Мы вернемся
Часть 17 из 20 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Никакой, – в тон ему ответила Элис.
– Ясно. Давай сюда это недоразумение.
– Держи, пупсичек!
И пока Эван, ругаясь не совсем приличными словами, возвращал на место парик, Элис бездумно примеряла другие варианты. То ли она так привыкла к виду лысой головы в отражении, то ли все эти муляжи причесок ей не подходили, но с каждой новой примеркой настроение все сильнее стремилось к нулю. В очередной раз взглянув на себя в зеркало, она так и застыла. Удлиненное русое каре с косой челкой. Именно так она выглядела в другой жизни. Еще до того, как на голове не осталось ни одного родного волоска.
– Тебе очень идет. – Эван стоял чуть поодаль, внимательно рассматривая ее отражение и мягко улыбаясь. Элис поправила челку, пригладила несколько прядей, и тут ее подбородок предательски дрогнул от надвигающихся слез. Она чувствовала себя так, словно она дома, словно ничего не было: ни ужаса болезни, ни изматывающих больниц, ни преждевременной смерти и странного нового мира. Будто она все еще та улыбчивая студентка, счастливо живущая в съемной квартирке с любимым человеком, не сильно задумывающаяся о глобальных вопросах. Но пальцы чувствовали чужеродность этих волос, глаза замечали, как криво сидит на ней парик, а память – безжалостная стерва – подбрасывала самые ужасные воспоминания недавнего прошлого. Ей уже не стать прежней, не вернуться в ту себя, и никакой парик не скроет наготу и изуродованность ее души. Одним движением сорвав с себя злосчастный парик, Элис пулей выскочила из магазина. Эван застал ее, вытирающую слезы у входа в соседний магазин.
– Что случилось? – В его глазах и голосе было столько неподдельной тревоги, что Элис даже стало стыдно, что она так напугала его.
– Ничего нового. Воспоминания, скорбь о самой себе и парик, который до ужаса напомнил мне мою прическу еще до болезни.
– Прости. Я не хотел сделать тебе больно.
– Вот только не надо этих «это моя вина». Это просто случайность и мои расшатанные нервы. Ты из всех сил стараешься помочь мне, всем нам, но иногда забываешь, что ты просто человек и оградить всех от плохих воспоминаний и дурного настроения не можешь.
– Пришло время тебе воспитывать меня? – Эван приобнял Элис, другой рукой вытирая с ее лица остатки слез.
– И если ты сейчас же не отведешь меня поесть, то это затянется надолго. – Ее бравада трещала по швам, но Эван уже второй раз за сегодняшний день не акцентировал на этом внимание, за что Элис была ему очень благодарна.
– Ну уж нет! Вон там подают отличные комплексные обеды, так что твой милый рот замолчит на ближайшие полчаса, я надеюсь. – И они направились к тому кафе, на которое указал Эван, чтобы поесть и немного привести мысли в порядок.
По дороге домой Эван изо всех сил пытался развеселить ее, так что все тяжелые и важные размышления Элис решила отложить до вечера, когда она сможет остаться одна, сделать себе кофе и попытаться разобраться с каждой тревожащей ее мыслью. Когда они вошли в свой нагретый за день солнцем дом, то застали большинство соседей в гостиной. Не было только Ирга, что не удивляло и радовало, да Астора. Родж, чумазый после работы в автосервисе, устало вытянул ноги, сидя в своем любимом мягком кресле. Он первый и заметил вошедших.
– О, еще одни голубки вернулись!
– Роджер, будь другом, заткнись. Мы не голубки. – Элис прошла в гостиную и уселась на подлокотник другого кресла, где Костра вязала плед.
– Вы же голодные! – тут же засуетилась она, но Элис не дала ей встать.
– Мы в городе поели, Костра, не переживай. Там, правда, не так вкусно, как у тебя, – Эван сел перед ней на ковер, – но мы немного загулялись, так что выбирать не пришлось.
– А где вы были? – Вик, уже спокойная, сидела в кольце рук Ветра, положив голову ему на плечо. От этой картины внутри Элис разливалось спокойное тепло.
