Минута до полуночи
Часть 63 из 103 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Ты так думаешь?
– Мы немного выпили и потанцевали. И что с того?
Он сделал долгий выдох, и на его лице появилось раскаяние.
– Я сожалею, Этли. Я вел себя как идиот. – Ларедо сделал небольшую паузу. – Просто…
– О чем ты?
– Я подумал, что выпивка, танцы и…
– Я не хотела, чтобы у тебя появились такие мысли. И, если ты воспринял вчерашний вечер именно так, приношу свои извинения.
– За что? За то, что ты переоделась и выглядела просто потрясающе? Да уж, конечно, этого не должен делать никто и никогда.
– Речь совсем не о том. Прошлый вечер стоит особняком. Мы оба оказались достаточно умны, чтобы не позволить себе зайти слишком далеко – о чем могли впоследствии пожалеть. Пусть так все и останется. Тебя устраивает?
– Не думаю, что у меня есть выбор.
Когда она увидела, что Ларедо помрачнел, Пайн положила руку ему на плечо.
– Послушай, именно мне захотелось выпить. Я пригласила тебя потанцевать. Быть может, в моем поведении было больше флирта, чем я осознавала. А когда мы сюда вернулись… Я понимала, в каком направлении могут двигаться твои мысли. Так что это все моя вина.
– Ну и в каком направлении, по-твоему, все могло пойти? – спросил он, посмотрев ей в глаза.
– Может быть, очень близко к тому, что ты подумал, Эдди.
– А что произошло потом?
– Потом мне пришло в голову, что мы не видели друг друга и не общались в течение десяти лет. А у меня совсем другие взгляды на жизнь.
– Для протокола: я никогда иначе и не думал, – заявил Ларедо и засунул руки в карманы. – С тех пор как Дениз меня бросила, прошло много времени. А при моей работе ходить на свидания практически невозможно.
– Ты будешь мне про это рассказывать? – усмехнулась Пайн.
– О, перестань, я уверен, что каждый парень в Шэдоу-Рок…
– Шеттерд-Рок, как ты и сам прекрасно знаешь.
Он улыбнулся, и она ответила ему тем же.
– Ладно, я уверен, что каждый парень в Шеттерд-Рок к тебе неравнодушен. Вероятно, тебе постоянно приходится доставать пистолет, чтобы они держались подальше.
– Ну я не знаю относительно всех, но один заинтересовался, – сказала Пайн, вспомнив паркового рейнджера из Большого Каньона по имени Сэм Кеттлер, с которым встречалась.
– Ну тогда он счастливый парень. Надеюсь, он сможет достойно принять вызов.
– Время покажет.
– До тех пор, пока он не начнет вести себя, словно ты молодая особа в опасности.
– Ну тут не о чем беспокоиться.
– Я счастлив за тебя, Этли.
– Ты и в самом деле изменился, Эдди. Что стало причиной?
– То, из-за чего я потерял все самое для себя важное. Я мог продолжать оставаться идиотом и удвоить свои проблемы. Однако решил воспользоваться головой и изменить поведение. Ведь если постоянно повторять одни и те же действия, нельзя рассчитывать на другой результат.
– Вероятно, кто-то в высших сферах тебе помогает. Так что продолжай пытаться. Я не знаю, что получится из моих отношений с парнем из Аризоны; мы можем просто остаться друзьями. И в этом также нет ничего плохого.
– Надеюсь, мы с тобой сможем стать друзьями.
– Мне кажется, мы уже движемся в нужном направлении.
К ним подошла молодая официантка и спросила, не хотят ли они чего-нибудь.
– Нет, спасибо, – ответила Пайн.
Когда официантка отошла, Ларедо наклонился вперед, и теперь язык его тела говорил о том, что он снова думает о расследовании.
– Вернемся к мальчику? – спросил он.
– Давай.
– Я тут думал…
– Внимательно тебя слушаю.
– То, что я скажу, может показаться безумным.
– Твоя теория не может быть более безумной, чем то, что окажется правдой, так что я готова тебя выслушать.
– Если говорить о жертвах, у нас есть невеста, жених, а теперь еще мальчик.
– Я знаю, Эдди, – резко ответила она, но тут же взяла себя в руки. – Подожди минутку, ты хочешь сказать?..
– Да. Именно.
– Чтобы внести ясность, ты имеешь в виду, что убийца хочет создать… семью? Из трупов?
– Создать или воссоздать.
– Господи.
– Как это называлось в школе?
– Полноценная семья, – ответила Пайн. – Нормальная ячейка общества, в отличие от семей, где имеется только один родитель.
– Однако в нашем случае есть отличие, если ориентироваться на то, чему меня учили.
Она кивнула.
– В полноценной семье должно быть два родителя, как я и сказала.
– И, насколько я помню, такой семьей традиционно считается семья и с двумя детьми.
Пайн снова прислонилась спиной к стене.
– Ты хочешь сказать, что будет, как минимум, еще одна жертва?
– Еще один ребенок.
– Значит, нам нужно позаботиться, чтобы убийств больше не было.
– Легче сказать, чем сделать. У нас ничего нет на этого парня.
– А в Куантико есть какие-то схемы, в которые укладывалось бы наше дело?
– Я ничего подобного не видел. Перед отъездом я проверил архивы. Теперь, после новых убийств, мне следует снова туда заглянуть, но не думаю, что сумею найти аналогичные ситуации.
– Значит, наш убийца новый игрок.
Ларедо пожал плечами.
– Или старый игрок, который изменил образ действий. Но какова его мотивация?
– Если он создает семью, возможно, он потерял свою.
– Иными словами, жену и детей?
– Да. Но погоди, может быть, имеют место все четыре момента; этот парень наблюдал за уничтожением другой семьи, возможно, бывшей ему близкой.
– Дерьмо! И с чего начать его поиски?
– Это маленький город, если убийца отсюда, то задача будет несложной. Здесь живет не так уж много людей.
– Но если нет, задача может оказаться неразрешимой. Ты ведь некоторое время здесь жила, Этли.
– Я уехала из Андерсонвилля, когда была маленькой девочкой.
– Ладно, а когда ты сюда вернулась, кто-нибудь упоминал целую семью, которая была уничтожена?
Пока Пайн размышляла над его вопросом, на лице у нее появилось тоскливое выражение.
– Что? – спросил он, заметив ее реакцию.
– Пожалуй, все зависит от того, что считать уничтожением, – ответила она. – И если посмотреть на это понятие определенным образом, я знаю, что произошло с одной семьей из четырех человек.