Надежда Габриэля Ролена

— Диметрис!



— Что? — судя по всему, звал он не в первый раз.



— Познакомить тебя? — кивок в сторону явно указывал на тех самых друзей. — Они и так заметили, что мы разговариваем, так что…



— Скажете, что клеили незнакомку, велика беда, — я дёрнула плечом, но всё же не удержалась, бросив взгляд в конец зала. Один из мужчин, вполне симпатичный, если не обманывало зрение, приветственно взмахнул рукой, и я кивнула, отсалютовав ему полупустым бокалом.



— Тогда я вернусь один, и они решат, что я ты меня отшила.



— Печально, правда?



Шеф усмехнулся, одним глотком допил остатки своего зелья и всё-таки ушёл, посетовав напоследок, что я совершенно не забочусь о его репутации.





Кто бы сомневался, что посидеть спокойно мне не дали. Закончив свой фрейм, дружелюбный мужчина решил не ограничиваться достигнутым и идти дальше, подкатив с почти хрестоматийным «мисс скучает?».



— У мисс всё прекрасно, — уведомила я, перемешивая трубочкой остатки льда.



— Мисс так разочаровал мой друг-неудачник, что теперь она слишком не в духе для новых знакомств? — предпринял он новую попытку.



Габриэль Ролен — неудачник-друг? Думаю, мои брови приподнялись в этот момент весьма высоко. Пришлось всё-таки развернуться, чтобы просто взглянуть на этого оригинала. А встретившись с задорной улыбкой, затронувшей даже лукаво прищуренные серые глаза, отвернуться обратно уже не вышло.



— Вы это специально, — озвучила я сделанный наудачу вывод.



Мужчина, явно не чувствующий себя виноватым, развёл руками:



— Гейб признался, что вы его коллега.



— Подчинённая.



— Не важно. Кстати, я Элвин.



— Диметрис, — отозвалась я, пожимая протянутую ладонь и с трудом оставив при себе вопрос, где остальные бурундуки. Впрочем, кроме шефа в их компании было как раз ещё двое, так что… — И какова же, Элвин, цель вашего знакомства?



— А что, у любого знакомства должна быть цель? — поразмыслив, он занял стул, на котором минут десять назад сидел Ролен. — Может быть, вы оказали на меня такое впечатление, что не подойти было просто выше сил.



— У вас хорошее зрение, Элвин, — намекая на немалое расстояние между их столом и стойкой, похвалила я, чтобы тут же подлить дёгтя, — но довольно замедленная реакция.




— Просто я очень скромный и пришлось долго собираться с духом, — он потупил глаза, продолжая косить из-под ресниц и я просто не удержалась от смешка — взрослый, знающий себе цену мужчина, изображающий скромного юношу — то ещё зрелище.



— К сожалению, это не та черта, которая привлекает меня в мужчинах. Это сколько же вы будете решаться на следующий этап, например, предложить угостить меня?



Нет, тормозом он точно не был. Я ещё только договаривала фразу, а он уже подзывал бармена, попросив повторить мой напиток, а пока тот готовился, пошёл дальше.



— Не желаете присоединиться к нашей компании?



Вообще-то, я желала, причём ещё в тот момент, когда приглашал Габриэль. Но было ли подобное уместным? В конце концов, репутация у меня и так, не самая кристально чистая, чтобы проводить время в компании четырёх мужчин. С другой стороны… я на мгновение задумалась — с каких пор вообще беспокоюсь о таких вещах? Тем более посмотреть на демона в другой, так сказать, среде, было весьма любопытно.



— А знаете, — будто сомневаясь, не слишком уверенно проговорила я, — пожалуй, желаю. Вы же расскажете что-нибудь интересное о мистере Ролене? А то он такой скрытный…



— О, даже не сомневайтесь, — подмигнув, Элвин спустился со стула и подал руку, помогая спуститься уже мне. А затем под руку же сопроводил к их столу, велев доставить коктейль прямо туда и вместе с бутылочкой виски, которое как раз подходило к концу.





— Вот же старый чёрт! — поприветствовал товарища один из мужчин — загорелый и белозубый, похожий на мексиканца, с просто-таки роскошными волосами и глазами-маслинами.



Второй, худощавый блондин, как раз составлял компанию Габриэлю и орудовал кием, так что ему было не до нас. Зато сам Ролен, ожидавший своего удара, развернулся сразу, как услышал комментарий. И опередил едва открывшего рот Элвина:



— Ну, понятно, как мои сотрудники меня ценят, — укор был, конечно, скорее шуточным, но вот взгляд в сторону друга вполне себе серьёзным. Сказала бы даже — слегка ревнивым, но для этого пришлось бы признать сам факт того, что он может меня ревновать.



— Простите, шеф, — я приложила руку к груди, не так, чтобы специально, — но он обещал рассказать какую-нибудь вашу страшную тайну, я просто не смогла удержаться.



— Тогда, — вмешался освободившийся блондин, похлопав Габриэля по плечу, — вам стоит найти бумагу, мисс. Нам всем определённо есть, что рассказать.





Несмотря на то, что все мужчины были лет на пять, а то и десять старше меня, не говоря уже о Диметрис, особого дискомфорта их компания не вызывала. Мне притащили стул, усадили на него, как королеву, подвинули поближе столик с закусками и вручили коктейль, а уже потом продолжили знакомство.



«Мексиканец», у которого даже имя было подходящее — Диего, оказался никем иным, как владельцем клуба. Улыбчивый мужчина, в огромных ладонях которого даже литровая бутылка виски казалась едва ли не чекушкой, обладал сочным басом, в бильярд играл с грацией медведя и периодически начинал сетовать, что его супруга сегодня отсутствует и нельзя меня с ней познакомить. Причём троекратное убеждение, что познакомимся мы и так, буквально на следующей неделе, когда будем утрясать все вопросы с корпоративом, совершенно не работали — он был изрядно пьян и слышал, в основном, только себя.

В том числе поэтому я не стала уточнять, какое животное представляет из себя его второй облик.



Зато блондинистый Аксель, напротив, был кристально трезв, потому как прибыл в клуб за рулём, да и вообще, на редкость сдержан и после первого комментария предпочитал отмалчиваться. Так сказать, характер стойкий, нордический. Был он широко известным в узких кругах фотографом, хотя ассоциировался у меня, почему-то, с каким-нибудь бывшим, а то и нынешнем сотрудником органов внутренних дел.



Именно он, кстати, доставлял наибольшее неудобство — каждый раз беседуя с кем-то из оставшейся тройки, я буквально кожей чувствовала его взгляд. Не флиртующий или, тем более, раздевающий, скорее взгляд человека, который что-то хочет вам сказать, но не решается. И это здорово напрягало.



— И всё-таки, я тебя где-то видел, — выдал он спустя добрые полчаса, когда мы остались практически вдвоём — Диего отлучился звонить жене, решив, что та жаждет его услышать, в двенадцать-то ночи, а Габриэль и Элвин спорили о ситуации на суконной поверхности.