Наваждение. Проклятые элохимы

– Конечно. Ты же мой друг.





Глава 25





Он криво усмехнулся и высвободил руку.

– Друг, значит. Что ж, я расскажу. Месяц… Мне понадобился целый месяц, чтобы понять, куда я попал, – в его тоне появились жесткие нотки. – Месяц, в течение которого я делал с тобой все, что хотел, пока мое тело лежало в лаборатории, а твои дружки-элохимы играли с моей памятью. Что-то стирали, что-то добавляли. Подсаживали чужие воспоминания, заменяли мои собственные. В какой-то момент я внезапно осознал себя другим человеком. Не человеком, тенганарцем. Ты же знаешь, что они называют себя именно так?

Айна кивнула, боясь пропустить хоть слово.

Фил продолжал:

– Я вдруг понял, что знаю то, чего не должен знать, помню то, чего никогда не видел. Карта нашей Вселенной, схемы космический кораблей, местонахождение обитаемых планет… Анатомия пришельцев… Их технологии, научные данные, слабые места. Столько всего!

Он схватился за голову и сжал виски.

– Вначале это был полный хаос, он едва не лишил меня рассудка! Но постепенно я научился систематизировать данные, используя их собственный метод.

– Какой? – осторожно спросила девушка.

– Делить информацию и впитывать по частям. Распределять в подсознании по папкам и файлам, стирая все лишнее.

Он внезапно замолк, словно задумался о чем-то или резко погрузился в себя. Айна озадаченно разглядывала его окаменевшее лицо с остановившимся взглядом. И уже хотела спросить, что случилось, как он неожиданно вздрогнул, очнувшись, и перевел взгляд на нее.

Айна и сама вздрогнула. Потому что в глазах Фила не было узнавания. Он смотрел на нее так, точно видел впервые.

– Фил? – позвала девушка осторожно. – Ты чего?

Она тронула его за колено.

Он опустил взгляд на ее руку. С минуту в капсуле царила тяжелая, давящая тишина. Затем парень натянуто рассмеялся:

– А, это ты… Прости, я тебя напугал…

Судорожно выдохнув, Айна отодвинулась от него. С Филом явно что-то происходило. Что-то плохое. Но она не могла понять что.

– Ты можешь сказать, что это только что было? – начала она, но ее перебил странный звук, шедший от панели управления.

На потухшем экране вспыхнула желтая точка, которая стремительно двигалась в их направлении.

– Нас нашли, – ухмыльнулся Фил, поглаживая бритый затылок.

– Кто? – Айна настороженно привстала.

– Друзья.

Девушка вцепилась в спинку кресла, на которой сидел бывший друг. Потому что слово «друзья» из его уст прозвучало как угроза.



***



Спустя несколько бесконечно томительных минут по внешней обшивке капсулы забарабанили. Послышался стук металла о металл и жуткий скрежет. Словно кто-то вскрывал огромную консервную банку.

– Что происходит? – Айна с опасением смотрела в потолок, ожидая, что в нем вот-вот образуется рваная дыра, в которую заглянет чудовище.

– Не бойся, – Фил радостно потер ладони. – Они вскроют капсулу, чтобы мы могли выйти.

– Таким варварским способом?

– Уж извини, – он развел руками. – Это единственный способ. Люк задраивается автоматически, а чтобы его открыть, нужен спецключ. У нас его нет. Ты скажи спасибо, что есть резаки, способные вскрыть этот сплав. А то мы бы с тобой тут застряли.

Скрежет и лязг усилились.


Айна невольно втянула голову в плечи, когда сверху посыпались куски внутренней обшивки.

– Вот уж не думала, что космический корабль можно вскрыть резаком, – пробормотала она.

– Космический – вряд ли, – подтвердил Фил. – Но это просто эвакуационная шлюпка.

Еще пара минут – и в потолке появилась зияющая пробоина. Задрав голову и открыв рот, Айна смотрела, как плавятся, пузырятся и текут края пробоины, а потом чернеют и сворачиваются будто листы сгоревшей бумаги. Сквозь дыру полыхало пламя – непривычно синее и такое яркое, что слепило глаза.

Девушка прикрылась рукой.

