На пути к Высокому хребту

Глава 1




Инферно. Нижний слой. Домен Рована

Черная тень пролетела высоко над разрушенным городом, куда вливались беглецы из столицы и пригородов, сделала круг и большой, черный демон спустился на башню, где стоял Алеш.

– Союзник, – пророкотал Курама. – Я оставляю этот домен тебе. Пользуйся. – Затем взмахнул крыльями, подняв старую пыль и взлетев, скрылся высоко в небе.

Алеш ничего не ответил, он проводил взглядом удаляющуюся точку и подозвал вождя сенгуров. – Рован, подойди.

Четверорукий гигант тут же исполнил приказ. – Я здесь Надзирающий. Какие будут приказания?

– Рован, – передаю этот домен тебе. Теперь ты один из князей Инферно. Думай сам как защищать его. И еще… Будь союзником демона, что только что улетел. Вскоре он может стать владыкой всего инферно, а ты его правой рукой. Судьба высоко тебя возносит, будь достоин своего призвания и возрождай сенгуров. Я думаю, что близится война и тебе придется непросто. Чем могу помогу, но надейся на себя. Демонов разбей на десятки, сотни и тысячи. Тысячи объедини в легионы.

Алеш замолчал и задумчиво оглядел город.

«Его надо отстраивать, хватит ли у Рована сил и мудрости? А впрочем какое мне дело до демонов?» – отмахнулся он.

– В пределах домена, – продолжил Прокс расположена база инопланетников. Бывший князь хотел от них избавиться. Это он сделал зря. Их нужно перетянуть на свою сторону, они помогут в войне, потом их надо будет уничтожить. Не давай их кораблям приземляться, пока не получишь их согласие сотрудничать. Пусть повелительницы хаоса сбивают, все что приближается к планете над твоим доменом. Так ты выторгуешь себе хорошие условия. Для начала я тебе помогу организовать их блокаду. Пусть они первыми пойдут на переговоры. Понятно?

Рован кивнул.

– Тогда действуй.

– И в тот же миг краснокожий мутант переродился.

Получив власть, он стал большим и черным. Гораздо больше чем тот, который улетел. Огромные черные крылья взмахнули и ударили по воздуху. По городу прокатился громовой удар, возвещавший о появлении нового владыки домена. Рован взмыл в воздух и показал себя народу. Сразу же все демоны упали на колени.

Сделав круг над городом, Рован приземлился рядом с Алешом.

– Забыл сказать, Рован. – Алеш положил руку гиганту на плечо. – Пусть крысаны живут в подземельях города. Пусть питаются живностью, что там обитает и теми демонами, что стали старые и слабые. Они тебе здорово помогут, как помогли мне.

– Хорошо Надзирающий. Я все сделаю как ты сказал, – пророкотал Рован. – А ты куда пойдешь?

– Пока останусь здесь у тебя в гостях и помогу организовать блокаду пришельцев. Потом удалюсь к себе. Надо помочь Лереи восстановиться. Короче у меня есть свои дела, князь.

Он подмигнул Ровану. Тот широко улыбнулся, показав ряд белых, больших зубов.

– Надзирающий, а что делать с замком прежнего князя? Жалко бросать такую крепость.

– Сам придумай, Рован, – засмеялся Алеш, – теперь ты всему голова.

– Действуй князь, – Алеш вновь стукнул Рована по плечу и взмахнув своими золотыми крыльями взлетел.

Окруженный демонессами он перенесся к базе «Синдиката».

Прокс спрятался за скалой и наблюдал за куполом базы контрабандистов. Он силился понять, как они умудрились поставить защиту и в практически первородном хаосе магических энергий удерживать ее столько времени.

«Рога у них что ли выросли»? – Усмехнулся он.

Вокруг купола на некотором расстоянии расположились новые демонессы – Повелительницы хаоса. Это были сенгурки, и только самые преданные Ровану. Его жены и тени. Они значительно поменяли облик и в тоже время отличались от демонесс пришедших из преисподни. Но главное отличие было в том, что они обладали совсем другим сознанием, чем «властительницы пыток и мук». Им для повышения своей мощи не требовалось мучить и пытать смертных. Они черпали могущество от своего князя, а тот не жалея, черпал силу из домена. Благо энергии здесь было столько, что можно было забирать безгранично. Другие князья ревностно блюли свои интересы, не давая никому возвысится и если какой демон начинал возвышаться, такого выскочу уничтожали. Ровану не было нужды следить за равновесием среди приближенных, его авторитет вождя был непререкаемым. Он вел сенгуров к возрождению. А еще они действовали вместе с Проксом. А Прокс для них стал больше чем Надзирающий. Он был для них воплощением их несбыточной мечты. Он тот кто вывел их из рабства в свободу и даровал им возможность начать свое возрождение. Он был для них почти богом.

