Миллиардер и девственница
Часть 35 из 44 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Роб кивнул.
— И всё же ты спал со мной этой ночью, зная, что сегодня я узнаю, кто ты?
— Я не могу винить парня за то, что он захотел вкусить немного рая, прежде чем быть приговоренным к аду.
У нее отвисла челюсть от этих слов.
— Это отвратительно.
Роб снова потер лицо.
— Я не собирался прикасаться к тебе, Марджори. Черт, ты бы не приняла «нет» в качестве ответа, и ты была такой милой и такой хрупкой, что мне казалось, если я отказал тебе, то причинил бы тебе еще больше боли. — Улыбка, которую Роб бросил в ее сторону, была горькой и мучительной. — Я чертовски влип. Либо я люблю тебя и ухожу, либо просто ухожу. По крайней мере, я решил выкроить одну ночь.
Роб был прав, поняла Марджори, борясь с болезненным ощущением в животе. Девушка так обрадовалась, когда Роб появился и заставил ее снова почувствовать себя красивой, что почти умоляла его лишить ее девственности. О, боже! Это было так постыдно.
— Ты, должно быть, хорошо посмеялся над невежественной девственницей, которая думала, что ты ее рыцарь в сияющих доспехах?
— Я никогда не смеялся над тобой. Ни разу, — ответил Роб, его лицо было серьезным. — Меня никогда не волновало, что обо мне думают, пока я не встретил тебя. Я рос с мыслью, что меня совершенно не любят, и мне было на это наплевать. Все в мире могли подумать, что я какой-то придурок в деловом костюме, и мне было всё равно… Пока я не встретил тебя. Ты единственный человек, чье мнение меня интересовало. — Роб потянулся к руке Марджори и взял ее в свои. — И я люблю тебя.
Забавно, что «я люблю тебя» не прозвучало прошлой ночью в постели, когда она рассказала ему о своих чувствах. Это пришло только сейчас, когда Роб почувствовал себя загнанным в угол, пойманным в ловушку. Горячие слезы застилали Марджори глаза, и она сердито смахнула их.
— Как ты можешь сидеть здесь и говорить, что любишь меня, когда всё, что ты сделал — это солгал мне?
— Я пытался защитить тебя.
— От того, кто ты на самом деле? А кто защитит от тебя всех этих женщин? Женщин, которым вы платите, чтобы унизить себя для ваших зрителей?
— Марджори, всё совсем не так…
— Именно так, — воскликнула она, вырывая свою руку из его. — Как бы ты себя ощущал, если бы эти люди появились прямо сейчас и стали давить на меня, заставляя снять топ? А потом это показали по телевизору?
Роб стиснул зубы.
— Я велел им оставить тебя в покое.
— Потому что ты босс, — заметила Марджори. — А если бы это было не так, и они донимали меня, я сдалась ради того, чтобы они оставили меня в покое. Тогда как бы ты себя чувствовал?
Роб ничего не сказал. Просто смотрел на девушку глазами полные печали.
— Эти девушки чьи-то дочери, сестры и подруги. Вы заставляете их делать такое.
— Что ты хочешь от меня услышать, Марджори? Я люблю тебя. Я никогда не собирался влюбляться, но я без ума от тебя. Если ты хочешь, чтобы я извинился, я так и сделаю. Если хочешь, чтобы я продал сеть — я это сделаю. Я люблю тебя. Я сделаю для тебя все, что угодно. Я полюбил тебя с первого взгляда.
— Не знаю, смогу ли я теперь любить тебя, Роб. Человек, которого я любила, оказался ложью.
— Нет! — ноздри мужчины раздулись, и он впился в Марджори гневным взглядом. — Я тот человек, который был с тобой на этой неделе. Вот кто я на самом деле. Это не было ложью.
— Мужчина, в которого я влюбилась, не причинит вреда женщинам. Он относится ко мне как к золоту, — тихо прошептала она. — Я любила человека, который был добр и нежен со мной, который держал меня за руку и вызывал мурашки по всему телу. Точно не тот человек, который нанимает подонков.
