Мой лёд, твоё пламя

Я во все глаза уставилась на него, внутри все упало, и накатило горькое разочарование. Ну как так? Неужели… дождался инициации и решил, что еще порция силы не повредит, раз уж я тоже Хранительница? Или чего-то не знаю о союзе таких, как я?

– Но… К-как… – вырвалось у меня жалобно, и я замолчала, не желая устраивать очередной слезоразлив.

Что ж, раз так все поворачивается, не покажу ни за что своих эмоций! Лорд Роберт лишь выгнул бровь, и его усмешка стала шире. Я вздернула подбородок и поджала губы, место отчаянию уступила злость. Изобразив реверанс, чопорно ответила:

– Как пожелаете, милорд. – После чего развернулась и поднялась по лестнице, приподняв кончиками пальцев юбку.

Не так, я думала, закончится этот день. Впрочем, еще с утра я была уверена, что к вечеру уже стану женой Дорси. С другой стороны, ужин – это просто ужин, и теперь я уж точно смогу постоять за себя. Лорд Роберт меня не получит, как бы ни рассчитывал на обратное! Так что все хорошо будет, Мира. По крайней мере я старательно убеждала себя в этом, пока шла к своей комнате. Переодеться, значит? Ладно. Я придирчиво изучила гардероб и решительно отодвинула капризную мыслишку надеть что-нибудь крайне неподходящее к ужину, остановилась на нейтральном варианте. Кремовое с золотистой вышивкой платье со скромным круглым вырезом и рукавами чуть ниже локтей, широкое кружево по низу юбки – вполне пойдет. Волосы – в свободный пучок, и тонкую золотую цепочку с кулоном на шею. Вот так.

– Лорд Роберт просил передать, что ждет вас в гостиной на втором этаже, в гостевом крыле, – опустив глаза, сообщила Арнилла, и я кивнула, хотя сердце екнуло.

– Хорошо, спасибо, – коротко поблагодарила и вышла из своей комнаты, отправившись на встречу.

Холл и лестницу красиво заливали лучи садящегося солнца расплавленным золотом и багрянцем, и в другое время я бы залюбовалась, но… Настроение оставляло желать лучшего. Может, решиться и остаться здесь, на юге? Стайку только жалко, она же, наверное, ждет меня. Или попробовать забрать ее? Вдруг ей понравится здесь, несмотря на то что она зверек северный? Сама не заметила, как за размышлениями пришла к нужной двери и взялась за ручку, не давая себе ни минуты малодушно испугаться и убежать.

Распахнула дверь и решила сразу с порога расставить все точки.

– Если вы думаете, милорд… – начала и запнулась, резко остановившись.

В гостиной меня ждал вовсе не лорд Роберт. За накрытым столом у окна с потрясающим видом на закат сидел Кевин и с улыбкой смотрел на меня.

– Да, так что я должен думать, Мира? – невозмутимо поинтересовался он, медленно скользя по мне взглядом.

И неожиданно стало жарко, волнительно, и весь воинственный запал пропал. Сговорились, значит, за моей спиной. Я незаметно сглотнула и пробормотала, отведя глаза:

– Н-ничего, пустяки.

– Тогда садись. – Он поднялся и отодвинул мне стул. – Подозреваю, что ты еще не сильно проголодалась, так что просто вино, легкие закуски и, если захочешь, десерт.

Уф! Ну, от внезапной смены событий неожиданно проснулся аппетит, и я с удовольствием уплела нежный паштет в корзиночках и вкусный теплый салат, очень остро ощущая на себе взгляд Кевина. Он же разлил прозрачное золотистое вино по бокалам и поднял свой, я – тоже.

– За твой день рождения, – негромко произнес он и коснулся краем моего, по комнате поплыл хрустальный звон. – Оставайся такой же яркой и светлой, Мира. Ты чудесная девушка.

Я ощутила, как щеки потеплели от его слов, и немного смущенно улыбнулась в ответ.

