Мемуары торрека
Часть 39 из 48 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Нет, сир, да и неугодное для Керита дело засады такие устраивать.
— Хорошо, с этим мы разберёмся, — задумчиво протянул Борис. — У меня созрел ещё один вопрос, и от твоего ответа зависеть будет многое, ты понимаешь? — кивнул он старику.
— Да, сир, я не посмею врать великому торреку, — смиренно склонил Пули голову.
— Это хорошо, — улыбнулся Борис. — Так вот, тот жрец, о котором только что говорил сир Андрей, объявил людям в Угрюмой, что мы самозванцы. Этот подлый лжец одурманил их, заставил идти на нас войной. И мы должны им ответить. Когда твой господин очнётся, чью сторону он примет?
— А он очнётся? — молящим взглядом уставился старик на Андрея.
— Да, — твёрдо ответил Андрей. — Раны его не глубокие, их обработали и зашили. Сир Борис его лечит нашими лекарствами, так что о нём можешь не волноваться, хотя в строй он станет не скоро — слишком много крови успел потерять.
— Спасибо… спасибо вам, — разволновался старик. — Я учил графа с пелёнок, он мне как сын. Мы всем вам обязаны.
— И всё же, ответь на вопрос, — добавил стали в голос Борис.
— Для дворянина нет большего счастья, чем служить достойному господину. Когда Бернис Моурт придёт в себя, он с радостью станет под ваши знамёна.
— Хорошо, Пули, мы благодарим тебя за честность и открытость, — проговорил Андрей. — Час уже поздний, можешь идти отдыхать. Если будет нужно, мы пришлём за тобой.
— Да, сир, только… только вот…
— Что ещё? — насторожился Борис.
— Если великий торрек решит брать Угрюмую силой, то я бы хотел дать совет, если позволите? — после тех слов Пули встал со стула, припал на колено и опустил голову.
— Говори, — удивился Андрей.
Старик поднял голову и продолжил:
— Подождите седмицу, не спешите в дорогу. Тогда по старому тракту пойдёт большой отряд подкрепления в тысячу мечей и при обозе. Воинов там не будет, только отребья. Заберите этих каторжников себе, и войско ваше тогда станет заметным.
— Это точно? — удивился Борис. — А сами почему ехали таким малым отрядом? Почему не дождались обоз?
— По королевской грамоте сир Бернис должен был отправляться немедля. У нас не было времени.
— Кхм… спасибо, Пули, ты нам очень помог. Ступай. — Закончил Андрей.
Старик встал, поклонился и вышел из дома.
— Ну что, обсудим? — проговорил капитан, разваливаясь на стуле. — Мысли интересные есть у кого?
— Берниса этого нужно при себе оставлять любыми путями, — тут же отреагировал Борис. — Если у нас будет герой с таким именем, то дело, считай, в шляпе. Лучшей опоры нашему торреку здесь не сыскать.
— Да это и так понятно. Я о другом. Тысяча мечей — это не шутки.
— Разберёмся, за неделю точно что-то придумаем. Захватим обоз и сразу крепость осадим.
— Чего? — удивился Медведь. — У нас в руках теперь лорд-защитник, зачем брать крепость в осаду?
— Во-первых, там есть некий жрец, который вряд ли отступится. Скажет всем, что мы беднягу околдовали, и дело с концом. — Повернулся к нему Борис. — А во-вторых, граф оклемается ещё нескоро. Сильно ему шкурку попортили. Сколько за это время по нашу душу отрядов успеют прислать? Времени нам упускать нельзя. Сейчас эти идиоты чувствуют себя в безопасности, ничего не знают о нас и это преимущество нужно использовать. Думаю, с крепостью проблем не возникнет.
— Хочешь тихо всё провернуть? — прищурил один глаз капитан.
— А ты не хочешь? — колко ответил Борис и растянул губы в своей коронной улыбке.
— Разберёмся, план продумать время ещё есть, так что об этом я пока не волнуюсь.
— А о чём волнуешься? — поднял бровь Борис.
— Где-то в округе бродит большой отряд разбойников. С ними нужно разбираться.
— Я сделаю, — вскинулся Шева. — Возьму лучших следопытов и обшарю округу. Раз уж их так много, то наследить они должны были как стадо слонов.
— Справишься? — вздохнул капитан.
— Да, разберусь.
— Хорошо, но этого мало, — продолжал Игорь Викторович. — Нужно завтра сковать десяток патрулей, пусть прочёсывают лес вокруг поселения. Этим займутся Старый, Калаш, Крас и Циркуль.
— Нам бы и самим в патрулях походить, — добавил Андрей. — Связь бы не помешала, а рации я местным ни за что не доверю.
— Нет, это лишнее, — отрезал Борис. — У нас полно дел, а патрули и без связи обойдутся, главное, чтобы далеко не забредали.
— Борис прав, — поддержал наёмника капитан. — С завтрашнего дня все силы бросим на обустройство новой засады. Если бы не обоз, то обязательно так бы и сделали, но не сейчас, сам понимать должен.
— Ладно, я не спорю, — зевнул Андрей. — Может спать тогда пойдём, а утром продолжим, на свежую голову?
