Мир обмана

- Оплачиваемый отпуск, - вторил ему Витька.

И вот они, уже не обращая никакого внимания на молодого дракончика с весьма неожиданным именем, бросились в сторону центрального здания вокзала. Видимо, документы оформлять будут.

- Ну да, у вас, видимо, отпуск, - медеевец после такого проявления радости лишь грустно вздохнул. – А нам со Шварцем пока не до этого, говорят, на неделе так, вообще, в Тверь отправят, будем проверять, не завелось ли там что.

- Проклятый город, - тут же сплюнул один из автоматчиков, а я принялся вспоминать все, что читал на эту тему.

Точно, было двенадцать мелких городов, полностью вырезанных монстрами и превращенных в карантинную зону. Тверь – самый крупный из них. Писали, что оттуда смогли вывести тысяч пятьдесят жителей, при том, что жило там около полумиллиона. Потом, конечно, медеевцы и армия выжгли всю нечисть к чертям, но возвращать в город-призрак пока никто не горит желанием. И теперь единственные, кто там бывают, это такие вот небольшие группы: проверяют, не зародились ли там новые монстры.

- Удачной командировки, - тень немного невпопад сбила с мысли хотевшего еще что-то сказать Бурдасова.

В итоге тот только махнул рукой, запрыгнул на своего дракона и, наплевав на асфальт, пошагал в сторону выхода.

- Ну что, пора и нам выдвигаться, - я махнул рукой в сторону здания вокзала. – Оформим документы и к Олесе. Похоже, сегодня мы сможем начать свое путешествие по ничейным норам даже раньше, чем планировали.

- Интересно, а у меня в прошлой жизни был дракон?

Тень, казалось, меня совсем не слушает, только следит за удаляющимся ящером. Что ж, ну хотя бы я понял, чего она все это время так тупила. Впрочем, я и сам под впечатлением: интересно, каково это будет парить в небесах на бронированной спине под мерные взмахи крыльев…

Вот бы когда-нибудь узнать.





Глава 14. Слово




Когда мы вернулись в гостиницу, Олеся, как оказалось, уже извелась от ожидания. Начинаю думать, что отработай мы полный день, и она обязательно бы натворила глупостей. Надо будет это иметь в виду – пока же мы просто ввели ее в курс дела, а потом направились к ближайшей ничейной норе, расположившейся под старой котельной на окраине одного из городских парков.

Место тихое, людей тут мало бывает. Впрочем, даже если кто и попадется, то вряд ли мы вызовем подозрения. Молодящаяся, но явно в возрасте мать, лысеющий отец и бодрый сын в спортивном костюме – показалось, что в нем мне будет удобнее.

- Все помнят, как действуем внутри? – из-за маски кажется, что Олеся разговаривает с нами сквозь зубы. Или она всегда такой была, еще до перерождения в скелета?

- Я прикрываю, вы бьете издалека, пробуете способности. Если пойдет дело, врагов сразу не добивать, давать каждому нанести хотя бы по одному удару, чтобы способности качались. Так? – тень еще раз повторила все, что мы успели обсудить по дороге.

Да, с одной стороны, нам важно не умереть, но, с другой, мы сюда идем не просто так. Нам надо зачистить десять таких нор и поднять силу своих навыков. Иначе, боюсь, уже очень скоро мы все можем выпасть из эволюционной гонки…

- Открываю, - я подошел к висящему на двери замку и аккуратно срезал его косой. А что? С моей новой скрытностью, как бы странно это ни звучало, это просто элементарно. Делаю косу прозрачной, завожу на место дужек, отменяю способность, и замок распадается на две половины.

- Давай дальше я, - тень в образе Петровича отодвинула меня в сторону. – Там кто-то есть, и будет лучше, если их встретит боец покрепче.

- Хорошо, - не вижу смысла спорить со столь логичным предложением.

Тем более что я тоже слышу с той стороны легкое шуршание – интересно, кто нам попадется? У нас на вокзале были скелеты, а тут?

- Сквоггл-сквоггл! – стоило нам приоткрыть дверь, как ее тут же выбила, рванувшаяся на уличный свет человекоподобная птица. Пожалуй, она чем-то даже напоминает обычного пингвина, если бы у тех, конечно, были красные глаза и острые, не дающие клюву сомкнуться, зубы.