– Эван хотел подобрать мне парик. Но не вышло. Хоть меня и раздражает моя прическа, вернее, отсутствие оной, на парик я не согласна. Не мое.
– Ну и правильно, милая. Тебе он совершенно ни к чему. Ты и так прекрасна. – Костра вела себя словно мама: в любой ситуации ее ребенок красивый и замечательный. Даже если этот ребенок – один из девяти случайных соседей, которых Костра пыталась согреть.
– Мы еще кое-что придумали за время прогулки. – Элис благодарно улыбнулась Костре и тут же перевела тему – не время снова укутываться в грусть.
– Сообщить нам о своем тайном романе, как эти? – Родж кивнул в сторону обнимающихся Ветра и Вик.
– Мы хотим внести поправки в план ремонта. – Эван благоразумно проигнорировал шпильку Роджера. – В общем, я хочу отдать свою комнату вам. В комнате Костры и Элис мы просто уберем кровать, а я перееду на твое место, Ветер.
– К Иргу? – изумленно уточнила Вик.
– Именно. И нет, мне не в тягость, и все в порядке.
– Это так мило с твоей стороны.
– Вообще-то, это Элис придумала. Сказала, что вам нужно гнездышко…
Вик скривилась, словно ее сейчас стошнит.
– Это так мерзко звучит. Но спасибо, это правда здорово. Так нам не придется искать себе новый дом, чтобы жить вместе.
Элис ничего не успела ответить, так как в дверь постучали. Гостей никто не ждал, поэтому все с озадаченным видом уставились на дверь, которую побежала открывать Лин. На пороге оказались двое. Загорелый мускулистый парень, облаченный в белую футболку, что еще сильнее проявляла сильный загар, и джинсовые шорты. Его рыжие волосы, выгоревшие на концах, торчали в разные стороны, словно на голове у этого красавчика плясало пламя. А за ним светлым пятном стояла высокая бледная девушка, с тонкими чертами лица и острыми скулами. Было в ней что-то смутно знакомое, то ли в неестественной позе, то ли в ярких бирюзовых глазах, то ли в волосах того же оттенка, что на концах внезапно переходили в рыжий. И хоть до этого никто никогда не видел этих двоих в этом доме, почему-то казалось, что каждый знает, кто они такие. И Ветер, медленно поднимающийся с дивана, подтвердил эти догадки:
– Сияющая?
– Здравствуй, брат.
Глава 7
К любви нужно быть готовой
– Я думал… Я не знал, что ты тоже… – Ветер в несколько шагов преодолел расстояние до входа и порывисто обнял свою сестру. Она обхватила его руками и закрыла глаза, пряча слезы. Они так и стояли – молча, крепко обнявшись, словно впитывали друг друга, пытаясь выжечь из памяти те бесконечные дни, когда не были рядом.
– Вы проходите, не стойте на пороге. – Костра суетливой добродушной хозяйкой выросла за спиной Ветра. Тот за руку ввел в дом сестру, а за ними проскользнул Пламенный.
– Это Сияющая, моя сестра, – представил всем Ветер. Его голос слегка подрагивал, а взгляд метался по комнате, словно он не мог поверить в происходящее. – И ее… – он на мгновение запнулся, дотронувшись кончиками пальцев до волос Сияющей, – муж, Пламенный.
Огнер обворожительно улыбнулся, и в его янтарных глазах вспыхнули искры. Что ж, теперь Элис понимала, что имел в виду Ветер, когда говорил, что Огнеры могут соблазнить любого. Не обратить внимания на такого красавца было просто невозможно. Даже Лин – вроде еще совсем ребенок – не отрывала взгляд от гостя.
– Давайте мы пока приготовим ужин и гостевую комнату для вас. – Костра тактично пыталась оставить брата и сестру наедине. – Ветер, вы можете пойти в беседку за домом, а Вик принесет вам лимонад через минутку.
Ветер рассеянно кивнул и за руку, которую так и не отпустил, вывел Сияющую из дома. Красавец Пламенный, бросив еще одну нахальную улыбку всем присутствующим, последовал за ними.