– Спасибо, – искренне поблагодарила и пригубила напиток.

Приятный, легкий, с цветочным ароматом, он прекрасно подходил к сыру.

– Тебе ведь нравится здесь, на юге, да, Мира? – спросил Кевин, отставив бокал и не сводя с меня задумчивого взгляда.

– Пожалуй, я хотела бы пожить здесь, – медленно ответила, прислушиваясь к собственным эмоциям и ощущениям, и, повинуясь порыву, вернула вопрос: – А ты бы остался здесь, со мной?

Сказала – и сама испугалась собственной смелости, но слова уже прозвучали. Кевин улыбнулся, показалось, в глубине его глаз мелькнули серебристые искры. Он накрыл мою ладонь, лежавшую на столе, тихонько погладил пальцы, отчего по руке до самого локтя прокатилась волна щекотных мурашек, а сердце сбилось с ритма.

– Я завтра уезжаю, Мира, – мягко произнес он, и у меня все упало, а в груди тоскливо сжалось. – Дядя дал разрешение на прохождение Лабиринта.

У меня вырвался испуганный вздох, я сглотнула, чувствуя, как по спине проскользнула холодная змейка страха.

– Это же опасно, – пробормотала беспомощно, отчаянно не желая отпускать Кевина.

– Конечно, – кивнул он и поднес мою ладонь к губам, бережно поцеловав и снова погладив. – Но дядя считает, что я справлюсь, а раз так, значит, я не имею права подвести его.

Я растерялась настолько, что не знала, что сказать. В голове теснились обрывки мыслей, в душе царил настоящий сумбур из эмоций, а тишина становилась с каждым мгновением все насыщеннее, того и гляди, в воздухе начнут проскакивать искры.

– Ты вернешься? – вырвалось у меня, и я отвесила себе мысленный подзатыльник.

Конечно, вернется, как же иначе! Кевин справится с испытанием, даже сомневаться нельзя! А он вдруг хитро прищурился, улыбка превратилась в усмешку.

– А ты хочешь этого, Мира?

Кровь прилила к лицу, смущение вспыхнуло факелом, но я храбро не отвела взгляда.

– Хочу, – тихо, застенчиво призналась, прерывисто вздохнув.

– Тогда обязательно вернусь, – так же тихо ответил Кевин.

Я пропустила момент, когда оказалась на его коленях, зато очень хорошо ощутила прикосновение горячих губ к своим. Сильные руки бережно обняли, прижав к себе, а я запустила пальцы в светлые волосы, перебирая пряди и уплывая в жаркое море эмоций, всколыхнувшихся от этого поцелуя. Жаркого, напористого и такого упоительно сладкого… Все было чуть иначе, чем с лордом Робертом, сейчас я осознавала происходящее и понимала, что делаю и зачем. Моими желаниями руководила не магия, а я сама, и от этого становилось еще жарче от разгоравшегося огня. Я и не заметила, как начала отвечать не менее нетерпеливо, без всякого стеснения, чувствуя, как ладони Кевина блуждают по спине, плечам, придвигают ближе к себе…

Время словно остановилось, застыло бриллиантовыми каплями, а сердце стучало все быстрее, разгоняя кровь по венам, огонь полыхал уже в каждой клеточке. Поцелуев стало мало, хотелось большего, пусть я пока довольно смутно представляла, что же это такое, большее. Но знала, это будет чудесно, волшебно и, главное, – правильно. Я, Хранительница, сделала свой выбор осознанно и без подсказок, я хотела, чтобы этот мужчина остался в моей жизни не только как случайный любовник. И я готова была идти до конца без всякой официальной церемонии, ведь теперь магия не могла никому причинить вреда, и… сила Кевину понадобится перед испытанием. Я знала, что смогу ее передать по собственному желанию и без свадьбы.

