Наваждение

Эх, права она, но сейчас не об этом. Да и жаловаться не люблю.

Когда умер отец, я училась на первом курсе университета. Мы с матерью и братом неделю оплакивали его внезапную кончину. А потом вдруг выяснилось, что мои родители денег не скопили, и теперь нам придется затянуть пояса. Первое время было туго, приходилось экономить каждую копейку. Мы и раньше-то не особо шиковали, а начались по-настоящему трудные времена.

Я устроилась в кафе официанткой, но надолго там не задержалась. Ужасно уставала на смене, отчего не было сил на учебу. А это грозило утратой бюджетного места, что для меня было совсем не приемлемо. Потом раздавала рекламные флаеры, работала курьером. Но ни на одном месте работы оставаться надолго не удавалось. К несчастью, в столице слишком много нерадивых работодателей, которые придумывают штрафы буквально за все — лишь бы не платить юному работнику денег.

В один из таких дней, когда я, проработав смену и вернувшись ни с чем, пришла домой, позвонила мама и сказала, что мне придется бросить университет и вернуться домой. Мол, она договорилась, и меня готовы взять на завод, где она работает. Без образования, без опыта, но зато с официальным окладом и оформлением по трудовому законодательству.

Помню, как я отключила тогда телефон и заплакала навзрыд, что есть силы. А потом пришла Светка и рассказала мне о работе, которую ей предложили.

Все, что требовалось от девушки, — быть красивой и милой в общении. И только на один вечер. Оказывается, в столице есть немало богатых мужчин, у которых нет времени на отношения, а подруга нужна только для того, чтобы пустить пыль в глаза завистливым коллегам. Интим в услугу не входил, но мог быть частью договоренности и оплачивался по отдельному прейскуранту.

Поначалу я наотрез отказалась. Но потом решилась попробовать всего один раз. И все прошло легко и гладко. О том, что между мной и заказчиком не может быть близости, я сказала сразу. На что получила утвердительный ответ. Легко и просто. Видимо, тот, кто может позволить себе такую странную услугу, с легкостью способен оплатить любую элитную проститутку, и в моих услугах в этом плане не нуждается.

После первого вечера, пришло время второго, и третьего. Постепенно я втянулась. Деньги потекли. Не рекой, но весьма ощутимым потоком. Часть я даже отдавала маме. И умудрялась, несмотря на все сложности, экономить и даже отложить немного на черный день.

Так прошел год.

Мужчины менялись, менялись мероприятия, на которые меня приглашали. Но одно оставалось неизменным — мое стойкое нежелание продавать девственность за деньги.

Я сжала виски и заставила себя подняться. В голове непрерывно стучало.

Тук-тук, тук-тук…

Все-таки этот гад что-то подмешал мне вчера в бокал. Не может быть так плохо всего от пары глотков вина. Помню, как вчера, когда отказалась принять его цену за продолжение вечера в интимной обстановке, он как-то резко изменился в лице, а у меня по спине пробежал неприятный холодок. А потом он все время говорил о том, что душно и предлагал принести мне выпивку. Но душно мне не было, и я отказывалась. И только под самый конец вечера сдалась и согласилась на бокал вина. Помню, что в тот момент я уже отчетливо представляла себе, что еще чуть-чуть, и можно возвращаться домой.

А потом, действительно, стало душно и голова закружилась. Я сказала своему спутнику, что мне нужно в туалет, а сама вышла на улицу. К горлу подступила тошнота, и меня резко вырвало. После этого в голове немного прояснилось, но вот мое платье было безнадежно испачкано. Поэтому я махнула рукой, проезжающему мимо, такси. Забралась быстро в салон и назвала водителю домашний адрес. А заказчику отправила смс, чтобы тот не ждал моего возвращения.

И теперь я, уже который час, пытаюсь прийти в себя.

— Тебе кофе сделать? — кричит из кухни Светка.

— Да, пожалуйста, — отвечаю в надежде, что кофе меня спасет от этого болезненного стука в голове.

Но кофе не помог. Выпив две таблетки обезболивающего, я снова завалилась в постель и, чувствуя, как отступает боль, уснула непробудным сном.





Глава 2




В комнате царит полумрак. Но это не от того, что пришла ночь. Просто в окна пробивается слабый свет, ведь небо затянуто тучами, скоро пойдет дождь. И вот уже первые капли срываются с неба и с тихим стуком ударяются об оконное стекло, стекая по нему вертикальными бороздками.

Я открываю двери. Впереди — длинный коридор с множеством дверей. За каждой дверью — отдельная комната. Мне же нужно в самый конец. Потому, что там меня ждут.

Подобрав подол длинного платья, ступаю осторожно, продвигаясь все ближе к цели. Мимоходом рассматриваю статуи, расставленные вдоль коридора. Они отлиты из мрамора, но в осеннем полумраке кажутся почти живыми.