Но вот пламя потухло. В пробоине появились гигантские щипцы. Они захватили ее обугленные края и с жутким скрежетом начали выворачивать наружу. Вскоре дыра расширилась настолько, что Айна увидела небо – чистое, без единого облачка. А затем в дыру заглянул широкоплечий силуэт в обтягивающем гидрокостюме.

– Эй, вы там как, живы? – крикнул зычный мужской голос.

– Живы! – Фил помахал рукой.

– Ну, тогда поднимайтесь.

Им скинули веревочную лестницу.

– Дамы вперед, – ухмыльнулся парень, делая приглашающий жест.

До потолка было не больше трех метров, так что Айна быстро преодолела это расстояние. Едва ее голова показалась над дырой, как сильные руки подхватили девушку под мышки и вытащили наружу.

Глаза ослепил яркий солнечный свет. Приложив ладонь ко лбу козырьком, Айна огляделась. Вокруг простиралась морская гладь, и лишь с одной стороны виднелся туманный берег.

Мужчина в гидрокостюме встал рядом с Айной. Еще двое сидели на корточках у пробоины, ожидая, пока поднимется Фил.

– Где это мы? – спросила девушка, незаметно разглядывая незнакомца.

У того было открытое мужественное лицо с высокими скулами, орлиным носом и ямочкой на подбородке. А еще густые черные брови, смуглая кожа и глубоко посаженные голубые глаза. От уголка левого глаза к подбородку шел тонкий шрам.

– Бретань. – Мужчина протянул ей руку. – Меня зовут Жак Шерро, я глава спасательной миссии.

Айна осторожно пожала его ладонь, затянутую в гидроперчатку.

– Это Паскаль и Легран, – Шерро указал на своих спутников, которые уже помогали Филиппу выбраться из дыры. – Ничего не бойтесь, мадемуазель, вы в надежных руках.

Девушка напряглась.

– Как вы меня назвали?

Шерро улыбнулся, демонстрируя крепкие зубы:

– Мадемуазель. Мы здесь не называем людей эрнами. К мужчине, если он гражданский, нужно обращаться «месье», к женщине старшего возраста – «мадам», к девушке – «мадемуазель».

– А здесь… это где?

– В форте Дампьен – сердце Конфронта.

Старенький с виду, потертый катер ожидал рядом с капсулой. Спасатели добрались до него вплавь, держась за надувной плот, на котором сидели Айна и Фил. Сам плот тянула лебедка.

– А что будет с капсулой? – поинтересовалась девушка, заметив, что Легран задержался в ней дольше остальных.

– Мы потопим ее, как только отойдем подальше, – ответил Шерро.

Он набросил ей на плечи колючее шерстяное пончо с капюшоном, в которое Айна с благодарностью завернулась. Несмотря на чистое небо и яркое солнце, мороз был достаточно чувствительным, а костюм из термоткани, который она надела в капсуле, почему-то отказывался согревать. Возможно, что-то сбилось в его настройках.

– Взорвете?

– Так очевидно?

– Нетрудно догадаться, – Айна пожала плечами, провожая взглядом удаляющийся силуэт космической шлюпки. – Один из вас задержался, по всей видимости, чтобы расставить взрывчатку. А вы активируете детонатор на расстоянии.

Через несколько минут они уже поднялись на катер. Его мотор работал без перебоев, что было удивительно для такой развалюхи. Айна колупнула ногтем ограждение вдоль борта. Некогда белая краска покрылась пятнами ржавчины, но, к удивлению девушки, эта ржавчина оказалась всего лишь камуфляжем. А вдоль палубы стояли плетеные баки со свежевыловленной, еще живой рыбой.

– Мы честные рыбаки, – глядя на удивленное лицо девушки, Шерро с усмешкой развел руками. – Но каюсь, иногда грешим, глушим рыбу.

– Как вам это удалось? – не удержалась она.

– Что именно?

Они вдвоем были на палубе, стояли возле борта, глядя, как вспениваются тяжелые волны. В рубке у штурвала остался один капитан, которого ей не представили, а Фил и оба спасателя уединились в каюте.

Айна была уверена, что это не просто так. Похоже, ее друг уже дает показания, только какое место в них он отведет для нее? Скажет, что она элохимская шлюха?