Наследница. Да здравствует королева!

— Вивианна, откуда в Вас столько, — Мурт запнулся, подбирая слово, — выдержки. Вы на престоле первый день!

— Едва ли. Я на престоле уже год, даже если Вам так не казалось.

Во взгляде Мурта что-то изменилось, как и всегда было очень сложно понять, что именно, но старик явно изменил своё мнение о новой королеве.

— Вам нужно поесть, привести себя в порядок и выспаться. Я всё улажу, пока Вы будете отдыхать, а завтра со свежими силами можно будет со всем разобраться, — предложил советник.

— Может и так, только у меня есть ещё одно неотложное дело. Приведите ко мне наёмников.

Мурт не стал ничего спрашивать, лишь поклонился и вышел. Через несколько минут в комнату вошли все четверо мужчин.

— Присаживайтесь, — девушка указала на стулья.

Мужчины молча сели.

— Я должна поблагодарить Вас дважды. Первый раз за спасённую жизнь, а второй — за вовремя доставленную корону, которая очень помогла мне сегодня.

— Наш долг служить Вам, Ваше Величество, — непривычно учтиво сказал Ротан. — Я должен извиниться за грубости, которые отпускал в Ваш адрес.

— Я не должен был прикасаться к Вам без Вашей просьбы, когда сажал на лошадь. Прошу прощения, — Сет был непривычно угрюм.

— Я прошу прощения за свои глупые шутки, — серьёзно сказал Тэрон.

Лишь Элиас молчал. Виви ещё раз посмотрела на смущенных и немного взволнованных мужчин, улыбнулась и сказала:

— Какие же Вы глупые! Вам не стоит просить прощения за подобную ерунду. Вы спасли меня не один раз за эти несколько дней, а просите прощения за такие мелочи. Всё, что я могу сделать, это наградить Вас и отпустить к семьям, — Вивианна вдохнула поглубже, прежде чем озвучить своё главное предложение, — или предложить Вам ещё одну авантюру, — все как один внимательно смотрели на неё, в ожидании продолжения. — Я с удовольствием бы приняла Вас в ряды моей личной стражи.

Комната погрузилась в молчание. Мужчины выглядели потрясёнными подобным предложением.

— Зачем Вам держать наёмников рядом с собой, когда за Вашей спиной целая армия? И Вы можете выбрать кого угодно: самых сильных, смелых и родовитых — для каждого будет великой честью защищать королеву, — сказал Ротан.

— Я не могу доверять никому из них, — просто ответила девушка.

— Я согласен, — первым ответил Сет. — Вы королева, которую я хочу защищать.

Не успела Вивианна ответить, как голос подал Тэрон:

— Я тоже согласен.

— Не могу поверить ушам своим, две реплики и ни одной едкой шутки, ты ли это, Тэрон? — Улыбнулась Виви.

— Смеяться со служанкой — это одно, а с королевой совсем другое, — всё ещё серьёзно сказал Тэрон.

— Посмотрим насколько тебя хватит, — сказала девушка.

— Я пойду за тобой, — неожиданно сказал Ротан.

Виви больше всего сомневалась в его согласии. Ей казалось, что такой человек как Ротан, никогда не согласиться быть на побегушках у такой соплячки как она.

— Но почему? — Не удержавшись спросила она.

— Потому что королева, которая с палкой бежит на огромного мужика для спасения жизни малознакомого человека, мне по душе, — ответил он.

Виви лишь кивнула. Оставался только один воздержавшийся от ответа.

— Найдите советника и скажите ему, что Вы теперь мои личные стражи. Он обо всём позаботится.

Мужчины встали и направились к двери, Элиас оставался на месте.

— Ты идёшь? — Позвал его Сет.

— Он найдёт Вас позже, — ответила за него Вивианна.

Когда все вышли, Виви и Элиас несколько мгновений ничего не говорили, а просто смотрели друг другу в глаза.

— Когда моя казнь? — Первым нарушил молчание Элиас.

— Казнь? — Не поняла Виви.

