На пути к Высокому хребту

«Он не боится,» – понял я.

– Ты, Авсей, из какого народа будешь? – спросил я.

– Мать лигирийка… с севера империи, отца не помню.

– А как ты здесь оказался? Так далеко от империи?

– Меня выкупил на рынке рабов барон Шарду и дал вольную. С тех пор вот уже десять лет я при конях.

Я сменил тему разговора и спросил в лоб:

– Ты выходил ночью перед поездкой госпожи управительницы из замка?

Я спросил конюха то, что и так знал. Мне нужно было посмотреть его реакцию. Но Авсей совершенно спокойно ответил:

– Выходил, ваша милость. Я каждую ночь вывожу ваших коней на водопой и попастись на травке.

– А с кем встречался?

– Ни с кем.

– А кого видел?

– Видел патрульных.

Что самое странное, конюх говорил правду. Его аура была спокойной без эмоциональных всплесков.

– Ты не любишь дворфу? – спросил я прямо.

– А за что мне ее любить? Она мне не мать, ни невеста.

Авсей даже слегка ухмыльнулся.

– Но ты ее разве не ненавидишь?

– Ненавижу? Нет ненависти я к ней не питаю.

– А как ты к ней относишься? – Ты желаешь ей смерти?

– Если бы я желал смерти всем кто сделал мне больно, то давно бы умер от желчи.

Конюх вновь с чувством превосходства ухмыльнулся.

«Странно, – подумал я. – Авсей разговаривает не как простолюдин.»

– Ты бастард? – догадался я.

И тут невозмутимость конюха дала трещину. Лицо его исказила мимолетная судорога. Но он быстро взял себя в руки.

– Не знаю, – ответил он и отвел глаза. Аура его в районе головы вспыхнула синим всплеском и погасла.

«Врет».

– Почему не сказал о своем благородном происхождении Лианоре?

Конюх скривился. – Чтобы она убила меня как и моего друга?

– А кого она убила?

– А то вы не знаете?

– Я мало бываю в замке. Так кого?

– Шантара птичника.

– Это который плюнул ей вслед? – вспомнил я рассказа Бурвидуса.

– Его самого.

– А он что тоже был из благородных?

– Шантар? – улыбнулся Авсей. – Нет, только притворялся. Вот за это она его и пристрелила, я не хотел повторить его участь.


Странно, но я проникся к конюху симпатией. С этими человеком все было не так как с другими. Он располагал к себе и при этом не использовал колдовство. Я понимал, что он не все договаривает и знает больше чем говорит, но как вывести его на откровенность, не понимал. И нужно мне это было или нет, тоже не понимал. Круг замкнулся. Ни конюх, ни служанка с врагами не встречались, я оказался там же с чего и начал.

– Иди Авсей, – махнул я рукой. И никому о нашем разговоре не рассказывай, вспомнишь что, найди меня. А я подумаю, что могу для тебя сделать. Не гоже когда человек благородного звания служит конюхом.

– Ваша милость! – Неожиданно вскричал лошадник:

– Не забирайте меня от коней! Богами заклинаю! Не нужно мне ничего. Только оставьте с лошадьми!

– Да ты не беспокойся, Авсей. Я просто сделаю тебя не конюхом, а…

Я задумался:

«Кем можно сделать лошадника с примесью благородных кровей? Заведующим конюшней? Старшим конюхом? Конюшим? Черт, не знаю».

– В общем я подумаю, Авсей. От коней я тебя не заберу… Мда. А как ты в рабство попал?

– Я убил обидчика матери, милорд. Забил кнутом.

– Не отца случаем?

– Нет, отчима.

– Мда уж… ладно иди.

Я остался один. Сидел задумчиво, но мое расслоенное сознание ничего не подсказывало. В мыслях был тупик:

«Если конюх не предатель, служанка не выходила, то тогда кто передал известие о поездке?.. А может и не было никакого предателя, – подумалось мне. – Может это я в Шеролока Хомас играю?»

Мысли как-то сами перешли на демоницу.

«И где теперь Рабе»?

За ее жизнь я не беспокоился. Умрет демоница и окажется в своей преисподне, и будет подружкам рассказывать как жила среди людей. Я не стал ругать дворфу и Чернушку за то, что одна взяла, а другая отпустила Тору на прогулку. В конце концов она же не в тюрьме.

– Не в тюрьме, – повторил я. – Так, так.

Что-то проклюнулось в сознание робкой мыслью. Но уловить суть было трудно. Я с раздражением почесал затылок.

«Ладно пойду к Моргану. Может он что расскажет?»

– Где рен Морган? – спросил я стражников, выходя из кабинета.

– Так он, ваша милость, с таном Черридаром убыл на поиски бандитов.

– Убыл значит.

Я остановился.

– Прачку за которой рен Морган ухаживает, вы знаете?

Оба стражника за ухмылялись. Один что постарше подкрутил усы.

– Знаем, милорд.

Я понял их ухмылки.

«Разве в замке что-то можно утаить?.. Хотя как видно можно.»

– Тогда приведите ее сюда.

Я вернулся в кабинет.

«Отработаю и эту версию».

Но что-то мне подсказывает, что тоже напрасно.

Вошла высокая, большая, широкая в поясе женщина, с ручищами как у штангиста. Под стать Моргану. Такая в горящую избу войдет и коня на скаку остановит. При этом красное ее лицо было миловидным.

– Ты спишь с реном Морганом? – спросил я первое, что пришло в голову.

Тетка уперев ручищи в бока оглушительно рассмеялась, Ее живот затрясся как холодец. И этот смех удивил меня.

– Сплю? Нет, милорд, не сплю. Еще не сделаны кровати, что могут нас уместить … И выдержать. Он…так… заходит ко мне в прачечную… А что, прогнать его?

– Нет, – я тоже не удержался и улыбнулся.