– Я не удивлюсь, если к вечеру у нас обрушится крыша или Ирг решит заняться благотворительностью! – Элис съехала с подлокотника в кресло и устало закрыла глаза. – Серьезно, это самый странный и насыщенный день из всех, что я здесь провела.
– Пуф-пуф-пуф… – Почесывая живот, Родж оглядел всех вокруг. – Да даже я не припомню такого балагана, малышка. Никто не ожидал увидеть здесь сестру Ветра и этого жеребца-обольстителя!
– Он просто восхитителен! – Микалина повела плечами, томно вздыхая от восхищения. Родж и Эван одновременно поморщились.
– Вы не о том думаете! – По гостиной словно заведенная металась Вик. Она заламывала руки, хмурилась и то и дело натыкалась на мебель. – Вы хоть понимаете, что это сестра Ветра! Родная сестра! Он здесь уже целую вечность, а она появилась только сейчас! Где, скажите мне, где она пропадала столько времени?
– Он тоже ее не искал… – вступилась Элис, но это только больше разозлило Вик. Она сжимала и разжимала кулаки, а на лбу проступили капельки пота.
– Он не знал, не знал! Он думал, что она жива! Понимаете? Дай она хотя бы знак, он бы тут же бросил все и помчался к ней! А она что? Развлекалась с этим придурком, из-за которого все полетело к черту?
– Главное, что она появилась.
– Нет, Эван. Лучше бы она не появлялась! Ты думаешь, он не будет задаваться этими вопросами, не будет думать о том, где шлялась Сияющая, пока он ежедневно собирал себя по кускам и тосковал по ней так, что это было почти физически больно! – Ее голос звенел от напряжения и раздражения. – Что вы смотрите? Я все это видела, пережила с ним вместе. Она и мизинца его не стоит.
– Она его сестра, Вик. И он очень ее любит, это видно.
– А она, она его любит?! Все беды Ветра только из-за нее одной!
– Все беды Ветра, моя дорогая, из-за того, что при невероятной мудрости у него по-детски огромное и доброе сердце. – Костра стояла в дверном проеме, ведущем на кухню, с подносом в руках. Она не стала ничего добавлять: при всей агрессивности Вик с ней все были согласны так или иначе. Появление Сияющей несло в себе больше вопросов, чем радости.
– О, лимонад! – Вик вихрем подлетела к Костре, выхватила поднос и направилась к выходу. Все это было проделано настолько молниеносно и четко, что никто не успел среагировать или остановить ее. Оставалось только двинуться следом.
Виктория неслась к беседке, словно собиралась протаранить ее своим же лбом. Ветер первым заметил надвигающуюся катастрофу в лице его любимой, подхватился – правда, как всегда, грациозно и легко – и успел выхватить у нее поднос до того, как вкуснейший костровский лимонад водопадом обрушился бы на Сияющую. Когда опасность миновала, Ветер предусмотрительно обнял Вик и бросил взгляд в сторону всех остальных жильцов, собравшихся в паре шагов.
– Сестра моя, брат… – Он кивнул Пламенному. – Мне не удалось сделать это сразу, поэтому позвольте мне представить вам мою возлюбленную – Викторию.
Вик растянула губы в улыбке, которая больше походила на оскал. Сияющая смерила ее оценивающим взглядом, отвернулась обратно к столу и четко произнесла:
– Нет, – и как ни в чем не бывало принялась наливать себе и своему мужу лимонад.
– Сияющая…
– Нет, Ветер. Это, – она указала рукой на Вик, – не может быть твоей женщиной. Кем она была в прошлой жизни? Пламенный, как их тут называют, эти девицы в барах…
– Я была командиром отряда! – Виктория чеканила каждое слово, медленно закипая.
– Еще лучше! Девушка, которая убивала! Брат, а как же гармония, чистота и свет, которые правили в нашем мире? Простите, Виктория или как вас там, но вы не подходите моему брату. Ему нужна женщина – нежная, близкая к природе… А не разукрашенный вояка.