- Смотри, сколько их еще там! – мы с тенью немного увлеклись, отслеживая движения вырвавшегося на волю гостя, но Олеся проявила бдительность и заметила, что к тому идет подкрепление. Десятки светящихся в темноте красных точек.

- Добивай этого и перекрываем проход, будет не очень хорошо, если мы дадим этой ораве вырваться в город, - я отдал приказ, но пингвин среагировал на него даже быстрее, чем тень.

Точно, тот же скелет-маг прекрасно понимал человеческую речь, ничего удивительного, что и птица-переросток приняла мои слова сведению. Как заправский паркурщик она ушла назад прыжком с переворотом, и я невольно порадовался, что остальные пингвины заперты в ограниченном пространстве. Представляю, насколько тяжело было бы справиться с такими прыгунами, не ограничивай их стены.

- Сквоггл-сквоггл! - монстр опять издал свой непонятный боевой клич и отступил обратно в темный зев прохода.

Все-таки они точно разумны: монстр не попытался сбежать, прорвавшись в одиночку, хотя, учитывая, что мы пропустили его первый рывок, у него были для этого все шансы. Нет, он предпочел вернуться к стае.

- Человек, ты силен, я чувствую в тебе частицу рода, и ты точно не бог, - я уже собирался отдавать команду двигаться внутрь, когда «пингвин» взял и заговорил. Причем примерно также начиналось и мое общение с магом – он тоже сказал, что я не бог. Правда, про род тогда ничего не было.

- Да, я не бог, я тоже сражаюсь с ними, - для скелета на железной дороге это было важно, так почему бы не попробовать проверить, к чему сможет привести использование подобной информации здесь и сейчас.

Я же хотел стать сильнее, чтобы раскрыть все связанные со мной тайны. Но если моей цели можно будет достичь и без драки, как сейчас, то я точно не из тех упрямцев, что будут говорить «нет» такой возможности просто из принципа.

- Род сквогглов готов признать твою силу. Возвращайся, когда будешь готов, и мы выступим вместе с тобой, - пингвин развернулся и вперевалку двинулся внутрь здания, где он с товарищами все это время скрывался.

Черт, начинаю думать о монстрах как об обычных людях, что, впрочем, и неудивительно при таком их поведении. Вот только что он имел в виду, говоря о готовности? Я уже хотел окликнуть сквоггла (вот как они называются!), когда вспомнил про всплывающие перед глазами буквы. Может быть, они и сейчас покажут что-то интересное?

Вы получили признание двух племен

До активации задания «Путь разрушителя» получите признание еще 8 раз






Забавно – выходит, то, что я не убил скелета-мага, а вселил в него дух Олеси, в итоге засчиталось как признание от той норы. А ведь тогда разговор закончился требованием какого-то неизвестно мне «слова». Но сейчас – нет. Дело в той самой частице рода, о которой говорил пингвин? Может быть, где-то в прошлом мы уже пересекались? Не знаю.

- Стой, сквоггл, почему вы признали меня? И, может быть, ты знаешь «слово», которое поможет мне получить признание других племен?

Путь разрушителя – это, конечно, звучит серьезно, но заниматься этим вслепую я точно не горю желанием.

- Слово известно только разрушителю, мы лишь сможем понять, правильное оно или нет, - пингвин обернулся. – А почему мы не стали его спрашивать? Все просто: между нами есть связь. Так что ищи другие роды, с которыми ты связан, и тогда, не будучи разрушителем по своей природе, ты все равно сможешь пройти его путь.

Вот это он навертел. Впрочем, как бы то ни было, а мысль интересная.





Глава 15. Сила




Мы уже давно закрыли дверь за сквогглами, а я все еще стоял и глядел в пустоту. Напоследок я предложил их лидеру перебраться ко мне (вот это был бы зверинец!), но тот отказался, опять заявив, что я не готов. Жаль, с такой армадой можно было бы много чего попробовать провернуть.

- Может быть, все же вырежем их? – Олеся нарушила тишину неожиданным предложением. Странно, я, если честно, больше ожидал чего-то такого от тени, но не от нее.

- Не стоит. Уж больно они разумные, да и в будущем еще можно попробовать найти им применение, несмотря на все их отказы, -думаю, я еще обязательно вернусь к этой идее. А пока… - Давайте лучше не будем терять время и прогуляемся до следующей свободной норки.

