Мир Лины

Однако, уже подъезжая к дому Лина поняла: поужинать сегодня ей не удастся. На подъездной дороги, прямо у ворот стоял Джордан, придерживая под узды своего коня. Чуть рыжеватые волосы, собраны в растрепанный хвост, а верхняя пуговица рубашки расстегнута. На вкус Полины, так слишком слащавый, а вот Оливии нравятся.

- Здравствуйте, лорд Мэй, - устало поздоровалась она. Лина решила быть с ним предельно вежливой, словно они познакомились на светском рауте, и он не подкарауливал ее и Оливию в кустах.

- Добрый вечер, миледи. Простите, что я без приглашения, - Джордан был каким-то взвинченным, но от вежливости не отказался.

- Ничего страшного, давайте войдем в дом, - Лина спешилась.

- Простите, леди, но я не могу. Там ведь будет Оливия, а я… Я устал, - вздохнул он.

- Устали? От чего? – забеспокоилась герцогиня.

И в этот момент штора, на одном из окон второго этажа колыхнулась.

- Я устал от всей этой неопределенности, - выдохнул Джордан и сразу расслабился. – Леди, я приехал, чтобы задать Вам вопрос. Я могу на что-то надеяться? С Оливией?

- Смотря на что конкретно Вы хотите надеяться, - пожала плечами Полина. Она порядком устала, и хотела только поужинать и немного отдохнуть, но ради благополучия подруги, можно и задержаться у ворот.

- Я познакомился с Ливи, когда она была уже замужем. И сейчас я не хочу ничего усложнять, я бы женился на ней, но знаю, сейчас она не согласиться. Пусть хотя бы впустит меня в свою жизнь, я больше не могу стоять в стороне.

- Я не знаю Джордан, - рассеянная девушка снова перешла на «ты». – Я скажу ей о нашем разговоре, но решать будет только она. Ты это понимаешь?

- Понимаю, - выдохнул он. – Просто я не знаю, что еще мне делать.

- Здесь поможет только время, - Лина развела руки. – И я не могу ничего обещать.

- Спасибо, что выслушали меня, леди. Спасибо и за это. Я буду ждать, - мужчина вскочил на своего вороного. – Я остановился в гостинице «Печальный агат», отправьте мне голубя. В любом случае.

- Хорошо, - Лина немного грустно улыбнулась. – До свиданья, Джордан.

- До свиданья, леди, - лорд Мэй развернул коня и отправился в сторону центральной части города.

А Лина, передала Эвин конюху, который появился сразу, как исчез из поля зрения молодой лорд. Девушка вошла в дом, устало выдохнула и попросила тихонько подошедшую Тори принести ужин в гостиную герцогских покоев. Сил сидеть в столовой попросту не было.

В гостиной, между тем, не мог найти себе места Саймон. Он не слышал, о чем говорили его жена и тот напыщенный юнец с хвостиком, но то как он наклонялся к ней, как слушал каждое ее слово, ему совсем не понравилось. А учитывая его недавние подозрения, настроение у мужчины стремительно ухудшалось.

Полина ничего не знала о домыслах мужа, а если бы знала, назвала бы их смехотворными. Она поднялась в свои комнаты, быстро умылась, и вышла в гостиную. Саймон все это время нервно расхаживал из стороны в сторону, но стоило Лине войти в комнату, как он уселся в кресло.

- Саймон, - Полина поцеловала супруга в щеку. – У меня есть новости.

- Какие же? – хмыкнул герцог.

- Вот, смотри, - она протянула мужчине папку, в которую сложила все найденные чертежи. – Ты раньше ничего такого не видел.

- Почему же не видел? Это же обычные чертежи, которые используются при строительстве. Это вот мельница, а это расширенная кузня, а вот это… минутку, этого здания я не видел. Что это?

- Думаю, это тайный сад, - улыбнулась Лина.

Постучав, Тори проскользнула в комнату, неся тяжелый поднос. Она оставила его на столе, и поняв, что он нее больше ничего не требуется, так же тихо ушла.

Лина принялась за еду, а Саймон, на некоторое время забыв Джордане и своих подозрениях, изучал чертеж сада.

- Зачем система освещения через зеркала? И это подача воды отличается от замкового водопровода, - размышлял герцог вслух.