Элис, стоящая вместе со всеми, ахнула. Такой наглости и дерзости не ожидал никто. Глаза Эвана наливались яростью, Микалина рвалась «разукрасить лицо этой выдре», Родж причмокивал в ожидании драки, а Лин непонимающе хмурила свой милый лобик. И только взгляд Костры выражал такую огромную тоску, такую боль за своих детишек, что хотелось укрыться в ее объятиях и немедленно прекратить этот театр абсурда.
– Сестра, ты не права. Ты сейчас выходишь за рамки… – Ветер напрягся – это было видно по его спине, по еще больше заострившимся скулам, по тому, как крепко он обнимал Вик.
– Брат, какие могут быть рамки у нее… – Сияющая поджала губы, снова осматривая Вик. Надо сказать, та выделялась на фоне компании, собравшейся в беседке. И не только телосложением, цветом глаз или резкостью движений. Ветер никогда не уделял слишком много внимания своему внешнему виду. Обычно они с Эваном и Астором вместе ходили по магазинам, выбирая одежду. Джинсы, брюки, футболки, поло, рубашки, спортивные костюмы и толстовки… Обычная одежда – удобная, хорошо сидящая, достаточно элегантная и простая. Да, он как-то рассказывал, что в его мире одежда выглядела по-другому, но не вдавался в подробности и не стремился вернуться к ней. Скорее наоборот – слиться с новым миром и его законами. Пламенный, судя по его футболке и джинсам, придерживался такого же мнения. А вот Сияющая – в длинном сером платье в пол с закрытыми рукавами и небольшим круглым вырезом в такую жару, – явно показывала то, как должна выглядеть девушка, по ее мнению. Вик, кожа которой пестрела татуировками, в коротких джинсовых шортах да голубой майке с таким огромным вырезом, что она оголяла плечо, с небрежным пучком на голове и в любимых кедах, явно не соответствовала званию «женщины» по мнению Сияющей.
– Хватит! – Ветер хлопнул ладонью по деревянному столу, и стаканы звякнули, подпрыгивая.
– Нет, пусть продолжит… – И в этот момент стало очевидно – взрыва не избежать. Вик высвободилась из объятий Ветра и улыбнулась Сияющей так, что если бы, улыбаясь, можно было расплавить человека, это была бы самая действенная из таких улыбок. – Давай высказывай дальше свое ценное мнение. Ты ведь тут самая правильная, да?
– Вик… – Ветер подался вперед, чтобы остановить ее, но наткнулся лишь на выставленную в предупреждающем жесте ладонь. Не рискуя вступать в схватку с Викторией, он сделал шаг назад и смиренно замер.
– Что ты знаешь о том, что нужно Ветру? Может, ему нужны страдания из-за непутевой сестры, которая поставила этого быка-осеменителя выше всего? Или, может, ему нужны ночные кошмары, в которых он видит смерть своей племянницы? А может, ему нужны шрамы от отрезанных крыльев? – Вик буравила Сияющую взглядом, и та, стыдясь, опускала голову все ниже. – Можно узнать, когда ты умерла? Дай угадаю – сразу после Ветра? Прошла целая вечность, а ты объявилась только сейчас? Он умер из-за тебя. Ты лишила его всего, что было ему дорого. А теперь, спустя годы, которые ты шаталась неизвестно где с этим вот, ты появляешься в нашем доме и снова пытаешься разрушить его жизнь? Забрать у него ту, кто любит его?
Немое удивление повисло в воздухе. Впервые за все время пребывания тут Вик говорила о любви. О своей любви к Ветру.
– Ты не заслуживаешь такого брата, как он.
Виктория резко развернулась и пошла прочь, не глядя ни на кого. Остановил ее голос Сияющей.
– Пойдем, Пламенный. Нам не рады в этом доме.
– Да ладно! – Вик обернулась так резко, что Эван дернулся вперед, чтобы остановить ее до того, как она вырвет гостье все волосы. – Ты строишь из себя жертву только потому, что я посмела сказать тебе правду в лицо? Единая Вселенная! – Вик надрывно засмеялась, явно сражаясь с желанием кого-нибудь ударить. – Знаешь что… Если бы он любил меня хоть в сотую долю так же, как он любит тебя и Искру… я бы никогда не предпочла ему кого-то другого.
