Мастер дорог

Бойся дурака, который знает, как улучшить то, что работает.

Главный механик 17-го флота Либор Таон



Восемьдесят девятый радиоканал.

Радио «Трасса», ведущий Растар

Теперь наша любимица и настоящая звезда талау-музыки, Рогина Касс, исполнит для вас новую композицию «Ветер в стекло», от знаменитого Тавао Рибиса.

Слушайте дальше в продолжении часа. Как отвадить надоедливого ухажера или ухажерку, советы эскорт-леди Сладкая Норка. Прямая трансляция концерта Бидо-гром группы «Гроза» и, конечно, наш еженедельный конкурс. Сегодня мы продолжим объявленный конкурс на самый эротичный вздох от наших слушателей и прослушаем десять новых конкурсанток.

Перехват службы радиомониторинга.

Центральное командование разведки, 128-й пост

– Парни, кто едет тридцать шестой, седьмой и восьмой трассой, будьте внимательны. Какая-то гнилая банда мечется в этом квадрате. Меня чуть не пристрелили, да задний щит выдержал. Но тряхнуло будь здоров.



Линсар. Благодатный,

область Ташал, дворец наместника

Руби ши Теор, герцог Ташал был вовсе не злобным маньяком, обожающим кровь и насилие. Ему просто было все равно. Умрет человек или нет. Будет мучиться или уйдет тихо, и вообще очень многое на этом свете. Герцогскую корону он получил после смерти отца и трех братьев, среди которых он был младшим. Но тут никто из Владетелей ему и слова не сказал. Успел – молодец. Раньше отправили на тот свет тебя, ну кто ты есть? Тупорез и тормоз.

А то, что все покойные сильно мучились перед смертью, ну откуда у мальчика десяти лет рецепты быстродействующих ядов?

Но и дураком он не был, не только привлекая к себе ценных людей высокими окладами. Он также решал их проблемы, помогая всячески, если человек был нужен.

И за триста лет жизни герцога такая система не давала сбоев. Провинция под его чутким руководством процветала, заводы по производству белковой массы и автоматических аптечек имели стабильный сбыт на территории Проклятого, а малолетние шлюхи никогда не переводились в окрестных городках.

Кроме того, у него было довольно доходное дело по транспортировке негабаритных грузов на Проклятый и совсем уже тихое дельце по выращиванию магических кристаллов и выработке из них разных веществ, делающих жизнь ярче, а ощущения более сочными.

Вещества не вызывали патологических изменений в организме, кроме полной деградации магических структур, и то небыстро и только у тех, у кого была предрасположенность к магии. Да и зачем лишние маги на Благодатном? Искусство редкое, требует сложного и дорогого обучения, да и лишнее это, всяким безродным давать силу.

И как у всякого наместника, у него был подконтрольный участок Проклятого, за который он отвечал перед Советом. Это солидный кусок Южной степи и часть Северного нагорья. Да, кусок был так себе. Мало поселков, мало людей, мало дорог и вообще прибыльных мест. Зато было много старых военных баз, многие из которых даже не смогли вскрыть, а значит, потенциально богатейшие источники металлов и технологий.

Хозяйство это требовало путь и не постоянного, но регулярного надзора и контроля, так что был у герцога специальный человек, следивший за тем, чтобы на участке все было в порядке.

И вот сейчас этот человек просится на аудиенцию прямо с утра во внеурочный час, что означало некоторые проблемы.

– Гаш, зови. – Герцог кивнул слуге, и в кабинет сразу же вошел невысокий коренастый мужчина лет сорока.

– Повелитель… – Он встал на колени, но герцог жестом сразу же поднял его.

– Ну что там у тебя, Сагор?

– Повелитель, в зоне 39 над поселком Труби активировалось маскировочное поле. Мощность такова, что камеры не могут контролировать этот участок.

– Могло это случиться само собой?

– Да, повелитель. – Сагор кивнул. – Состояние всех систем убежищ, находящихся в эксплуатации, предельно изношено. Там запросто могло что-то закоротить, и система включилась сама собой. Если это так, то через полгода она сама выключится, когда сядут аварийные генераторы.

– А если нет?

– Тогда это будет означать, что кто-то не только запустил реакторы, но и включил модуль командного управления. В принципе, это можно проверить, подогнав туда дроны дальней разведки.

– Хорошая идея, – бесцветно прокомментировал герцог. – Но вот только дронов таких у меня всего два, и терять мы их никак не можем. А если они включили и противовоздушную оборону? – Руби Ташал встал и, немного красуясь, прошел перед огромным, в рост, зеркалом. Сюртук из серой мягкой ткани сидел идеально, светлые волосы над узким вытянутым лицом были чуть жидковаты, как у всех блондинов, но уложены в идеальную прическу, а на груди скромно серебрился орден Чести третьей степени, что для насквозь гражданского человека было очень неплохо.

