На пути к Высокому хребту

Через пол часа аптечка перестала жужжать. Зеленый огонек светодиода погас. Алеш отнял аптечку от шеи Корны и та открыла глаза. Недоуменно похлопала длинными ресницами и перевела взгляд с Алеша на дрон.

– Собрать его сможешь? – поинтересовался Алеш.

– Корна облизала высохшие губы и ответила, – попробую.

Она недолго стояла у стола, затем неуверенно нажала кнопку отключения дрона. Тот перестал тихо гудеть и шар опустился в свое ложе.

Уже более уверенно демонесса подняла верхнюю часть шара и установила на место. Сноровисто защелкнула зажимы и аккуратно вставила панель. Дождавшись щелчка. Посмотрела на индикатор. Чем дольше она работала с дроном, тем увереннее становились ее действия.

– Еще идет тестовый режим, – сообщила она Алешу.

Тот согласно кивнул.

– Подождем, – отозвался он.

Стоп ты первый вертел носом и возбужденно попискивал. Наконец он не выдержал и запищал громче:

– Дай мне это чудо и я убью короля!

– Не дам, – отмахнулся Алеш. Он уже привык к тому, что этот колпак, которому он первому из гнезда дал имя, периодически пытался свергнуть с его помощью власть крысиного короля. Такая уж у них природа – править должен был сильнейший.

Короля пытались свергнуть и сожрать много раз, но энергетический щит данный Алешом своему ставленнику и станер делали его непобедимым.

Это устраивало Прокса. Он не хотел каждый раз показывать новому королю свою силу и эту стаю вновь удерживать в узде.

Но этот колпак был сообразительным и хитрым, он привязался к Проксу и когда тот появлялся в городе ходил за ним пол пятам. Он был несколько умнее других и не желал идти с голыми руками на верную гибель против короля. Но при этом не оставлял попыток убрать того с помощью Прокса.

– Чего тебе не хватает? – спросил Прокс. – Мяса? Самок? У тебя все есть.

– Отдай ее! – Колпак показал пальцем с длинным когтем на Корну. Та зло зашипела как масло на сковороде.

– Если надоело жить, возьми, – равнодушно отозвался Прокс.

– Жить хочу. И ее хочу, – не отступал колпак. Любимая самка будет.

Он прищурился и сладострастно посмотрел на Корну. Мгновением позже кончик хвоста демонессы ударил того в лоб и он упал без памяти.

Прокс равнодушно посмотрел на лежащего в прострации крысана и только пробормотал:

– Не убивай, он меня забавляет.

Дрон прошел проверку всех систем и подмигивая Корне, радостно замигал зеленым огоньком на панели. Она закрыла крышку люка и взяла в руки пульт. Пальцы сами знали что делать.

Дрон задрожал, поднялся над столом и поплыл по воздуху. Корна раскрыла лежащий на столе планшет и стала следить через него за дроном.

Тот повисел над столом и полетел в открытую дверь.

Через пару минут разочарованно произнесла она. – Видно только, то что творится в двух лагах от него.

– Это понятно, хаос забивает все, – согласился Прокс.

– Надо действовать в пределах видимости. Выходи на верх и пробуй им управлять.

Через ридок десять они стояли наверху сохранившейся башни, рядом сопел пришедший в себя Стоп ты первый. Он следовал за Проксом как собачка.

Дрон улетел к городской стене и облетал ее следуя ее изгибам. Корна смотрела за дроном, изредка поглядывая на монитор. Вдруг она хищно оскалилась.

Прокс изогнувшись, пытаясь понять что она там увидела, посмотрел в монитор.

У стены среди нагромождения камней копошился крысан. Он тащил держа за шею маленькую демоницу. Та была еще жива, но сильно придушина. Вся одежда на ней была сорвана и Алеш понял, что крысан хочет сначала удовлетворить свою плоть, а потом сожрать ее.

Он пожал плечами. Ему не было дела до демонов. Пусть они сами охраняют своих детенышей. Но Корна придерживалась иных взглядов. Ей живящей ранее под вечным страхом встречи с мутантами, хотелось защитить малышку и отомстить за свои страхами. Она навела курсор на голову крысана и и дала команду на открытие огня. Маленький сгусток плазмы превратило голову крысана в мгновенно расцветший и опавший кровавый цветок.

Малышка какое то время лежала, приходя в себя, потом высвободилась и побежала прочь.

Довольная Корна проводила ее до ближайших развалин, куда девочка и нырнула, спрятавшись ото всех.

Алеш покачал головой:

„Непорядок, демоны пришли в город, живут в развалинах и ничего не делают, а надо этот город отстраивать.“

– Корна, передай Ровану, чтобы срочно мобилизовал демонов, отстраивать город, иначе тут будет полный хаос.


– Хорошо, передам, а ты теперь куда?

– К себе, в Преддверие. Береги дроны. Используй их с умом.

