На той стороне

— Ну, то, что вы их не видите, не значит, что они не появляются здесь, — усмехнулся Константин. — И сейчас вы стали свидетелями явления только потому, что оно было обставлено с огромной помпой. Кстати, я к этому не имею никакого отношения, сидел себе на первом плане, занимался своими делами, как вдруг идолы вспыхнули, погорели и погасли. Так что, зря ты решила, что это моих рук дело.

— Не важно, имел ты к этому отношение или нет, — покачав головой, заявила Авия, — многие видели огонь Сварога, уже все знают, скоро будут знать и на руднике, а когда схлынет тьма, информация просочится и в вольные города, а оттуда и по вотчинам. Я уже жалею, что Дария не убила тебя, ты приносишь очень много проблем.

Константин задумался, слава ему точно была лишней. Человек, отмеченный богами, трофейщик — проблемы катились на него, как снежный ком, и он не знал, как их решить. Только одно могло помочь — скрыться, придумать себе прозвище, и не отсвечивать. Но ведь люди Авии и рабы, которых они повезут продавать, растрезвонят о нем на весь свет, как он выглядит, и где его искать.

— Да, согласен с вами сударыня, ситуация, которая возникла, дурно пахнет. И выход я вижу только один — после тьмы я уйду, ты отзовешь договор и отпустишь меня на все четыре стороны. И сделаешь это раньше, чем твои бандиты повезут людей на продажу. Это единственный способ сохранить твой поселок. Банда ослабла, а те, кто захотят меня прибрать к рукам, будут гораздо сильнее.

Константин раздавил окурок в хрустальной пепельнице и уставился на атманшу, он нашел нужные слова и заставил ее задуматься. Жаль только, что он ничем не мог помочь Аише и Кину, на то, чтобы их освободить, Авия не пойдет. У нее и так сплошные проблемы.

Константин откинулся на спинку и приготовился ждать, начальство думало.





Глава семнадцатая




Глава семнадцатая

Выйдя из дома Авии, он поймал на себе штук пять заинтересованных взглядов, народ слонялся по центральной площади, будто ему совершенно нечего делать. Черен сидел на лавке у крыльца, но тут же вскочил, ожидая команды. Константин задумался, Авия приняла правильное решение, но он и не сомневался, атаманша была умной женщиной и понимала, что ей не удержать столь ценного пленника, и лучше быть первым в провинции, чем вторым в Риме. Конечно, ей была неизвестна это формула, но она просчитала верно — лучше быть живой и управлять поселком и маленькой бандой, чем лежать мертвой на пепелище, и магическая клятва была разорвана, Воронцов снова стал свободным человеком. Вот только у него не было пути, Страж подписывал его на какую-то войну, которая еще даже не началась. Знаний о мире прибавилось, но его понимание было у Воронцова на зачаточном уровне. Теперь надо было решить, что делать. Ни денег, ни каких-либо других ресурсов у Константина не было. Обращаться к Авии по этому поводу, он не хотел, а ведь еще неделю назад он был очень состоятельным человеком — золото, оружие, в рукояти которого были очень нехилые камни, сферы.

— Хозяин, — пришел мыслеобраз от Беляша, на это раз обошлось без головной боли, так, почти незаметный зуд в висках, — внутри очень много вкусной чужой энергии.

— Ты про что? — не понял Константин.

И тут же появился образ сундука в соседней комнате, массивный, с железными полосами, висячим замком, который Воронцов вскрыл бы за полминуты, но тут, наверное, это было серьезной защитой. Хотя сомнительно, примитивный, скорее всего имелась и скрытая защита, которая гораздо серьезней.

— И что? — не понял Константин.

И снова образ сундука, а затем образ нескольких сфер тьмы.

— Ясно, — губы сами разошлись в подобие улыбки. — Предлагаешь ее ограбить?

Образ Беляша, активно кивающего, появился в мозгу, едва он успел закончить фразу.