Неожиданно Кевин замер, прервав поцелуй, и я едва разочарованно не застонала. Он прислонился к моему лбу, тяжело дыша, прикрыв глаза, и пробормотал:


– Нет, Мира, не сейчас. – Помолчал, а потом отстранился и посмотрел мне в глаза. – Я хочу сам сделать это своими силами и прийти к тебе как равный, – твердо заявил он и лукаво улыбнулся: – Возьмешь тогда мое кольцо?

– Д-да, – проговорила я непослушными припухшими губами, которые еще покалывало после наших сумасшедших поцелуев.

Эмоции переполняли, вызывая внутри горячие всплески огня, и стоило определенных трудов взять себя в руки. Кевин медленно погладил ладонью по спине, и я вздрогнула от шлейфа горячих мурашек, прокатившегося за ней до самой поясницы.

– Пойдем погуляем в саду? – предложил он. – Уже вечер, не так жарко, как днем.

Предложение и впрямь хорошее, солнце уже село, – здесь, на юге, сумерки были короткими. Мы вышли в сад, взявшись за руки, и еще долго бродили там, разговаривая и снова целуясь нежно и долго. Сердце трепетало в груди, грозя выпорхнуть наружу бабочкой, билось с перебоями, отчего перехватывало дыхание, и, когда мы вернулись, а Кевин пошел провожать меня до комнаты, я поняла, что отчаянно не хочу отпускать его. Остановившись перед дверью, я развернулась к нему, первой потянувшись, но он лишь обхватил ладонями мое лицо и нежно, мягко прикоснулся к губам, почти сразу отстранившись.

– Спокойной ночи, милая, – шепнул, погладив большими пальцами мои алевшие щеки. – Скоро увидимся.

И ушел немного поспешно, на мой взгляд. Прерывисто вздохнув и то и дело трогая покалывавшие губы, норовившие сложиться в мечтательную улыбку, я зашла к себе и прошла в спальню, а там замерла на пороге, уставившись на кровать. Прямо на покрывале лежала… ночная рубашка. Из тончайшего батиста, полупрозрачная, украшенная вышивкой по подолу и верху лифа, на бретелях из кружева. Беззвучно охнув, я уставилась на вещь, не понимая, как она сюда попала и от кого, и не сразу заметила лежавшую рядом сложенную записку:



«С днем рождения, Белочка. Не бойся своих желаний».



И все, без подписи. Но она и не требовалась, и так понятно, от кого подарок. А я вдруг вспомнила, что Кевин должен мне желание…

Арниллу звать не стала, выпуталась из наряда самостоятельно. И из остальной одежды тоже. Укололо смущение, когда я поспешно надела рубашку, чувствуя, как невесомый батист скользит по обнаженной коже, и, поколебавшись, все же облачилась в халат. Распустила волосы, тряхнув головой, бросила осторожный взгляд в зеркало и поспешила к двери, пока не растеряла решимость, выскользнула за дверь. Дом погрузился в тишину, в коридоре горело только несколько магических светильников, едва разгоняя полумрак, и я тенью последовала вперед за своими желаниями. Что бы там Кевин ни говорил, а он мне должен и не отвертится.

От собственной смелости в животе образовалась гулкая пустота, я нервно сглотнула, добравшись до нужной двери. Замерла, прислушиваясь и сжимая полы халата, – по ту сторону стояла тишина. Неужели уже спит? Моя ладонь легла на ручку, медленно нажала, и дверь неслышно открылась. Уф. Хорошо, что не заперта, а то получилось бы крайне неловко… Сглотнув сухим горлом, я скользнула внутрь, снова застыла, чутко прислушиваясь: в комнате царили тишина и темнота. У дальней стены виднелась кровать, и на подгибающихся от нервного волнения ногах я медленно приблизилась к ней, пытаясь справиться с неровным дыханием.