— Марджори, пожалуйста. — Роб взял ее руку в свою, поднес к губам и поцеловал костяшки пальцев. — Я обожаю тебя. Обожаю в тебе всё. Я никогда не встречал такой девушки, как ты. Я не мог дождаться мгновения, когда ты освободишься, и я проведу с тобой каждую минуту. Дай мне еще один шанс. Позволь мне искупить свою вину в твоих глазах. Пожалуйста. Я хочу, чтобы ты была со мной. Я хочу, чтобы ты дала мне еще один шанс и поехала со мной в Калифорнию. Я могу измениться.
Сердце Марджори разрывалось от боли, когда она смотрела в его дымчато-зеленые глаза. Сколько раз она мечтала о том, что мужчина скажет ей, как любит и хочет ее? И как получилось, что Роб, который был так идеален для нее во многих отношениях, заставлял чувствовать себя такой любимой и желанной, оказался настолько ужасным человеком? Марджори ощущала себя преданной и глупой. Всё ее тело болело. Она была раздавлена. Ее сердце кровоточило.
— Я не могу, Роб.
— Я не хочу потерять тебя. Сколько Бронте собирается тебе заплатить? Я удвою эту сумму. Нет, я утрою эту сумму. Ты можешь стать моим помощником. Во всяком случае, двое из моих — гребаные идиоты.
Марджори неохотно высвободила свою руку из его, желая заплакать, понимая, что тело хотело этого мужчину, хотя сердце разрывалось на части.
— Прости меня, Роб. Мне нужно идти на репетицию ужина.
— Марджори, пожалуйста.
Девушка покачала головой.
— Просто… просто оставь меня в покое, ладно?
Уходя на негнущихся ногах, она ждала, что он последует за ней. Один раз она оглянулась и увидела, что Роб сидел на скамейке с затравленным выражением лица.
Роб мог сколько угодно умолять ее простить его, но в конце концов Марджори перестала ему доверять. Она не знала настоящего Роба. Плавает ли настоящий Роб в океане под луной с высокими девушками и приглашает ли их на мороженое просто потому, что он хочет провести время с ними? Надевает ли настоящий Роб дурацкую жилетку и играет в бинго, желая произвести впечатление на девушку? Или настоящий Роб был манипулятор, который носил миллион масок и говорил все, что Марджори хотела услышать, ради возможности попасть на свадьбу Логана и Бронте?
Марджори затошнило.
Глава 22
Ужин оказался прекрасным, даже несмотря на то, что Марджори сидела одна, а место рядом с ней пустовало. Ее друзья делали всё возможное, чтоб она чувствовала себя желанной и счастливой. Марджори никогда не ощущала себя более любимой своими друзьями, как сейчас. Только вот ирония судьбы заключалась в том, что всё, чего она хотела — убежать в свою комнату и хорошенько поплакать. Только девушка не могла, потому что не хотела портить счастье Бронте. Поэтому Марджори улыбалась и вела себя так, будто всё в порядке. На репетиционном ужине девушка смеялась, болтала, пожимала руки и произносила дрожащим голосом свою короткую речь. Улыбка казалась искусственной, но если кто-то и заметил это, то не показал виду.
А потом, когда все девушки уселись в несколько лимузинов и отправились на официальный девичник, Марджори изо всех сил стараясь повеселиться. Каким-то образом девушка нашла место в лимузине рядом с Бронте, которая обняла ее и ничего не сказала.
И Марджори обняла ее в ответ, заливаясь слезами.
Они долго молчали в объятиях друг друга, пока остальные болтали и пили. Затем Бронте наклонилась к уху Марджори.
— Я просто хочу, чтобы ты знала, — прошептала Бронте, — управляющий сказал Логану, что мистер Кэннон и его люди покинули отель. Тебе не нужно беспокоиться, что ты можешь снова увидеть кого-нибудь из них.
— Спасибо, — глухо пробормотала Марджори. Она знала, Бронте пытается успокоить ее, полагая, что это заставит чувствовать себя лучше. Что любые новые неловкие столкновения не причинят ей больше боли. Но было ли это так?