- Я думаю, это под землей. Смотри, зеркала отражают тот немногочисленный солнечный свет, что проникает через отверстия в центре потолка. Если бы здание было на поверхности, то можно было просто установить окна. Пусть даже только в крыше, чтобы никто посторонний не увидел цветы.

И система водоснабжения автономна и никак не связана с замковой по этой же причине. Все ради секретности этого места. Мне кажется, строители взяли воду из ручья с ондатрами, - Лина снова принялась за еду.

- С чего ты это взяла? - Саймон утащил из ее тарелки помидорку.

- А куда еще уходит вода из него?

- А ведь правда, - немного «завис» мужчина. – Я думал вода идет под стену, но тогда она бы уже подточила кладку, и стена бы рухнула, а это не так. - Завтра сходим к ручью, осмотрим там все хорошенько и найдем способ попасть в сад, - попивала горячий чай Лина.

Саймон пересел к жене на диван и аккуратно пересадил супругу к себе на колени.

- Значит, вот чем ты занималась весь вечер. А что за юнец говорил с тобой у ворот? – свернул на любимую дорожку герцог.

- Это поклонник Оливии, тот который ей письма шлет. Спрашивал у меня, о ее чувствах.

- Почему именно у тебя? – нахмурился Саймон, вдыхая запах женских волос.

- Оливия с ним не хочет разговаривать, и его любовные послания читает через раз, вот он и подкараулил меня, - Лина зевнула.


Они еще немного посидели на диване, крепко прижавшись друг другу. Расслабленная Полина старалась не заснуть, а Саймон успокаивался, чувствуя, как девушка сонно ерзает на его коленях и сопит куда-то в шею.

- Идем спать, - он подхватил жену на руки на отправился в спальню.

- Ммм… Саймон, - Лина целомудренно поцеловала мужа в щеку. – Ты у меня самый лучший.

Герцогская чета отправилась почивать и даже не заметила, как на журнальном столике, где стоили садовые горшки, сначала что-то полыхнуло, а потом сразу несколько робких всходов показались на свет.

***

На следующий день ни Лина, ни Саймон никаких изменений не обнаружили, оба были полны надежды отыскать таинственный скрытый сад. А потому сбежали из особняка, едва успев позавтракать.

Ремонтные бригады в Криштере только начали свою работу, а Полина с мужем уже вовсю рыскали возле ручья, пугая зверье и заставляя обитателей замка недоуменно смотреть им вслед. Впрочем, работы у местный всегда было много, так что долго бить баклуши, наблюдая за развлекающимися господами, они не могли.

А между тем, для Саймона все происходящее было как никогда серьезным. Он тщательно осматривал каждый куст, каждую травинку, каждый камушек и на земле, и в ручье. И в конце концов, был вынужден согласиться с Линой, вода действительно уходит куда-то под стену и, скорее всего, уходит по трубам. Иначе зачем решетка в сливном отверстии?

- В этом вопросе мы оба согласны, - начала Лина. – Но остается еще один. Как попасть внутрь?

- Понятия не имею, но сейчас мы это исправим, - герцог развернул чертеж.

- И что? – Полина тоже взглянула на бумагу из-за мужского плеча. – Есть идеи.

- Смотри, здесь указан масштаб, десять сантиметров на бумаге – это один метр. Значит, сад примерно шестьдесят пять – семьдесят квадратных метров. Без линейки точнее не скажу. Строить прямо под ручьем не разумно, мало ли что случиться. Выходит, построили где-то в стороне, но не слишком далеко, водопровод отходит от постройки всего метров на шесть. Так… если исходить от сливного отверстия… угум, - мужчина, сам того не замечая стал идти вперед. – И тут скорее всего по диагонали, чтобы не зацепить канализационную систему замка…. Ну, и… получается. Ага! Вот здесь!

Саймон стоял на лужайке, усаженной самыми разными кустарниками. И сияющими глазами смотрел на Лину. Вот только девушка сосредоточенно смотрела себе под ноги, совсем не замечая чужого взгляда. А потом вдруг воскликнула:

- А где же вход? Саймон? На чертеже ведь указано?

- Указано, сейчас… только надо немного посчитать и прикинуть на местности… - Герцог широкими шагами начал измерять поляну и вертеть бумагу во все стороны. – Вот где-то тут, плюс-минус пару метров. Чтобы точно сказать, надо делать замеры, а я не хочу звать никого постороннего.

