Надежда Пандоры

— Добро пожаловать в пятое королевство, — злобно захохотал незнакомец.

Я попыталась телепортироваться, но что-то блокировало меня. Голубое пламя затопило мои вены, но не находило выхода. Перевела взгляд на запястье и с шумом втянула в легкие воздух. Блокирующий браслет! Вот из-за чего я лишилась способностей. Мельком бросила взгляд на крепкого, плечистого воина. Черные доспехи, лицо закрыто куском ткани. Серые глаза смотрели с холодом и презрением.

— Могу я узнать ваше имя? — спросила, надеясь вытянуть из него побольше информации.

— Константин. А теперь замолчи, иначе я тебя вырублю, — зарычал он так грозно, что я поежилась. Судорожно сглотнула и замолчала, боясь разгневать похитителя.

Когда летун приземлился, Константин грубо швырнул меня на землю, отчего я больно ударилась локтем. Поморщилась, бросив гневный взгляд на незнакомца. Громила бесцеремонно схватил меня и перекинул через плечо, как добычу. Вися вниз головой, все же смогла рассмотреть, стоящие на грязи и пепле шатры. Воздух был отвратительный, пахло гнилью и смертью. Услышала неподалеку рыдания женщин, но не видела их. Уверенной походкой воин куда-то нес меня. Грубо швырнул на землю… Рядом со мной в шеренгу стояли девушки, и у всех на запястье был блокирующий браслет. Напротив, мужчины сидели за бревенчатым столом, смеялись и пили эль, бросая похотливые взгляды в сторону женщин. Я поежилась и нахмурилась. Двое воинов что-то не поделили между собой, подрались. Один убил другого, а остальные даже не шелохнулись, чтобы помочь или остановить этот бой. У меня мурашки пробежали по спине. Вспомнила, что не раз меня предупреждали, что в этом королевстве очень жестокие люди. Скорее всего, это из-за того, что природа отвернулась от своих созданий. Бальтазар рассказывал мне, что на этой территории не было постоянного правителя, вечно велась борьба за власть. Люди ожесточились, предавали друг друга, чтобы получить престол. В итоге тьма окутала души населения. Как уже успела убедиться, те, кто были на темной стороне, даже физически теряли привлекательность. Я привыкла к тому, что на Пандоре очень много красивых людей. В пятом же королевстве все было иначе…

Один из воинов задумчиво потер подбородок, прищурился, сканируя взглядом присутствующих девушек, а потом подошел ближе. Остановился напротив белокурой красавицы. В руках мужчины заблестел нож, а я замерла от страха. Воин распорол на ней платье, а потом любовался ее телом, впрочем как и остальные мужчины. Они ржали, свистели, а у меня ледяной пот струился по спине. Мелкая дрожь била тело, а дыхание сбилось. Незнакомец перекинул блондинку через плечо и потащил в сторону шатра. Она кричала так, что у меня кровь стыла в жилах. Тошнота подкатила… До меня дошло, что будет дальше… Воины насиловали, убивали и не знали милосердия. В пятом королевстве господствовала Тьма… Я бы не удивилась, если бы узнала о том, что жители поклонялись дьяволу. Бальтазар! Спаси меня! Умоляю, Господи, защити! Любимый не знал, где я… Выжил ли он?

Ко мне подошел крупный воин, тот самый, который привез меня сюда. Он снял маску, а я заметила многочисленные шрамы на симпатичном лице. Скорее всего, раньше незнакомец был привлекательным мужчиной, пока не получил боевые отметины. Громила разрезал ножом мою одежду. Ощутила, как холодное лезвие больно прикоснулось к телу. Я смотрела на Константина с ненавистью, гордо вздернув подбородок. Не дождется от меня мольбы и слез! Стояла обнаженной перед воинами, безумно хотелось прикрыться… Чтобы не ощущать стыд, сосредоточилась на ненависти. Константин окинул меня жадным взглядом, а меня чуть не стошнило.

Он грубо перекинул меня через плечо и двинулся к шатру. У меня сердце чуть не выскочило из груди. Страх парализовал все мышцы. Кто я без меча, без голубого пламени? Правильно, всего лишь хрупкая девушка, которой не хватит сил, справится с крепким мужчиной. Хотелось рыдать, но я прикусила губу, пытаясь удержать эмоции. Нельзя зверю показывать свою слабость… Я надеялась, что мне удастся спастись.

— Стой она моя! — завопил воин помоложе и ринулся к нам.