Все веселились, только Марджори не могла. У нее не было настроения, и в конце вечера девушка сидела за одним из столиков с беременной Одри, потягивая воду и слушая вполуха планы девушки о будущем ребенке.
Когда в три часа ночи Марджори наконец-то добралась до своего номера в отеле, то упала в постель и спрятала руки под подушку… желая найти одну из рубашек Роба. Она спала в ней прошлой ночью и надела его сегодня утром, чтобы вернуться в свою комнату. Это была мягкая серая футболка, и когда девушка поднесла ее к носу, она пахла сексом и Робом.
Марджори уткнулась в ткань лицом и разрыдалась.
***
Свадьба — неподходящее место для человека с разбитым сердцем, поэтому Марджори изо всех сил старалась скрыть свое горе. Хорошо, что у нее не осталось свободного времени. С того момента, как Марджори проснулась утром, она стала частью свадебного вихря. Подружки невесты снова все вместе позавтракали и обменялись подарками с заплаканной, но сияющей невестой. Затем девушкам сделали прически и макияж, в последнюю минуту переоделись в платья подружек невесты, а после девушки сели в лимузин, отправляясь на другой конец острова, где их ожидал белый шатер.
Сама свадьба должна была состояться на белом пирсе, построенном специально для церемонии, с возведенными ступенями, на которых должны стоять подружки невесты. Вымощенная булыжником дорожка была проложена по песку и расчищена для высоких каблуков девушек, а стулья для гостей представляли собой резные деревянные скамейки; расположенные на песке белые и красные зонтиками усеивали проходы.
Марджори никогда не видела ничего подобного — здесь все перемешалось: пляж, экстравагантность и свадебные наряды. И всё же, каким-то образом, все это так идеально подходило для Бронте и Логана.
В воздухе витала мелодия Пахельбеля; подружки невесты шли по проходу со своими парами. Первой была крошечная Энджи с более высоким, худощавым Джонатаном. Затем настала очередь Марджори идти с Кейдом Арчером, мужчиной столь же великолепным, сколь и добрым. Они вышли из белого шатра, Марджори возвышалась над ним на каблуках. Возможно, она была бы выше ростом даже Джонатана, но на этот раз ей было всё равно. Если Роб находил ее красивой на высоких каблуках — а она почему-то верила, что так оно и есть, — то знала, что не была тем отвратительным монстром, каким всегда представлялась. Поэтому, когда она шла по проходу с Кейдом, она шла гордо, высоко подняв голову, держа в руке букет из белых роз.
Они скользнули по мощеной дорожке вниз к пляжу, затем через платформу к лестнице. Кейд подвел Марджори к месту, где она должна была стоять, подмигнул ей, а затем отошел в противоположную сторону, вставая рядом с другими шаферами. Следующей по проходу шла солнышко Мэйли, ее белокурые кудри были элегантно уложены, и девушка сияла, глядя на своего жениха Гриффина. Остальные подружки невесты и женихи, как знала Марджори, в реальной жизни были парами, и забавно наблюдать, как они идут к алтарю вместе, зная, что они представляют себе свои собственные свадьбы. У Мэйли было мечтательное выражение лица, в то время как Гриффин старательно сохранял невозмутимое выражение.
Затем пришли Одри и Риз, и сердце Марджори немного растаяло при виде их. Платье Одри перешивалось с полдюжины раз, и только после полностью отказались от русалочьей юбки и сменили наряд в стиле ампир, позволяя ткани на животе расширяться по мере необходимости. На девушке были туфли на плоской подошве, и в таком виде Одри выглядела маленькой и круглой. Мужчина рядом с ней был чрезвычайно учтив и великолепен, его смокинг сидел идеально. Они выглядели совершенно разными, если не считать того, как Риз смотрел на Одри, ковылявшую по проходу, словно она была самой драгоценной, самой совершенной вещью в мире. В его глазах светилось столько любви, что слезы наворачивались на глаза Марджори.
