На той стороне

— Проходи, — указывая рукой на дверь, произнес он.

— Проходите, Ваше сиятельство, — поправил Константин.

За спиной раздался скрип зубов Аркада, но, похоже, приказ у него был однозначный — и пальцем не трогать ценного пленника.

— Проходите, ваше благородие, — с издевкой произнес безымянный охранник.

Константин кивнул, состроив надменную рожу. Вообще из прихожей вели две двери, одна направо, скорее всего в кладовку, а может, гардеробную, но явно техническое помещение, вторая, более массивная, вглубь дома.

Дорого-богато — вот как можно описать двумя словами комнату, в которую он попал. Да, это была не классическая русская изба, ковер на полу, камин, сейчас потухший, но им часто пользовались и совсем недавно, возле него массивное деревянное кресло, с мягкой спинкой и седушкой. Окна не очень большие, но их пять штук, света вполне хватает. Посредине комнаты солидный овальный стол с шестью стульями. У стены напротив что-то вроде дивана, под потолком большая люстра, по стенам светильники. Еще одна дверь ведет в смежное помещение, и Воронцов мог бы дать зуб, что там спальня, и вполне приличная.

Хозяйка тоже присутствовала. Она сидела во главе стола и завтракала. Воронцов решил, раз уж он аристократ и попал на завтрак к женщине, пусть и не знатной, но имеющей власть, то и обращение должно быть соответствующее.

— Сударыня, — вежливо произнес он, отвесив вполне уважительный поклон.

Кин просветил, что это вежливое обращение к незнатной женщине. Здесь миры соприкасались тесно, например, к приказчику чаще всего обращались «сударь» или «милейший».

Авия благосклонно кивнула. Одета она была так же, как и накануне, только без плаща и без шляпки. Те же высокие сапоги, вроде ботфортами такие называются, обтягивающие штаны или бриджи, блуза плотная с кружевами, расстегнута чуть ли не до пупа. Но грудь для азиатки довольно крупная, упрятана во что-то вроде лифчика. Хотя до тонкого кружевного сексуального белья этот мир не скоро доберется.

— Проходите, Ваше сиятельство, — указывала она на стул напротив. — Давайте позавтракаем и поговорим, но не как вчера. Вы, признаться, меня впечатлили, когда свалили Аркада.

Константин улыбнулся, за спиной раздался уже почти привычный скрежет зубов.

— Но я, надеюсь, вы больше не полезете в драку, а то мне придется вас наказать.

— Благодарю за приглашение, — направляясь к указанному месту, вежливо ответил Воронцов. — Я тоже полагаю, что мы сможем поговорить без драки. Надеюсь, вы больше не будете приказывать вашему псу проучить меня.

Он занял указанный стул, потом взял салфетку, лежащую на фарфоровой тарелке, и аккуратно уложил ее на колени.

— Прошу простить меня, сударыня, за мой неподобающий вид, — продолжил он светский разговор, — но сапоги мои на вашем телохранителе. А одежда запачкалась в многочисленных передрягах, да и умыться в вашем погребе — та еще проблема.

— Не страшно, боярин, моему глазу не оскорбительно, — ответила с веселым вызовом атаманша. — Думаю, нам надо еще раз представиться друг другу, вчера все пошло не по этикету.

— Воронцов Константин Андреевич, боярин, — склонив голову, произнес бывший детектив. И снова почувствовал, как маска прирастает к лицу.

— Авия Турбина. Имею родство с бароном Глыбиным. Внебрачная дочь.

— Очень приятно, рад знакомству, — Константин снова склонил голову в поклоне.

Интересно, она так спокойно сказала, что является внебрачным ребенком. Сомнительно, что в дореволюционной России кто-то бахвалился бы тем, что он бастард или байстрюк. Хотя, что он знает о тех временах? Лучший источник — фильм «Гардемарины вперед». И еще пару вразумительных псевдо-сериалов. А тут совсем другой мир. И как ему реагировать на подобное? Оставил, как есть, вежливое обходительное обращение, в надежде, что он не прокололся. Потом у Кина уточнит.

— Боярин, не тушуйтесь, накладывайте себе сами, слуг я не держу.

Константин внимательно осмотрел стол. Посуда была дорогая, скорее всего, с разбоя — пяток разномастных плошек. Стол простой — блины, масло, варенье, сметана, мед, пироги с неясной начинкой, чайник, или как его тут называют, с бодрящим травяным взваром. Взяв блин, он скрутил его в трубочку и полил сметаной, мед, как и варенье, он проигнорировал, не любил слишком сладкое. Взял и пирог. Тот оказался с мясом, вкусный, свежий, еще теплый, но немного суховат. Вот сейчас он с тоской вспомнил про майонез, научить, что ли, местных делать, там ничего сложного.

