Миссия выполнима

– Только нужно будет очень тщательно имитировать ограбление хранилищ без применения порталов. В этом случае на нас никто не подумает! – развил свою мысль Гоша.

– А давайте всё же ближе к теме, – попросил отец. – Мы сейчас ведём речь о том, как зарабатывать деньги, а не воровать их.

– Можно добывать драгоценные металлы возле чёрных «курильщиков» в океане, – предложила Люся.

Я покачал головой.

– Идея, конечно, интересная, но это сопряжено с промышленным производством. В самых богатых месторождениях на дне океана не более ста граммов золота на тонну руды. Это же всё надо где-то промывать, отделять от примесей… практически нужна драга для добычи золота, в которую мы и будем передавать нашу золотоносную руду.

Но не так-то просто было охладить Люсин пыл.

– Можно договориться с золотодобывающими артелями! У них в переработку идёт бедный грунт с содержанием золота – десять грамм на тонну, а мы предложим им намного больше. Половину им, половину нам.

– Это уже ближе к реальности, но половина – слишком жирно, хватит с них и тридцати процентов, – подытожил я.

Тут свой ход сделала Вика.

– Редкоземельные металлы в глубоководных «курильщиках» очень дорогие. Там же и высокое содержание золота.

– Есть такая тема, – подтвердил Жора.

– Это сходно с добычей золота – промышленная добыча, – подтвердил отец. – Нужна легализация через существующее предприятие по добыче аналогичных ресурсов… Вот как Люся предложила насчёт золота через артели. Путь вполне реалистичный! Для начала сосредоточимся на этом: сначала найдём артели, у которых возникли финансовые проблемы в связи с обеднением месторождений. Возможно, они согласятся на меньший процент от добычи, тогда и продолжим обсуждение этого вопроса.

Он обвёл нас всех взглядом и, поскольку новых предложений ни у кого не было, заключил:

– Отложим всё остальное на потом. Сейчас у нас горячее предложение Люси и Вики по утилизации токсичных отходов. Оно способно принести нам ежегодно десятки или даже сотни миллионов долларов! Давайте сначала вот эту идею реализуем. Ну и медицинские центры – они нам понадобятся не только как источник дохода, но и как кузница здоровья и доверенных кадров.

***

Ни для кого не являлось секретом, что на Земле были огромные проблемы с утилизацией радиоактивных и опасных отходов. Сколько скандалов разгоралось при попытках вывезти токсичный мусор в третьи страны! Так что утилизация подобных отходов стала для нас просто потрясающей находкой, грандиозной коммерческой идеей!

– Девочки, вы гениальны, – похвалил отец довольных и смущённо зардевшихся Люсю и Вику. – Будем договариваться с дельцами чёрного рынка, потому что их деятельность правительством практически не контролируется. Эти люди не станут задавать лишних вопросов и заплатят наличными. А мы не только отлично заработаем, но и избавим нашу планету от этой заразы. Дело за малым – нужно прикинуть, в каком именно месте можно выбрасывать отходы, чтобы они не создавали помех на Земле и не вернулись обратно.

Гоша и Жора включились в разговор:

– Все параметры портала мы рассчитаем!

– Может, астрономов привлечь? – задумчиво протянул отец.

– О, – внезапно вспомнил Гоша, – у нас же Виталик – астроном!

– А то он за человек? – поинтересовался я.

– Ну… если коротко, то в разводе, ему тридцать шесть лет. Кандидат наук и настоящий фанатик своего дела. Работает младшим научным сотрудником в Госуниверситете. Всё мечтает открыть новую звезду или планету – ночи напролёт проводит у телескопа. Видимо, поэтому и жена от него ушла, – хмыкнул Гоша многозначительно.

– Если согласится переселиться к нам – то он подходит, – тут же отозвался отец.

– Да он душу дьяволу продаст за доступ в космос с телескопом! – со смехом заверил Гоша.

– В космос мы ещё не выходили, – напомнил я. – Пока наши порталы открывались на максимальное расстояние в пятнадцать тысяч километров, этого было достаточно для доступа к любой точке на Земле. А вот про космос следует хорошенько подумать, как это сделать максимально безопасно.

– Нужна вакуумная камера – аналогичная той, в которой мы проводим напыления на кристаллы, – предложил Жора.

– А как ты в неё телескоп-то засунешь? – усомнился Гоша.