На стенах висят канделябры, на три свечи каждый. И бликующий свет создает дополнительную иллюзию движения мраморных изваяний. Тоже касается портретов и пейзажей, написанных самыми лучшими мастерами, и закрывающих стены практически до потолка.

За картинами почти не видно, какого цвета стены. Но я точно знаю, что они обиты очень редким японским шелком, удивительный цветочный орнамент которого мог бы поспорить с изображениями на картинах.

Проходя мимо окна, я машинально выглядываю во двор. Красные розы, белые лилии и небольшие елочки призывно смотрят на меня из внутреннего дворика. Посреди этой растительности красуется небольшой фонтан. Полуобнаженная девушка держит на плече кувшин, выливая из него тонкой струйкой воду в мраморный поддон.

Каждый раз, глядя на нее, у меня замирает сердце. Девушка выполнена из камня в натуральный человеческий рост, и мне не знакомо ее лицо. Но каким-то внутренним чутьем я ощущаю свою близость с этой красавицей. Так, будто я очень хорошо ее знаю. Но вот откуда я могу ее знать — загадка.

Тучи сгущаются над двориком. На улице еще больше потемнело, а капли дождя превратились в водный поток, стекающий по стеклам. Я снова поворачиваюсь к тому свету в конце коридора, куда раньше шла.

«Вперед!» — шепчет внутренний голос.

Подтягиваю подол неудобного платья, чтобы не споткнуться. Стараюсь идти быстрее. Но коридор будто становится длиннее с каждым шагом, а ноги вязнут в очень мягком ворсе ковра. Ускоряю шаг, пытаюсь бежать и… просыпаюсь.

Открываю глаза и тупо пялюсь в потолок. Из приоткрытого окна слышно пение птиц и шум городских улиц. Все привычно и до боли знакомо. Провожу рукой по лицу, стирая остатки сна и вспоминая события дня насущного.

«Ну, хоть голова болеть перестала. И на том спасибо», — мелькает в голове.

Встаю с кровати, вяло шлепаю в сторону кухни, чтобы заварить себе кофе. Подруги в квартире нет. Я даже не слышала, как она уходила. Значит, очень крепко спала.

Ладно, сначала кофе, потом — все остальное.

Машинальными движениями ставлю чайник и терпеливо жду, пока он закипит. Бросаю в кружку кофе, заливаю кипятком. Мммм…


Кофе приятно пахнет, прогоняя своим ароматом остатки сна. Только мой странный сон все не идет из головы. Наверное, я забыла бы о нем, если бы не одно «но» — этот дом я вижу во сне уже не впервые.

В своих снах я часто хожу по одному и тому же замку. И не только в нем, но и в саду, который находится рядом с ним. Сны настолько яркие и таким странным образом дополняют один другой, что я могу практически полностью воссоздать картину. Длинный коридор заканчивается большой гостиной, в которой почти всегда горит камин. Там тепло и уютно, и меня там всегда ждут.

В самом доме три этажа и множество комнат. Большинство из них заперты и отпираются только в те дни, когда дом готовится принимать гостей. Тогда по коридорам туда-сюда снуют люди — все они призваны подготовить комнаты, чтобы в них стало комфортно приглашенным гостям.

Я также знаю, что снаружи дом украшен статуями, изображающими мифических персонажей — тут и сатиры, и русалки, даже рыцари в доспехах имеются. Темно-зеленый камень, из которого выложены стены, приятно сияет при ярком солнечном свете. Я не знаю, как называется этот материал. Но точно могу сказать, что в жизни не видела ничего подобного.

Кладу в кофе две ложки сахара, перемешиваю и пробую напиток. Да. Это то, что мне сейчас необходимо. Еще бы бутерброд. А то я со вчерашнего вечера ничего не ела, и желудок урчанием напоминает об этом прискорбном факте. Права Светка, не берегу я себя. Что там у нас есть в холодильнике из съедобного? Ага, вот это подойдет. Сейчас разогреем.

Но, видимо, сегодня — не мой день, и нормально позавтракать мне не суждено. Где-то в квартире звонит мобильный, разрезая мелодией тишину. Быстро нахожу гаджет, смахиваю иконку.

— Привет, мам, — успеваю принять звонок.

— Привет, Викуся, — отзывается мама в трубку, и я хмурюсь. Сколько себя помню, именно так она меня и зовет. И каждый раз меня передергивает, когда я слышу такой вариант своего имени. Зачем называть ребенка красивым именем Виктория, если потом будешь так его коверкать? — Только из банка, ходила получать деньги, которые ты отправила. Спасибо.

— Вам хватит на оплату квартиры? — тут же интересуюсь я.

