Мудрость палача

– Это он.

– Он? Ничего себе перспектива, – изумился Саид. – Да вы представляете, что со мной сделает его охрана?

– Ничего они не сделают, – отмахнулся Вигунов, – на глазах у всех журналистов они не посмеют стрелять. В худшем случае кто-нибудь даст вам по шее.

– Представляю, что бы вы говорили, если бы речь шла о вашей шее, – проворчал Саид, пробираясь поближе.

Вигунов шел за ним молча, как тень. Наконец они оказались прямо перед площадкой. Саид огляделся. Двоих сотрудников Вигунова он уже приметил. В зале было немало лиц в штатском, которые представляли различные правоохранительные органы. Саид старался не думать о том, что его ждет. И поэтому он спокойно смотрел на энергичную жестикуляцию мэра, словно вычисляя расстояние между собой и человеком, которого он должен был оскорбить и опозорить. Вигунов, стоявший рядом, все время озирался по сторонам, словно оценивая количество собравшихся журналистов, которые должны были зафиксировать это по-своему «историческое событие».

Дронго стоял в толпе рядом с Осиповым, когда к ним подошел Чирковский.

– Больше никого в здание не пропускают, – сообщил он, – контрразведчики проверяли каждого входившего. Лев Григорьевич уверяет, что среди гостей Рашникова не было.

– Он сюда не полезет, – согласился Дронго, – ему нужен гораздо больший оперативный простор.

– Тише, – прервал их Осипов, – сейчас мэр закончит свое выступление.

Мэр столицы – энергичный, сильный, волевой человек – между тем продолжал говорить. Стоявшие за его спиной спикеры даже переглядывались время от времени. Они немного завидовали энергетике этого человека, сумевшего не просто стать кандидатом в Президенты, но и завоевать такую популярность в народе. Даже Премьер-министр, стоявший рядом с ними, и тот подумал, что сопротивляться подобному напору будет практически невозможно. Поэтому надо бы приложить все усилия для того, чтоб не испортить отношения с мэром, имея в виду, что он вполне может победить на президентских выборах. Так не вовремя слег Президент, подумал Премьер с тоской.

Вигунов увидел среди гостей Тальковского и незаметно кивнул ему. Уже давно у них существовала договоренность, согласно которой Вигунов нигде и никогда не афишировал своих близких связей с банкиром. Никто не знал, что фактическим хозяином охранного агентства Вигунова является банкир Аркадий Леонидович Тальковский. Никому не было известно, что именно по просьбе банкира Вигунов нашел такого человека, как Саид Курбанов, вытащил его с огромными сложностями из тюрьмы, чтобы привезти на сегодняшнюю презентацию. Оставалось дождаться момента, когда Саид выполнит свою задачу. Все остальное сделают журналисты.

Раскрутить эту историю можно было как угодно. Например, поднять волну в прессе и на телевидении, обличая авторитарные методы правления мэра столицы. Несмотря на запрет Верховного суда, в столице по-прежнему существовала унизительная система регистрации для приезжих и командированных, столичная милиция по-прежнему свирепствовала на улицах города, зачастую избивая ни в чем не повинных людей, а меж тем все больше становилось тех, кто ощущал не только враждебность, но и опасность, находясь в столице.

Оставалось только подать все это соответствующим образом. Апофеозом должна была стать выходка Саида, который, собственно, и был арестован за нарушение норм московской регистрации приезжих. Ничего лучшего бывший полковник милиции Вигунов придумать не мог. Он все время поправлял свои полутемные очки, которые надевал в помещении. На его вогнутом лице даже блуждало подобие улыбки, словно он заранее наслаждался эффектом от того инцидента, который должен был произойти через несколько минут.

Мэр закончил говорить и отошел в сторону. Слово дали министру здравоохранения. Он вышел и коротко поздравил присутствующих с открытием очень важного и нужного производства. Премьер-министр, который сам не должен был выступать, почувствовал себя немного уязвленным, посчитав, что федеральный министр мог бы выступить раньше мэра столицы. И наконец, в заключение слово дали министру экономики, который долго и пространно говорил о значении нового проекта сотрудничества с уважаемой фирмой.

Официальная часть должна была закончиться через десять минут. Вигунов шепнул Саиду, чтобы тот был готов. Должностные лица обычно не оставались на разного рода банкетах, предпочитая покидать их до того момента, когда число жующих гостей соответствовало числу пьющих. В такой неформальной обстановке мэра или Премьер-министра обычно окружали десятки людей, которые пытались заручиться их поддержкой, на ходу излагая свои проблемы, как пытаются воспользоваться советом врача, оказавшись с ним в одной компании.

Президент фирмы поблагодарил присутствующих и объявил, что официальная часть закончена. Наступало время банкета, и официанты начали обходить присутствующих, предлагая им на выбор соки, напитки и разного рода горячительные.