— Не подходи! — зарычал Константин, наставляя меч на парня. Однако юноша не послушался, в его руках заблестел меч. Громила сбросил меня на землю, чтобы легче было отбивать атаки. Пока они бились между собой, я попятилась, мечтая, чтобы эти двое зарезали друг друга. Константин разрубил пополам «птенца», а меня едва не стошнило. В глазах потемнело. Однако резкая пощечина, вернула мое сознание на место. Константин подхватил меня и снова перекинул через плечо, направляясь к шатру.

— Брат, остановись, — услышала я приятный бархатный голос. Мой похититель с шумом втянул в себя воздух и выполнил приказ. — Я хочу на нее взглянуть…

Константин поставил меня на землю. Передо мной стоял крупный мужчина лет сорока.

Его лицо покрыто шрамами, но они его не портили, а придавали мужественный вид. Коротко стриженные темные волосы заметно тронула седина. Незнакомец несмотря на возраст имел хорошее, крепкое телосложение. Чувствовалось, что он закаленный в боях воин. Серые глаза смотрели с холодом, изучающе. Воин задумчиво потер подбородок, а потом приказал Константину:

— Доставь ее в мои покои.

— Как прикажете, милорд, — процедил сквозь стиснутые зубы мой похититель. Я чувствовала его раздражение и досаду, но перечить правителю он не стал.

В этот раз воин решил не тащить меня на руках, он грубо толкнул в спину, чтобы я передвигалась сама. Ком стоял в горле, дышать было тяжело. Трясло от страха, а еще от отвращения ко всему происходящему. Животные!

— Константин, дай нам хоть немного полакомиться! — кричали воины, когда мы проходили мимо. Один парень даже рискнул и направился в нашу сторону, чтобы добраться до меня. Однако Константин бросил в него огромную черную змею. Она обвила тело наглеца и проглотила его целиком, а потом исчезла, грозно шипя. У меня тошнота подкатила к горлу.

Господи, спаси меня! Бальтазар! Где же ты? Ты мне нужен! Отчаяние накатило, когда воин впихнул меня в шатер. Я споткнулась и поранила ногу. Струйка алой крови потекла по коже и закапала на каменный пол. К моему удивлению, рана мгновенно затянулась, превратившись в болячку. У меня никогда так быстро раньше не происходила регенерация…

Осмотрелась по сторонам. Внутри шатер был намного больше, чем снаружи. Казалось, что я попала к викингам… Камин у стены, большая кровать, накрытая шкурами волков. Дубовый стол в середине, у противоположной бревенчатой стены — шкаф.

Я сдернула бордовый балдахин и завернулась в него, чтоб скрыть наготу. Пока осматривала «берлогу» правителя, он появился в своем жилище, а я вздрогнула и машинально попятилась назад подальше от него.

— Это правда, что ты обладаешь силой голубого пламени? — спросил милорд, смотря на меня непроницаемым взглядом. Я каждой клеточкой ощущала силу, власть, харизму и величие этого человека. Он пугал меня до чертиков, потому что не могла прочесть эмоции в его глазах.

— Милорд, все верно… Простите, можно узнать ваше имя? — спокойно спросила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Вцепилась пальцами в балдахин, чтобы не уронить свой «наряд».

— Ты не знаешь, как меня зовут? — насторожился он, задумчиво смотря на меня. — Давид — старший сын Драко. Я правитель пятого королевства. Не понимаю, почему в твоем взгляде нет отчаяния и повиновения? Смотришь в глаза… Ты меня не боишься…

— А меня зовут Мила, — судорожно сглотнув, представилась я и сделала еще один шаг назад.

— Мила? А вот среди моих воинов ходит слух о том, что ты — это Пандора. Что ты вернулась к нам… Ведь только она обладала огнем правосудия, — заявил Давид, делая шаг в мою сторону.

— Это ошибка… Я простая девушка… — прошептала, ощутив липкий страх. Милорд снова сделал шаг в мою сторону. Наблюдала за его действиями. Казалось, что меня заперли в одной клетке с хищником. Воздух наэлектризовался, чутье подсказывало, что вот-вот и правитель нападет.

— Если ты — Пандора, то я женюсь на тебе… Родишь мне наследников, и тогда я стану всемогущественным и непобедимым правителем, а если это просто слухи… Что же, стану вдовцом, — ухмыльнулся он, бросив на меня убийственный взгляд. Я ничего не понимала… Почему он называл меня названием этого мира? — А пока хочу насладится твоим телом…

От его слов из меня весь дух выбило. Я бросилась в сторону, но Давид телепортировался и оказался передо мной. Сдернул с меня балдахин, снова оставив обнаженной. Я попыталась убежать, но он успел схватить меня за руку. Со всего размаху залепил пощечину. У меня слезы покатились по щекам, во рту образовался привкус крови.

— Неповиновение правителю, наказывается! — прорычал он, сквозь стиснутые зубы.