— Не сейчас, но я подумаю, — произнес Воронцов. — А теперь не отвлекай. Черен, — он повернулся к ожидающему его охраннику, хотя в нем уже отпала надобность, ни один селянин и бандит теперь не поднимут на него руку. — Надо навестить кожевенника.

— Прошу за мной, Ваше сиятельство, — очень почтительно произнес бандит и повел Константина в направлении места силы.

Жил кожевенник почти рядом с теми амбарами. И это был единственный в поселке дом, который стоял чуть в стороне от всех и подальше от главной улицы. Объяснялось это просто — запах свежевыделанных кож был убийственным, но тут, похоже, снова работала какая-то магия, вонища не выходила за границы участка. Черен остался на улице, морща нос от запаха, а Воронцов, распахнув дверь, вошел внутрь.

Не успел он перетупить порог лавки, как навстречу ему устремился хозяин, — маленький, лысый, тощий, но с очень живыми глазами и густой бородой, которая была частично окрашена, а может, случайно обесцвечена в результате работ.

— Ваше сиятельство, рад видеть в моей мастерской. Заказать что-то хотите или купить уже готовое?

— Ни то, ни другое, милейший, — надменно произнес Константин. — Я пришел предложить вам идею, и если она вас заинтересует, вы ее у меня купите.

— А что, если я захочу вас обмануть? Ведь мне ничего не мешает выслушать вас, отказать, а потом самому сделать то, что вы предложите.

— Тогда я сильно осерчаю, — Воронцов строго посмотрел на кожевенника сверху вниз. — Видите ли, я больше не пленник, я свободный человек. Кроме того, вы дадите мне клятву, подтвержденную ведой.

Кожевенник, которого, как успел поведать ему Черен, звали Виром, задумался.

— Хорошо, я готов выслушать вас, и если идея и вправду стоит того, я куплю ее у вас, клянусь богами.

— Отлично, Вир. Что вы скажете о новом виде кобуры?

— А что тут можно сказать? — со скепсисом произнес мастер. — Сомнительно, что я узнаю, что-то новое. Но готов все же вас выслушать.

— Отлично, — улыбнулся Константин. — Как насчет того, чтобы вы стали делать наплечные кобуры для револьверов и пистолетов.

— Что? — озадачился Вир. — Как так?

— А вот так, — степенно произнес Воронцов. — Найдется карандаш и бумага?

Кожевенник кивнул и, зайдя за маленький прилавок, достал требуемое и положил перед гостем. Сам он был задумчивым, видимо, прикидывал перспективы дела.

Константин, довольно быстро и схематически набросал, как располагается оперативная кобура и ремни, как она крепится.

— Боги! — воскликнул спустя несколько минут мастер, изучив рисунок. — Как же все просто, и ведь никому подобное в голову не пришло. Конечно, кроме вас, Ваше сиятельство. Никогда ни у кого ничего подобного не видел. Это же золотое дно, особенно, если защитить изобретение ведой. О боги! Я покупаю, назовите цену.


Вот тут Константин серьезно задумался, слишком много ему было нужно, а в карманах гулял ветер. Да и слишком плохо он ориентировался в местных ценах, и даже не представлял, сколько может стоить идея.

— Я не знаю, сколько может стоить подобное. Сколько вы готовы предложить? — перешел он в наступление,

Теперь уже настала очередь Виру морщить лоб. С минуту он молчал, но, наконец, произнес:

— В городе вы смогли бы продать все гораздо выгодней. Я здесь тачаю сапоги и кое-что чиню. Денег у меня немного. Так что, готов предложить почти все, что у меня есть, — пять золотых кун, и то четыре серебром.

М-да, такого Воронцов не ожидал, цена была смешной. Но он понимал, что в крохотной деревенской лавке ему больше не дадут. Хотя кожевенник наверняка врет, что это его последние деньги.

— Десять, милейший. Да, я в затруднительном положении, но грабить себя я не позволю.

— Восемь, Ваше сиятельство, — воскликнул Вир, — и это и вправду почти все, что есть, клянусь богами.

— Это, правда, — неожиданно пришел в голову образ от Беляша, — он не врет.