– Пора, – сказал Вигунов, подталкивая Саида.

Мэр уже сошел с площадки и разговаривал с двумя известными театральными режиссерами столицы. Я него было прекрасное настроение, он все время улыбался.

«Представляю, какой у него завтра будет рейтинг!» – злорадно подумал Вигунов, снова поправив очки и еще раз подтолкнув Саида к мэру столицы. Саид заметил, как вокруг засуетились журналисты одного из телеканалов. Очевидно, они были предупреждены заранее. Еще несколько шагов, и Саид оказался совсем рядом с мэром, около которого стояли его пресс-секретарь и заместитель по международным вопросам. Охранники, рассыпавшиеся по залу, следили за перемещениями гостей и глядели большей частью на их руки, чтобы в них не появилось ничего опасного.

Саид сделал шаг по направлению к мэру. Позади тяжело дышал Вигунов. Он явно нервничал. Второй шаг. Нужный объект был совсем близко. Оставалось только поднять руку. Третий шаг. Они уже стояли почти вплотную к мэру столицы.

– Давайте, – не выдержал Вигунов.

И в этот момент Саид, внезапно развернувшись, размахнулся и влепил пощечину самому Вигунову. Очки упали на пол, все обернулись к ним. Ахнула какая-то женщина. Операторы развернули на них свои камеры. Вогнутое лиц Вигунова стало покрываться багряными пятнами. К Саиду бросились сразу несколько сотрудников службы охраны, схватили его. Он даже не пытался вырваться. Все смотрели на инициатора скандала.

– Я хочу сделать заявление! – крикнул Саид.

Охранники, стоявшие в зале, не знали, как им реагировать. Конечно, это был хулиганский поступок. Но направлен он был не против должностного лица. Пробившийся вперед Потапов взглянул на Саида. Этот человек не был похож на Рашникова, сразу отметил он и внутренне успокоился. В наступившей тишине Саид неожиданно громко сказал:

– Меня привезли сюда, чтобы устроить провокацию против мэра вашего города... – Этих слов было достаточно, чтобы к нему потянулись все микрофоны в руках журналистов. Сотрудники ФСБ переглянулись, но сигнала на прекращение импровизированной пресс-конференции им не поступило. Ни Потапов, ни Машков таких сигналов не подавали.

– Что происходит? – нервно спросил Осипов.

– Очевидно, им мало было убрать политического конкурента. Перед этим его еще нужно было опозорить, – негромко прокомментировал Дронго.

– Я считаю своим долгом заявить, – продолжал говорить Саид, – что политическая оппозиция моей страны, к которой принадлежу и я, никогда не вмешивалась во внутренние дела России. Точно так же мы отвергаем любое вмешательство в наши дела. Мы – за союз двух равноправных народов. Меня хотели использовать для провокации, направленной против мэра столицы, чтобы сбить его высокий рейтинг. Меня специально вытащили из тюрьмы, чтобы я устроил этот скандал.

В этот момент Вигунов пожалел, что вообще ввязался в эту историю. Он тяжело дышал, готовый броситься на Саида, но сознавал, что сейчас любой его неверный шаг вызовет еще больший скандал. Он повертел головой и увидел бешеный взгляд Тальковского, смотревшего на него с чувством негодования и омерзения.

«Это неправда!» – хотел крикнуть Вигунов, но слова застряли у него в горле.

– Меня учили тому, что я должен говорить, – громко продолжал Саид.

Он почти кричал. Вигунов закрыл глаза. Уже ничего нельзя было сделать. Он увидел, как Тальковский пробивается к выходу, не обращая внимания на телеоператоров, снимающих весь ход скандала. Он увидел лицо московского мэра, который с удовлетворением слушал Саида. Мэр мгновенно оценил ситуацию и понял, что разыгравшийся скандал работает на него. Вигунов с ужасом смотрел, как журналисты толпятся вокруг Саида, которого сотрудники службы охраны уже отпустили, и теперь он стоял свободно в окружении массы разных людей, которые и не подозревали, что эта презентация преподнесет им такой сюрприз.

«В лучшем случае Тальковский прекратит финансирование нашего агентства, – отрешенно подумал Вигунов, – а в худшем…» – об этом даже не хотелось думать.

Премьер-министр, также заинтересовавшись, слушал Саида, даже не глядя в сторону Вигунова. Журналисты продолжали записывать. Телекамеры и диктофоны фиксировали каждое слово. Вигунов повернулся, уже понимая, что здесь ему нельзя оставаться.

Потапов подошел к Дронго. Вид у него был обескураженный.

– Вы видите, что здесь происходит? – От волнения он говорил с большим трудом.