– Я справлюсь, Алеш.

– Вот и хорошо.

Он посмотрел на колпака. Будешь служить ей, как служил мне, понял?

– Поняла Великий. Моя все поняла. Служить этой самке.

– А она мне даст?

– Она тебя не убьет… Может быть. Этого достаточно…

Колпак с опаской посмотрел на Корну.

– Ну прощай, Корна. Проследи за Рованом, подскажи если надо. Он часто опаздывает принимать решения. Корна кивнула.

– Прослежу Алеш. А мне нельзя с тобой?

– Пока нет, потом видно будет.

Алеш достал сердце земляного элементаля и раскрыв окно телепорта, вошел в него.

Вышел он рядом с пещерой, куда его привели в свое время братья старатели и где он нашел дриаду. Та сначала была старой беззубой старухой, пока с нее не спало проклятье и она не обрела свою истинную форму. Там в глубине пещеры лежала Лерея.

Неожиданно к нему пришли отвлеченные мысли:

„Странно, – подумал он. – Я здесь князь. Владыка Преддверия. Его Хранитель. А у меня нет даже дома как у простого демона.“

Он огляделся. Остановил взгляд на огнедышащей горе.

„Там самое место, быть моему дому“ – подумал он и неожиданно для себя, в тот же миг оказался на горе.

В великом удивлении огляделся. Верхушку горы венчала большое плато поросшее сизой, усыпанной пеплом травой. У дальнего края было жерло вулкана и от туда как он знал периодически извергался дым и гул. Но сейчас на горе было спокойно. Алеш хорошо знал, что как только происходит выброс, так аномалии Преддверия меняли свои места и повсюду появлялись новые монстры.

К нему пришло понимание, что эти сполохи дыма сопровождаются выбросом огромным количества энергии, которая словно копье прорывает границы между мирами и из этих миров сюда какой-то непреодолимой силой притяжения затягиваются обитатели этих миров. Но непросто обитатели, а обитатели верхних планов.

„Может закрыть эту дыру, открытую Курамой?“ – подумал Прокс и тут же отбросил эту мысль.

„Стоп! – остановил он себя. – Как я это сделаю? Он то черпал силы из „Сердца мира“ и сгорел. Нет я такой глупости не совершу и кроме того эти монстры обладают ценными артефактами, которые можно выгодно продавать. Только что мне тут делать на этой горе? Дышать смрадом? И как тут строиться“?

Прокс пошел по непримятой траве, оставляя следы от сапог. Подошел к краю вершины и заглянул вниз. От увиденного у него захватило дух. Он видел всю свою вотчину, данную ему Судьей на хранение, словно смотрел из космоса или на большую подробную карту.

Неожиданно для себя решил зрительно приблизить мост через реку. Там шел караван скравов с рабами и увидел как изображение рванулось ему навстречу. Кроме двух скравов и двух десятков рабов, среди которых было три дворфа и один человек, под мостом он увидел засаду. Там спрятался водяной вампир. Теперь он видел его не используя сканер. Вампир лежал на спине под водой, раскинув длинные щупальца вместо рук и ждал караван.

Прокс не спешил вмешиваться. Он хотел посмотреть, что будет.

Став неожиданно для себя хранителем, Прокс до конца еще не понимал своей роли в этом мире. Что он должен хранить и что для этого нужно предпринять?

„Может спросить у Духа?“ – размышлял он, внимательно следя за тем, что происходило у моста.

„Интересно. Неужели они не знают что там сидит Вампир? Через мост ходят много раз за день и кого-то эта тварь уже могла сожрать“.

И точно, пока он думал, перед караваном из-за камня выскочил демоненок и что-то размахивая руками, стал говорить скравам.

Те остановили колонну из рабов, выслушали мальца и схватив человека Вытолкнули его из строя. Подтолкнули в спину. Один из скравов что-то прокричал ему и махнул рукой в сторону моста.

„Ну да. – согласился с их действиями Прокс. Потеря раба человека – потеря не значительная. Люди здесь долго не живут, погибая от воздействия хаоса“.

Человек потоптался на месте, еще не до конца веря что его отпустили, а затем со всех ног бросился бежать к мосту.

На середине он оступился и упал на колени. Прокс видел что вампир поднял свои щупальца и между ними появилась дрожащая невидимая простому глазу прозрачная преграда. Она словно сеть опутала человека и тот упав так и остался лежать на мосту. Вампир выпил его жизнь и ушел на дно.

Откуда то пришло знание:

„Теперь два дня будет спать“.

А колона рабов направилась по мосту дальше. Демоненок получил свою плату и вприпрыжку побежал следом. Прокс глядя вслед маленькому каравану, вспомнил, что хотел посоветоваться с Духом.

Он не знал, есть тут связь или нет, но составил сообщение и отправил его сжатым форматом.

Демон Духу.