- Тогда давай сами посмотри. Вдруг найдем, - успокоила его Лина.

И нашли, хотя искали всего ничего. Просто Полина споткнулась о пучок травы носком своей туфельки и, чтобы не упасть, отошла немного в сторону от места поиска. Под ногами раздался глухой звук, уходящий в пустоту. Лина даже понять еще ничего не успела, как ее тут же буквально унес подальше от странного места Саймон.

Но как только девушка поняла, что твердо стоит на ногах, то рванула обратно. Ей не терпелось разгадать загадку. Она еще раз потопталась по этому месту и принялась взглядом искать дверное кольцо, ручку, кнопку, звонок… да что угодно! Лишь бы открыть дверь.

Видя, что ее потуги не увенчались успехом, Саймон принялся снимать аккуратно снимать дерн кинжалом. И вскоре пара увидела металлическую пластину, на поверхности которой чернела надпись:

«Цветы пропустят лишь магию сердец.»

- Ну, по крайней мере, мы точно знаем, что там цветы, - криво пошутила Лина.

- Странно, почему так легко? – удивился герцог. – Магия сердец - это ведь любовь, верно? Зачем так сразу говорить об этом?

- Может все дело в том, что такая магия есть не у всех? – неуверенно предположила Лина. – Хотя…

- Так или иначе, но все испытывают любовь. Братскую, платоническую, дружественную, страстную, перечислять можно бесконечно.

- Но тогда, получается, все могут войти в сад. Тут что-то не то. Может, нужна какая-то особенная?

- Ну, конечно, истинность! – воскликнул Саймон и тут же сник. – Только я-то не оборотень.

- Мы что-нибудь придумаем, - утешила его Лина. – Можем хотя бы попытаться найти точное место входа или переключатель.

Мужчина откинулся на спину, лежа на траве, положив руки под голову. Он невидящим взглядом смотрел на небо и не понимал, когда все приняло такой оборот. Когда он начал словно одержимы гоняться за призраками? Ведь, в сущности своей, ему не нужны ни цветы, ни амброзия. Сначала, еще в юношестве он хотел признания, уважения и безграничной любви от своих подданных. А сейчас? Сейчас ему уже все равно. У него есть верные люди, на которых он всегда может рассчитывать, тот же Лориан или, например, Лина. Большего ему и не надо. Так, когда же вся его жизнь превратилась в поиск сокровищ?

Герцог смотрел на небо и осознавал, что совсем не расстроен очередной неудачей. Больше он не будет проводить бесчисленные часы в поисках крошечной зацепки. Доход у его земель совсем неплохой, можно открыть еще пару винокурен, и тогда даже на новую корону для супруги хватит, замечтался мужчина.

А Лина, тем временем, поглядывала на мужа и, положив руку на пластину, проводила пальцами по буквам, выводя на них узоры, складывающиеся в слова.

- Саймон, смотри, эта буква отличается от остальных, - указала девушка.

И правда, последняя Ц немного выступала вперед. Настолько незаметно, что понять это можно было лишь на ощупь. Мужчина подскочил с примятой травы, чтобы лично удостовериться в правоте девушки, и, поняв, что супруга права, нажал на букву, как на кнопку.

Пластина беззвучно отъехала в сторону. А под ней открылись ступени, уходившие далеко в темноту.

- Получилось! – шокировано выдохнула Лина. – А как же надпись?

- Может, это чтобы сбить с толку? Я ведь почти отступился, да и ты вход случайно нашла, - Саймон еще раз внимательно всмотрелся в чернеющий проход. – Надо идти вниз.

- Сначала надо раздобыть факел, - осадила его пыл герцогиня. – И взять его нужно незаметно, а то пойдут расспросы и пересуды.

Согласный с доводами супруги мужчина ушел на поиски факела и вернулся только полчаса спустя. Никак не удавалось ускользнуть от Лориана, который хотел поскорее разобраться со счетами за прошедший месяц, что-то там у него не сходилось.

Первым в темноту шагнул нетерпеливый Саймон, следом с опаской спускалась Лина. Она в красках представляла себе, как ступенька под ней ломается или отходит в сторону, и она с воплем летит вниз, вероятно, этот страх появился после недавнего падения с лестницы в замке. Но спина мужа, идущего впереди, вселяла уверенность в девушку. Так что она просто шла за ним, удивляясь отсутствию паутины, насекомых и грызунов.