Демонессы по команде Прокса направляли потоки неструктурированной энергии на купол. Вокруг базы поднялась магическая буря. Но она не доходя до мутно-белого, непрозрачного словно молоко защитного каркаса, затухала, лишь иногда полизывая его длинными слабеющими языками.

За куполом не было видно никакого движения.

«Ничего, скоро вы проявитесь», – рассматривая сооружение «Синдиката», – подумал Прокс.

Таинственный преступный «Синдикат». Хорошо законспирированная организация бросившая вызов самому могущественному образованию людей – Ассамблеи Объединены Миров. Больше десяти самых развитых государств насчитывала АОМ. Три десятка планет. И на протяжения десятилетия ее спецслужбы ничего не могли сделать с «Синдикатом». Никто не знал кто возглавляет эту организацию, где находится ее штаб квартира. И часто расследования, которые выводили ниточки куда-то дальше отдельных звеньев, обрывались самым непостижимым образом. Исчезали люди нащупавшие эти нити, погибали те, кого удавалось обнаружить. Прокс понимал, что все это неспроста и «там наверху» только делали вид, что борются с «Синдикатом». Но сколько нибудь серьезных расследований не допускали. Агенты при этом тоже исчезали, как мог исчезнуть и Алеш Прокс, копнувший несколько дальше чем следовало.

«Сволочи!» – отстраненно подумал он. «Чистильщики» – спецподразделение АДа работали большей частью против своих агентов, а не против синдиката.

Он прилег на землю и прикрыл глаза. Прокс задумался о молодом парне. «Кем он стал для него? Непонятно.»

Алеш получил от него послание. Как он и предполагал парня захватили спецы АДа. Да и могло ли быть по другому?

Сначала прочитав послание, он решил держаться от Духа на расстоянии. То что он выбрался самостоятельно из ловушки Вейса, Алеш не поверил. Сам парень мог так думать, но не он – опытный полевой агент. Вейс никогда не отпустит того с кем начал работать.

«И что делать? Дух теперь мина замедленного действия. Какая программа заложена в нем? Убить его Прокса? Или Вейс решил разыграть более сложную партию»?


Все зависело от того какие цели у старины Блюма. Краткосрочные или среднесрочные. Для длительных комбинаций Алеш уже не представлял для Вейса никакого интереса. Он дискредитирован и на самом верху принято решение о его ликвидации. В среднесрочной игре он мог его использовать против своих политических противников. Здесь Алеш мог ему пригодится как сборщик информации, добытых у членов «Синдиката». Например разгромить ту же базу и повысить шансы Вейса получить повышение, а значит и политический вес. Ну а если цели простые и нужны для торга со своими оппонентами в политике, то ему нужна только голова Прокса и причем отделенная от тела.

«Остается понять, что они сделали с Духом? – размышлял Прокс, – Перекупить его невозможно. Тот аристократ до мозга костей. Для него честь превыше жизни. Значит могли вложить скрытую установку на ликвидацию. А что должно стать спусковым крючком? Его появление? Нет, не так все просто. В АДе не дураки работают. Профессионалы. Чтобы ликвидировать его, нужна личная встреча. Его смерть нужна сейчас, а не через месяцы. И если Дух будет добиваться ее, значит закладка есть. И приходить на встречу нельзя. Если Дух не будет желать встречи, значит его смерти пока не желают. А от него ждут действий. Это тоже одно из завуалированных посланий, которое Вейс мог ему отправить. Умный поймет. А значит в этом случае возможен торг.

У Духа его невеста и дочь. И что? Да ничего. Им ничего не угрожает. Вейс не знает что он, Алеш сильно изменился и такой рычаг воздействия на своего бывшего агента он даже не будет рассматривать. Он считает, что все люди и нелюди, которые рядом с агентом это всего лишь расходный материал. В понимании Вейса такой опытный агент каким является Демон, по другому мыслить не может. Поэтому о судьбе своих близких он беспокоится не будет.» Проксу остается только подождать и собрать необходимую информацию.

«Что там он еще сообщил? Предлагает поменять нейросеть? Это стоит продумать. Но не сейчас.»