Затем из палатки появились Гретхен и Хантер. Платье Гретхен являло собой зеркальный контраст с платьем Марджори — белое с едва заметными красными полосками, выглядывающими из-под юбок, а в руке девушка держала красный букет. Мужчина рядом с ней был… самое доброе слово — «обезображен», решила Марджори. Одна сторона лица изуродована шрамами, и мужчина ощущал себя крайне неуютно перед всей этой толпой. Но, как будто зная, что ее собственный жених будет чувствовать себя неловко, Гретхен начала посылать воздушные поцелуи, подыгрывая толпе, которая смеялась, пока она шла по проходу.
Как только Гретхен и ее мужчина прошли по дорожке, она быстро поцеловала Хантера и шлепнула его по заднице, прежде чем он направился на свое место шафера, что заставило публику снова рассмеяться. Попытка Гретхен отвлечь внимание от своего жениха, показалось Марджори немного вульгарной.
Затем музыка сменилась, и все устремились в конец дорожки, ожидая невесту. Марджори не отрывала взгляда от лица Логана. Она видела Бронте в ее белом кружевном платье с фатой до пола и букетом алых роз. Она выглядела совершенно великолепно, и Марджори хотелось увидеть выражение лица Логана, когда он увидит свою невесту, идущую по проходу.
Марджори точно знала момент появления невесты, просто наблюдая за мужчиной. Холодное выражение лица Логана изменилось. Его глаза загорелись, как звезды, а потом засияли от гордости. Нежная улыбка тронула его губы, и взгляд мужчины полностью сосредоточился на одной женщине во всем этом огромном мире. Марджори почувствовала безумное желание снова заплакать. Будет ли кто-нибудь так на нее смотреть?
«Роб так и смотрел», — предательский разум подсказал ей, но девушка заставила его замолчать. Роб оказался лжецом и ужасным человеком. Она не могла быть с кем-то подобным. С болью в сердце Марджори смотрела, как Бронте скользит по проходу, а отец передает ее руку Логану. Жених выглядел так, словно его переполняла гордость, а невеста сияла, когда священник начал произносить речь.
***
Несмотря на все приготовления и бесконечные недели работы, казалось, что церемония была короткой. Логан и Бронте дали свои собственные клятвы, перенасыщенные цитатами Платона, Аристотеля и еще нескольких любимых философов Бронте. Они обменялись кольцами, а затем Логан притянул свою невесту к себе в долгом, страстном поцелуе, от которого у Марджори снова заныло всё тело.
Раздались радостные возгласы, и пара, взявшись за руки, покинула алтарь, и все снова ожили. Свадьба официально закончилась, но вечеринка только начиналась. А для уставшей от горя подружки невесты день был еще далек от завершения. Большинство гостей вернулись на курорт, дожидаясь приема, а подружки невесты участвовали в бесконечных фотосессиях. Улыбка Марджори стала болезненной и более натянутой. Ей ничего так не хотелось, как вернуться в свою комнату и спрятаться, но сегодня был день Бронте, и Марджори собиралась молча страдать и наслаждаться жизнью ради подруги.
В конце концов, они направились обратно на курорт, где прием набирал обороты. В центре стола красовался красивый десятиярусный торт. В зале находился открытый бар и танцпол. Марджори с тоской посмотрела на бар — было бы хорошо напиться и забыть о своей сердечной боли! Но Марджори откинула эти мысли и села за свой столик.
Появились Логан и Бронте, и состоялась церемония разрезания торта. Каждый аккуратно положил кусок пирога в рот другого, хотя Логан многозначительно лизнул пальцы Бронте так, что невеста покраснела. Марджори снова принялась рассматривать открытый бар.
— Это место не занято? — прозвучал чей-то голос.
Марджори подняла взгляд и улыбнулась Кейду Арчеру. Трудно было не любить этого парня. Во-первых, он был похож на ангела: светлые волосы, голубые глаза и великолепная дружелюбная улыбка. Марджори наклонилась и изучила карточку на соседнем месте. — Похоже, ты его забрал.
— Какая удача, — сказал он, усаживаясь рядом с ней и улыбаясь. — Почему ты прячешься здесь, в уголке одиноких сердец?
Марджори слабо улыбнулась ему.
