Мистер Невозможность

– Кто?

– Могущественные персоны, преследующие собственные интересы, – ответил Диклан. – Большинство магнитов находятся под контролем людей, наделенных властью. Вот почему мы работаем крайне осторожно.

– Разве это не значит, что если Джордан создаст магнит, то станет могущественной персоной? – спросил Мэтью.

Диклан пристально посмотрел на брата.

– Да, думаю, что так. – Что он не стал говорить брату, так это то, что власть без защиты, в сущности, означает уязвимость. Если у вас есть что-то, что нужно другим, и вы не можете помешать им это отнять, значит, вас могут подвергнуть эксплуатации. Джордан и ее живительный магнит. Ронан и его сны. Именно поэтому паутина имела такое значение, хотя он и не собирался обсуждать это с Мэтью. Сеть была призвана защищать его, а не вовлекать.

В этот момент в узком дверном проеме появилась Джордан и присоединилась к ним.

– Это было так трудно? – произнес Мэтью. – Настоящий разговор. А не жалкая копипаста.

– О чем разговор? – спросила Джордан. – О чем-то хорошем? Или обо мне? Лучше бы о хорошем.

– Об этих штуковинах, – сказал Мэтью, указывая на пустующую раму.

Уперев руки в бедра, девушка так пристально уставилась на указанное место, словно картина все еще висела там.

– Как считаешь, они могли быть живительными магнитами? Это то, что мы думаем?

Пока Мэтью с удовольствием окунулся в разговор, Диклан наблюдал за ними. В этот момент он чувствовал себя невероятно довольным, глядя, как легко они обсуждают теории, которые вновь вели к неизвестности. Ему слишком нравилась такая жизнь. Нравились люди, присутствующие в ней. Поэтому, казалось, рано или поздно судьба подкинет очередной сюрприз.

– Кстати, никогда не догадаешься, чей любезный звонок разбудил меня сегодня, – сказала Джордан Диклану. – Наша милая подружка Боудикка вышла на след моего фанатеющего от обнаженки домовладельца, чтобы передать мне, что живительные магниты быстро расходятся и они ждут от меня вестей… А еще не задумывалась ли я о том, чтобы собрать портфолио для галереи?

– Взяточничество – это что-то новенькое. Что ты ответила?

– Что ценю их усердие и по-преждему еще не решила, действительно ли мне это сейчас нужно. И попросила дать мне знать, когда в продаже останется последний.

Пожалуй, это было то, что Диклану нравилось больше всего в данной ситуации, нравилось в Джордан Хеннесси: она могла постоять за себя. В его жизни никогда не было рядом человека, которого не требовалось бы направлять, охранять, наказывать, защищать. Никогда не было равного, и Диклан даже не догадывался, что хочет этого, пока не появилась она, и теперь ему это нравилось.

– Думаю, они остались в восторге, – с привычной усмешкой произнесла Джордан.

Нет, все же было кое-что еще, что во всей этой ситуации нравилось ему больше. Никогда и никто не обвинил бы Диклана Линча в оптимизме, однако парень вынужден был признать, что, пожалуй, начинает видеть преимущества подобного взгляда на вещи. Он думал, что все может быть хорошо. Да, Джордан и Мэтью сны, но пока их сновидцы живы, они вполне могли спокойно жить своей жизнью. И если вдруг что-то случится с Хеннесси или Ронаном, то теперь Диклан знал, что способен разбудить их, ведь в мире существуют живительные магниты. Даже в том случае, если не получится достать магнит сразу, ему все равно можно было больше не бояться потерять всю семью в один миг; существовал выход. Все может быть хорошо. Все уже хорошо. Раньше он никогда не испытывал подобных чувств.

И ему до безумия это нравилось.

Их троица покинула музей, шагнув на холодную улицу, когда зазвонил его телефон. Диклан поднял вверх палец, давая знать остальным, что через минуту догонит их у машины, и ответил на звонок.

– Алло?

– Нам нужно серьезно поговорить о Брайде, – сказал Адам Пэрриш.





24




– Город пробудился. – заявил Адам.

– Отмотай на секунду назад, – ответил Диклан. – Объясни, о чем ты.

Он встретился с Адамом на Гарвард-сквер, в очереди к фургончику с едой знаменитого шеф-повара, где подавали изысканные вафли с пикантной начинкой по четырнадцать долларов за штуку. Парень представил своих спутников, ожидавших с ним, как хороших приятелей по колледжу, однако Диклан сильно в этом сомневался. То, как они стояли рядом с Адамом, немного напомнило ему компьютерные обои, которые он помнил со времен школы, где была изображена огромная овчарка со стайкой утят, прижавшихся к ее лапам. Вероятно, фотография должна была выглядеть милой, однако в тот момент Диклан задумался о том, насколько бесплодным и односторонним должно было казаться подобное соседство собаке. Чувство Диклана лишь усилилось, когда свита Адама осознала, что в фургончике принимают только наличные, и начала роптать, заставляя Адама терпеливо отсчитывать купюры из бумажника в обмен на вафли и заверения вернуть долг.

