела всякой ерунды понахвататься?

– Это не ерунда, – заметил мой новоявленный папочка. – Это дар, унаследованный от меня.

Я видела, что он гордится мной и моими способностями, но так и хотелось сказать что-нибудь ехидное, даже мерзкое, чтобы наказать его за все эти годы, что он отсутствовал в моей жизни.

– Я не замечала за тобой кулинарные способности, – произнесла с намеком и вновь повернулась к Пипу. – Так что там с королём и ведьмой?

– Мой любимый папочка решил, что в других мирах невесту найти будет проще. Только не поделился со мной таким мнением, поэтому все делала милая ведьма, обычная деревенская ведьма, которая откуда-то знала, как вытащить для меня идеальная девушку из другого мира.

– Не смешно.

– Поверь, мне тоже, – он погладил меня по щеке и улыбнуться. – Ты ведь для меня, и правда, самая-самая, в этом никаких сомнений нет.

– Верю, – но постаралась, чтобы в тоне было что-то такое, сомневающееся, что он точно не оценит.

Хмыкнул и продолжил:

– В общем, ведьма нашла тебя и притащила во дворец. Не знаю, что у неё пошло не по плану, на тебя обратил внимание Хилл. А так как он мужик, который не думает, а действует, то мне пришлось сражаться за твое внимание ещё и с ним.

– Сражаться, – возмутилась. – Подумаешь, поговорили пару раз.

Пип закатил глаза, и у меня появились сомнения в том, всё ли я знала.

Уже открыла рот, чтобы уточнить, но не успела.

– Эй, давайте оставим выяснение близости родственных связей на потом? Действие заклинания заканчивается. Мы можем не успеть вернуться вовремя, и дома пройдет еще пара лет, – заметил маг, стараясь держаться подальше от моей мамы.

А ведь я его даже не виню в этом, я сама сейчас её побаиваюсь, слишком уж воинственно она выглядит.

– Хорошо. Давайте двигать отсюда, – Пип крепко взял меня за руку.

– Вы куда собрались? – проживал баранку Артём. – Я полицию вызову! Его за похищение арестуют!

Я посмотрела на Пипа, которому явно хотелось прибить моего бывшего парня, и предложила уж совсем невероятное.

– А давай возьмём его с собой?

Честно, подумала, что помимо культуры правильного питания, которую я бы очень хотела привить у них в королевстве, им бы не помешало ещё и музыкальное просвещение. Конечно, Тёма в этом плане тот ещё мастер, зато знает очень много интересного и очень разного.

– Тьфу на вас, – выругался Нэй. – Всех забираем! Всех берём!

Вокруг запахло корицей, засверкали маленькие молнии, и мне показалось, что пошёл тёплый дождь. Не знаю, было ли это заклинание или просто моё воображение, но я была довольна.

Я возвращалась домой.

Глава 28

– Нет, нет, нет!

Мне оставалось только тяжело вздохнуть. С тех пор как лесс Сьют в компании бывшего управляющего проводит дни в темнице, все дела по кухне навалились на меня. Сначала я думала, что будет легко и просто, пока не вязалась в очередную историю. И эта история называлась свадьба! Хорошо, что хоть не моя. Принц Родерик сделал-таки предложение той блондиночке и, вот чудо, она согласилась. И почему-то ни у кого даже сомнений не возникло в том, что именно я должна устраивать бал. Видите ли, королю понравилось, как я устроила помолвочный. А я вот честно, помню только заклинание, которое уволокло меня в самом разгаре.

Правда, потом оказалось, что после этого произошло ещё немало интересного и, честно, меня больше всего печалит именно то, что я этого не увидела. Магические штучки Нэя никуда не делись. Да, он их убрал, но убрал так, что что-то успело спрятаться и вылезти в самом разгаре танцев.

В общем, бумажные птички трансформировались, мутировали и принялись не просто заклевывать до зуда, нет, они решили, что похищать дамские украшения, подвязки чулок и пуговицы с корсетов намного интереснее. Так что, к утру большинство девушек выглядели так, словно провели эту ночь не в королевском дворце, а на каком-нибудь празднике свободных отношений и вечной любви. Да, скорее всего это королю и пришлось по душе, только вот не думаю, что он бы оценил такое же на свадьбе сына, да ещё и в компании окрестных королей.

Родди подфартило, его невестой оказалась не просто девушка с улицы, случайно забредшая на бал. Нет, она была скромной принцессой, дочерью соседнего короля. Очень милая девчушка, скажу я вам, и голова на месте. Мне даже жалко, что она такому индюку достанется. Впрочем, чувствую, тот с ней ещё наплачется, слишком железный характер у неё, скрывает только до пору, а потом сделает из него настоящего мужчину.

Герберту повезло чуть меньше. Хотя это с какой стороны посмотреть. На балу невесту себе так и не выбрал, зато обзавёлся целой кучей поклонниц его музыкального таланта. А уж когда мы Тёму приволокли так всё, начался кошмар. Эти двое – скооперировались и стали кумирами миллионов. Шучу, но во дворце от их концертов страдали все. Теоретически у Херби была невеста, но их отношения были такими легкими, ничего не значащими, что его величество уже и не надеялся женить среднего сына.

– Ваше высочество, – лесса Бель улыбалась мне во все тридцать два зуба. – Вы же понимаете, что блюдо, рецепт которого вы нам предоставили, невозможно приготовить.

Я тяжело вздохнула. Она меня бесила, но её талант и преданность королю перевешивали все мои причины для увольнения.

– Почему? – спросила, подумав, что для начала нужно во всем разобраться. – Что у вас не получается?

– Всё-всё, – ответила она.

Я скрипнула зубами.

– Это пицца! Просто пицца! Кусок теста, а сверху начинка. Ну, что здесь может не получиться?

Она развела руками, и я поняла, что нашему новому повару просто не хотелось это готовить. А вот желание позлить меня было большим. Не знаю, почему у нас не заладились дела, но все переговоры я старалась вести через Анну. Сейчас, правда, она оказалась вне зоны доступа.