Кевин уже спал, укрывшись до пояса покрывалом, и от мысли, что под ним он совершенно без ничего, полыхнули не только щеки, но и все лицо, и даже шея, и уши. Прикусив губу, я отпустила края халата и повела плечами, позволив ткани упасть на пол, шагнула вперед, вплотную, и присела, вглядываясь в спокойное, расслабленное лицо. Замерла в нерешительности, совершенно не представляя, что делать дальше, но тут Кевин проснулся, резко открыв глаза и уставившись на меня с безмерным удивлением.

– Мира?.. – слегка хрипло прошептал он, и я прижала палец к его губам, не дав больше ничего сказать.

– Ты должен мне желание, – прошептала я в ответ.

И сама поцеловала, прильнув всем телом, отбросив последние сомнения. Кевин всего мгновение колебался, а потом сжал в объятиях, и я ахнуть не успела, как оказалась лежащей на спине. Ох… Жаркий водоворот ощущений закружил, подхватил и унес далеко от реальности, я растворилась в эмоциях, отдавшись во власть умелых рук и прикосновений. Поцелуи спустились по шее, за ними следовали чуткие пальцы, бережно ласкавшие чувствительную кожу и оставлявшие на ней следы из огненных мурашек. Мне не хватало воздуха, я задыхалась, зажмурившись до золотистых звездочек, кусала губы, сдерживая стоны. Тонкий батист медленно скользил по телу, освобождая его от лишней преграды, и смущение больше не мешало мне наслаждаться происходящим. На его место пришло желание, всепоглощающее, жаркое, оно текло по венам вязкой лавой, заставляло низ живота скручиваться в сладком спазме.

В какой-то момент я осмелела настолько, что мои пальцы тоже начали изучать крепкие мышцы и гладкую кожу, чувствуя, как вздрагивает Кевин от моих прикосновений. И это пьянило не хуже самого крепкого вина, заставляло голову кружиться. Я все глубже погружалась в удовольствие, внутри нарастало странное напряжение, и я цеплялась за плечи Кевина, окончательно потерявшись в ощущениях. Краем сознания отметила, как его ладони скользнули по бедрам, подхватили мои ноги… От неожиданной вспышки боли я невольно вскрикнула, широко распахнув невидящие глаза, и Кевин тут же замер, тяжело дыша и щекоча горячим дыханием шею.

– М-мира… – хрипло прошептал он, и я расслышала нотки беспокойства.

Мимолетный дискомфорт прошел, я почувствовала, как от живота волнами расходится моя огненная сила, не давая желанию утихнуть, и лишь крепче сжала шею Кевина, инстинктивно подавшись бедрами навстречу.

– Все хорошо… – заверила его так же хрипло. – Не останавливайся…

Рот мне тут же запечатал горячий поцелуй, окончательно отвлекая, и наслаждение вспыхнуло огненным цветком, когда мы стали единым целым, двигаясь в одном древнем, как мир, ритме. Оно нарастало, поглощая без остатка, и вдруг взорвалось фонтаном искр, заставив ликующе закричать, выгнувшись в руках Кевина, захлебываясь от удовольствия. Никогда в жизни мне не было настолько хорошо…

Я обмякла в надежных объятиях, силы разом покинули, оставив после себя лишь сладкую усталость, в теле еще то там то здесь вспыхивала страсть, отчего я жмурилась довольной кошкой. Широкая улыбка никак не желала сходить с припухших губ, я лежала, уткнувшись в шею Кевина, и наслаждалась этими мгновениями полного удовлетворения и расслабленности. Ощущала, как все еще учащенно бьется его сердце, почти как мое, и понимала, что сделала правильный выбор. Теперь Кевин точно вернется ко мне после Лабиринта уже полноценным снежным магом. Ну а где и как жить дальше, мы решим потом. Позже.

– Спасибо, родная, – пробормотал мой мужчина, перебирая спутанные пряди моих волос.

– Угу, – сонно протянула я, ближе прижавшись к Кевину и уплывая в мягкую дрему.