Диклану показалось, что парень сильно изменился со времен учебы в Агленби. У прежнего Адама никогда не было денег. Тот Адам язвительно указал бы на табличку «ТОЛЬКО НАЛИЧНЫЕ», прикрепленную к грузовику, вместо того чтобы помогать своим более обеспеченным товарищам.

– Раньше мне казалось, что Кембридж мертв, – сказал Адам, торопливо ведя Диклана через кампус Гарварда. Они оставили «утят» поедать их вафли, чтобы переговорить в стороне от посторонних ушей, и только теперь, оказавшись вне поля их зрения, Адам съел на ходу свою изысканную вафлю, небрежно прикончив ее укус за укусом, не выказав при этом ни малейшего признака удовольствия.

– Здесь вообще не было силовой энергии. Вот почему ночная грязь сразу же настигла Ронана.

– Что ты хотел мне показать? – спросил Диклан.

– Мы еще не дошли до этого. Я использую энергию не так как он, но тоже чувствую силовую линию. Когда гадаю или читаю карты. – Оглядываясь на Диклана, Адам вывел его с территории Гарварда на Оксфорд-стрит. Теперь он замедлил шаг, однако Диклан по-прежнему не наблюдал ничего необычного. Их окружала причудливая и живописная улица: красный кирпич, белая отделка фасадов, темные деревья, голубое небо.

– Я действительно был совершенно бессилен, когда переехал сюда. Как и сказал, город казался мертвым. Те гадания на картах таро, что ты видел, – всего лишь видимость. Я просто читал людей. Дешевые трюки. Фальшивая магия. Но в последнее время я ощущаю… не знаю, как описать. Импульсы. Словно скачки напряжения. Или сердцебиение.

Диклан не был уверен, что ему понравилось, как прозвучала последняя фраза. Скачки напряжения казались объективным и вполне поправимым. А вот сердцебиение – это уже живое, а живые существа непредсказуемы и не всегда поддаются контролю.

– И вот прошлой ночью действительно кое-что произошло, – сказал Адам. – Взгляни на это.


Они стояли перед современным зданием с вывеской «НАУЧНЫЙ ЦЕНТР». Бросив украдкой взгляд вверх и вниз по улице, Адам присел на корточки возле бетонной скамейки, встроенной в стену. Сунув под нее руку, он выгреб полную пригоршню мусора.

А затем показал его Диклану.

К удивлению Линча, это оказались не опавшие листья, а жуки. Часть из них выглядела как обычные насекомые: маленькие, черные и, в общем, малопримечательные. Другие же были огромными, пятнистыми, с величавой грацией слонов. Некоторые имели массивные раздвоенные рога или ярко-голубую окраску с мириадами звезд, мерцающих на спинках.

Не было нужды объяснять Диклану, что они не родом из Кембриджа.

– Это коллекция жуков Рокфеллера. Вернее, ее часть. Знаешь что-нибудь об этом? Всего их около ста тысяч экземпляров, они выставлены в Музее естественной истории неподалеку отсюда. – Адам выудил из горсти одно из насекомых и показал Диклану. Жук в форме пули имел необычайно яркую зеленую окраску. Парень поднял его вверх к солнцу, и в корпусе жука стала заметна аккуратная маленькая дырочка.

– Вот здесь вошла булавка, которой его прикрепили к стенду.

– Сны, – сказал Диклан. Адам мрачно кивнул.

– Что бы там ни произошло, импульс оказался достаточно сильным, чтобы пробудить их. И длился достаточно долго, чтобы они вылезли из своих коробок в музее и добрались сюда. Однако не слишком долго, чтобы не дать им вновь заснуть.

– Как ты узнал об этом?

Адам осторожно смел жуков обратно под скамейку.

– Я читал карты и немного потерялся в одной из них, когда почувствовал этот прилив. Придя в себя, я вышел посмотреть, откуда он исходит, как раз вовремя, чтобы заметить, как жуки ползут сюда через дорогу.

Потерялся. Пришел в себя. Между этими словами пролегли целые эмоциональные тома.

– Ладно, – сказал Диклан. – Итак, город пробудился. На время. – Он не рассказал Адаму о живительных магнитах, и Параноик Диклан не желал делиться лишней информацией, однако осторожно спросил: – Почему ты решил, что это имеет отношение к Ронану? Возможно, кто-то посторонний высвободил эту энергию?

Адам нахмурился, глядя на него, и Диклан почти уверился, что парень знает о скрываемой от него информации. Адам, как скрытный человек, отлично чувствовал чужие секреты. Впрочем, он просто спросил:

– Как много ты знаешь о том, чем в последнее время занимался Ронан?

Диклан покачал головой. Он знал лишь, что Ронан, Хеннесси и Брайд предотвращали попытки Модераторов убить других сновидцев. Дело казалось благородным. Полезным. Достойное применение способностей и бунтарского духа Ронана. Возможно, он просто хотел, чтобы так было. В кои-то веки хватит с него «утят».

