Метаморфозы Катрин

Все пребывали в легкой растерянности и я, и Ровена и фрейлины. Даже наши горничные, поклонившись хозяину замка, застыли столбиками. Никто не знал, что можно ожидать от него и все побаивались возможных перемен.



После этого Марк повел меня под руку к крыльцу замка, следом шла Ровена с леди Жамэ и горничные. Лакеи решили повременить и не показываться пока владыке на глаза. Никто из них не знал привычек и характера хозяина.



Все чувствовали себя так, будто случайно, в безлюдном месте встретили огромного пса. Вроде как не нападает, но кто его знает, что у него на уме? А если сожрет?



Я вообще ощущала панику. Я не ждала Марка так рано! Я еще столько не успела! Я его почти не знаю, кто может сказать, как он изменился за эти годы? Тем более, что светлые пряди по вискам вовсе не парикмахер высветлил. Это ранняя седина…



Я совершенно не представляла, что делать и о чем с ним говорить. А постель? Что, прямо сегодня?!



— Леди Тара, устройте, пожалуйста, леди Жамэ в удобной отдельной комнате и позаботьтесь о ней.



Марк помог мне снять плащ на меху и небрежно кинул его лакеям. Даже не стал ждать, пока разденут Ровену и леди Жамэ.



Я взрослая женщина! У меня был секс, да, давно, в той жизни… Но я точно знаю, что и как происходит! Я даже старше Марка лет на пятнадцать… Но я совершенно не могла на него смотреть. Смущение заливало меня горячей волной, я чувствовала, что у меня просто полыхают уши, как у пойманого на шкоде подростка! Слава Богу, что Марк только проводил меня до покоев и не стал ломится. Мне кажется, я бы просто истерически разрыдалась!



Немного успокоилась и начала соображать я уже в ванной. Кира терла меня мочалкой, массировала голову, а я успевала урывками складывать впечатления и мысли в разные стороны.



С одной стороны — Марк красивый мужчина, я давно созрела физически, меня волнует мысль о неизбежности брачной ночи. Отсюда и краскные уши и подступившие было слёзы. Гормоны. Это — физиология!



С другой стороны — Марк мой муж и владелец графства. Все эти годы мы не виделись, но ни разу в письме ко мне не было никаких претензий. Только забота и, изредка — деньги. Судя по суммам, он высылал все, что мог. Это значит, что он не эгоист и заботится обо мне. И доверяет! А это, пожалуй — самое главное! Не знаю, будет ли любовь, но хорошие отношения у нас должны сложится! Кроме того, у нас должен родится здоровый сын, как минимум! Через два года. Ребенку нужна спокойная и счастливая семья!



Выводы? А очень простые у меня были выводы! Говорить надо. Вот прямо словами через рот говорить!



Я помню Марка вменяемым и адекватным парнем. Более того, рискнувшим поверить мне. Так что — говорить! И пытаться понять друг друга.



Ну и совершенно отдельно, где-то на заднем плане, плавала мысль о том, что мой муж лишен конфетной красоты придворного лорда, но безумно симпатичный и интересный мужик! Вот кто угодно может говорить, что главное душа и я соглашусь, безусловно! Но ведь коленки-то у меня не зря подгибаются? Внешность — тоже важно. А Марк, если честно сказать самой себе, мне очень нравится. Он нравился мне еще розовощеким крепким юношей. Но этот вариант Марка, что я вижу сейчас — гораздо интереснее! Главное — не торопится и не портить взаимный интерес!



Обед подали вовремя. Марк ждал меня на лестнице и торжественно провел к столу.



За едой мы разговаривали о самом обычном.



Вкусно ли то или иное блюдо, как я и Ровена добрались, где граф повредил ногу — оказывается, на королевской охоте!



Наконец обед закончился и в первый раз за этот суматошный день мы встретились глазами не как мужчина и женщина, а как деловые партнеры.



— Если ты не устал, Марк, думаю, сейчас стоит посидеть с бумагами.




Марк немного нахмурился:



— Я не устал и я не инвалид, Катрин. Доктор сказал, что со временем хромота пройдет.



Ну, конееечно! Признать себя слабым — невозможно! Но ведь тебе, Катрин, нравится это? ну так слушайся мужа и не ехидничай!



Он подал мне руку и мы прошли в его кабинет.



Усадив Марка в кресло я выложила ему на стол книги по рассчетам, большую папку рассортированных клочков бумаги и пергамента с расписками и прочие документы.



— Вот смотри, здесь все бумаги, которые касаются графства. Бумаги по содержанию замка — отдельно.



— Подожди, Катрин. Я хотел бы знать, что сейчас с матерью и где она.



— В данный момент, думаю, во дворце герцога Грижского.



— Ты написала ужасные вещи о ней. Скажи, это правда?



— Да. Всё до последнего слова. Более того, она продала за пятьсот салемов ее еще раз. Она взяла эти деньги у наследника барона и попыталась уговорить герцога отправить Ровену туда, к баронету. За это, собственно, герцог и отправил ее в монастырь на покаяние. Ты, конечно, можешь поговорить с Ровеной. У меня в документах лежит копия брачного договора твоей сестры. У нее, разумеется, есть оригинал. Но я бы не хотела, что бы ты тревожил ее этим. Могу сходить и принести.



— Что значит, у тебя в документах?



— В моем кабинете. Здесь, в твоем, только документы касающиеся графства. Все списки помощи крестьянам у меня. Все документы по сбору и выплате налогов — у тебя. И долги крестьян — тоже у тебя. Кроме тех, что они должны лично мне. Документы по содержанию замка здесь, кроме тех, которые еще не закрыты. Раз в полгода мы делаем большую ревизию и, подсчитав все расходы-доходы замка, складываем в твой кабинет. Я рада, что ты вернулся и собираюсь быстренько передать тебе дела.



— Понятно… То есть ты разделила доходы графства и своей мастерской?



— Ну, в общем — да. Я разделила их год назад, потому, что графство больше не состоит в должниках. Конечно, есть не закрытые счета, но есть и нормальные доходы. Половину содержания замка покрывает молочная ферма. Ну и еще разное — мастерская гончарная стала приносить хороший доход. У второй мастерской дела попроще, зато кирпич отменный. Пока я его весь и выкупаю, но налоги они платят исправно.



— Скажи мне проще, сколько графство должно лично тебе.



— Много, Марк. Больше семи тысяч салемов. Но сейчас ты позовешь свидетелей и мы составим документ, что я не имею к тебе материальных претензий.



— Ого! Ты хочешь сказать, что так богата, что даришь бедному мужу такие деньги?!



— Марк, не говори глупости! Не тебе дарю, а графству. Я не пойду отбирать в крестьянских семьях птицу или телят. Не пойду отбирать станки у ткачих и прочее. Я, вообще-то, жить здесь собираюсь! И сына рожать! А ты с глупыми обидами!