— Мой спутник был вынужден поехать на материк на диализ.
— И всё же ты спал со мной этой ночью, зная, что сегодня я узнаю, кто ты?
— Я не могу винить парня за то, что он захотел вкусить немного рая, прежде чем быть приговоренным к аду.
У нее отвисла челюсть от этих слов.
— Это отвратительно.
Роб снова потер лицо.
— Я не собирался прикасаться к тебе, Марджори. Черт, ты бы не приняла «нет» в качестве ответа, и ты была такой милой и такой хрупкой, что мне казалось, если я отказал тебе, то причинил бы тебе еще больше боли. — Улыбка, которую Роб бросил в ее сторону, была горькой и мучительной. — Я чертовски влип. Либо я люблю тебя и ухожу, либо просто ухожу. По крайней мере, я решил выкроить одну ночь.
Роб был прав, поняла Марджори, борясь с болезненным ощущением в животе. Девушка так обрадовалась, когда Роб появился и заставил ее снова почувствовать себя красивой, что почти умоляла его лишить ее девственности. О, боже! Это было так постыдно.
— Ты, должно быть, хорошо посмеялся над невежественной девственницей, которая думала, что ты ее рыцарь в сияющих доспехах?
— Я никогда не смеялся над тобой. Ни разу, — ответил Роб, его лицо было серьезным. — Меня никогда не волновало, что обо мне думают, пока я не встретил тебя. Я рос с мыслью, что меня совершенно не любят, и мне было на это наплевать. Все в мире могли подумать, что я какой-то придурок в деловом костюме, и мне было всё равно… Пока я не встретил тебя. Ты единственный человек, чье мнение меня интересовало. — Роб потянулся к руке Марджори и взял ее в свои. — И я люблю тебя.
Забавно, что «я люблю тебя» не прозвучало прошлой ночью в постели, когда она рассказала ему о своих чувствах. Это пришло только сейчас, когда Роб почувствовал себя загнанным в угол, пойманным в ловушку. Горячие слезы застилали Марджори глаза, и она сердито смахнула их.
— Как ты можешь сидеть здесь и говорить, что любишь меня, когда всё, что ты сделал — это солгал мне?
— Я пытался защитить тебя.
— От того, кто ты на самом деле? А кто защитит от тебя всех этих женщин? Женщин, которым вы платите, чтобы унизить себя для ваших зрителей?
— Марджори, всё совсем не так…
— Именно так, — воскликнула она, вырывая свою руку из его. — Как бы ты себя ощущал, если бы эти люди появились прямо сейчас и стали давить на меня, заставляя снять топ? А потом это показали по телевизору?
Роб стиснул зубы.
— Я велел им оставить тебя в покое.
— Потому что ты босс, — заметила Марджори. — А если бы это было не так, и они донимали меня, я сдалась ради того, чтобы они оставили меня в покое. Тогда как бы ты себя чувствовал?
Роб ничего не сказал. Просто смотрел на девушку глазами полные печали.
— Эти девушки чьи-то дочери, сестры и подруги. Вы заставляете их делать такое.
— Что ты хочешь от меня услышать, Марджори? Я люблю тебя. Я никогда не собирался влюбляться, но я без ума от тебя. Если ты хочешь, чтобы я извинился, я так и сделаю. Если хочешь, чтобы я продал сеть — я это сделаю. Я люблю тебя. Я сделаю для тебя все, что угодно. Я полюбил тебя с первого взгляда.
— Не знаю, смогу ли я теперь любить тебя, Роб. Человек, которого я любила, оказался ложью.
— Нет! — ноздри мужчины раздулись, и он впился в Марджори гневным взглядом. — Я тот человек, который был с тобой на этой неделе. Вот кто я на самом деле. Это не было ложью.
— Мужчина, в которого я влюбилась, не причинит вреда женщинам. Он относится ко мне как к золоту, — тихо прошептала она. — Я любила человека, который был добр и нежен со мной, который держал меня за руку и вызывал мурашки по всему телу. Точно не тот человек, который нанимает подонков.
