Наследие драконьей крови

— Конечно, ваше величество. — Кивнула я. — Благодарю вас за приглашение.

— Лорд Виорский, Лианиия. — Нам досталось по взгляду от короля.

Метаморф тут же согнулся в поклоне, а я только спустя секунду присела в реверансе.

Когда выпрямилась, двери за королем закрылись. А я непонимающе посмотрела на старшекурсника.

Это и вся аудиенция? Серьезно? Пять минут разговора? Что это могло дать?

— Не здесь, — одними губами произнес Алан и указал на дверь.

Мы рука об руку медленно вышли в коридор. Покинули дворец и отошли на несколько десятков метров от ворот, прежде чем Алан опять заговорил.

— Это была проверка, а не аудиенция, Лиа. Он хотел посмотреть на тебя и оценить степень угрозы. Мы выбрали не самую лучшую стратегию для этого разговора. Теперь он захочет тебя подкупить, чтобы ты действовала с его людьми во благо короны.

— А был ли правильный вариант действий? — хмыкнула я. — Выбери мы другую линию поведения, он был начал угрожать.

— Верный вариант был. — Скривился метаморф. — Мне не хочется это признавать. Но был прав Итан, когда предлагал спрятать тебя.

Вздохнув, я мысленно с ним согласилась.

— Поздно уже об этом думать. Теперь придется идти на бал. Или есть причина, которая может меня освободить от этого приглашения?

— Увы. — Пожал плечами Алан. — Только если не сообщить ему о твоей смерти. Хотя вряд ли его величество в это сможет поверить.

Ну да. С этим теперь точно ничего не сделать. Влипла я. Сильно так влипла.





Глава 17




После аудиенции мы возвращались в академию пешком. Нужно было многое обсудить, да и просто не хотелось пользоваться порталами Алана. Любые другие — пожалуйста. А вот его, пожалуй, нет.

Где-то на полпути до академии я наконец затронула тему, которая меня беспокоила еще до аудиенции.

— Ты правда думаешь, что это мог быть Хешар Оффин? — поинтересовалась у старшекурсника, стараясь приноровиться к быстрому шагу.

Алан тяжело вздохнул и замедлился. Повернулся ко мне и с каким-то измученным выражением лица произнес:

— Лиа, это мог быть кто угодно. Даже я.

— Ты?! — Я резко остановилась и повернулась к метаморфу. — Что ты имеешь в виду?

Он поджал губы, поправил сползший с макушки капюшон и проговорил:

— Я знал обо всем, а этого достаточно. Кто знает, какие чары на меня могли наложить шпионы короля. Что я мог забыть. Понимаешь?

— Нет, — честно призналась я, для пущего эффекта покачав головой. — Для того чтобы на тебя кто-то наложил какие-то чары у них должны были быть подозрения. Вряд ли без подозрений на всех накладывались чары и проводились допросы.

На это старшекурсник пожал плечами:

— Гадать тут бессмысленно. Или Тил Тайрен в ближайшее время найдет осведомителя. Или потом он всплывет сам. Такое рано или поздно становится известно.

Вот тут я была с ним согласна. Только рамки этого самого «поздно» чаще всего размазывались на неопределенный срок, что несколько угнетало.

Больше мы ни о чем не говорили. Алан провел меня до общежития, а сам направился к ректору. На мой вопрос, что там мы, наверное, должны быть вместе, чтобы все рассказать, отмахнулся.

— Нечего особо рассказывать, Лиа. Я сам справлюсь. Отдыхай.

Угу, конечно, с мыслью о том, что в ближайшем будущем я обязана явиться на королевский бал, только отдыхать.

Мое настроение будто бы почувствовали. Стоило только переступить порог, как меня тут же взяла в оборот Марен, с которой нам не удавалось поговорить несколько дней.

— Иия, что происходит? — Прозвучал первый вопрос, когда я только открыла дверь и начала стягивать плащ.

— О, ты многое пропустила, — со смешком отозвалась я, сбрасывая обувь и начиная загибать пальцы. — Значит, смотри, я узнала, кем были мои родители. Обо мне узнала Элиза и король. И я только что вернулась с личной аудиенции от нашего правителя.

— Это не очень-то смешная шутка, — с сомнением протянула Марен.


— А никто и не шутит. — Я прошла к кровати и рухнула на нее прямо в одежде.

— Иия, рассказывай, — потребовала соседка по комнате, вскакивая со своей постели и нависая надо мной. На ее лице смешивался испуг, удивление и недоверие. — Что значит, о тебе узнал король?