Кроме того, герцог был Владетелем, то если владел магией, пусть и на невысоком уровне. У него было открыто лишь три печати, но и этого хватало, чтобы держать всех своих людей в страхе.

Еще раз полюбовавшись своим отражением, герцог снова сел в кресло.

– Ну?..

– Повелитель, можно скинуть информацию герцогу Таррелу. Что-нибудь про золото или новый бункер. Он может пренебречь правилами и полезет в поселок. Если в Труби действительно активировали ПВО, то он умоется кровью.

– А если нет? И он действительно захватит нечто ценное? – Герцог Ташал сделал жест ладонью, словно смахивал крошки со стола. – Иди и подумай еще. Мне нужно безупречное решение.

Линсар, Проклятый материк, алая зона 38, «Серые пустоши»


Алексей успел познакомиться с машиной еще рано утром, порадовавшись, что охотники за головами и сынок олигарха предоставили ему такой замечательный транспорт. Кузов из магически обработанного титана десятисантиметровой толщины, девяти метров в длину и трех с половиной в ширину, с двигателем в восемьсот сил и огромными колесами высотой в полтора метра, мог сравниться с ракетным тягачом, если бы не комфорт внутри кузова. Там были и туалет, и маленькая кухня, и даже широкая полноформатная постель с мягким матрасом.

Не подкачала и кабина, где свободно могли уместиться в ряд пятеро, но стояло всего три широких удобных кресла-ложемента, система управления словно на штурмовике, с экранами внешнего обзора, и узкие окна, забранные прозрачной сталью.

Общий вес машины Алексей пересчитал в земные единицы, и у него вышло без малого тридцать тонн, что было солидно даже для бронированного грузовика. Плюс машина тащила тонну воды, тонну топлива, два автоматических гранатомета с ленточным питанием, устройство для сброса контактных мин на дорогу и перископ прямо в кабине, позволявший осмотреться с высоты прямо на ходу.

Мощный двигатель мог разогнать бронемашину до ста пятидесяти километров в час, лишь бы позволяли дороги, а единственное, что на Проклятом было в приличном состоянии, это дороги. Построенные еще до войны, по имперским стандартам, они большей частью пережили и перемещения тяжелой техники, и даже кое-где посадки тяжелых истребителей. Широкие, местами до десяти полос, они шли от любого поселка, сливаясь в магистральные автострады, пересекавшие весь континент с севера на юг и с запада на восток, позволяя ехать с любой скоростью, которую выдерживали двигатель и ходовая.

Вот и маленькая колонна из двух машин разогналась до ста двадцати километров в час и мерно подминала под себя бетон, пока замотанная в накидку и надевшая огромные закрытые очки Алира не свернула на какой-то невзрачный проселок. Через пару часов дорога опустилась на дно оврага, по которому они и доехали до ворот, скрытых в зелени.

– Гури! – Алира сдернула очки, выскочила из машины и помахала рукой.

– Гури в мастерской, – ответили откуда-то сверху. – Али, это ты, что ли? Мы тебя вчера ждали. – Где-то натужно загудел двигатель, ворота тяжело скрипнули и начали медленно отворяться.

Сразу за воротами стоял противотаранный отбойник, и пришлось дожидаться, пока он тоже опустится, и только после этого они смогли въехать на территорию поселка.

Десятка полтора домов под разноцветными металлическими крышами, в которых угадывались стандартные жилые модули армии Тессарин, теснились по склонам огромного оврага, а мощный оголовник входа в подземный бункер, с огромной круглой бронезаслонкой, прятался прямо в склоне. А на самом гребне холма с ритмичным скрипом крутился ветряк, собранный из металлического мусора.

Двери в бункер были широко распахнуты, и туда-сюда сновал разнообразный народ, но судя по состоянию приводных механизмов и гидравлики, заботливо покрашенных и смазанных маслом, готовы были закрыться в любой момент.

Имплант, опознавший вид сооружения, уже вывел в поле зрения его название – Тип Д-18, и подсветил тонкими зелеными линиями невидимые сквозь толщу земли шахты и уходящие вниз этажи сооружения, построенного как исследовательский центр.

Восемнадцатый комплекс мог свободно обеспечить полторы тысячи человек местом для работы и жизни, и судя по всему, в поселке жило примерно столько же людей.

Вход в бункер специально расположили на самом дне глубокого оврага, а поселок, выросший вокруг, вынужденно осваивал склоны и относительно узкое дефиле, не больше полтораста метров в ширину. Дома карабкались вверх, соединенные длинными лесенками, и лишь здания общего назначения, клуб, кафе, мастерская и еще пара строений, располагались внизу, там, где на каменной осыпи бывшего русла журчал едва видимый ручеек.

Появление машин сразу привлекло всеобщее внимание, но подошли лишь трое.

Алира по очереди поздоровалась со всеми, коротко переговорила и только после махнула рукой Алексею, приглашая подойти.

– Вот мой спаситель.

– Алексей.