— Марджори, пожалуйста. — Роб взял ее руку в свою, поднес к губам и поцеловал костяшки пальцев. — Я обожаю тебя. Обожаю в тебе всё. Я никогда не встречал такой девушки, как ты. Я не мог дождаться мгновения, когда ты освободишься, и я проведу с тобой каждую минуту. Дай мне еще один шанс. Позволь мне искупить свою вину в твоих глазах. Пожалуйста. Я хочу, чтобы ты была со мной. Я хочу, чтобы ты дала мне еще один шанс и поехала со мной в Калифорнию. Я могу измениться.
Сердце Марджори разрывалось от боли, когда она смотрела в его дымчато-зеленые глаза. Сколько раз она мечтала о том, что мужчина скажет ей, как любит и хочет ее? И как получилось, что Роб, который был так идеален для нее во многих отношениях, заставлял чувствовать себя такой любимой и желанной, оказался настолько ужасным человеком? Марджори ощущала себя преданной и глупой. Всё ее тело болело. Она была раздавлена. Ее сердце кровоточило.
— Я не могу, Роб.
— Я не хочу потерять тебя. Сколько Бронте собирается тебе заплатить? Я удвою эту сумму. Нет, я утрою эту сумму. Ты можешь стать моим помощником. Во всяком случае, двое из моих — гребаные идиоты.
Марджори неохотно высвободила свою руку из его, желая заплакать, понимая, что тело хотело этого мужчину, хотя сердце разрывалось на части.
— Прости меня, Роб. Мне нужно идти на репетицию ужина.
— Марджори, пожалуйста.
Девушка покачала головой.
— Просто… просто оставь меня в покое, ладно?
Уходя на негнущихся ногах, она ждала, что он последует за ней. Один раз она оглянулась и увидела, что Роб сидел на скамейке с затравленным выражением лица.
Роб мог сколько угодно умолять ее простить его, но в конце концов Марджори перестала ему доверять. Она не знала настоящего Роба. Плавает ли настоящий Роб в океане под луной с высокими девушками и приглашает ли их на мороженое просто потому, что он хочет провести время с ними? Надевает ли настоящий Роб дурацкую жилетку и играет в бинго, желая произвести впечатление на девушку? Или настоящий Роб был манипулятор, который носил миллион масок и говорил все, что Марджори хотела услышать, ради возможности попасть на свадьбу Логана и Бронте?
Марджори затошнило.
Глава 22
Ужин оказался прекрасным, даже несмотря на то, что Марджори сидела одна, а место рядом с ней пустовало. Ее друзья делали всё возможное, чтоб она чувствовала себя желанной и счастливой. Марджори никогда не ощущала себя более любимой своими друзьями, как сейчас. Только вот ирония судьбы заключалась в том, что всё, чего она хотела — убежать в свою комнату и хорошенько поплакать. Только девушка не могла, потому что не хотела портить счастье Бронте. Поэтому Марджори улыбалась и вела себя так, будто всё в порядке. На репетиционном ужине девушка смеялась, болтала, пожимала руки и произносила дрожащим голосом свою короткую речь. Улыбка казалась искусственной, но если кто-то и заметил это, то не показал виду.
А потом, когда все девушки уселись в несколько лимузинов и отправились на официальный девичник, Марджори изо всех сил стараясь повеселиться. Каким-то образом девушка нашла место в лимузине рядом с Бронте, которая обняла ее и ничего не сказала.
И Марджори обняла ее в ответ, заливаясь слезами.
Они долго молчали в объятиях друг друга, пока остальные болтали и пили. Затем Бронте наклонилась к уху Марджори.
— Я просто хочу, чтобы ты знала, — прошептала Бронте, — управляющий сказал Логану, что мистер Кэннон и его люди покинули отель. Тебе не нужно беспокоиться, что ты можешь снова увидеть кого-нибудь из них.
— Спасибо, — глухо пробормотала Марджори. Она знала, Бронте пытается успокоить ее, полагая, что это заставит чувствовать себя лучше. Что любые новые неловкие столкновения не причинят ей больше боли. Но было ли это так?