К Алешу, прерывая его размышления, подошла постукивая хлыстом по высоким сапогам Корна. Была она соблазнительно красива. Полуобнажена, выставив на показ налитую грудь. Каждая тень мечтала о Проксе. Но на Алеша ее призывная красота не действовала. Он смотрел равнодушно, думая о своем. Корна поняла это и снизила гормональный фон.

– Алеш, у купола началось какое-то движение, – сообщила она.



Нижний слой Инферно. База контрабандистов

На планетарной базе царило возрастающее напряжение. Сменилось руководство базы и присланные наладить работу в секторе люди со странной враждебностью относилось к старожилам. А те в ответ насторожено отстранились прибывших. В воздухе витали скрытая вражда и страх.

– Что за ерунда? Я ничего не могу рассмотреть! – Исполняющий обязанности Планетарного центра гер Курт Руст постучал по экрану монитора. Поднес руку с коммуникатором ко рту и громко позвал. – Дежурный техник зайдите ко мне в рубку управления!

– Что там демоны задери, происходит снаружи? – спросил он молодого парнишку, в испачканном комбинезоне техника защитных систем.

– Гер Руст. Нас окружили бестии князя и поднимают магическую бурю, поэтому средства наблюдения могут показать картинку только до негаторов.

– А что им нужно? Они что готовят нападение?

Техник неопределенно пожал плечами. – Кто их знает.

– Нет гер Руст, – вступил в разговор старожил базы Людвиг Штерн. Он понимал, что вновь прибывший руководитель базы еще не вошел в курс, но при этом и не особо вникал в дела. Он больше интересовался теми кто остался на базе. Приглядывался, пытался разговорить. Штерн догадывался, что он ищет тех на кого можно возложить вину за провал их миссии.

Они уже больше двух месяцев не отправляли корабли с товаром. А это убытки, огромные убытки. А спросить не с кого. Бывший руководитель их базы своевременно почил отправившись в гости к князю. В домене вообще происходили вещи непонятные для Штерна. По словам осведомителей из демонов, князь своих подданных сотнями клал на жертвенник. И не посчитал важным жизни иномирян. Он казнил их просто по своей прихоти. Возмездие настигло его в виде атомной бомбардировки и вот результат. Их окружили повелительницы хаоса.

– Вы знаете чего они добиваются? – гер Руст обернулся к говорившему.

– Скажем так, гер, я предполагаю. Мы обменялись ударами и князь решил как то уладить недоразумение.

– Ничего себе недоразумение! Этот князь вообще договороспособный?

– Этого я не знаю, гер Руст. Там поменялся Владетель домена и мы его еще плохо знаем…

– Вот и хорошо, гер Штерн, Сходите и узнайте, что нужно этому сумасшедшему князю. Потом доложите.

Исполняющий обязанности отвернулся от побледневшего Штерна.

– У нас в связи с этим штормом могут быть какие-нибудь проблемы? – спросил он техника.

– Вполне возможно, гер. Наши негаторы работают от автономных батарей. В нормальных условиях батареи могут работать столетиями… Здесь же мы меняем их каждые десять дней. Если у нас не получиться заменить батареи, то защита от магии рухнет. Тогда мы вскоре превратимся в огромный термоядерный взрыв. Энергия хаоса проникнет в реактор и он взорвется… Но это пол беды.

– А что еще?

– Запасы батарей нужно пополнять… А пополнения нет.

– Насколько нам хватит наших запасов? – Исполняющий обязанностей руководителя базы помрачнел лицом.

– На три месяца, гер.

– Я так понимаю, что батареи на корабле базе на высокой орбите? Так?

– Все верно, гер Раст.

– Почему не отправляют транспортный бот?

– Этого я не знаю.

– Хорошо, я понял Вас. Свяжите меня с кораблем базой.

– Это невозможно, гер. Магическая буря глушит сигналы передатчика.

– Отправьте послание телепортом. Я что, должен вас учить как организовать связь?

– Мы пытались, гер, но наши послания не доходят до корабля. А если доходят от них нет ответа.

– Хм… Та-ак. Та-ак. Мы получается в осаде. И эти рогатые твари хорошо знают о наших уязвимых местах. Откуда им это могло стать известным? Здесь оказывается есть предатели.

После его слов присутствующая дежурная смена посерела лицами. Прибывший посланник главы Синдиката нашел выход. Теперь их всех пропустят через «мозгоправ», откуда половина выйдет полными идиотами. Они провели здесь в секторе не один год. Набрались опыта, сплотились и понимая какая угроза нависла над всеми ними, со значением переглянулись. «Синдикат» далеко, а они здесь рядом.