Мир обмана

- Значит, смог открыть начальную маску, - Морозова заговорила, а я отложил себе в памяти официальное название использованной способности. – Неплохо, особенно учитывая твой уровень и то, что ты так и не вернул свою память.

- Кто ты? – я немного пошевелил косой, проверяя реакцию на нее. И на этот раз моя собеседница ничего как будто не заметила: хорошо, так и запишем, холодное оружие ее не впечатлило.

- Меня зовут Медея, – так же, как и ее корпорацию? Западает на фронтальное лидерство? Тоже отложим в копилочку фактов. – Учитывая, что у тебя была часть настоящей души Морозовой, ты должен понимать, что это не мое настоящее тело. Но увы, богу не так просто перейти из одного мира в другой, даже если этот бог – я.

- Язон, Золотое руно? – я решил кое-что проверить.

- Никакого отношения к вашим сказкам не имею, - меня оборвали на полуслове. – И я пришла сюда не играть словами. Мне еще предстоит узаконить все устроенное сегодня тобой, и поверь, в рамках законов вашей страны это не так просто.

- Не мной, нами.

- Именно потому, что я согласна с тобой, я помогла, но не советую пытаться на меня давить, - как же сложно с этой дамочкой общаться. Только попробуешь перехватить нити разговора, как тебя обрывают. – А теперь послушай меня. Мы не были друзьями в том мире, не будем и в этом.

Заход с неожиданного откровения, неплохо – впрочем, я и сам бы так сделал.

- Но сейчас появилась проблема, которая поважнее старых разногласий – разрушитель. Вижу, что ты знаешь, о чем речь. Думаю, и с именем сможешь угадать?

- Рассказов, - похоже, мой отвлекающий маневр с подсказкой бывшему учителю сработал. Вот только, если судить по сосредоточенному виду богини, не переборщил ли я? Кстати, насчет ее природы: даже если присмотреться, вроде бы ничего в ней особенного и нет.

- Точно. Вы с твоим учителем… - она мотнула головой в сторону лже-Петровича. Тень была моим наставником раньше? Ладно, лучше промолчу. – …помогли ему пробудить свои силы, будет справедливо, если вы же в итоге с ним и покончите. Я прогнала его из города, сейчас он окопался в Твери. Справишься?

- А зачем…

- Не тупи, Кот, - вот она и перешла на «ты». Как же ловко это существо играет на чувствах. – Если он наберет максимум силы, то не остановится на мне и остальных богах, он уничтожит и всех остальных чужаков вместе с тобой… И это в лучшем случае. В худшем – он просто не справится с силой и уничтожит весь мир.

Звучит мрачновато, но, если честно, я не услышал причины, почему именно мне первому предстоит таскать каштаны из огня. Лично меня бы вполне устроил вариант, когда боги сами во всем разберутся.

- Уверен, у тебя найдутся доказательства, чтобы я тебе поверил.

- Найдутся. И чтобы поверил, и чтобы понял, что расправиться с разрушителем, не втягивая меня и моих собратьев, в твоих интересах.

Эта Медея… Она как будто читает мысли! Или, учитывая наличие такого пути как «пси», уточнение «как будто», наверно, будет лишним.

- Лови, - тем временем мне в руки упали два круглых медальона. – Первый – это очки характеристик, он позволит тебе подтянуть свои параметры с учетом новых уровней. Детали рассказывать не буду, все они есть во втором артефакте – это информация о масках, способностях, достижениях… Чтобы ты понимал, что можешь ты сам и на что будет способен твой противник.

- Спасибо, - с каким бы умыслом мне все это ни передали, уверен, я смогу извлечь из этого пользу.

- Пожалуйста, - на мгновение Медея замолчала. – И знаешь, один раз в прошлой жизни мы были союзниками. Недолго, но были, и поэтому я сейчас тебе кое-что скажу, а ты уже сам решишь, верить этому или нет.

- Я слушаю.

- Не возвращай память. Вернее, не спеши с этим до схватки с разрушителем… Просто он и его хранитель уже на том уровне, на котором ты был раньше, а к моменту вашей встречи станут еще сильнее. Так зачем пытаться их догнать, гарантированно проигрывая в этой гонке, если сейчас с нуля ты можешь попробовать открыть какой-то новый путь?

- Я тебя услышал, - раньше мне казалось, что я чувствовал фальшь, когда Медея пыталась мной манипулировать. А теперь, в таком очевидном моменте, ничего как будто и не было. Словно все сказано от души или, наоборот, будто бы весь предыдущий разговор был подготовкой к этой фразе.