— Да, конечно. Не знаю, что бы я без тебя делала.

Я не рассказывала матери о том, каким способом зарабатываю деньги. А она не сильно интересовалась. Иногда, когда я приезжаю на выходные или каникулы в отчий дом, мне кажется, что мама догадывается об источнике таких щедрых выплат. Но виду не подает. Просто не хочет отказываться от дополнительных средств — и это можно понять. Вот только, иногда мне становится грустно и обидно. И я чувствую свою беззащитность. От того, что обо мне, кроме меня, и позаботиться некому. И еще, от того, что мало кого заботит на самом деле, насколько мне непросто приходится все успевать.

Мама не знает, а я никогда не признаюсь, в том, как непросто иногда отшивать назойливых мужчин. Ведь многие из них считают, что эскорт подразумевает почти автоматическое согласие на постель. За прошедший год я успела пообщаться с большим количеством представителей противоположного пола. И очень мало из них оказалось достойных. Кажется, по-настоящему достойных в этой братии просто нет. Хоть и с деньгами, часто привлекательные, всегда ухоженные, но… никакие. Так и до разочарования во всей мужской половине человечества недалеко. Но, разве маме это все интересно?

— Как твои дела, доченька? — спрашивает мама.

Привычный вопрос, без него не обходится не один наш разговор с матерью. Я заверяю ее, что у меня все хорошо, и она, успокоенная моим ровным голосом, верит. Или делает вид, что верит.

Странно, что у меня появляются иногда такие мысли? В последнее время каждый мой разговор с мамой все больше напоминает некий ритуал, в котором она — заботливая мать, а я — верная дочь. Потом я отключаю звонок, и возвращаюсь в реальность. И тут есть только я — единственный человек, который может помочь мне с моими проблемами.

Сморгнула, не кстати появившуюся, слезинку. Отхлебнула кофе.

И, когда хлопнула входная дверь, мне уже удалось полностью задвинуть все свои непрошенные эмоции подальше.

— Как тебе? — впорхнула в комнату Светка, кружась и потряхивая волосами.

Когда я видела ее утром, она была брюнеткой. Теперь же передо мной красовалась блондинка.

— Вау! — только и смогла ответить ей. –Тебе очень идет.





Глава 3




— По какому поводу новый стиль? — спрашиваю, разглядывая светлые локоны подруги.

— Ну, как же? — удивляется она. — Сегодня ведь идем к Стасу. Ты разве забыла?

— Сегодня? — вырывается у меня.

Вот черт, я совсем забыла про день рождения нашего общего друга. И по совместительству, одногруппника. Светка втайне сохнет по нему, но от меня своих чувств скрыть не смогла. В один из вечеров я разговорила ее на откровенность. Теперь о каждом томном взгляде предмета ее обожания я знаю. Потому, что моя подруга только о Стасе и думает. Она бесконечно придумывает различные уловки, как склонить парня на свою сторону, читает в интернете о методах соблазнения. Только все это в реальной жизни не работает. Ведь, стоит Стасу оказаться поблизости, и, обычно деловая и шустрая, Светка превращается в овощ, не способный двух слов связать.

Стас — сын ректора и душа любой компании, такой себе рубаха-парень. Смазливый и веселый, он всегда способен любое скучное мероприятие превратить в шумную вечеринку. В нашем универе о нем не мечтает, наверное, только самая ленивая. Но и я, разумеется.

Не могу сказать, что меня раздражает его манера поведения, просто не лежит душа — и ничего с этим не поделаешь. А может, все дело в том, что я, по роду своей, хм, профессии, успела немного изучить мужчин. И не просто изучить, но и весьма сильно разочароваться в них.

— Ну ты даешь, мать, — всплеснула руками Светка. — Только не говори, что не пойдешь. Ты обещала, помнишь?

— Помню, — понимаю, что мне не отвертеться. Да и провести время со своими сверстниками не мешало бы. Вернуться в студенческую реальность, так сказать.

— Тогда поторапливайся.

Быстро вливаю в себя остатки кофе, кружку оставляю на столе. Времени-то в обрез. А ведь я обещала. Она права. Отказаться от своих слов уже не могу. Да и не хочу — вечеринка обещает быть классной.

— Мне нужно полчаса, — кричу подруге уже по пути в ванную.

Так быстро я, наверное, никогда не собиралась. Пять минут на душ, еще десять на прическу, пять минут на легкий макияж. Если бы существовали соревнования по скорости прихорашивания и сборов на вечеринку, то сегодня я одержала бы в них неоспоримую победу. И вот, ровно через полчаса я обуваю красивые нарядные босоножки и проверяю содержимое сумочки. Фух, кажется, ничего не забыла.

— Круто выглядишь, — подруга придирчиво осматривает мое платье и босоножки.