- Как скажешь, - девушка пожала плечами, и я принялся вызывать такси.

Сейчас нам надо будет проехать до одной из окраин города: там в свое время начали строить новую станцию метро, но из-за начавшегося месяц назад апокалипсиса стройка встала, а на пустой платформе, что успели возвести, никем не замечаемые с проезжающих мимо поездов, завелись монстры. Черт, представляю, какой кровавой баней все это может закончиться, если твари решат, что пришло время показать себя. Вернее, теперь-то этого уже не будет – вряд ли еще одна стая меня признает, воспылав неожиданной дружбой из прошлого, а значит, этих мы точно вырежем.

- Машина приехала, - тень указала на зеленый «Рено», остановившийся на границе парка.

- Тогда идем, - я быстро зашагал в сторону автомобиля. – Помните: вы сзади сидите, я спереди.

- Помним, - немного недовольно буркнула Олеся. – Сколько раз обсуждали: наша маскировка не идеальна, поэтому по возможности держимся подальше от людей. Даже если разница между близко и далеко всего в метр.

Да, она сейчас изображает недовольство, но я считаю, что такие вещи все равно всегда лучше проговорить. Причем не раз. Зато потом никто и никогда не сможет обвинить меня в неуважении к другим членам нашего отряда или в попытках всеми возможными способами проявить свое лидерство.

- Старая Советская, - я на всякий случай продублировал таксисту отмеченный в приложении адрес, и дальше всю дорогу мы уже просидели в полном молчании.

Водитель периодически бросал взгляды на замершую ухмылку на маске Олеси да на мелькающий на губах тени оскал, но вопросов никаких так и не задал. Или мы оказались не самыми странными за сегодня клиентами, или в человеке просто сработал инстинкт самосохранения. Что ж, в любом случае, все прошло мирно, и я этому рад.

Со спуском в закрытое помещение тхоже не возникло проблем: скрытность и клоса сработали как надо. На этот рраз я выбрал своей целью дверные пэетли, аккуратно обрезал их – потом только и оставалось, что отодвинуть вставшую у нас на пути дверь в сторону… Может быть, плюнуть на все эти секреты прошлого, вскрыть пару банков да зажить припеваючи? И ведь я бы даже пошел на это, если бы не уверенность, что до тех пор, пока я не верну утерянное, спокойной жизни мне не видать.

- Ого, лутумоиды, - мы как раз спустились к платформе, когда Олеся первая заметила ползущее к нам бесформенное пятно.

- Кто? – вроде бы не время для вопросов, но уж больно меня удивило использованное ею слово.

- Лутумоиды. Это, как дендроиды, только не из дерева, а из грязи. Лутум – по-латински грязь, - ответила девушка, и пусть ее лицо сейчас не передает эмоции, но я слышу голос, она точно удивлена своими познаниями. Получается, прорвалась еще одна часть воспоминаний скелета, интересно.

- Зачем такое глупое название? Просто грязевой голем бы назвали, и все, - в отличие от меня, тень заинтересовал совсем другой аспект ситуации.

- Голем – это созданное существо, лутумоиды же разумны, - Олеся даже ответила, а потом повернулась ко мне. – Кот, а с этими ты, кстати, договариваться не планируешь?

- Не думаю.

Первый грязевой монстр как раз добрался до нас и выбросил в мою сторону затвердевшую в полете ложноножку. Эти существа в отличие от мага или сквогглов совсем не настроены на переговоры. Что ж, так даже лучше – уверен, мои товарищи, как и я, уже очень давно мечтают пустить в ход свои способности.

- Первая! - Олеся выстрелила в лутумоида ледяной стрелой, после попадания тут же принявшейся понемногу сковывать его тело.

- Второй! - тень подскочила к монстру и оторвала парочку начавших формироваться щупалец, превратив того на какое-то время просто в безобидную лужицу грязи.

- Третий, - а вот и моя очередь.

Если честно, я не был уверен, что мои способности окажутся так же эффективны, как у скелета-мага, бывшего боссом своей норы, и у карлика-иллюзиониста, вырезавшего половину моего дома. Да, я могу резать замки, да, коса проходит сквозь броню, но поможет ли это в честной схватке с живым монстром? Скрытность, удар!

Скрытность повышена до 2 уровня

Ваше тело недостаточно совершенно, чтобы выдержать режим скрытности, эффект отменен