Кажется, меня прямо на руках относили в ванную, а потом обратно в спальню, помню смутно. Уснула, чувствуя под щекой ужасно удобное плечо и тепло бережно обнимавших рук. Отличное завершение дня рождения!



Утро… Я очень хотела проводить Кевина, обнять на прощание, но мой хитрый будущий муж встал рано и сказал очень тихо, так, что я подумала, мне приснились едва слышные слова:

– Спи, моя хорошая… Любимая моя девочка…

Проснулась я гораздо позже с улыбкой на губах, но одна в смятой постели, еще хранившей еле уловимый запах Кевина. Сердце тут же пропустило удар, я резко выпрямилась, не обращая внимания на легкую тянущую боль в некоторых местах. Даже не спускаясь вниз, знала: он ушел. И лорд Роберт тоже – проконтролировать, чтобы все прошло успешно. Подавив вздох, я поднялась, подхватила с пола рубашку и халат и побрела в ванную, стараясь не дать волю беспокойству, шевелившемуся в душе.

Заходить к себе даже не стала, прямо так, в ночнушке и халате, спустилась в столовую, откуда уже доносились соблазнительные запахи. Там на пороге меня встретила Лидия и тут же заговорила, подхватив под руку:

– Доброе утро, миледи! А господа уехали, но просили вам передать, чтобы вы, значит, не волновались, они обещались к вечеру обязательно быть! И еще вам тут приглашения принесли, вот, держите! – И мне вручили серебряный поднос с разноцветными картонками.

К моему безмерному удивлению, это оказались приглашения от вчерашних новых знакомых, и я с радостью решила разнообразить день, не желая сидеть дома и сходить с ума от тревоги за любимого. Да, теперь я могла себе в этом признаться без стеснения, Кевина я любила. Съев до крошки омлет, тосты с сыром и допив вкусный травяной чай, я пошла одеваться – меня ждали к двенадцати, и стоило чуть поторопиться. А еще то и дело позволяла магии срываться с пальцев веселыми искорками или тонкими огненными струйками, которые складывались в замысловатые узоры. Оказывается, сила так легко подчинялась после инициации! И не нужны мне больше никакие учителя, сама прекрасно справляюсь.

Весь день мне не давали слишком углубиться в переживательные мысли о Кевине, устроив экскурсию по городу, – я же толком так и не видела его. Полюбовалась на огненный фонтан на одной из площадей, посетила оранжерею, где росли самые причудливые растения со всего света, и присматривал за ней настоящий эльф. Мои новые подруги грамотно отвлекали разговорами и прогулкой, мы зашли на большой рынок, в уютное кафе с потрясающе вкусными пирожными, и домой меня вернули уже после обеда, ближе к раннему вечеру, уставшую и довольную. Хотя в течение всей прогулки закрадывались мысли, как там Кевин, все ли в порядке и когда же он вернется. Подъезжая к дому, я всерьез разволновалась, нервно ломая пальцы, и по ступенькам крыльца поднялась почти бегом, дверь тут же распахнулась, впуская в холл.

А там, едва я переступила порог, как сразу попала в крепкие и такие родные объятия, и всхлипнула от облегчения, уткнувшись Кевину в грудь и обвив его шею. От него вкусно пахло морозом и снегом, меня обдала прохладная волна его силы, приятная и ласковая, успокаивая.

– Я вернулся, – шепнул Кевин, запустив пальцы одной руки в мои волосы, а другой легко оторвав меня от пола.

Вместо ответа я просто подняла голову и подставила губы для поцелуя, долгого и нежного. Не знаю, сколько бы мы так простояли, позабыв обо всем, если бы не веселый голос лорда Роберта:

– Это, конечно, трогательно видеть такое проявление ваших чувств, но разобью вашу идиллию грубой правдой жизни. Я проголодался, между прочим! Кевин, и тебе не мешает подкрепиться. Кстати, Мира, у меня тут кое-что есть для тебя.