Милана

Милана всегда помнила этот момент так ярко — впервые она просила его о чем-то без понукания, по своей воле. Она хотела узнать о школе. Хотела выходить на улицу.

Он всегда смотрел на неё так странно в тот, самый первый момент.

Словно на опасное животное.

— Он… он украл меня. — Хриплый голос был чужим.

— Не мели чушь!

Странная злость в окрике Широ привела девушку в сознание.

— Ты стала сиротой, Милана, — сердито сообщила Широ. — Кто-то должен был о тебе позаботиться. Даже если он…

И неожиданно Милана сорвалась — совсем как минуту назад, но теперь без страха или жалости. Она была в бешенстве!

— Он взял меня только чтобы присматривать за своей работой! — прорычала она, рассекая воздух рукой. — Я просто… просто какой-то проект! Все эти годы!..

Сорвавшись на нечленораздельный вопль, она пнула какой-то увесистый пакет. Провода взлетели стальной путаницей, зазвенела волна мелких деталей, разливаясь по полу.

Милана ещё никогда не ощущала себя такой одинокой. Даже в худшие дни у неё всегда было место, куда можно вернуться…

Теперь у неё была лишь правда.

Широ сокрушённо покачала головой, подходя ближе.

— Я решила посвятить себя этой работе, я хотела!..

Милана захлёбывалась смесью ярости и беспомощности. Всё было бесполезно…

— Я хотела защищать людей от Вируса! Я так старалась, все эти годы! Но это бесполезно, теперь я просто!.. Какой-то мутант!

— Та дослушаешь или…

Милана резко обернулась, как затравленное животное. Широ досадой поджала губы, замечая, что на глазах подруги блестят слёзы. В комбинации с бешенством это могло привести только к большим проблемам.

— Нет! Я не желаю слушать дальше! Что ещё я могу!..

— Я понимаю, что ты злишься, но…

Милана прервала синта невообразимо искренним злобным смехом.

— «Понимаю»?! — яростно крикнула она. — Откуда тебе знать, что я чувствую?!

Неожиданно тонкая фигурка в мешковатой футболке оказалась совсем рядом. Милана нервно охнула — неожиданная сила вздёрнула её за грудки и мощно приложила спиной о стол. Широ нависла над беглым агентом, легко прижимая к столу противника вдвое больше себя.

— Мне понадобилось тридцать лет, прежде чем я поняла, что я не просто стальная коробка на службе Сигмы! — прорычала Широ, встряхивая подругу. — Я родилась машиной, Милана!

Резким рывком синт сдёрнула Милану со стола и сурово пихнула прочь. Та растерянно шагнула назад, наступив на нечто сухо хрустящее и едва не рухнув на диван.

— Так что не смей говорить мне о своих чувствах!

Свою вспышку злости Широ подавила немедленно — а может, злости и не было, и она просто решила сменить на секунду протоколы общения.

Поправив футболку синт свирепо ткнула пальцем в Милану:

— А теперь садись и слушай.

Девушка в ответ зло сжала кулаки. Её хотелось броситься на беловолосую хамку — пусть даже у неё, наверное, и не было шансов. Но просто погрузиться в волну злости, забыть всё было такой хорошей идеей…

Искушение прошло, как и накатило. Милана судорожно выдохнула и послушно села на диван.

— И твои родители, и доктор Хаммел в итоге работали в первую очередь над тем, чтобы избавить носителя Вируса от побочных эффектов. — Широ звучала сухо и деловито, как лектор. — Как я и говорила, в письмах упоминается, что ты страдаешь каким-то генным пороком. Я не имею доступа к твоим медицинским записям в Бюро здравоохранения, так что не знаю, почему ты понятия не имеешь об этом, но… твой иммунитет к Вирусу это не какая-то ложь или прикрытие. Это результат симбиоза.

Милана не поверила бы, что может оказаться напряжённой ещё больше — но вот было доказательство. Она едва могла выдавить и слово.

— Симби… оза?..

— Ты ведь знаешь что это такое? — Широ подняла бровь.

Возмущённый сдавленный хрип был ей ответом.

— Отлично. Видишь ли…


На экране появились какие-то списки в бланках. Милана неожиданно узнала формы этих бланков, потому что видела их не раз.

— Но это же!..

— Сканирование из лабораторий. Это твои результаты, если вдруг ты не поняла.

Её имя в углу документа подсветилось, заставив Милану недовольно сжать губы.