– Гури. – Высокий, кряжистый мужчина, с седыми волосами и короткой бородой, в рваном, но зашитом комбезе техслужбы, кивнул. – Спасибо, что вытащил Алиру.

– Бегор, – представился второй, одетый в простой тканевый камуфляж и высокие ботинки. – Да, хорошо, что ты эту мразь завалил. Он много кому крови попортил.

– Делов-то. – Алексей пожал плечами. – Алира говорила, что вы можете мне помочь с машиной?

– Ну, так смотри. – Гури неторопливо пошел к машине Алексея. – Сейчас отгоним в бокс и посмотрим на тему спутниковых жучков. Рабочих спутников всего штук пять, но тебе и одного хватит. Потом можем покоцать краску, чтобы машина не была такой новой. Ну а остальное если захочешь, то уже за деньги.

– А что можете? – поинтересовался Алексей.

– От денег зависит. – Гури качнул головой.

– Денег нет, есть золото. – Алексей, встав на подножку, дотянулся до рюкзака и достал горсть мелких золотых слитков по пятьдесят граммов.

– Тоже дело. – Гури взял один слиток и, вытащив из кармана нечто похожее на ручку, ткнул ею в металл и посмотрел на боковую сторону, где был цифровой индикатор. – Ого. – Он покачал головой. – Две девятки. Хороший металл. Где взял, не спрашиваю, это дело интимное, но интересуюсь, нет ли еще. За такой металл многое можно сделать, даже пригласить специалиста по подземным сооружениям.

– А что, есть проблемы? – удивился Алексей. – Вроде у таких бункеров ресурс несколько тысяч лет.

– Ресурс-то да. Но вот что-то с водяными фильтрами. А туда, на нижние этажи, воду сильно-то не потаскаешь. Да и подъемник барахлит, последние лет десять не включаем. А за десяток таких слитков нам и запчасти подгонят, и спеца привезут.

– Слушай, я не большой специалист в этом деле, но давай посмотрю. Серия Д, она же простая совсем. Там нет никаких особых сложностей.

– Правду говоришь, это Дэха, – с сомнением произнес Гури. – Ну давай. Хуже уже точно не будет. А мы пока помагичим твою тачку.

Провожатым пошел Бегор, который и отвечал за всю стационарную технику. Он уже собрался вести его на нижний горизонт, где физически располагались насосы и первичные управляющие модули, но Алексей, пользуясь подсказками импланта, пошел по заброшенному пыльному коридору на четвертом уровне и уткнулся в глухую стальную дверь. В поле зрения вдруг возникла красная точка, которая через пару секунд стала зеленой, что-то в коридоре загудело, защелкало, потянуло гарью, но, чуть запнувшись, дверь сдвинулась рывком, потом еще, и еще, пока не открылась совсем.

– ИскРа шестого ранга сорок восемь шестнадцать девяносто пять Орхо ливар. Исследовательский комплекс Труби приветствует вас, ши подполковник, – прошелестело в потолочном динамике. – Считана метка Центрального командования разведки. Считана метка Технического корпуса. Подлинность меток подтверждена. Объект Семьдесят четыре двадцать восемь Труби выведен из эксплуатации армией восемьсот пять лет назад. Состояние цепей управления – неясно. Состояние внешних объектов – неясно. Система вентиляции функционирует нормально. Система водоснабжения не функционирует. Канализация не функционирует. Энергоснабжение отключено. Состояние реакторов – заглушены и переведены в режим консервации. Ресурс семьдесят процентов.

– Ну, что, – Алексей повернулся к Бегору, пребывающему в состоянии тихой паники, – будем чинить?



Расконсервация реакторов была самым сложным делом, но без него никакой ремонт и самодиагностика были невозможны. Пришлось Алексею спускаться в энергетический отсек и лично снимать пломбы с секторов реактора и последовательно запускать все пять генерирующих блоков. К счастью, генеральский имплант имел все необходимые инструкции и коды, так что, к удивлению Алексея, все пять лепестков модульного реактора прошли тест без сбоев и запустились словно часы.

И старое убежище словно очнулось от глубокого сна. Откуда-то грохнуло электрическим взрывом, заискрило, потянуло дымом и ярко полыхнуло коротким замыканием, загудели, пытаясь сдвинуться, огромные роторы вентиляторов и снова встали, но из лючков и люков уже полезли сплошным потоком ремонтные дроны, часть из которых занялись саморемонтом, а остальные, для начала, пообрезали все электрические сопли, что нагородили новые жильцы, и принялись за ремонт комплекса, доставая запасные части из ячеек автоматизированных складов.

Большинство функций Алексей переключил в автоматический режим, полагая, что нужных специалистов, которые смогут разобраться в электронике и механике, на планете просто уже нет в живых, а тем, что есть, нужно предельно простое устройство для управления.

Зато в арсенале средств обороны нашлись и маскировочные поля, и зенитные излучатели, и многое другое, о чем одичавшие потомки солдат Тессариан уже давно забыли.