– Во всяком случае, это не Рашников, – пошутил Дронго, – хотя он настоящий герой. Завтра все газеты напишут об этом инциденте. А мэр, по-моему, получит новую поддержку. В этой стране любят всех, кого пытаются незаслуженно обидеть. Теперь рейтинг мэра вырастет еще больше.


– Кто бы мог подумать, – сказал сквозь зубы Потапов, – такой скандал на презентации. Эффект будет не меньше, чем от пули Рашникова. Только этот выстрел – против политических соперников мэра столицы. Я думаю, что он сейчас уедет.

– Вы были правы, – наконец сказал Осипов, обращаясь к Дронго. – Рашников здесь не появился.

– Вам нужно вытащить этого парня, – показал на Саида Дронго, обращаясь к Потапову, – я думаю, что он сможет рассказать вам много интересного.

– Не беспокойтесь, – заметил Потапов, – я его не отпущу, пока он не ответит на мои вопросы.

– Я нас остался последний шанс, – вмешался Осипов, – получается, что Рашников выберет футбольный матч.

– Мы должны еще найти первую пленку, – напомнил Дронго, – поэтому сегодня необходимо получить повторную санкцию на обыск. Иначе мы не сможем там нормально работать.

– Меня пригласили на эту гнусную роль… – продолжал говорить Саид.

– Теперь мэр имеет поддержку не менее половины страны, – сказал Осипов. – Как можно было так топорно работать!

– Они думали, что у них все получится, – ответил Дронго. – Они даже не могут себе представить, что на свете еще встречаются порядочные люди. Как этот парень. Они ведь мерят все по собственным меркам, считая, что все вокруг продажны – как и они сами.

Он протиснулся ближе, чтобы лучше слышать говорившего.

Вигунов даже не стал искать очки. Он повернулся и вышел. Отныне он был не просто безработный, он был неудачник, не сумевший обработать человека, практически стоявшего одной ногой в могиле, над которым нависла угроза бесчестия и позора. Он был неудачник, проваливший верное, как ему казалось, дело. Дело, в котором так был заинтересован его хозяин...





День девятнадцатый. Москва. Пятница. 13 июля.




Вечером Рашников подъехал к зданию, где должна была начаться презентация. Он вышел из машины, подошел к газетному киоску, стоявшему на другой стороне улицы, и огляделся. Вокруг суетились сотрудники милиции. Он обратил внимание на людей в штатском, стоявших у входа. От его взгляда не ускользнули их мягкие, привычно отработанные жесты. Заприметил он и слонявшихся на противоположной стороне улицы высоких молчаливых парней. Сомнений не оставалось. Они знали о готовящемся покушении и ждали появления «ликвидатора». Все его ухищрения оказались напрасными. Они сумели его вычислить и теперь ждали, что он может появиться на презентации.

Он повернулся и зашагал в сторону метро. На нем был берет, темные очки. Вместе с короткой бородкой и усами они делали его похожим на человека творческой профессии – художника или актера. Образ дополнял длинный красный шарф, который был обмотан вокруг шеи. На нем был легкий полотняный костюм, рубашка навыпуск. В руках у него ничего не было.

Рашников подошел к станции метро, проверил, не увязался ли за ним кто-нибудь из тех парней, что кружили вокруг здания. Убедившись, что все в порядке, он спустился вниз, вышел на нужную платформу и сел в вагон. Откинул голову, прикрыл глаза. Все шло по плану. Он предусмотрел вариант, при котором они смогут его вычислить. Собственно, он никогда не сомневался, что рано или поздно они все поймут. Нельзя считать, что все окружающие тебя люди кретины. В конце концов все произошло так, как он и предполагал. Поначалу они поверили в его смерть. Потом решили проверить. Трупа не нашли...

Одна из важнейших заповедей «ликвидаторов» – не верить в смерть человека, пока лично не убедишься в обратном. Он почувствовал, как на него смотрят. Этот навык тоже вырабатывался годами. Даже с закрытыми глазами ты чувствуешь чужой взгляд, как легкое прикосновение к твоей коже. Он чуть повел головой. На него явно смотрели. Кто-то был рядом и смотрел на него. Он открыл глаза. Около него стоял десятилетний мальчик, который с детской непосредственностью разглядывал его.

– Валера, это неудобно так смотреть на посторонних, – сказала бабушка мальчика, взяв его за руку.

Рашников усмехнулся. Если бы все его проблемы решались так просто. Хотя ему не на что было жаловаться. Через два дня он должен был завершить операцию и вылететь в Вену. Паспорт и визу в обеих туристических фирмах обещали выдать завтра. Значит, уже в понедельник он сможет улететь туда, где его не найдут. А потом можно будет получить деньги. В понедельник он позвонил по известному ему номеру и подтвердил, что собирается завершить все дело до следующего понедельника. Его собеседник был ошеломлен. Он явно не рассчитывал на такие темпы.