— В замке, на аудиенции у королевы сидит беглый одарённый. Интересная ситуация, но вполне закономерный вопрос: когда моя казнь? — Каждое его слово, каждое движение говорило о том, что он зол.

— Я не собираюсь тебя казнить. — Твёрдо ответила девушка.


— От чего же? — Не унимался он.

— Я тебе должна! — Бросила девушка.

— Ты королева. А короли как известно никому ничего не должны.

— Я уже сказала, что ты можешь либо взять награду и уйти, либо остаться, — девушка отчаянно пыталась сохранить спокойствие.

— И претворяться тем, кем я не являюсь? — Глядя ей прямо в глаза, спросил Элиас.

— Я не прошу тебя скрывать свои способности. Королей часто охраняют другие маги, уверенна, тебе это известно.

— Удивительно, как быстро можно менять законы, если захочешь. Одного повесить за его природу, а другого наградить за тоже самое. Всё ведь дело в контексте, не так ли? — Казалось, что в его словах яда больше, чем в любой змее.

— Ни я придумала эти законы! — Виви непроизвольно повысила голос.

— Но ты, надев эту короны, обязалась их соблюдать! — Также громко ответил он.

Ей казалось, что каждым словом, он даёт ей новую пощёчину. И чем больше он говорил, тем хуже ей становилось.

— Что ты вообще знаешь об этом? — Спросила она, всеми силами скрывая, свою боль. — Ты меня слышал: тебе решать уходить или остаться, но больше никогда не смей меня упрекать в том, о чём понятия не имеешь.

Сказав это девушка развернулась и молча вышла из комнаты, оставив его одного. Она шла по какому-то коридору, не разбирая дороги, и думала о том, что он прав. Теперь она обязана соблюдать законы, даже те, с которыми не согласна.

Вивианна так глубоко погрузилась в собственные мысли, что и не заметила, как на её пути оказалась невысокая, хрупкая, темноволосая служанка.

— Ваше Величество, — она поклонилась, — советник отправил меня к Вам, для того, чтобы я проводила Вас в покои.

— Хорошо, — сразу согласилась Виви.

На сегодня хватит с неё разговоров. Пока они шли по сети бесконечной коридоров, Виви не могла избавиться от голоса Элиаса, эхом звучащего в её ушах. Лишь после того как служанка распахнула дверь её покоев, тревожные мысли отступили. Вивианна вошла в самую красивую комнату из всех возможных!

Высокий потолок молочно-белого цвета, в центре украшенный фигурной лепкой в виде большого солнца, с множеством витиеватых лучей потрясал своей красотой. Внутри солнца крепилась люстра, с бесчисленным количеством хрустальных подвесок. В центре комнаты располагалась белоснежная кровать, с серебристой узорчатой спинкой. На кровати покоились две большие белые подушки и ещё несколько поменьше. Рядом с ней стоял маленький кремовый столик, с красиво изогнутыми серебристыми ножками. На него кто-то заботливо успел поставить прозрачную вазу с букетом каких-то фиолетовых цветов. Кровать окружал небольшой ковёр цвета беж, со светло коричневыми узорами. Напротив расположился большой комод с зеркалом, обрамлённым серебристой рамой. Он был заставлен целой кучей различных баночек с косметикой и духами. У другой стены стоял высокий жемчужно-белый шкаф, а у стены напротив небольшой камин, украшенный фигурной лепкой.

Стена за кроватью была окрашена в мягкий золотистый цвет. Если приглядеться, то можно было увидеть множество узоров, обрамляющих её. Остальные стены имели жемчужно-белый цвет, их также украшали узоры, переходящие в разные серебристые оттенки.

Изящные серебряные настенные канделябры располагались на каждой стене, два самых крупных из них висели над спинкой кровати. За шкафом находилась небольшая, цвета слоновой кости дверь, которую нельзя было разглядеть с порога. Открыв её, Вивианна готова была разреветься от счастья, ведь за ней находилась большая ванная комната. Теплые коричневые тона царили в ней. Большая круглая, уже наполненная, ванна буквально звала её в свои тёплые, приятно пахнущие травами, объятия.