– Ясно. Давай сюда это недоразумение.
– Держи, пупсичек!
И пока Эван, ругаясь не совсем приличными словами, возвращал на место парик, Элис бездумно примеряла другие варианты. То ли она так привыкла к виду лысой головы в отражении, то ли все эти муляжи причесок ей не подходили, но с каждой новой примеркой настроение все сильнее стремилось к нулю. В очередной раз взглянув на себя в зеркало, она так и застыла. Удлиненное русое каре с косой челкой. Именно так она выглядела в другой жизни. Еще до того, как на голове не осталось ни одного родного волоска.
– Тебе очень идет. – Эван стоял чуть поодаль, внимательно рассматривая ее отражение и мягко улыбаясь. Элис поправила челку, пригладила несколько прядей, и тут ее подбородок предательски дрогнул от надвигающихся слез. Она чувствовала себя так, словно она дома, словно ничего не было: ни ужаса болезни, ни изматывающих больниц, ни преждевременной смерти и странного нового мира. Будто она все еще та улыбчивая студентка, счастливо живущая в съемной квартирке с любимым человеком, не сильно задумывающаяся о глобальных вопросах. Но пальцы чувствовали чужеродность этих волос, глаза замечали, как криво сидит на ней парик, а память – безжалостная стерва – подбрасывала самые ужасные воспоминания недавнего прошлого. Ей уже не стать прежней, не вернуться в ту себя, и никакой парик не скроет наготу и изуродованность ее души. Одним движением сорвав с себя злосчастный парик, Элис пулей выскочила из магазина. Эван застал ее, вытирающую слезы у входа в соседний магазин.
– Что случилось? – В его глазах и голосе было столько неподдельной тревоги, что Элис даже стало стыдно, что она так напугала его.
– Ничего нового. Воспоминания, скорбь о самой себе и парик, который до ужаса напомнил мне мою прическу еще до болезни.
– Прости. Я не хотел сделать тебе больно.
– Вот только не надо этих «это моя вина». Это просто случайность и мои расшатанные нервы. Ты из всех сил стараешься помочь мне, всем нам, но иногда забываешь, что ты просто человек и оградить всех от плохих воспоминаний и дурного настроения не можешь.
– Пришло время тебе воспитывать меня? – Эван приобнял Элис, другой рукой вытирая с ее лица остатки слез.
– И если ты сейчас же не отведешь меня поесть, то это затянется надолго. – Ее бравада трещала по швам, но Эван уже второй раз за сегодняшний день не акцентировал на этом внимание, за что Элис была ему очень благодарна.
– Ну уж нет! Вон там подают отличные комплексные обеды, так что твой милый рот замолчит на ближайшие полчаса, я надеюсь. – И они направились к тому кафе, на которое указал Эван, чтобы поесть и немного привести мысли в порядок.
По дороге домой Эван изо всех сил пытался развеселить ее, так что все тяжелые и важные размышления Элис решила отложить до вечера, когда она сможет остаться одна, сделать себе кофе и попытаться разобраться с каждой тревожащей ее мыслью. Когда они вошли в свой нагретый за день солнцем дом, то застали большинство соседей в гостиной. Не было только Ирга, что не удивляло и радовало, да Астора. Родж, чумазый после работы в автосервисе, устало вытянул ноги, сидя в своем любимом мягком кресле. Он первый и заметил вошедших.
– О, еще одни голубки вернулись!
– Роджер, будь другом, заткнись. Мы не голубки. – Элис прошла в гостиную и уселась на подлокотник другого кресла, где Костра вязала плед.
– Вы же голодные! – тут же засуетилась она, но Элис не дала ей встать.
– Мы в городе поели, Костра, не переживай. Там, правда, не так вкусно, как у тебя, – Эван сел перед ней на ковер, – но мы немного загулялись, так что выбирать не пришлось.
– А где вы были? – Вик, уже спокойная, сидела в кольце рук Ветра, положив голову ему на плечо. От этой картины внутри Элис разливалось спокойное тепло.