– Прямых доказательств нет, – начал Адам. – Однако Ронан и его компания оказались замешаны в более чем двадцати случаях промышленного вандализма.

Эмоция, которую он сейчас испытал, не была удивлением, так что, возможно, в глубине души он знал. Или догадывался. А вот и нежданный сюрприз.

– Какого рода промышленный вандализм?

– Я получил доступ к некоторым документам агентств, – небрежно сказал Адам. Вот почему, подумал Диклан, те детишки в очереди за вафлями не могли действительно быть закадычными друзьями Адама. В то время как он изучал разведданные о своем парне, «утята» гуглили знаменитых шеф-поваров. – Они разрушают электросети. Фермы серверов. Корпоративные свалки отходов. Слышал об отключении электричества пару недель назад, оно затронуло десятки тысяч жителей Делмарвы? Это были они. Линия электропередачи. Убытки исчисляются миллиардами.

– Миллиардами, – эхом повторил Диклан. Сумма казалась слишком огромной, чтобы уложиться в голове. – С какой целью?

– Модераторы не знают или, по крайней мере, этого нет в документах. Хотя, кажется, я догадываюсь. Прошлой ночью я сравнил даты и время диверсий со всплесками энергии, и они совпали. Идеально совпали. Думаю, Ронан с товарищами сосредоточились над устранением препятствий с энергетических линий, чтобы сделать их сильнее. Каждый их акт вандализма вызывает цепную реакцию, которая приводит к тому, что давно бездействовавшая линия под Бостоном и Кембриджем тоже начинает просыпаться. В последнее время у Мэтью стали реже случаться сонные приступы?

Диклан не знал. Он не спрашивал. А Мэтью не говорил. Теоретически в последнее время Диклан безостановочно размышлял лишь о том, как обезопасить свое будущее, то есть о живительном магните, но фактически единственное, что безостановочно занимало его мысли, – Джордан Хеннесси.

– Я бы не удивился, – сказал Адам. – Всякий раз после подобного всплеска он должен замечательно себя чувствовать.

Диклан не усматривал тут проблемы, о чем и сообщил.

Адам указал на жуков.

– То есть ты не видишь в этом проблемы?

– Я вижу то, что в перспективе может означать, что мой брат будет способен бодрствовать самостоятельно, верно?

Голос Адама оставался терпеливым, словно Диклан был ребенком.

– Умножь это на тысячи. Представь себе мир, в котором все то, что приснил Ронан Линч на протяжении последних лет, начнет пробуждаться. Не лет, десятилетий. Веков. Вспомни о легендах, которые вполне могли прийти из снов. О монстрах. Драконах. Минотаврах. Сколько из этих тварей выдумка, а сколько сны, которые сейчас спят только потому, что их сновидцы давно мертвы? В настоящее время Ронан ограничен лишь мощностью линии. Однако сколько на свете таких Ронанов? Что они могли бы натворить, если бы их ничего не сдерживало? На секунду перестань печься о Мэтью и подумай.

Медленно в сознании Диклана начала разворачиваться картина будущего, в котором честолюбивые сновидцы способны разрушить экономику, изменить мир искусства, приснить бесчисленное количество оружия. Мастерство Ниалла и Ронана не представляло угрозы, потому что было ограничено не только способностями, но и сферой их применения – они мечтали жить в мире, какой он есть. Однако, подумал Диклан, некто, наделенный абсолютной властью и не имеющий никакой системы сдержек и противовесов, кто-то с амбициями…

– Вопрос не только в том, чтобы не дать Мэтью уснуть, – сказал Адам. – Дело намного серьезнее. Целая стратегия.

– Это так не похоже на Ронана.

– Теперь ты понимаешь, почему я сказал, что нам надо поговорить о Брайде?

Брайд.

– Диклан, – произнес Адам, – у Модераторов есть особые экстрасенсы. Они называют их Провидцами. Так вот эти Провидцы способны заглянуть в будущее, и они полагают, что Ронану и его спутникам приснится апокалипсис. Именно поэтому Модераторы пытаются убить его, Хеннесси и Брайда, они считают, что их троица собирается устроить конец света.

– Однако есть кое-что еще, – продолжал Адам, понизив голос. – Сущность, которая уничтожила бы мир, если бы смогла подобраться ближе, она своего рода коллективный кошмар. Я столкнулся с ней, когда в последний раз входил в транс. Сновидец смог бы принести ее сюда. Им даже не пришлось бы делать это специально. Ты сам видел, на что способен Ронан. Один неудачный сон при достаточном количестве энергии, чтобы воплотить его в реальность, и игра будет окончена. Я пытаюсь сказать, что, возможно, Модераторы правы. Подумай об этом. Их слова не лишены смысла. И это не считая предположений о более грандиозных замыслах, чем просто усиление энергетических линий.

На мгновение они замолчали. Диклан присел на бетонную скамейку и оглянулся на Гарвард. Он вспомнил, как Ронан приехал сюда в начале семестра, чтобы подыскать квартиру, и Диклан действительно верил, что ради Адама у его неугомонного брата, возможно, получится жить тихой и спокойной жизнью.