Метаморфозы Катрин

— Как вас зовут, леди?



— Леди Сайла.



— Леди Сайла, я не собираюсь тянуть из вас слова клещами. Или вы говорите, что хотели, или давайте разойдемся.



— Госпожа графиня, я получила наследство и хочу уволиться! И леди Турин, моя двоюродная сестра, хочет поехать со мной!



— Да пожалуйста, я то тут при чем?



Опять пауза…



— Леди Сайла, если вы не скажете, что вы хотите, я не смогу вам помочь.



— Жалование…



Ага… Похоже, всплывают милые подробности тайной жизни вдовствующей графини.



— Графиня-мать задолжала вам?



— Да, сударыня.



— Много?



— За последний год.



— Сколько это? Какова сумма?



— Одно платье и по салему в месяц. И леди Турин — так же.



— Леди Сайла, идите обедать, не стоит привлекать внимание к нашему разговору. Я подумаю, что можно сделать для вас и постараюсь помочь.



— Спасибо, спасибо большое!



— Кстати, с самой графиней вы пробовали разговаривать?




— Да.



— И?



— Она разгневалась…



— Идите.



Значит, это нужно решить срочно. До отъезда Марка.



После обеда я утащила Марка в кабинет и поведала ему о проблеме.



— Что будем делать?



— Катрин, а что бы сделала ты?



Хитёр! Я-то точно знаю, что нужно делать.



— Я бы, для начала, проверила хозяйственные книги.



— А потом?



— Думаю, что на содержание замка уходит больше, чем мы можем себе позволить. И это еще в том случае, если управляющий не ворует.



— Книги ты проверишь без меня. А вот решить, что делать с долгами нужно сейчас.



— Нет, Марк. Книги, хотя бы прибыль-убыль, нужно посмотреть прямо сейчас. Точность расчетов я проверю позднее, без тебя. Но знать, сколько за замком долгов и кому — нужно сейчас. Нужно сократить штат фрейлин. Думаю, двух нужно мне, и двух достаточно твоей матери



— А остальных куда? Катрин, это нищие дворянки, мы не можем их просто выгнать на улицу. Сперва нужно выплатить им зарплату и найти новое место.



— Марк, не нужно ничего искать. Выплатить зарплату — обязательно! Но две леди хотят уволится. А одну, ту, про которую ты говорил — я заберу себе. Горничная у меня есть. Им хватит одной на двоих. Вот и будет четыре фрейлины, а не шесть и две мои. Нам не по средствам держать лишних людей только для статуса. Понимаешь? Ну, а если управляющий позволял графине запускать руку в доходы графства и не платить долги, то на кой он нужен?



Спорили мы не слишком долго. И, как я и говорила, по результатам проверки управляющий отправился собирать вещи. Я наскоро пересчитала несколько страниц — воровства не обнаружила. Хотя это и не дает гарантии, что его не было. Но ревизию я проведу уже без этого слизняка.



Графиня должна была всем фрейлинам по двенадцать-четырнадцать салемов, и по платью каждой. Долги были в нескольких грижских лавках — ткани, парфюмерия, обувь… Долги были и в Ромских лавках. Копии расписок, которые оставил управляющий говорили о том, что мадам себя не стесняла ни в чем. Даже в кондитерскую лавку она должна была весьма приличную сумму.



Марк схватился за голову.