– Эван хотел подобрать мне парик. Но не вышло. Хоть меня и раздражает моя прическа, вернее, отсутствие оной, на парик я не согласна. Не мое.
– Ну и правильно, милая. Тебе он совершенно ни к чему. Ты и так прекрасна. – Костра вела себя словно мама: в любой ситуации ее ребенок красивый и замечательный. Даже если этот ребенок – один из девяти случайных соседей, которых Костра пыталась согреть.
– Мы еще кое-что придумали за время прогулки. – Элис благодарно улыбнулась Костре и тут же перевела тему – не время снова укутываться в грусть.
– Сообщить нам о своем тайном романе, как эти? – Родж кивнул в сторону обнимающихся Ветра и Вик.
– Мы хотим внести поправки в план ремонта. – Эван благоразумно проигнорировал шпильку Роджера. – В общем, я хочу отдать свою комнату вам. В комнате Костры и Элис мы просто уберем кровать, а я перееду на твое место, Ветер.
– К Иргу? – изумленно уточнила Вик.
– Именно. И нет, мне не в тягость, и все в порядке.
– Это так мило с твоей стороны.
– Вообще-то, это Элис придумала. Сказала, что вам нужно гнездышко…
Вик скривилась, словно ее сейчас стошнит.
– Это так мерзко звучит. Но спасибо, это правда здорово. Так нам не придется искать себе новый дом, чтобы жить вместе.
Элис ничего не успела ответить, так как в дверь постучали. Гостей никто не ждал, поэтому все с озадаченным видом уставились на дверь, которую побежала открывать Лин. На пороге оказались двое. Загорелый мускулистый парень, облаченный в белую футболку, что еще сильнее проявляла сильный загар, и джинсовые шорты. Его рыжие волосы, выгоревшие на концах, торчали в разные стороны, словно на голове у этого красавчика плясало пламя. А за ним светлым пятном стояла высокая бледная девушка, с тонкими чертами лица и острыми скулами. Было в ней что-то смутно знакомое, то ли в неестественной позе, то ли в ярких бирюзовых глазах, то ли в волосах того же оттенка, что на концах внезапно переходили в рыжий. И хоть до этого никто никогда не видел этих двоих в этом доме, почему-то казалось, что каждый знает, кто они такие. И Ветер, медленно поднимающийся с дивана, подтвердил эти догадки:
– Сияющая?
– Здравствуй, брат.
Глава 7
К любви нужно быть готовой
– Я думал… Я не знал, что ты тоже… – Ветер в несколько шагов преодолел расстояние до входа и порывисто обнял свою сестру. Она обхватила его руками и закрыла глаза, пряча слезы. Они так и стояли – молча, крепко обнявшись, словно впитывали друг друга, пытаясь выжечь из памяти те бесконечные дни, когда не были рядом.
– Вы проходите, не стойте на пороге. – Костра суетливой добродушной хозяйкой выросла за спиной Ветра. Тот за руку ввел в дом сестру, а за ними проскользнул Пламенный.
– Это Сияющая, моя сестра, – представил всем Ветер. Его голос слегка подрагивал, а взгляд метался по комнате, словно он не мог поверить в происходящее. – И ее… – он на мгновение запнулся, дотронувшись кончиками пальцев до волос Сияющей, – муж, Пламенный.
Огнер обворожительно улыбнулся, и в его янтарных глазах вспыхнули искры. Что ж, теперь Элис понимала, что имел в виду Ветер, когда говорил, что Огнеры могут соблазнить любого. Не обратить внимания на такого красавца было просто невозможно. Даже Лин – вроде еще совсем ребенок – не отрывала взгляд от гостя.
– Давайте мы пока приготовим ужин и гостевую комнату для вас. – Костра тактично пыталась оставить брата и сестру наедине. – Ветер, вы можете пойти в беседку за домом, а Вик принесет вам лимонад через минутку.
Ветер рассеянно кивнул и за руку, которую так и не отпустил, вывел Сияющую из дома. Красавец Пламенный, бросив еще одну нахальную улыбку всем присутствующим, последовал за ними.
