Надежда Габриэля Ролена

Нет, это слишком сложно для блондинки.



Саркастичный ответ, конечно, остался только в голове, заменённый очередным кивком. Очаровательно, с первого дня сродняюсь с ролью послушного китайского болванчика, цены мне нет.



Забрав отторгнутый напиток, я направилась к двери, оказавшись не иначе как мстительно поймана окликом на пороге:



— Диметрис? Разберись с кофемашиной, — и довольный собой, судя по лицу, демон отвернулся к экрану компьютера.



Не совершая больше лишних телодвижений, я вышла в приёмную, аккуратно прикрыв за собой дверь.





Обед пронёсся стремительным поездом, в компании явно взявшей надо мной шефство Ирмы. Девчонка завалилась без предупреждения ровно в одну минуту первого и, не слушая возражений, утащила за собой в ближайшее кафе с бизнес-ланчем. Хотя не сильно я и страдала по этому поводу, если честно — она прекрасно трепалась в режиме монолога, не требуя ответных реплик. Зато некоторые из коллег, существовавшие в моей голове в скудной форме внешность-имя, постепенно обрастали «мясцом», что в любом случае играло на руку. Конечно, не стоило принимать на веру каждое слово Шапочки, похоже, искренне считавшей всех белыми и пушистыми, но и такие данные лучше, чем никакие.



Фрида, неплохо зарекомендовавшая себя на ниве проверок потенциально неверных мужей, кроме того, по словам Ирмы, была в Даре кем-то вроде целительницы. Как оказалось, исцелять сами себя маги всё же не могли, да и вообще, не у всех эта способность проявлялась в должной мере, так что подобный сотрудник в некоторых случаях оказывался весьма кстати. Правда соотносилось ли это со словами Габриэля о какой-то защите, я поняла не слишком, а переспрашивать не стала.



А по дороге из кафе меня, сытую и довольную, перехватил Аскур, явно возвращавшийся из вчерашней пекарни. Кажется, именно на это «тонко» намекал пакет у него подмышкой, издающий едва ощутимый запах жареного масла.



Обменявшись парой колкостей с Ирмой (ну, хоть кто-то точно бесил эту маленькую мисс милосердие), парень заявил, что перерыв заканчивается через целых пятнадцать минут, а ему кровь из носу нужно обсудить со мной какой-то важный вопрос. А затем, аккуратно подцепив свободной рукой под локоть, увёл в сторону машины.



— Пирожок будешь?



В изолированном салоне авто запах разом стал насыщеннее, но я лишь покачала головой, осознав, что больше в меня ближайшее время ничего не влезет.



— Ну и ладно, сам съем.



— Аскур, ты чего хотел? — разглядывая часы, поинтересовалась я, глядя, как этот троглодит с блаженным видом откусывает кусочек за кусочком, но продолжает молчать, будто это я его, а не он меня сюда притащил.



Нарцисс вздохнул, но руку с очередной порцией опустил:



— Ну, так, просто спросить, как дела. Как тебе демон наш, не успел достать ещё?



Не сказать, что я совсем уж не могла представить блондина беспокоящимся за кого-то. Иногда и из вот таких эгоистов получаются неплохие парни или даже мужья. Вот только я не была ему ни девушкой, ни женой. А ещё то ли в интонации, то ли в сути слов была какая-та фальшь, самую малость, но была.



— Выкладывай, — велела я, не желая терять зря и без того небольшие остатки свободного времени. — Что тебе с того? У вас какой-то тотализатор на то, через сколько сбежит очередная девочка на побегушках или что?



Аскур прекрасно держал лицо, просто изумительно. Вот только удивление от неожиданно попавшей в цель стрелы, видимо, сыграло свою роль. И смешок вышел слишком уж натужным:




— Да ну, скажешь глупость, тоже мне.



— Да? — куда натуральнее изобразила удивление я. — Тогда ты не сильно расстроишься, если скажу, что с вашим демоном мы не сошлись характерами?



Парень на провокацию не поддался, но на меня воззрился с хорошо читаемым недовольством:



— Вот ты язва, а!



— Язва у тебя будет, если не прекратишь одной выпечкой питаться. Так что, реально тотализатор?



— Ну, так… делаем ставки небольшие…



— И тебе, как благодетелю, приведшему очередную овцу на заклание, положен бонус?



Нарцисс нахмурился от формулировки, но на вопрос всё же ответил:



— Не положен. Но твоя внешность неплохо сбивает с толку, так что большинство дают не больше месяца.



Теперь, когда причины его излишне дружелюбного поведения стали ясны, я полностью успокоилась. Логично, что поставив та тёмную лошадку свои кровные средства, Аскур хочет быть уверен, что получит их назад, желательно с лихвой, вот и создаёт благоприятную обстановку. Такие действия были мне и близки, и понятны.



— А ты сколько даёшь? Два?



— Три, это пока максимум.



— Три-и, — насмешливо протянула я. — Вот так мало ты меня ценишь? Ладно, а теперь серьёзно — пятьдесят процентов, и твоя ставка гарантированно сыграет.



— Двадцать, — с готовностью включился в торги Нарцисс, секунду назад симулировавший смущение.



— Сорок пять.



— Тридцать.



— Сорок или я иду к Ирме, а ты ищешь новую дурочку.



— Идёт!



Мы с готовностью пожали руки, одновременно оглядев территорию вокруг автомобиля на возможность ненужных свидетелей.