- Тогда мне пора. И да, оставшихся в подвале не трогай. Я дала им слово, что победители выживут, я его сдержу. Мои люди придут за ними и выведут из города.

После этого Медея развернулась и просто растаяла в воздухе, а мы с лже-Петровичем остались стоять и обмениваться взглядами.

- Меня считают твоим учителем, - он не выдержал и хихикнул.

- Вряд ли, - я не стал поддерживать несерьезный тон, слишком много всего непонятного произошло. – До нас Медея была у Рассказова, значит, видела Олесю и, скорее всего, решила, что ты из той же компании. Мне кажется, тебя приняли за Дэвида Джонса. А сам этот американский миллиардер, судя по всему, тоже бог из нашего старого мира.

- И что дальше?

- Изучаем переданную нам информацию, повышаем уровни и все остальное.

- Все остальное – это твоя новая организация? «Дело света»? Не мог чего-нибудь посерьезнее придумать?

- Да хватит тебе уже – нормальное название, любой сразу поймет, что мы за добро. Так чего еще надо?

- Кстати, как ты думаешь, Медея может поглотить душу Олеси? Ну, как меня тело тени? – мой напарник неожиданно сменил тему разговора.

- Почти уверен, что да. И она знала, что мне известно о такой возможности: исходя из неверных предпосылок, но все же.

- Из каких?

- Смотри: она думает, что ты Джонс. Она думает, что мы спелись с богом, который живет в его теле. Значит, следующее предположение…

- Что когда мы были рядом, то и открыли этот эффект, - лже-Петрович все понял. – Но тогда, выходит, Медея, говоря, что знает об Олесе, тебе угрожала?


- Конечно, - я невольно вздохнул полной грудью. – И если бы это была единственная угроза за весь разговор.

Вернувшись домой, я отправил тень, Константина и Тал-Шакана присматривать и помогать прибывшим почти одновременно с нами специалистами от корпорации. Вовремя, кстати, а то моя трансляция вызвала даже больший ажиотаж, чем я думал, и без автоматизации тут точно было бы не справиться. К счастью, Медея явно это учла. Приданные ею в помощь программисты перенесли под обрушившийся на нас поток обращений оболочку от какого-то сервиса услуг и начали оформлять их в виде заявок, которые или доставались ближайшим зарегистрированным избранным, или уже мои подчиненные отправляли туда кого-то из своих последователей. В основном, конечно, поначалу работали скелеты Константина, но ближе к обеду количество избранных, готовых тоже принимать заказы, стало расти…

- Я даже и не думал, что будет столько людей, готовых просто так заниматься благотворительностью, - поделилась своим мнением тень.

- А я не думал, что будет столько предателей, готовых продаться монстрам, - а это уже заглянувший к нам белобрысый. Сидит вместе со всеми и, как мне кажется, все больше и больше проникается масштабом возможных проблем.

Ладно, хватит отвлекаться! Чувствую, мое непосредственное участие уже больше не нужно, а значит, можно будет сосредоточиться на переданных мне медальонах. Даже загадывать боюсь, сколько же там всего будет интересного.





Глава 40. Особенный




Я читал про характеристики и полагающиеся за них достижения, про способности и магию, про ритуалы, алхимию и даже историю мира, из которого пришел на Землю. Не знаю, что именно во всем этом массиве информации Медея от меня пытается скрыть – а я уверен, что это так, не похожа она на того, кто будет делать что-то просто из благородства – но и то, чем она поделилась, просто бесценно. Черт побери, она даже кратко расписала мою собственную историю, предшествующую появлению здесь!

Ученик бога обмана, набравший силу, скрывающий магию, бросивший вызов не только верховному богу, но и его главному противнику одновременно и сумевший после всего этого выжить. А я был неплох. Но лучше сосредоточиться на деле. Моей главной способностью была «маска» – что-то вроде силы, переводящей обычного смертного на пару ступеней вверх в иерархии мироздания. Сейчас я могу временно активировать призрачный недовариант этой способности, тогда же мне была доступна полноценная черная маска без каких-либо лимитов по времени, а в финальной битве я дошел даже до ее следующей ступени, красной маски.

В том мире у меня на все это ушло несколько месяцев, здесь же разрушитель с каким-то своим духом-хранителем достиг подобного за считанные дни, а то и часы. И вот, как мне кажется, главная приманка, что мне подбросили. Та причина, из-за которой, как считает Медея, я пойду нее на поводу – возможность самому получить эту силу. Я ведь тоже в какой-то мере разрушитель, и если выполнить все условия и расправиться с конкурентом, параллельно спасая мир, то можно будет урвать себе все его преимущества. Очень притягательно и очень опасно. Но, как бы там ни было, цель действительно того стоит – разве что нужно будет подстраховаться, чтобы подготовиться к потенциальным сюрпризам и неожиданностям, которые будут меня ждать.