Все веселились, только Марджори не могла. У нее не было настроения, и в конце вечера девушка сидела за одним из столиков с беременной Одри, потягивая воду и слушая вполуха планы девушки о будущем ребенке.
Когда в три часа ночи Марджори наконец-то добралась до своего номера в отеле, то упала в постель и спрятала руки под подушку… желая найти одну из рубашек Роба. Она спала в ней прошлой ночью и надела его сегодня утром, чтобы вернуться в свою комнату. Это была мягкая серая футболка, и когда девушка поднесла ее к носу, она пахла сексом и Робом.
Марджори уткнулась в ткань лицом и разрыдалась.
***
Свадьба — неподходящее место для человека с разбитым сердцем, поэтому Марджори изо всех сил старалась скрыть свое горе. Хорошо, что у нее не осталось свободного времени. С того момента, как Марджори проснулась утром, она стала частью свадебного вихря. Подружки невесты снова все вместе позавтракали и обменялись подарками с заплаканной, но сияющей невестой. Затем девушкам сделали прически и макияж, в последнюю минуту переоделись в платья подружек невесты, а после девушки сели в лимузин, отправляясь на другой конец острова, где их ожидал белый шатер.
Сама свадьба должна была состояться на белом пирсе, построенном специально для церемонии, с возведенными ступенями, на которых должны стоять подружки невесты. Вымощенная булыжником дорожка была проложена по песку и расчищена для высоких каблуков девушек, а стулья для гостей представляли собой резные деревянные скамейки; расположенные на песке белые и красные зонтиками усеивали проходы.
Марджори никогда не видела ничего подобного — здесь все перемешалось: пляж, экстравагантность и свадебные наряды. И всё же, каким-то образом, все это так идеально подходило для Бронте и Логана.
В воздухе витала мелодия Пахельбеля; подружки невесты шли по проходу со своими парами. Первой была крошечная Энджи с более высоким, худощавым Джонатаном. Затем настала очередь Марджори идти с Кейдом Арчером, мужчиной столь же великолепным, сколь и добрым. Они вышли из белого шатра, Марджори возвышалась над ним на каблуках. Возможно, она была бы выше ростом даже Джонатана, но на этот раз ей было всё равно. Если Роб находил ее красивой на высоких каблуках — а она почему-то верила, что так оно и есть, — то знала, что не была тем отвратительным монстром, каким всегда представлялась. Поэтому, когда она шла по проходу с Кейдом, она шла гордо, высоко подняв голову, держа в руке букет из белых роз.
Они скользнули по мощеной дорожке вниз к пляжу, затем через платформу к лестнице. Кейд подвел Марджори к месту, где она должна была стоять, подмигнул ей, а затем отошел в противоположную сторону, вставая рядом с другими шаферами. Следующей по проходу шла солнышко Мэйли, ее белокурые кудри были элегантно уложены, и девушка сияла, глядя на своего жениха Гриффина. Остальные подружки невесты и женихи, как знала Марджори, в реальной жизни были парами, и забавно наблюдать, как они идут к алтарю вместе, зная, что они представляют себе свои собственные свадьбы. У Мэйли было мечтательное выражение лица, в то время как Гриффин старательно сохранял невозмутимое выражение.
Затем пришли Одри и Риз, и сердце Марджори немного растаяло при виде их. Платье Одри перешивалось с полдюжины раз, и только после полностью отказались от русалочьей юбки и сменили наряд в стиле ампир, позволяя ткани на животе расширяться по мере необходимости. На девушке были туфли на плоской подошве, и в таком виде Одри выглядела маленькой и круглой. Мужчина рядом с ней был чрезвычайно учтив и великолепен, его смокинг сидел идеально. Они выглядели совершенно разными, если не считать того, как Риз смотрел на Одри, ковылявшую по проходу, словно она была самой драгоценной, самой совершенной вещью в мире. В его глазах светилось столько любви, что слезы наворачивались на глаза Марджори.