— А вот это уже другое дело, — весело кивнул капитан и задул лучину на столе. В доме стало темно, послышались шорох и тихая возня. Спустя несколько мгновений все звуки умолкли.
* * *
— Всем приготовиться, обоз на подходе, приём, — голосом Емели прошипела радио-гарнитура.
— Сколько их? — спросил я.
— Много. Тяжело так сразу сказать, потому что колонна очень растянута. Идут пешими. Вижу несколько десятков груженых телег и дюжину всадников: на командиров похожи, гарцуют взад-перёд, людей всё время торопят. И ещё… — Замялся вдруг Емеля. — Нам говорили о тысяче мечей, но, по-моему, мечами там и не пахнет.
— Поясни, — включился капитан.
— Да пустые они, совсем без оружия.
— Вот-те раз, — хмыкнул в рацию Кос.
— Старг, это возможно? Они могут идти без оружия? — обратился я к пареньку, притаившемуся в зарослях кохи в двух шагах от меня.
— Да, сир, каторга ведь. Оружие должно быть в последних телегах.
— Понятно. Слушайте меня все, — громко заговорил я в рацию. — Если дойдёт до стрельбы, цельтесь под ноги — они не опасны. Емеля, пропускай колонну и заходи с тыла.
— Принял, — отключился Емеля, а я снова нервно взглянул на часы. По всему выходило, что до встречи оставалось минут двадцать, пора было собраться. От того, как закончится день, зависело наше будущее.
— Уверен? — прошептал мне Борис. Капитан пока молча прожигал меня любопытным взглядом.
— Да, я справлюсь.
— Ну ладно, мы прикроем, — хлопнул наёмник меня по плечу.
Драки мы и так не хотели, но управиться одной хитростью с такой силой непросто. Да столь многочисленный отряд даже в одном месте собрать невозможно. Старый Тракт давно захудал, превратился в лесную тропинку, потому для уготованного представления зрителей предстояло ещё разместить.
С местом мудрить не стали. Борис предложил встретить обоз на той самой поляне, где мы захватили карателей, и всем эта идея показалась весьма перспективной. Там было просторно, тракт перекрыт поваленным млисом, а вокруг полно уже готовых, грамотно обустроенных секретов. Идеальное место.
— А вот и гости, — прошептал мне Борис, поднося к губам рацию. — Внимание всем. Следите за первой позицией, скоро начнём.
— Второй принял.
— Третий принял, — подхватили его слова ребята.
На поляну въехали первые всадники. Остановились. Следом показались две кривые колонны бойцов… осмотрев гостей повнимательнее, я понял о чём говорил Емеля. Бойцов там действительно не было. Колонны состояли из обычных людей… очень грязных, усталых, оголодавших, измученных и разбитых людей. Большинство шли босыми, некоторым повезло разжиться рваными туниками или мешковатыми рубахами, но в основном было невозможно разобрать, что за рваньё было надето на каторжниках.
Всадников было четверо. Двое начали гарцевать перед новобранцами, пытаясь построить их большой коробкой на всю ширину поляны. Двое других неспешно двинулись к подрубленному млису — прямо на нас. С каждым ударом сердца людей на поляне становилось всё больше.
— Старг, ты кого-нибудь знаешь? — указал я на всадников, которые были всё ещё далеко. Паренёк встрепенулся и тут же подполз ко мне.
— Да, сир. Вон того здоровяка, что едет на рыжей кобыле, зовут Груви. Рядом с ним Малыш Торси. А позади метаются одноглазый Мерти и Неумеха Вилли. Видите, сир, как кобыла под Вилли скачет и лягается — совсем, сопляк, в седле не сидит. Это всё вербовщики, сир. Когда нужен новый обоз или подкрепление, вести доставить, припасов купить — посылают обычно этих.
— Припасов купить? — удивился я.
— Да, сир. Угрюмая торгует почти со всеми деревнями у пустошей. Самим-то нам прокормиться никак, а обозы слишком малы. Морди Клот, как стал лордом-защитником, первым делом наладил торговлю, потому его терпят. При нём хоть голодать не приходится.
— А чем вы торгуете?
— В основном древесиной. Красное дерево чисхи очень дорого стоит, оно прочное, упругое и красивое. Но валить лес сюда люди не ходят, боятся, потому Морди неплохо тут развернулся.
Тем временем пара вербовщиков остановилась от преграды метрах в двадцати. Здоровяк Груви и Малыш Торси придирчиво осмотрели наш млис и, не заметив ничего страшного, замахали руками для остальных. К ним тут же двинула разношёрстная толпа провожатых.
— Выходит, всем войском сейчас эти четверо заправляют, так? — продолжал я допытывать Старга.
— Ну, нет, сир, вербовщиков там много — эти просто первыми едут. А вообще так и есть. Новобранцы с воинскими порядками пока незнакомы, а что вербовщика нужно слушать — так это и дуракам ясно.
— Почему никто не сбегает в пути?
— Ещё как сбегают, сир. Да только бежать нужно до того, как вошёл в проклятый лес. Здесь уже одиночкам не выжить и назад не вернуться. О том знают и дети. Я больше года в крепости пробыл, но такого большого подкрепления ещё не видел. Обычно привозят по несколько десятков, да и то редко. Тяжело, видно, в сей раз вербовщикам было, вон как носятся по тракту.