— Итак. — Широ свела ладони. — Судя по тому, что я вижу в данных — не в сканах, а в данных на молекулярном уровне — твои клетки… встроили вирус в себя. Или… вирус встроился в твои… В общем, на уровне ДНК… В белке…

Огромный вопросительный знак, покрывая все окна, возник на экране. Милана озадаченно свела брови.

— Я не имею не малейшего понятия, — устало призналась Широ. — Чтобы выяснить, что случилось с твоим штаммом, мне нужно настоящие образование, а не полчаса в сети. Но! — Она вскинула палец. — Твой иммунитет не такой как у других, тех кто иммуннен от природы. Он больше похож на работу био-блокаторов…

— Как у модеров, — протянула Милана.

— Верно. Но твоим блоком служат не нано-конструкции, а твой собственный вирус. — В голосе Широ прорезался энтузиазм. — Судя по всему, из-за этого дефекта в твоей ДНК вирус… прошёл какие-то странные изменения. Он лишился активности, но всё ещё распространился по твоим тканям. Ты знаешь, что стандартное сканирование ищет только одну честь вируса, его базовую форму?

Милана, с замершей на лице мрачной миной, не ответила. Но Широ и не ждала.

— Так вот, сканирование стандартными настройками не реагирует на тебя… потому что твой вирус лишился базовой формы! — Синт уже не скрывала воодушевления, отсутствие образования явно не мешало её увлекаться результатами. — Это… поразительно, честно говоря. Поразительно, ведь именно этого и ждали всё это время! Они нашли его, способность манипулировать симптомами!

Неожиданно огонь в глазах синта угас, сменившись злой искрой.

— Кто-то должен сгореть за это, Милана. Кто-то прятал это. Пятнадцать лет.

Подруга ответила ей коротким косым взглядом. Широ успела разглядеть горечь.

— Я не верю, что он в ответе за всё это.

Твёрдый тон не заставил Милану поднять лицо.

— Может за что-то, но не всё, — закончила Широ.

— Он хранил эти файлы, — глухо протянула Милана. — Если бы я была следователем…

Дядя Торн, человек который вырастил Милану, следил за её образованием, и который даже намёком не выдал те страшные тайны в их общем прошлом — он держал в руках всю эту информацию. Годами! Но было что-то, что не позволяло Милане злиться на него безоговорочно…

— Он пытался передать это всё тебе, — немедленно озвучила её тайные мысли Широ. — И я уверяю тебя — проект окружала масса заинтересованных сторон.

Милана встала с дивана и, скрестив руки, сделала несколько рассеянных шагов.

— Как и сейчас окружает… — Её голос предательски дрогнул.

Широ осторожно взяла подругу за плечо.

— Что ты собираешься делать?

Милана обернулась и… слова застыли у неё на губах. Вопрос был законный.

Целая куча нитей на её глазах сплеталась в один огромный клубок. Она не знала толком, за который конец браться. Особенно теперь, когда она была… ограничена в возможностях.

И её всё ещё мутило от понимая, что она всё-таки заражена. Пусть Широ и была искренне уверена, что Милана безопасна, что её заражение не станет катализатором для чужого вируса — страхи Миланы всё же оказалась реальностью.

Это было невыносимо. Она всегда считала, что встанет между простыми людьми и теми, кто слишком невежественный, самоуверенный или просто глупый, чтобы при вспышке изолировать себя и искать помощи у специалистов.

Теперь… Милана стала одной из таких.

— Тебе нужно подумать, — констатировала Широ. — Так и сделай. А пока что ложись, я проверю твоё состояние.

Странное заявление так её озадачило, что Милана позволила усадить себя обратно на диван, прежде чем догадалась запротестовать:

— Погоди, о чём?.. Вирус?! Не мели чушь, нам нужно будет…

— Сканер! Я его собрала!

Широ обернулась и ткнула в одну из груд барахла с такой искренней гордостью, что Милана подавилась длинной тирадой о том, что они не проникнут ни в одно подходящее учреждение без громадных проблем.

— Ты сказала, что это для… — ошарашенно выдавила Милана, глядя как Широ тянет из груды деталей и проводов некую бесформенную штуковину.

— Я знаю, что сказала.

Широ выудила ещё пару свёртков и, жестом фокусника скрутив что-то вместе, показала Милане обвитый кучей проводов короткий прямоугольник с рукояткой.

— Я соврала. Ну не могла же я тогда заявить: «Эй, мне нужно проверить твой вирусный статус»!