– Я не удивлюсь, если к вечеру у нас обрушится крыша или Ирг решит заняться благотворительностью! – Элис съехала с подлокотника в кресло и устало закрыла глаза. – Серьезно, это самый странный и насыщенный день из всех, что я здесь провела.
– Пуф-пуф-пуф… – Почесывая живот, Родж оглядел всех вокруг. – Да даже я не припомню такого балагана, малышка. Никто не ожидал увидеть здесь сестру Ветра и этого жеребца-обольстителя!
– Он просто восхитителен! – Микалина повела плечами, томно вздыхая от восхищения. Родж и Эван одновременно поморщились.
– Вы не о том думаете! – По гостиной словно заведенная металась Вик. Она заламывала руки, хмурилась и то и дело натыкалась на мебель. – Вы хоть понимаете, что это сестра Ветра! Родная сестра! Он здесь уже целую вечность, а она появилась только сейчас! Где, скажите мне, где она пропадала столько времени?
– Он тоже ее не искал… – вступилась Элис, но это только больше разозлило Вик. Она сжимала и разжимала кулаки, а на лбу проступили капельки пота.
– Он не знал, не знал! Он думал, что она жива! Понимаете? Дай она хотя бы знак, он бы тут же бросил все и помчался к ней! А она что? Развлекалась с этим придурком, из-за которого все полетело к черту?
– Главное, что она появилась.
– Нет, Эван. Лучше бы она не появлялась! Ты думаешь, он не будет задаваться этими вопросами, не будет думать о том, где шлялась Сияющая, пока он ежедневно собирал себя по кускам и тосковал по ней так, что это было почти физически больно! – Ее голос звенел от напряжения и раздражения. – Что вы смотрите? Я все это видела, пережила с ним вместе. Она и мизинца его не стоит.
– Она его сестра, Вик. И он очень ее любит, это видно.
– А она, она его любит?! Все беды Ветра только из-за нее одной!
– Все беды Ветра, моя дорогая, из-за того, что при невероятной мудрости у него по-детски огромное и доброе сердце. – Костра стояла в дверном проеме, ведущем на кухню, с подносом в руках. Она не стала ничего добавлять: при всей агрессивности Вик с ней все были согласны так или иначе. Появление Сияющей несло в себе больше вопросов, чем радости.
– О, лимонад! – Вик вихрем подлетела к Костре, выхватила поднос и направилась к выходу. Все это было проделано настолько молниеносно и четко, что никто не успел среагировать или остановить ее. Оставалось только двинуться следом.
Виктория неслась к беседке, словно собиралась протаранить ее своим же лбом. Ветер первым заметил надвигающуюся катастрофу в лице его любимой, подхватился – правда, как всегда, грациозно и легко – и успел выхватить у нее поднос до того, как вкуснейший костровский лимонад водопадом обрушился бы на Сияющую. Когда опасность миновала, Ветер предусмотрительно обнял Вик и бросил взгляд в сторону всех остальных жильцов, собравшихся в паре шагов.
– Сестра моя, брат… – Он кивнул Пламенному. – Мне не удалось сделать это сразу, поэтому позвольте мне представить вам мою возлюбленную – Викторию.
Вик растянула губы в улыбке, которая больше походила на оскал. Сияющая смерила ее оценивающим взглядом, отвернулась обратно к столу и четко произнесла:
– Нет, – и как ни в чем не бывало принялась наливать себе и своему мужу лимонад.
– Сияющая…
– Нет, Ветер. Это, – она указала рукой на Вик, – не может быть твоей женщиной. Кем она была в прошлой жизни? Пламенный, как их тут называют, эти девицы в барах…
– Я была командиром отряда! – Виктория чеканила каждое слово, медленно закипая.
– Еще лучше! Девушка, которая убивала! Брат, а как же гармония, чистота и свет, которые правили в нашем мире? Простите, Виктория или как вас там, но вы не подходите моему брату. Ему нужна женщина – нежная, близкая к природе… А не разукрашенный вояка.