Я забежала за стол, пытаясь все же спрятаться. Злая ухмылка появилась на губах милорда.

Давид создал змея и орудовал им как кнутом. Я уворачивалась от ударов, а когда пропускала, то змея больно жалила, заставляя меня вскрикивать. Боль была невыносимой, меня трясло, как в лихорадке. Хотелось проснуться. Блок на запястье не позволял телепортироваться, а так хотелось исчезнуть… Раны на теле щипали, кожа припухла. Я забилась за шкаф и зажмурилась, наивно полагая, что милорд меня не достанет… Молила Бога о том, чтобы в руке появился сигнальный огонь, который мне подарил Александр. Браслет блокировал все мои способности, словно я находилась на Земле. Я всей душой надеялась на чудо, отчаянно молила о помощи высшие силы. И в моих дрожащих руках появился сигнальный огонь.

— Получилось. Спасибо, Господи! — всхлипывая, прошептала я.

Сжала в руке свою надежду на спасение и пробормотала как молитву:

— Бальтазар! Спаси меня! Я в пятом королевстве и в большой беде! Скорее!

Палочка в руке растворилась. Мне оставалось только ждать помощи и надеяться на то, что любимый выжил.

Шкаф разлетелся на щепки. Давид схватил меня за волосы и поволок в сторону кровати.

Получила две увесистые пощечины. У меня щеки пылали огнем, кожа мгновенно припухла. Горячие слезы катились градом. Давид сжал челюсть, смотря на меня надменно.


— Я же сказал, неподчинение карается, — зашипел он. — Я люблю покорных. Ты будешь делать все, что скажу.

Грубо швырнул меня на кровать. Ощутила спиной мягкие, пушистые шкуры волков и поежилась. Давид смотрел строго, стаскивая с себя рубашку. У меня кровь застыла в жилах, дыхание сбилось, и сердце болезненно защемило. Попятилась назад, но милорд схватил меня за щиколотки и дернул на себя. Придавил меня к матрасу тяжестью своего тела. Я задыхалась от злости, ненависти, бессилия. Хотелось выть… Лупила его кулаками по груди, где красовалось множество отметен. Милорд оскалился, в глазах ярость промелькнула. Больно ухватил мой подбородок теплыми пальцами и впился в мои губы. Я сомкнула челюсть, не позволяя ему проникнуть в мой рот. Давид зашипел и снова ударил меня по лицу, надавил на щеки, проникая в мой рот языком. Я чувствовала раздражение, исходящее от правителя. Его злило мое сопротивление. Он с жадностью кусал мою грудь, зажав мои запястья широкой ладонью. Я извивалась, пытаясь сбросить с себя милорда, вот только ничего не получалось…

— Не трогай меня, животное! — завизжала я как ненормальная.

Давида это окончательно разозлило. Он сильно ударил меня по голове. Перед глазами все поплыло и закружилось, в ушах гудело.

— Я научу тебя покорности, — зашипел Давид, кусая за сосок, я вскрикнула от боли и отвела взгляд в сторону, заметив разъяренного Бальтазара. В его взгляде читалась ненависть, ярость и боль. Тело любимого полыхало в огне. Дышал прерывисто, смотрел прищурившись. Рывком оторвал от меня Давида. Правитель пятого королевства отреагировал молниеносно, замахнулся мечом на Бальтазара, но любимый успел отбить удар. Они сцепились в поединке. Бальтазар отправлял огненные шары в противника, а тот закрывался змеями, как щитом. Я обхватила голову руками, она гудела. Прикрылась шкурой волка, чувствовала тошноту и головокружение. Оба правителя были очень сильны… В шатер забежали Энза, Марк и Александр. Они сдерживали атаку противника.

Любимый применил хитрый прием, сбив с ног Давида, и испепелил его красным пламенем. В мгновение ока оказался около меня. Бережно поднял на руки. Я обхватила его крепкую шею и разрыдалась.

— Тише… Все позади, — нежно прошептал он мне на ухо, хотя в его глазах была такая стужа, что я поежилась. Мне стало плохо, каждая клеточка невыносимо ныла… Скорее всего, укусы змеи были ядовитыми… Веки стали тяжелеть, а реальность ускользала от меня.

— Мила! Нет-нет! Не теряй сознание! — последнее, что я услышала, прежде, чем отключится.





ГЛАВА 18




Я брела по темному пространству. Было тихо и спокойно… Ощутила чье-то присутствие и присмотрелась. Напротив меня стоял человек в темном плаще. Его внешность спрятана под капюшоном. Повеяло холодом, отчего я поежилась. Когда незнакомец скинул капюшон, я поняла, что это прекрасная девушка. Она напоминала ангела…

— Мила, я пришла за тобой, — ласково проговорила незнакомка, протягивая мне руку. Однако я не спешила брать ее за руку. Смотрела насторожено на прекрасное создание.