– Подождите, а зачем нам вообще телескоп для сброса мусора? – непонимающе спросил я.

– Так для того, чтобы Виталика купить с потрохами! – пояснил Гоша. – К тому же, ему нужно будет проводить эксперименты по сбросу тестовых грузов и следить за их поведением.

– Тогда уточни, какой именно телескоп ему нужен, – попросил отец. – Только пусть имеет в виду, что бюджет у нас ограничен. Теперь вопрос о кристаллах, – он повернулся ко мне. – Какое максимальное напряжение они выдержат в рабочем режиме?

– Должны выдержать порядка двадцати пяти киловольт, а это примерно сто пятьдесят тысяч километров, – доложил я.

– Что ж, давайте за работу! – подытожил отец. – Предполагаю, что нам потребуется расстояние в миллион километров, как минимум. Изготавливайте или покупайте кристаллы на рабочее напряжение сто киловольт, работа предполагается импульсная.

Мы разошлись, не ну шутку озадаченные.

У нас были не распиленные кристаллы – круглые стержни монокристаллов ниобата лития, которые мы резали на параллелепипеды, полировали их, наносили на них покрытия, электроды. С использованием технологии порталов делать это стало намного проще и быстрее.

Ну что ж, сказано – сделано. Порезали стержень на параллелепипеды размером пять на пять сантиметров и толщиной в два сантиметра. По расчётам, рабочее напряжение – более ста киловольт. Отполировали, напылили прозрачные электроды, внесли примеси и поставили кристалл в установку. Подали базовый набор тестовых напряжений, который открывал одно окно портала в нашей вакуумной установке, а второе окно портала – в сторону Солнца, на расстояние от двух десятых до миллиона километров от Земли. Диаметр окна сделали маленьким – всего два сантиметра. Однако портал… не открылся.

Мы увидели это по манометру в вакуумной камере. Давление в ней не изменилось. Настроение у всех моментально упало ниже плинтуса – эх, плакал дальний космос…


Однако неунывающий Жора не собирался сдаваться и тут же предложил:

– А давайте попробуем открыть портал на меньшее расстояние? Ну, скажем, на сто тысяч километров. Это примерно двадцать киловольт и стандартная толщина кристалла. А перемещаться на большее расстояние будем прыжками. Десять прыжков – и мы на месте.

Тут же разгорелась бурная дискуссия. Спорили до хрипоты, прикидывали и рассчитывали… В итоге стало очевидно, что мы сможем реализовать эту схему только на космическом корабле, на котором будет установлен портал. В противном случае мы сможем лишь выбросить мусор на расстоянии сто тысяч километров от Земли.

– А какая, собственно, разница – сто тысяч километров или миллион? – спросила вдруг Люся. – Кому это помешает? Спутникам?

– Так, давай прикинем… – задумался Виталий. – Спутники на геостационарных орбитах находятся на высотах до сорока трёх тысяч километров. На ста тысячах никаких спутников нет, так что действительно – мешать там некому. Чтобы мусор полетел на Солнце, потребуется двигать окно портала со скоростью тридцать километров в секунду против движения Земли по орбите Солнца. Это первая космическая скорость для Земли вокруг Солнца. Тогда на мусор будет действовать сила притяжения Солнца.

– Но с Земли это могут легко заметить! – вмешались девочки. – В том случае, если это будет происходить на тёмной стороне Земли. Ночью в небо обычно устремлены тысячи любительских телескопов!

Виталий покачал головой:

– Разрешающая способность обычных любительских телескопов от трёх угловых секунд, у профессиональных – до одной десятой секунды. На расстоянии в сто тысяч километров десятиметровый объект даст угол в тысячные доли угловой секунды. Даже в профессиональный телескоп его не разглядеть! К тому же скорость движения этих объектов относительно Земли будет тридцать километров в секунду. Добавим к этому засветку Солнцем – будем спокойно выбрасывать с солнечной стороны Земли, и никто ничего не разглядит.

Народ заметно расслабился.

– А зачем мы, собственно, эти кристаллы делали? – спросил Жора.

– Для межпланетных путешествий, – с плохо скрываемой тоской ответил Виталий.

Внезапно Гоша аж подскочил. В глазах его вспыхнула отчаянная надежда:

– И всё-таки давайте попробуем с этим кристаллом! Дадим сразу сто киловольт, на таком напряжении должно работать. Просто напряжённости электрического поля при такой толщине кристалла не хватает для открытия портала!