Элис, стоящая вместе со всеми, ахнула. Такой наглости и дерзости не ожидал никто. Глаза Эвана наливались яростью, Микалина рвалась «разукрасить лицо этой выдре», Родж причмокивал в ожидании драки, а Лин непонимающе хмурила свой милый лобик. И только взгляд Костры выражал такую огромную тоску, такую боль за своих детишек, что хотелось укрыться в ее объятиях и немедленно прекратить этот театр абсурда.
– Сестра, ты не права. Ты сейчас выходишь за рамки… – Ветер напрягся – это было видно по его спине, по еще больше заострившимся скулам, по тому, как крепко он обнимал Вик.
– Брат, какие могут быть рамки у нее… – Сияющая поджала губы, снова осматривая Вик. Надо сказать, та выделялась на фоне компании, собравшейся в беседке. И не только телосложением, цветом глаз или резкостью движений. Ветер никогда не уделял слишком много внимания своему внешнему виду. Обычно они с Эваном и Астором вместе ходили по магазинам, выбирая одежду. Джинсы, брюки, футболки, поло, рубашки, спортивные костюмы и толстовки… Обычная одежда – удобная, хорошо сидящая, достаточно элегантная и простая. Да, он как-то рассказывал, что в его мире одежда выглядела по-другому, но не вдавался в подробности и не стремился вернуться к ней. Скорее наоборот – слиться с новым миром и его законами. Пламенный, судя по его футболке и джинсам, придерживался такого же мнения. А вот Сияющая – в длинном сером платье в пол с закрытыми рукавами и небольшим круглым вырезом в такую жару, – явно показывала то, как должна выглядеть девушка, по ее мнению. Вик, кожа которой пестрела татуировками, в коротких джинсовых шортах да голубой майке с таким огромным вырезом, что она оголяла плечо, с небрежным пучком на голове и в любимых кедах, явно не соответствовала званию «женщины» по мнению Сияющей.
– Хватит! – Ветер хлопнул ладонью по деревянному столу, и стаканы звякнули, подпрыгивая.
– Нет, пусть продолжит… – И в этот момент стало очевидно – взрыва не избежать. Вик высвободилась из объятий Ветра и улыбнулась Сияющей так, что если бы, улыбаясь, можно было расплавить человека, это была бы самая действенная из таких улыбок. – Давай высказывай дальше свое ценное мнение. Ты ведь тут самая правильная, да?
– Вик… – Ветер подался вперед, чтобы остановить ее, но наткнулся лишь на выставленную в предупреждающем жесте ладонь. Не рискуя вступать в схватку с Викторией, он сделал шаг назад и смиренно замер.
– Что ты знаешь о том, что нужно Ветру? Может, ему нужны страдания из-за непутевой сестры, которая поставила этого быка-осеменителя выше всего? Или, может, ему нужны ночные кошмары, в которых он видит смерть своей племянницы? А может, ему нужны шрамы от отрезанных крыльев? – Вик буравила Сияющую взглядом, и та, стыдясь, опускала голову все ниже. – Можно узнать, когда ты умерла? Дай угадаю – сразу после Ветра? Прошла целая вечность, а ты объявилась только сейчас? Он умер из-за тебя. Ты лишила его всего, что было ему дорого. А теперь, спустя годы, которые ты шаталась неизвестно где с этим вот, ты появляешься в нашем доме и снова пытаешься разрушить его жизнь? Забрать у него ту, кто любит его?
Немое удивление повисло в воздухе. Впервые за все время пребывания тут Вик говорила о любви. О своей любви к Ветру.
– Ты не заслуживаешь такого брата, как он.
Виктория резко развернулась и пошла прочь, не глядя ни на кого. Остановил ее голос Сияющей.
– Пойдем, Пламенный. Нам не рады в этом доме.
– Да ладно! – Вик обернулась так резко, что Эван дернулся вперед, чтобы остановить ее до того, как она вырвет гостье все волосы. – Ты строишь из себя жертву только потому, что я посмела сказать тебе правду в лицо? Единая Вселенная! – Вик надрывно засмеялась, явно сражаясь с желанием кого-нибудь ударить. – Знаешь что… Если бы он любил меня хоть в сотую долю так же, как он любит тебя и Искру… я бы никогда не предпочла ему кого-то другого.