— По рукам, — согласился Константин, понимая, что больше он с этой идеи ничего не получит. Сейчас ему было нужно очень многое, он мог получить это довеском к договору. — Но у меня есть условие, мне будет нужен внушительный ранец, ремень, кобура на пояс для револьвера, и перчатки, только обрежь пальцы по первую фалангу, — и Константин показал, где конкретно. — Ну и, конечно, ты мне сделаешь наплечную кобуру. Срок — до конца тьмы. Но я согласен на первый образец.

Вир просто расцвел и принялся жать руку его сиятельству, а Воронцов подумал, что его жестоко на. ли. Забрав деньги, среди которых было всего две золотых куны, он получил в дар сумку-кошель на пояс. Тут же ему были предоставлены на выбор ремни, все, как один, с массивными литыми пряжками, кобура на бедро и ранец, вот этот был действительно не плох. Крепкая кожа, конечно, прибавляла весу, но надежность требовала жертв, до синтетических прочных материалов этот мир дойдет не скоро. Он был в два раза больше, чем тот солдатский, что ему вернули, два вместительных отделения, два внешних кармана под всякую мелочь, и два сбоку, все закрывалось на обычные пряжки с ремешками.

— Зачарован от воды и огня, Ваше сиятельство, — заверил Вир, — сама Авия над ним работала, я его за три золотых куны выставлял. Но вам так отдам, уж больно хорошую вы мне идею фактически за дарма уступили. Пожалуй, покину я эту деревеньку, потерянную в лесах, как тьма сойдет. С такой идеей можно в вольном городе хорошо устроиться.

Константин собрал обновки в рюкзак.

— Ну что ж, удачи тебе, мастер. Буду в вольном городе, загляну к тебе. А пока жду от тебя новую кобуру.

— Прямо сейчас начну делать, Ваше сиятельство, — заверил его Вир. — Думаю, уже завтра к утру будет первый образец. Самому не терпится, ничего сложного-то нет, идея на поверхности. Но это ж каким умом надо обладать, чтобы свести вместе все, что нужно для ее реализации.

Воронцов кивнул и, закинув за спину ранец, вышел на улицу. Черен тут же оказался рядом.

— Позвольте, Ваше сиятельство, взять у вас ранец, нечего вам таскать самому тяжести.

Константин подумал и передал тому почти пустой рюкзак.

— Неси, — разрешил он.

А сам задумался, что делать дальше. Деньги кое-какие появились, теперь и гардероб не помешало обновить, готовая одежда тут только в лавке. Там же нужно к оружию прицениться, и патронам. Черт, как же лихо его обули ребятки ныне покойного Соловья, ведь все было, а теперь ни черта нет.

— Пошли, глянем на вашу лавку.

Черен кивнул и двинулся вперед, закинув на плечо имущество боярина. Похоже, его вполне устраивала роль сопровождающего и носильщика.

Лавка, переступив порог которой Константин аж присвистнул. Деревенский продмаг на его родной Земле, был по сравнению с ней настоящим гипермаркетом. В этом мире он видел два магазина — «Лавку братьев Силовых» и табачную. Да, небо и земля, даже почти разрушенный оружейный магаз, переживший шестьдесят лет катастрофы в проклятой столице, выглядел лучше. Помещение — три на четыре, тусклый свет, которого едва хватало, чтобы разглядеть товар, стойки справа и слева, впереди прилавков, за которым стоял хозяин. Он был полной противоположностью Вира — среднего роста, с сальными тонкими волосами серого цвета, весом эдак килограммов под сто тридцать, круглым морщинистым лицом с тремя подбородками, и маленькими заплывшими жиром глазками. Первое впечатление — полная антипатия.

— О, Ваше сиятельство, — радостно воскликнул он, — все ждал, когда же вы появитесь!

Воронцов, неспешно разглядывая товар, дошел до прилавка и стал изучать оружейную стойку за спиной торгаша. Пожалуй, это было самым интересным местом, но даже тут все было печально.