Выслушав его, мы настроили математическую модель в компьютере и подали пятьдесят киловольт. Портал открылся! Давление в вакуумной камере упало до нуля.

Все восторженно вопили и радостно прыгали вокруг Гоши.

– Гоша, ты просто гений! – восклицали девочки, а он скромно соглашался:

– Да, я такой!

***

Итак, началась череда экспериментов на орбите Земли. Ведущим специалистом по ним назначили Виталия.

Для начала определили чувствительность кристаллов, поскольку они начинали работать только с пятидесяти киловольт. Оказалось, в этой зоне практически линейная зависимость: на вольт примерно десять километров.

Стали исследовать следующую проблему.

– Земля движется по орбите вокруг Солнца с первой космической скоростью – тридцать километров в секунду. Любой объект, выброшенный из портала, будет тоже двигаться с этой же скоростью и не попадёт на Солнце, – объяснил нам Виталик. – Поэтому надо заставить окно портала двигаться с нулевой скоростью относительно Солнца, то по той же орбите со скоростью минус тридцать километров в секунду относительно Земли.

Гоша с Жорой начали морщить лбы. Ну и я, разумеется, тоже.

– Математическая модель позволяет даже облететь вокруг Солнца. Но у нас не хватит запаса напряжения – мы можем перемещать окно только на миллион километров, – уточнил я.

Гоша тут же внёс своё предложение:

– Предполагается краткосрочное открытие портала. Поэтому нам будет достаточно, чтобы портал двигался с этой скоростью только в момент открытия! А потом мы его просто отключим. Проще говоря, подадим импульс требуемого напряжения, который задаст параметры окна портала.

Последовал настоящий эмоциональный взрыв! Мы с лаборантами бурно включились в обсуждение. Виталик в дискуссии не участвовал, он не был электронщиком. В итоге мы нашли следующее решение: движением по орбите у нас управляет сдвиг фаз синусоид, мы можем подстроить их таким образом, чтобы в краткий момент включения портала (одна миллисекунда) орбитальная скорость относительно Земли стала у нас минус тридцать километров в секунду. Что же касается окна портала, то мы можем выставить его на удаление миллиона километров от Земли в направлении Солнца. В этом случае ускорение свободного падения на Солнце будет почти в тридцать раз больше земного! Весь мусор улетит к Солнцу с огромной скоростью и примерно за восемь часов достигнет короны звезды.

Послушав нас, Виталик запросил космический телескоп: ему нужно было наблюдать за результатами наших экспериментов для корректировки программы перемещения портала.

– Да, видеокамерой тут не обойдёшься, – вынужден был признать Гоша.

Мы принялись думать, как пристроить к вакууму полуметровое зеркало. Виталик назвал минимальную модель телескопа, который подошёл бы для наших целей. Диаметр зеркала должен быть двести пятьдесят миллиметров. Цена такого телескопа, включая необходимые прибамбасы – около двухсот тысяч рублей.

– Нормально, – кивнул отец, – заказывай. В принципе, можешь купить и что-нибудь подороже. Но в ценовом диапазоне до пяти миллионов, чтобы особо не привлекать внимания. И вам ещё необходимо будет сделать к телескопу систему позиционирования, аналогичную системе «мусорного» портала, только ему придётся работать непрерывно.

Мы снова напрягли мозги.

Виталик заулыбался:

– За четыре миллиона я куплю шестнадцатидюймовый телескоп, который уже имеет систему позиционирования и слежения. Наводишь его на объект по компьютеру, обозначаешь цель – и он автоматически с поверхности Земли следит за объектом.

И, весьма довольный собой, покинул совещание. Главное – хороший телескоп – у него будет, а уж остальное мы как-нибудь решим и без него.

– Да в чём проблема? – подал голос Жора. – Хоть по кругу его крутите в окрестности Земли, лишь бы он возвращался в точку выброса «мусорного» портала.

– Можно крутить окно портала по узкому эллипсу по орбите Земли, – предложил Гоша. – Половину времени он будет нерабочим, будет двигаться с удвоенной скоростью. Но поскольку мы ничего через него не выбрасываем, то ничего страшного.

– Не стоит вводить новых сущностей, – резюмировал отец. – Давайте просто привяжем его постоянно на орбите Земли и будем наблюдать за удалением объектов, выброшенных из «мусорного» портала к Солнцу.