— О чем задумались, Ваше сиятельство? Иль пирог вам не по нраву? — в голосе Авии звучала издевка.

— Да нет, очень вкусно, но не хватает майонского соуса, или, как его зовут в моих краях, майонеза.

— Впервые слышу, — тоном светской львицы произнесла атаманша.

— Очень вкусный соус, и готовить его легко, — так же светски заявил Константин. — Если вам интересно, я расскажу рецепт. Моя память частично повреждена, я не помню, откуда я, и как попал в проклятую столицу, но некоторые вещи в ней почему-то сохранились. Как, например, рецепт майонеза.

— Будет интересно послушать.

— Берем подсолнечное масло, яйцо, уксус…





Глава двенадцатая ​




Глава двенадцатая

— Взбиваем, все…

— И вы способны приготовить подобное? — Авию явно заинтересовал незнакомый соус.

— Сударыня, я похож на стряпуху? — беря очередной пирог с мясом и намазывая густой сметаной, приподняв бровь, с иронией поинтересовался Воронцов. — Я боярин, и так вышло, что я знаю рецепт этого чудесного соуса. Хотите, я расскажу его вашей стряпухе, или тому, кто пек эти чудесные блины.


— Не похожи, — признала Авия. — Хотя это очень странные знания для человека вашего круга. Вы голодны, или они вам действительно понравились?

— И то, и другое, — нейтрально ответил Воронцов. — Хотел сказать вам спасибо за вчерашний ужин.

— Пожалуйста. Вы же просили, чтобы к вам относились, как подобает человеку вашего статуса. Я решила удовлетворить вашу просьбу, тем более, вы меня вчера поразили, свалив Аркада. А сегодня вы снова удивили меня, теперь я очень хочу испробовать ваш рецепт соуса, но поскольку мы выяснили, что вы не стряпуха, Аркад, позови Милу, — приказала атаманша.

— Хозяйка, — заискивающе произнес здоровяк, который, как статуя, стоял у двери, не спуская глаз с Константина, — этот человек опасен, уместно ли оставлять его с вами наедине?

— Делай, что велено, — слегка повысив голос и добавив в него стали, приказала Авия. — Боярин не опустится до того, чтобы поднять руку на женщину, он вчера это доказал. Ведь так, боярин?

Константин взял чашку и отсалютовал атаманше.

— Даю слово боярина.

Аркад скрипнул зубами, после чего вышел в прихожую. Вот, похоже, и раскрылась тайна второй двери — это кухня.

Авия неотрывно смотрела на него, а он изучал ее лицо. Многое в ее кровь принес русский отец, издали не так бросается в глаза. Но вот так, почти вплотную — миндалевидный разрез глаз, восточный, но не такой узкий, да и сами глаза светлые и яркие, лицо вытянутое, подбородок острый, маленький носик, но кожа белая, как у европейцев, скулы высокие и очень красивые. Губы пухлые, но не было в ней той кукольности, к которой он привык в интернете. Это была взрослая уверенная женщина, ничуть не напоминающая азиатского девушку-подростка.

Молчание затягивалось.

— Ваше сиятельство, — произнесла она, спустя примерно минуту, — неприлично так разглядывать женщину, пусть я только наполовину благородна.

— Прошу меня простить, сударыня, — извинился Константин, отводя взгляд, — просто у вас очень интересное лицо, восточная красота вашей матери и славянские черты отца создали уникальный союз.

Авия покраснела и, хлопнув длинными густыми ресницами, опустила взгляд. Константин воспользовался паузой в баталии и, взяв чашку, налил себе еще взвара, тот уже подостыл, но был еще вполне себе приятным и бодрящим.

Дверь распахнулась, и на пороге появился Аркад. Удостоверившись, что его атаманша жива и здорова, он отступил в сторону, пропуская внутрь женину лет сорока, невысокую, полноватую, волосы убраны под чепчик, на груди фартук, на котором остались следы муки.

— Хозяйка, — подойдя к столу и склонив голову, обратилась стряпуха к Авии.

— Мила, у его светлости есть интересный рецепт. Я хотела бы, чтобы ты попробовала его воспроизвести, если у тебя найдется все необходимое.

Женщина стрельнула заинтересованным взглядом в Воронцова, и тут же снова повернулась к Авии.

— Как будет угодно.

— Именно так, — отрезала атаманша. — Слушай, что тебе расскажет Его сиятельство. Надеюсь, у тебя найдутся все ингредиенты. Садись и записывай.

Мила кивнула и направилась к Воронцову, достала из кармана фартука небольшую книжечку и, усевшись рядом, приготовилась слушать. Константин вздохнул и повторил рецепт дважды, добавив кое-какие подробности. Черт, что он делает? Он пленник, и должен думать о том, как вырваться отсюда, по возможности спасти товарищей, а он тут в прогрессора играет, рассказывает инопланетянкам рецепт майонеза.