— М-да, — произнес про себя Константин, изучая товар. Три винтовки, две свежие, с увеличенными пятнадцати зарядными магазинами, как у людей Кина, а может, даже и их, бандиты сдали из личных трофеев, и его собственная, вытащенная из дворца князя. Пяток ружей, один дробовик с рычажной перезарядкой, остальные двустволки и одностволки, состояние крайней убитости. Калибр, как ни странно, привычный, отечественный — двенадцатый. Дальше на крюках висели пистолеты и револьверы, ничего похожего на «Императора», с которым теперь расхаживала Авия тут не было и в помине, за то нашлась уже знакомая смесь ТТ и кольта1911 «Монарх» 9мм. Выглядел он солидно, вот только, глядя на него, складывалось ощущение, что его делали не на заводе, а в кузнице, причем оба молотобойца были косорукими. Приказчик просветил, что делают их в трех местах. Первое — самое лучшее качество — мануфактуры боярина Медведева, вотчины которого располагались на юге, днях в десяти дороги. Второе место — Старгород, на землях графа Смолина, вотчинные земли боярина Орлова. Тут уже и качество пониже и надежность, но и цена вниз падает. Третий делают в вольном городе Светлодар, город воров, карманников и нечестных дельцов, жил там народ, что-то вроде цыган, только очень воинственных, вот там и делали третью версию монарха. Стоила она гроши, надежность была аховой, умельцы покупали это недоразумение оптом, потом дорабатывали. Вот и этот пистоль был оттуда родом и не факт, что доработан. Револьверы были разные — и откидной барабан, и с переломом, и с перезарядкой, как у нагана, долгой, нудной, неудобной.

Толстый лавочник все время, что Константин разглядывал товар, молчал, видимо, не решался лезть к его благородию с советами.

А Константин просто ох…, недоумевал, цены были такие, что его финансов хватит на дешевого «Монарха», тот всего пять кун серебром стоил. Его винтовка была выстелена за пять золотых. Самый приличный револьвер, как и все, что делались после катастрофы с шестигранным длинным стволом, стоил шесть, остальные подешевле — от двух до четырех, но тратить на это деньги? Увольте. Дробовик стоил три рыжья, магазинная винтовка, которая оказалась новоделом, да еще и полуавтоматом, целых десять, вторая болтовка — семь. Ружья Воронцов даже не рассматривал. Значит, придется обходиться тем, что есть. К счастью, несостоявшийся убийца явился к нему с репликой офицерского длинноствольного револьвера под стандартный калибр 7,50х30, револьвер Зора, «иволга», спрятанный в бане, был короче на пять сантиметров и калибр имел поменьше почти макаровкий 9х21. Константин посмотрел на торгаша.

— Два десятка длинных семерок к револьверу, полтора десятка коротких девяток под Иволгу.

— Десять серебром, — ныряя под прилавок и доставая вполне себе заводские пачки, назвал цену барыга.

— Побойся богов, — возмутился Воронцов, поняв, что его сейчас опять пытаются на…

Он знал, что патроны стоят дешевле. Пачка семерки — 20 штук, обходилась в пять серебрушек, короткие, так как не слишком популярны, всего две за двадцать. А тут только половина пачки.

— Охренел совсем? — поинтересовался он у торгаша. — Скидывай минимум три. И добавь шомпол и масло.

— Ваше сиятельство, — возмущенно завопил пухлый, — тут вам не город, моя цена такая. Это там семерка по четыре куны, здесь у меня семь.

— Скидывай, — процедил Воронцов, — я же не уронил тебя до реальных, так что, ты с наваром, имей совесть.

Торгаш с багровым от возмущения лицом с минуту дышал, тягаясь с Константином взглядами, потом все же сдался.

— Семь.

— Другое дело, — согласился Воронцов. — Я не против, когда торговец наживается, но когда он задирает цену чуть ли не вдвое, я бью ему по роже. — И продемонстрировав кулак в перчатке из тонкой кожи, которым Вир сразу обрезал пальцы, полез в калитку.