— Когда Вы успели всё подготовить? — Поражённо спросила девушка.

— Узнав, что Вы живы, все слуги не остались праздновать, а побежали в замок. Мы так долго Вас ждали, Ваше Величество, — не зная куда деть свои большие карие глаза, сказала служанка.

— Спасибо вам, — искренне сказала Виви.

— Что Вы, Ваше Величество, — девушка засуетилась по комнате. — Давайте я помогу Вам раздеться и принять ванну.

При мысли о том, что кто-либо будет помогать принимать ей ванну, девушке стало неуютно.

— Спасибо, но это ни к чему. Я сама справлюсь, — мягко улыбаясь, сказала она.

— Как прикажете, — служанка снова присела в реверансе. — Вот здесь разные средства для того, чтобы привести в порядок вашу кожу и волосы после долгого путешествия, — служанка будто задумалась ненадолго, — прошу, не подумайте, что ваша кожа и волосы в плохом состоянии…

— Я ничего такого и не подумала, ты совершенно права. Пара средств мне не помешает, — Виви снова ободряюще улыбнулась, стараясь сделать так, чтобы девушка чувствовала себя менее скованно.

— Вот здесь полотенце и халат, — девушка указала на один из множества небольших шкафчиков у стены. — Я оставлю Вас, Ваше величество, — служанка снова присела в реверансе и быстро выпорхнула из комнаты.

Вивианна огляделась ещё раз, прошлась по покоям и удовлетворённая отправилась в ванную. Расплетая волосы, девушка подошла к огромному зеркалу. В отражении она увидела не королеву, а скорее наёмницу. Каштановые волосы, ещё частично заплетенные в косу, полное отсутствие косметики и не подходящий для королевы наряд, делал её ещё моложе, чем она была. А кожаные брюки, высокие сапоги и коричневая рубаха, подпоясанная тонким чёрным поясом, только усугубляли общее впечатление. Покачав перед зеркалом головой, Виви пообещала, что больше королева Ликардии в таком виде не появиться.

Раздевшись, она забралась в ещё горячую ванну и какое-то время просто лежала в ней. Ей казалось, что она так давно не принимала ванну, что и забыла как хорошо вода помогает избавиться от тревог и печалей. Но целебных свойств воды хватило не надолго. Воспоминания ворохом стали проноситься у неё в голове: мужчины, пристававшие к ней в лесу, мечники, напавшие на наёмников, коронация, злобное лицо наместника и полный разочарования взгляд Элиаса. Последнее воспоминание от чего-то задевало её больше всего. Стараясь не думать обо всём этом, Вивианна тёрла мочалкой своё тело до красноты, стараясь смыть с себя все плохое, что произошло с ней. Но, к сожалению, мочалка и вода не могли помочь ей полностью оградить себя от всех тревог.

Прошло несколько часов, прежде чем Виви, наконец, посчитала себя достаточно чистой. Вытерев на сухо своё ещё красное тело, она воспользовалась средствами, о которых говорила служанка. Лишь позаботившись о своём теле и волосах, девушка накинула халат и вышла из ванной комнаты.

Кто-то уже успел разжечь свет в её покоях. Хрусталь разбрасывал ко комнате множество бликов, делая её ещё более красивой. У двери кто-то оставил маленький передвижной столик, заставленный несколькими блюдами, фруктами, водой и вином. Виви не чувствовала голода, поэтому даже не притронулась к еде.

Вивианна подошла к единственному огромному окну комнаты. Её дыхание на миг замерло от красоты, открывшегося перед ней, вида. Бесчисленное полчище огней замка, домов и улиц Анаты огненным покрывалось расположилось перед девушкой. Несмотря на такое количество света, звёзды золотистой пылью, усыпавшие небосвод, ещё можно было разглядеть, а полная луна лишь добавляла волшебства этой ночи.

Одним движением Виви погасила весь свет в своих покоях и продолжила наслаждаться самым чудесным видом из всех возможных.





Глава 8

Время наводить мосты