Задав несколько уточняющих вопросов, Мила откланялась, Аркад же, как статуя, стоял у дверей, сверля Воронцова злым взглядом.

— Ну что ж, — усмехнулась Авия, — думаю, теперь нужно поговорить о делах. Итак, Ваше сиятельство, вы трофейщик. — Это прозвучало как утверждение. — Но я не обнаружила в вас ни следа изменения. Дело в том, что я ведунья, и умею проводить изменения, выходить в Астру и увеличивать свои и чужие силы. А еще я вижу нечто странное, в вас нет ни света, ни тьмы. Вас вообще словно нет, и я не знаю, что это значит, поскольку даже никогда не слышала о таком. Вон Аркад — темный, не дай ему боги оказаться во тьме, готовый проклятый.

Здоровяк ощерился, но ничего не сказал.

— Во мне же все же больше света, — продолжила Авия, — а вот в вас нет ни того, ни другого. Скоро придет тьма, а затем резко возрастет количество нежити, я предлагаю вам, Ваше сиятельство, договор. Триста сфер тьмы, и вы свободны.

Константин задумался. В принципе, он набил двенадцать за несколько дней. Но триста — это очень много, даже если с ним будут ходить профессиональные охотники на нежить, это большой риск. Он помнил, что натворили твари, приведенные черным ведуном, и это он еще фактически не участвовал. Нереально, погибнет раньше.

— Мои спутники?

— Нет, — покачала головой Авия, это не обсуждается, — их продадут на восток, в город Тверд. У Соловья был контракт на поставку рабов, у нас и так не хватает пятерых, я не могу не выполнить его обязательств. Сделаешь свой урок, и иди, куда хочешь, мое слово крепкое. Захочешь выкупить их, выкупай.

Константин задумался, дело оборачивалось плохо, ну даст он ей слово, она поверит, поскольку он благородный, он соскочит на выходе. В принципе, план реален, главное быть покладистым, иметь хотя бы относительною свободу, слово, данное под нажимом, немного стоит. Человек с пистолетом у виска — не хозяин своему обещанию. А вот что делать с Кином и Аишей? Увезут в Тверд, и концов не найти. Конечно, он им особо ничем не обязан. С того момента, как они встретились, с их караваном все вообще пошло наперекосяк, сначала нападение тварей, потом влетел в засаду. Но все равно свои, вот только он им сейчас ничем помочь не может.

— А если так, — начал торг Константин, — ты оставляешь Аишу и Кина, а я, допустим, добываю не триста, а четыреста сфер. Все же сферы стоят дороже, чем недоучка-ведунья и приказчик в возрасте.

Авия покачала головой.

— Пойми, на мне жесткий контракт, магически заверенный, и пусть его заверял Соловей, теперь он на мне. Мало того, что если я не предоставлю пленников, со мной работать перестанут, так еще по ведам такой откат прилетит, что я не восстановлюсь.

Константин мысленно чертыхнулся, как же он мог забыть — мир-то с магией, которую тут зовут ведами, а значит, и его договоренность будет скреплена силой. Черт, ведь придется ишачить, без шанса соскочить. Слово пыль, бумаге тут не верят, но есть сила, которая не даст ему ослушаться, как не даст Авии не выполнить обязательств. Б… Все, что он мог сделать, это согласиться на работу и выторговать себе вменяемые условия существования, позаботиться ни о Кине, ни о Аише он уже не мог. Странно, что Авиа ограничилась тремястами сферами, а не пожизненным рабством. В чем подвох?

— У меня вопрос — почему триста сфер, а не пожизненный контракт, пока не сдохну? Слышал я, у барона древнего старика на охоту носят, лишь бы сферы поднимал.

— А что, Ваше сиятельство, хочет с нами навсегда остаться? Так я не против, — лукаво улыбнулась атаманша, — будешь сыт, богат, обласкан.

При этих словах подпирающий стенку Аркад снова заскрипел зубами. Похоже, у него выработалась стойкая аллергия на Воронцова.

— Хоть сейчас приму твою клятву верности. А почему триста? Да все просто, даже это число запредельное, годы понадобятся, чтобы собрать столько сфер. Или ты думаешь, пулемет поставим, и будем косить тварей, а ты потом пройдешься, соберешь, и мы в расчете? Нет, не выйдет, одну-две застрелим в неделю, при везении, хорошо, если никого не потеряем.

— Так, может, ускоримся? — предложил Константин. — Дашь мне команду, трех-четырех стрелков, транспорт, еды, и, думаю, за пару недель соберу тебе нужное.

— Это где такие угодья?