А теперь вернемся к моим силам. Здесь, на Земле, из-за того, что часть магии мира заблокирована, все работает немного не так, как раньше и как описано в документах от Медеи. Так что, пожалуй, эта богиня права в том, что мне не стоит спешить с воспоминаниями: старый опыт – это хорошо, но без него мне будет проще придумать что-то новое. Что-то, чего от меня никто не будет ждать.

Взять старую информацию по маскам и плащам: как оказалось, для открытия стабильного черного плаща нужен путь бога, для перехода на красный уровень – уже пути бога и тени. Кажется, вот она, следующая стихия, которую нужно брать и развивать, отложив в сторону все остальное… Вот только я смог открыть пусть призрачную и временную, но все же маску без использования всего этого – так, может быть, попробовать сначала пойти этим путем?

- Тал-Шакан! – я позвал полудракона из соседней комнаты, где заседал мой штаб.

- Да?

- Ваши призрачные ауры… Вы можете использовать более сильные формы навыка? – план у меня очень простой. Если первую форму я считал, повторив эмоции за моим нынешним союзником, то, может быть, повторив какой-то другой эмоциональный код, мне удастся добиться более существенного результата.

- Нет.

- Ты уверен? – как хорошо, что я могу читать эмоции. Тридцать процентов – этого более чем достаточно, чтобы понять, что мне что-то недоговаривают.

- Мы – нет.

- А кто может? – похоже, гордый ящерочеловек просто не хочет признаваться в своей слабости.

- Мы не единственное племя сыновей дракона…

- Возьми карту и отметь там все известные тебе поселения, - я отдал приказ, но уже сразу понятно, что его вряд ли будут выполнять. Не страшно, я еще не сказал самое главное. – Когда я сам освою новые формы маски, то передам их твоему народу.

- Ты знаешь истинное название умения… Хорошо, я согласен, - Тал-Шакан все же принял протянутый ему планшет с картой области и, поиграв с масштабом, поставил три метки.

До чего технически грамотные монстры пошли, просто диву даюсь, но с другой стороны, насколько проще с ними после этого сотрудничать. Вернув полудракона обратно к оперативной работе, я вернулся к своим мыслям. И, надо сказать, теперь у меня начал выстраиваться план.

Узнать новую форму маски драконов, добыть титул разрушителя и попробовать их совместить – это вариант номер один. Выбрать путь бога и попробовать добавить эти силы уже в старую маску – это вариант номер два. И, наконец, третий запасной вариант – это костер. Я прочитал описание этого явления в документах от Медеи, а потом вспомнил, что видел его в описании пути бога у себя. Получается, что я, вполне возможно, смогу открыть проход в мир Карика или еще куда… Перспективный вариант, но уж больно непредсказуемый, и именно поэтому спешить с ним я не буду.

Теперь бы поспать, а то сколько часов уже на ногах, но сначала надо кое-что еще сделать… Заняться бы еще алхимией, но, как я понял, без разблокированного интеллекта ловить там будет особо нечего, так что сейчас на повестке дня будет другой вопрос.

- Петрович! – на этот раз я решил провести консультацию с тенью.

- Чего хотел? – карлик ворвался в кабинет буквально через пару секунд. – Давай быстрее, мы там вычислили один жилой комплекс, есть подозрение, что он почти полностью под гулями. Готовим спецоперацию.

Не ожидал таких эмоций (и ведь все искренне!), но сейчас меня все же интересует не дело света.

- Хочу проверить связь между телом и душой, оригиналом и двойником. Можешь попробовать связаться со мной?

- Привет, - тень тут же помахала рукой.

- Ты же все понял, представь, что я очень далеко…

Пару секунд ничего не происходило, а потом я почувствовал, как на краю сознания что-то скребется. Идеально – я подозревал нечто подобное еще с момента, как Медея сказала о том, что узнала Олесю, и это в теле другого человека. Значит, связь все-таки есть, и, когда будет нужно, я смогу оживить Дэвида Джонса и через него выйти на бога обмана, в контактах с которым меня уже подозревают. Идеально.

Что ж, а теперь вот можно и вздремнуть, а потом… Потом сразу приступим к выполнению намеченного плана.