Затем из палатки появились Гретхен и Хантер. Платье Гретхен являло собой зеркальный контраст с платьем Марджори — белое с едва заметными красными полосками, выглядывающими из-под юбок, а в руке девушка держала красный букет. Мужчина рядом с ней был… самое доброе слово — «обезображен», решила Марджори. Одна сторона лица изуродована шрамами, и мужчина ощущал себя крайне неуютно перед всей этой толпой. Но, как будто зная, что ее собственный жених будет чувствовать себя неловко, Гретхен начала посылать воздушные поцелуи, подыгрывая толпе, которая смеялась, пока она шла по проходу.
Как только Гретхен и ее мужчина прошли по дорожке, она быстро поцеловала Хантера и шлепнула его по заднице, прежде чем он направился на свое место шафера, что заставило публику снова рассмеяться. Попытка Гретхен отвлечь внимание от своего жениха, показалось Марджори немного вульгарной.
Затем музыка сменилась, и все устремились в конец дорожки, ожидая невесту. Марджори не отрывала взгляда от лица Логана. Она видела Бронте в ее белом кружевном платье с фатой до пола и букетом алых роз. Она выглядела совершенно великолепно, и Марджори хотелось увидеть выражение лица Логана, когда он увидит свою невесту, идущую по проходу.
Марджори точно знала момент появления невесты, просто наблюдая за мужчиной. Холодное выражение лица Логана изменилось. Его глаза загорелись, как звезды, а потом засияли от гордости. Нежная улыбка тронула его губы, и взгляд мужчины полностью сосредоточился на одной женщине во всем этом огромном мире. Марджори почувствовала безумное желание снова заплакать. Будет ли кто-нибудь так на нее смотреть?
«Роб так и смотрел», — предательский разум подсказал ей, но девушка заставила его замолчать. Роб оказался лжецом и ужасным человеком. Она не могла быть с кем-то подобным. С болью в сердце Марджори смотрела, как Бронте скользит по проходу, а отец передает ее руку Логану. Жених выглядел так, словно его переполняла гордость, а невеста сияла, когда священник начал произносить речь.
***
Несмотря на все приготовления и бесконечные недели работы, казалось, что церемония была короткой. Логан и Бронте дали свои собственные клятвы, перенасыщенные цитатами Платона, Аристотеля и еще нескольких любимых философов Бронте. Они обменялись кольцами, а затем Логан притянул свою невесту к себе в долгом, страстном поцелуе, от которого у Марджори снова заныло всё тело.
Раздались радостные возгласы, и пара, взявшись за руки, покинула алтарь, и все снова ожили. Свадьба официально закончилась, но вечеринка только начиналась. А для уставшей от горя подружки невесты день был еще далек от завершения. Большинство гостей вернулись на курорт, дожидаясь приема, а подружки невесты участвовали в бесконечных фотосессиях. Улыбка Марджори стала болезненной и более натянутой. Ей ничего так не хотелось, как вернуться в свою комнату и спрятаться, но сегодня был день Бронте, и Марджори собиралась молча страдать и наслаждаться жизнью ради подруги.
В конце концов, они направились обратно на курорт, где прием набирал обороты. В центре стола красовался красивый десятиярусный торт. В зале находился открытый бар и танцпол. Марджори с тоской посмотрела на бар — было бы хорошо напиться и забыть о своей сердечной боли! Но Марджори откинула эти мысли и села за свой столик.
Появились Логан и Бронте, и состоялась церемония разрезания торта. Каждый аккуратно положил кусок пирога в рот другого, хотя Логан многозначительно лизнул пальцы Бронте так, что невеста покраснела. Марджори снова принялась рассматривать открытый бар.
— Это место не занято? — прозвучал чей-то голос.
Марджори подняла взгляд и улыбнулась Кейду Арчеру. Трудно было не любить этого парня. Во-первых, он был похож на ангела: светлые волосы, голубые глаза и великолепная дружелюбная улыбка. Марджори наклонилась и изучила карточку на соседнем месте. — Похоже, ты его забрал.
— Какая удача, — сказал он, усаживаясь рядом с ней и улыбаясь. — Почему ты прячешься здесь, в уголке одиноких сердец?
Марджори слабо улыбнулась ему.
— Мой спутник был вынужден поехать на материк на диализ.