— Кто ты? Где я? — задала интересующие меня вопросы.

— Я — Смерть, — спокойно ответила она.

— Смерть? А разве ты не должна быть страшной и с косой в руках? — удивилась я и нахмурилась. Девушка мило улыбнулась и посмотрела на меня с теплотой. — Постой, если ты пришла за мной, значит я умерла? Но у меня еще столько дел… Мне нельзя умирать! — возразила я, делая шаг назад.

— Твоя душа вот-вот покинет тело… Возьми меня за руку, я отведу тебя в другой мир… Туда, где тебя не будут волновать заботы… Там ты будешь счастлива и свободна.

— Другой мир? Значит их много? — удивилась я.

— Да, существует множество различных миров, — кивнула она.

— Как ты успеваешь забирать людей отовсюду? — поинтересовалась я, а она улыбнулась и покачала головой.

— У тебя вопросы отличаются от тех, которые я привыкла слышать. Обычно все спрашивают у меня, куда я их отведу, и встретят ли они там своих родных.

— Смерть, прости за вопрос, но откуда ты взялась? Зачем забираешь людей и все живое? Для чего все это? — спросила я, делая еще один шаг назад. Мне совершенно не хотелось уходить с ней. Мне нельзя умирать! Мама и бабушка не переживут такую утрату! Я еще не отыскала отца… И вообще я только жить начала…

— Ты первая, кто спросил об этом у меня. Когда-то Всевышний создал свой первый мир для меня, но зло погубило его затею, не дав мне родиться… Отец был так огорчен, что придумал для всех душ смертные тела для того, чтобы я стала проводником между мирами и всегда была рядом с ним. Потом он создал мир для своего сына. Отец отправил его душу на Землю в смертном теле, но люди убили моего брата. Я познакомилась с ним, когда отводила его обратно к отцу. Мой брат помогает жителям Земли, присматривает за ними… На Земле у него много имен… Затем у отца появилась дочь Пандора, он ее очень сильно любил. Всевышний создал для нее самый идеальный мир из всех существующих. Однако люди опять все испортили… Они предали и убили Пандору… Я встретила сестру в гневе. Она лишь изредка помогает тем, кто просит ее помощи… Наш отец-создатель помещает души людей в хрупкие тела для того, чтобы научить их любить, сопереживать, страдать, надеяться, всем чувствам на которые способен он сам, но все чаще Тьма стала побеждать… Она забирает себе тех, кто склонился на ее сторону, она питается падшими душами. Существуют и другие миры, но не во всех есть люди.

— Ого! Вот это да… Скажи, а Всевышний выглядит как человек? — поинтересовалась я, смотря на Смерть с любопытством. Она улыбнулась и отрицательно покачала головой.

— Нет… Он, как и я, всего лишь копирует человеческую форму. Людям проще верить в то, что они понимают и в то, что похоже на них. Мы с отцом повсюду… Всевышний видит и слышит каждого. Он переплетает судьбы таким образом, что все, что случается с человеком — это не просто так. Когда люди удивляются тому, что спаслись благодаря чуду, никто не догадывается, что Всевышний и был тем самым чудом.

— И что, когда ему приносят жертвы, он рад и принимает их? — вспомнила я те времена, когда люди приносили в жертву то животных, то людей, чтобы порадовать богов.

— Нет! Что ты. Это все проделки Тьмы. Она таким образом получает душу того, кто принес жертву и питается им. А тот, кто погиб, снова может родится в одном из миров, чтобы проделать свой новый путь.

— Голова кругом… Как интересно… — прошептала я. Смерть стала растворяться в воздухе, а я не понимала, что происходило.

— Еще увидимся, — сказала она и исчезла.

Я осталась одна. Что это значит? Я не умерла? Пространство резко изменилось. Я очутилась на зеленой поляне рядом с водопадом. Эту местность сразу узнала, уже была здесь во сне… Снова увидела трех прекрасных ангелов в белых нарядах. Две девушки и парень.

— Она умерла? — ужаснулся парень.

— Нет, что ты! Она жива… Прислушайся и уловишь дыхание, — сказала одна из девушек с черными волосами.

— Да, но она не приходит в сознание, а это плохо, — заявила шатенка.

— Она сильная! Должна справится, — предположил парень.

— Простите, кто вы? Ангелы? — влезла я в их разговор, ничего не понимала. Где я?

— Ты нас видишь? — воскликнули они, удивленно посмотрев на меня.