Ответить я не успела. Дверь содрогнулась от удара. А потом зашлась ходуном от громкого стука. Судя по всему — били в нее ногами. Потому что иначе на пороге у нас сейчас должен был стоять какой-то громила и вымещает всю свою злость и обиду на мир таким странным образом.

Подруга вздрогнула, приподняла брови. А я только непонимающе пожала плечами и села.

— Открывай, приютская! — послышалось с той стороны, резко ставя все на свои места.

— Вот проклятье, — простонала я, уже примерно представляя, во что выльется грядущий разговор.

— Я открою, — шепнула Марен и шагнула к двери.

Так ее этой дверью чуть и не снесло, когда Элиза влетела внутрь. Второкурсница бешеным взглядом окинула помещение, нашла меня и замедлилась.

— Что ты себе думаешь, приютская? — прошипела она дикой кошкой, не обращая никакого внимания на Марен. — Пообещала, что ничего не расскажешь Алану. Да? И что в итоге? В итоге он собирается разорвать со мной помолвку! А я ведь даже поверила тебе! А ты… ты…

Она начала захлебываться воздухом, на пальцах вспыхнуло пламя.

— Элиза, тебя сейчас защитой обездвижит, — пискнула Марен, присев от испуга.

Видимо, еще свежа была память о том, как нас встретил Стаж в день моего заселения.

Но дочь графа ви Олье даже не дернулась. Она прожигала меня полным злобы взглядом и ждала. Будто бы сейчас одно неосторожное движение с моей стороны, и она сорвется.

— Сказала, — кивнула я, глядя девушке в глаза. — Марен, закрой, пожалуйста, дверь. Или сейчас все общежитие тут соберется.

— Пусть собирается! — взвизгнула Элиза. — Пусть знаю, какая ты на самом деле дрянь!

— Я дрянь? — переспросила я, стараясь держать себя в руках. Медленно встала, сделала шаг к Элизе. — Хочешь сказать, это не ты донесла королю или его людям о том, что узнала? Надо было брать с тебя магическую клятву.

На последних словах второкурсница вздрогнула. На секунду решительность пропала с ее лица. Даже пламя на пальцах дрогнуло, но не пропало с концами.

— Алан сказал правду? О тебе донесли королю?

— Донесли. И сейчас ректор ищет того, кто это сделал.

— А ситуация-то повторяется, — истерично хохотнула Элиза. Наклонила голову вбок и произнесла: — Помнится, не так давно, я тоже назвала твое имя, решив, что это ты украла мой браслет. Да что там, у меня даже какие-никакие доказательства были. А у тебя что есть? А, приютская. Готова ошибиться в выборе противника?

Я поймала взгляд Марен, которая стояла в стороне, до сих пор придерживая закрытую дверь за ручку.

— Готова, — как можно спокойней отозвалась я. — Твое имя прозвучало случайно, если тебе это интересно. А я тебя ни в чем ни перед кем не обвиняла. Мы обсуждали тех, кто знал обо мне. Не более.

— Хочешь сказать, Алан сам принял решение?!

— Именно.

В комнате повисла тишине. Огонь на пальцах стихийницы погас, а я даже облегченно выдохнула. Только недоверие и боль, промелькнувшие на лице Элизы зацепили.

— Он действовал на эмоциях, Элиза. Я уверена, он не станет ничего предпринимать, если в произошедшем нет твоей вины…

— Не успокаивай меня, приютская! — фыркнула девушка. — Я сама как-нибудь разберусь со всем.

— Пожалуйста. — Я развела руками. — Ты же пришла за ответами. Я их тебе даю. Ничего больше.

Элиза высокомерно вскинула подбородок, прищурилась и процедила сквозь зубы:

— Если помолвка будет разорвана, так и знай — я тебя уничтожу.

— Дракона? — хмыкнула я, вскинув бровь.

Марен тихо охнула, наконец понимая, что произошло. А второкурсница дернулась, видимо, вспомнив, что как минимум один свидетель этому разговору есть.

— Я тебя предупредила, приютская.

Боги, как же я устала.

— Элиза, мне еще раз повторить, что я ничего не собиралась говорить Алану?

— Но сказала. — Она сжала руки в кулаки. — Учти, я это так не оставлю.

— Отлично. — Улыбнулась я. — Тогда помоги найти того, кто на самом деле донес информацию королю. Уверена, Алан оценит этот жест.

Второкурсница, кажется, только что опешила от моих слов. Удивленно вскинула брови и даже расслабилась. А на губах промелькнула нервная улыбка.