– С шестнадцатого июля разблокируйте счет, – напомнил Рашников.

– Да, – заверил его Тальковский и положил трубку.

Теперь осталось только сделать один-единственный верный выстрел. Рашников уже давно продумал все до мелочей. Вагон остановился на нужной ему станции. Рашников быстро поднялся и вышел. Сегодня он впервые в жизни должен был по-настоящему рискнуть, появившись у своего помощника. Не доверять никому было жизненным принципом Посла, но без визита к помощнику он не сумел бы завершить свою операцию в Лужниках. Приходилось рисковать, чтобы уже через три дня навсегда покинуть эту страну.

Его помощник Сергей Пеков был дважды судимый рецидивист и бывший спортсмен, побеждавший на всесоюзных соревнованиях по боксу. После победы в Харькове, десять лет назад, Пеков решил отметить это событие с друзьями в ресторане. За соседним столом сидели подвыпившие молдаване. В спиртном себя не ограничивали ни те, ни эти. В результате пьяной драки был убит один из молдаван, который напирал особенно сильно. Пеков ударил его по всем правилам классического бокса, точно в челюсть. Но тот умудрился отлететь к бронзовой статуе птицы и упасть прямо под этим «произведением искусства», которое свалилось на голову несчастного, убив его на месте. Приговор – шесть лет в колонии общего режима Пеков воспринял как подведение черты под всей его предыдущей жизнью. Через три года он вышел по амнистии. А еще через год снова попал в тюрьму за грабеж и употребление наркотиков.

Самое обидное, что грабеж он признавал, а наркотики ему подбросили сотрудники милиции, чтобы увеличить тюремный срок. В результате он получил двенадцать лет и на этот раз провел за проволокой более пяти лет. И лишь когда он снова появился в городе, судьба свела его с Рашниковым.

Это было во время его очередного приезда в Москву. Рашников обратил внимание на угрюмого малого, сидевшего в кафе и заказавшего себе один чай. За соседним столиком расположилась группа длинноволосых парней, которые начали подшучивать над Сергеем. В результате один из них попал головой в тарелку с картофельным пюре, а остальные довольно быстро ретировались.

Рашникову понравилась решительность молодого человека. И он подсел за его столик. Он уже тогда подумал, что Пеков может ему понадобиться. Сначала Сергей грубил, затем начал прислушиваться. Ушли они из кафе уже вдвоем. С тех пор Сергей работал на Посла, ни разу не пожалев о своем выборе. Рашников потребовал, чтобы его подопечный устроился на работу и вел внешне незаметный, спокойный образ жизни. Это никак не вязалось с характером самого Пекова, но он согласился. И с тех пор получал очень солидные проценты от своего благодетеля, оказывая ему разного рода услуги.

Сегодня вечером он ждал Рашникова, волнуясь больше обычного. По их взаимной договоренности они почти никогда не встречались, посылая друг другу сообщения по телефону. Они заранее условились обо всех символах. Сегодня утром Рашников позвонил и предупредил своего подопечного, что собирается его навестить. Я Пекова была двухкомнатная квартира в районе Измайлова, которую он купил по настоянию Рашникова.

Посол проверял обстановку вокруг квартиры около часа, пока наконец не решился подойти к входной двери и позвонить. Дверь сразу открыл сам Пеков. По настойчивой просьбе Рашникова в этот день у Сергея в гостях не было ни знакомых девиц, ни развязно-блатных друзей.

– Вам кого? – не узнал Рашникова Пеков. – Вы ошиблись, – быстро сказал он, собираясь захлопнуть дверь. Но Рашников ловко подставил ногу.

– Неужели совсем не узнал? – спросил он.

– Игорь Викторович, – изумился Пеков, всматриваясь в своего гостя, – я бы на улице вас не узнал.

– Учу я тебя, дурака, учу, а ты все никак не поддаешься дрессировке. Узнавать нужно по детали, например по манере говорить или по походке. Их сменить гораздо труднее, чем внешность.

– Учту, – мрачно пообещал Пеков, проводя гостя в комнату.

Следующие два часа Рашников и Пеков обговаривали детали. «Ликвидатор» подробно объяснил диспозицию, начертил схему, показывая, где должен будет находиться Пеков. Они говорили до десяти часов вечера, пока спохватившийся Пеков не предложил поужинать. Но Рашников отказался. Ему важно было успеть домой непоздно, чтобы не обращать на себя внимание соседей и возможных зевак.

– Я меня все готово, – подтвердил Пеков, – как мы договаривались. Он купил билет и будет сидеть в четырнадцатом секторе. Я несколько раз ему все объяснил.